ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಹತ್ತು ಪುತ್ರರು ಇದ್ದರು. ಅವರು ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತರೂ ಆಗಿದ್ದರು. ಅಂತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆಯಿಂದ, ತಮ್ಮ ತೇಜಸ್ಸನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ಅವರು ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲೆಡೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು. ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಅವರಿಗೆ ಪುನಃ ಸೃಷ್ಟಿ ಸಂಭವಿಸಿತು, ಆದರೆ ಅವರು ಮತ್ತೆ ಹೊರಡಿದರು. ನಾನು ಅವರನ್ನು ಹುಡುಕಿದಾಗ, ಅವರು ಮರಳಿ ಬಾರದೆ ಹೋದರು. ಹೀಗಾಗಿ, ಹೋದವರು ನಿಜಕ್ಕೂ ಹೋದವರೇ ಆಗಿಬಿಟ್ಟರು. ಆ ಬಳಿಕ, ಆಂಗಿರಸನ ದೇವಪುತ್ರರಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಜನಿಸಿದರು. ಅವರು ವೇದ ಮತ್ತು ವೇದಾಂಗಗಳ ಸಾರವನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ಎಲ್ಲ ಜ್ಞಾನಶಾಖೆಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾದವರು. ಆಂಗಿರಸನು ಗುರುವಿನಾಗಿ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದ ಮೇಲೆ, ಆ ತಪಸ್ಸಿನ ನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳು ಗುರುವಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ತಾಯಿಗೆ ಕೇಳದೆ ಹೊರಟುಹೋದರು. ಏಕೆಂದರೆ, ತಾಯಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ, ಗುರುಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು. ಇದರಿಂದ ನಾರದನ ತಾಯಿ ಕೋಪಗೊಂಡು ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಿದರು: "ನನ್ನನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಮಾಡಲು ಹೊರಟಿರುವ ಈ ಪುತ್ರರು, ಯಾರೂ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ." ಅವರು ವಿವಿಧ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದರೂ, ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಲಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲೆಡೆ ವಿಘ್ನಗಳು ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಕೆಲವೆಡೆ ದಾನವರಿಂದ, ಕೆಲವು ಕಡೆ ಮಾನವರಿಂದ, ಹೆಂಗಸರಿಂದ, ಅಥವಾ ತಮ್ಮದೇ ದೇಹದ ದೋಷಗಳಿಂದ ವಿಘ್ನಗಳು ಉಂಟಾಯಿತು. ಹೀಗೆ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಾ, ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ತಪಸ್ಸಿನ ಭಂಡಾರ, ಜರದಿಂದ ಜನಿಸಿದ, ಜಗತ್ತಿನ ಗುರು, ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ, ಅವನಿಗೆ ವಂದಿಸಿದರು. ದಕ್ಷಿಣದ ದಿಕ್ಕಿನ ಅಧಿಪತಿ ಅಗಸ್ತ್ಯನಿಗೆ, ಶಾಂತ ಮತ್ತು ವಿನಯದಿಂದ, ಅವರು ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು. "ಪೂಜ್ಯನೇ, ನಾವು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದರೂ ಯಶಸ್ಸು ಏಕೆ ದೊರಕುತ್ತಿಲ್ಲ? ದೋಷವೇನು? ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ಇಲ್ಲಿ ಯಾವ ವಿಧಾನದಿಂದ ತಪಸ್ಸು ಫಲಪ್ರದವಾಗುತ್ತದೆ? ದಯವಿಟ್ಟು ನಮಗೆ ಉಪಾಯವನ್ನು ಹೇಳಿ. ನೀವೇ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರು, ಸದಾ ಶಾಂತಚಿತ್ತರು, ದಯಾಳು ಮತ್ತು ಹಿತಕರ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರು." "ನೀವು ಕ್ರೋಧವನ್ನೂ, ದ್ವೇಷವನ್ನೂ ಹೊಂದಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಹೇಳಿ. ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ, ದಯೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಗುರುಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ, ಅಸತ್ಯ, ಕ್ರೂರತೆ ಇವುಳ್ಳವರು ಸತ್ಯವನ್ನು ಅರಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನೀವು ಶಾಂತಚಿತ್ತರಾಗಿದ್ದರೂ, ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳಾಗಿ ಸೃಷ್ಟಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ನಿಮ್ಮ ತಪಸ್ಸು ಯಾಕೆ ಫಲಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಕಾರಣವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿರಿ. ಹಿಂದೆ ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಯಾದವರು ಸುಖವನ್ನು ಪಡೆದರು; ಮತ್ತೆ ಹೊರಟವರು ಕೂಡ ಆಂಗಿರಸನ ವಂಶಸ್ಥರಾದರು. ನೀವು ಕೂಡ ಪುನಃ ಪುನಃ ಹೊರಟಿದ್ದೀರಿ; ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ನೀವು ಪ್ರಜಾಪತಿಗಿಂತಲೂ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾಗುವಿರಿ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ." "ಈಗ ನೀವು ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಪಾವನಿಯಾದ ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ, ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿರಿ. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ; ಅದು ಶಿವನ ಪ್ರಿಯವಾದುದು. ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನೀಡುವ ದೇವರನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿರಿ. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ನಿಮ್ಮ ಎಲ್ಲ ಸಂಶಯಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವನು. ಯಾಕೆಂದರೆ ನಿಜವಾದ ಗುರು ಇಲ್ಲದೆ, ಯಾರಿಗೂ ಎಲ್ಲಿಯೂ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆ ಸಿಗದು." ಅವರು ಅಗಸ್ತ್ಯನನ್ನು ಕೇಳಿದರು: "ಯಾರು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನೀಡುವ ದೇವರು? ಬ್ರಹ್ಮನಾ, ವಿಷ್ಣುವೆನಾ, ಮಹೇಶನಾ, ಆದಿತ್ಯನಾ, ಚಂದ್ರನಾ? ಅಥವಾ ಅಗ್ನಿಯೇ ಅಥವಾ ವರుణನೇ? ಯಾರು ಜ್ಞಾನದಾತ?" ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಪುನಃ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಎಲ್ಲಿ ನೀರಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಯಿದೆ; ಅಗ್ನಿಯೇ ಸೂರ್ಯನು; ಸೂರ್ಯನೇ ವಿಷ್ಣು; ವಿಷ್ಣುವೇ ಭಾಸ್ಕರ. ಬ್ರಹ್ಮನಾದವನೇ ರುದ್ರ; ರುದ್ರನೇ ಎಲ್ಲವೂ. ಎಲ್ಲವೂ ಅವನಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದೆ; ಆ ಜ್ಞಾನವೇ ಇಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನದಾತನಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ." "ಅನೇಕ ಗುರುಗಳು ಇದ್ದಾರೆ—ಶಿಕ್ಷಕರು, ಪ್ರೇರಕರು, ವಿವರಣಾಕಾರರು, ವಿವೇಚಕರು, ದೇಹದಾತರು—ಆದರೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನೀಡುವವನೇ ಶ್ರೇಷ್ಠನು. ಜ್ಞಾನವೆಂದರೆ ಭೇದವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವುದು. ಏಕ, ಅದ್ವಿತೀಯ ಶಂಭುವನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅನೇಕ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ—ಇಂದ್ರ, ಮಿತ್ರ, ಅಗ್ನಿ ಎಂಬ ಹೆಸರುಗಳಿಂದ—ಭೇದಮೋಹದಿಂದ ವರ್ಣಿಸಿದ್ದಾರೆ." ಮಹರ್ಷಿಯ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಂಗಿರಸಪುತ್ರರು ಕೇಳಿ, ಹಾಡು ಹಾಡುತ್ತಾ ಹೊರಟರು. ಐವರು ಉತ್ತರ ಗಂಗೆಗೆ, ಐವರು ದಕ್ಷಿಣ ಗಂಗೆಗೆ ಹೋದರು. ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಹೇಳಿದಂತೆ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ಯುಕ್ತವಾಗಿ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ತತ್ತ್ವಚಿಂತನೆಗೆ ಲೀನರಾದರು. ಆಗ ದೇವತೆಗಳೆಲ್ಲಾ ಸಂತೋಷಗೊಂಡರು. ಯುಗದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಅಧರ್ಮವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು, ವೇದಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು, ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಧರ್ಮ, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥಗಳ ಸಾಧನೆಗಾಗಿ ಆ ಪಾತ್ರ ನಿರ್ಧರಿಸಲಾಯಿತು. ಪುರಾಣ, ಸ್ಮೃತಿ, ವೇದ, ಮತ್ತು ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಅರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು, ಲೋಕಸೃಷ್ಟಿಯ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುವರು; ನೀವು ಅಂತಹ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆಯುವಿರಿ. ಧರ್ಮ ಕ್ಷೀಣವಾದಾಗ, ವೇದಗಳು ದುರ್ಬಲವಾದಾಗ, ಅವರು ಕ್ರಮೇಣ ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುವರು. ಆಗ ಭವಿಷ್ಯದ ವ್ಯಾಸರು ಅವರಲ್ಲೇ ಉದಯಿಸುವರು; ಯಾವಾಗಲಾದರೂ ಧರ್ಮ ಕ್ಷಯವಾಗಲಿ ಅಥವಾ ವೇದ ಕ್ಷೀಣವಾಗಲಿ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ವ್ಯಾಸರು ಲೋಕಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವರು. ಅವರ ತಪಸ್ಸಿನ ಸ್ಥಳವೇ ಗಂಗೆಯ ಪರಮ ತೀರ. ಅಲ್ಲಿ ಶಿವ, ವಿಷ್ಣು, ಬ್ರಹ್ಮ, ಆದಿತ್ಯ, ಅಗ್ನಿ, ನೀರು—ಎಲ್ಲರೂ ಸದಾ ಎಲ್ಲ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವರು. ಇದಕ್ಕಿಂತ ಪವಿತ್ರವಾದುದು ಇಲ್ಲ, ಅಥವಾ ಎಲ್ಲಿ ಹೋದರೂ ಇದಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದುದು ಇಲ್ಲ. ಆ ರೂಪಗಳನ್ನು ಪಡೆದು, ಅದು ಪರಬ್ರಹ್ಮನಾಗುತ್ತದೆ. ಶಿವನು, ಸಮಸ್ತ ಜೀವಿಗಳ ಸಾರರೂಪಿಯಾದವನು, ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಮೇಲಿನ ಕರುಣೆಯಿಂದ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾನೆ. ದೇವತೆಗಳೆಲ್ಲಾ ಆತನ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದು, ಆತನು ತನ್ನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಆ ವ್ಯಾಸರು ಧರ್ಮ-ವ್ಯಾಸರು, ವೇದ-ವ್ಯಾಸರು ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಅದರ ನೀರು ಪಾಪಗಳ ಕೆಸರನ್ನು ತೊಳೆದುಹಾಕುತ್ತದೆ, ಮೋಹ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರದ ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ, ಎಲ್ಲ ಸಾಧನೆಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ—ಅದು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ವ್ಯಾಸತೀರ್ಥವಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವ, ಸದಾ ಋಷಿಗಳು, ಸಿದ್ಧರು, ರಾಜರ್ಷಿಗಳು ಸೇವಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವೊಂದು ಇದೆ—ಅದು ವಂಜರಾಸಂಗಮ ಎಂಬುದು.