ಭೂಮಿಯನ್ನು ತಾನೇ ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಯಾರಾದರೂ ಧರ್ಮಾರ್ಥವಾಗಿ ದಾನ ಮಾಡಿದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದರಿಂದ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಅರುವತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಲದಲ್ಲಿ ಹುಳವಾಗಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಶ್ರುತಿ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಇಂತಹ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವ ಪಾಪಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡ ಪಾಪವೇ ಇಲ್ಲ. ಇದರಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕವಾದ ಮಹಾಪಾಪವಿದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಅದನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಸ್ವಂತವಾಗಿ ದಾನವಾದ ಭೂಮಿಗೆ ಇದಷ್ಟು ಭಯಾನಕವಾದ ಫಲ ಇದ್ದರೆ, ಪರರ ದಾನಭೂಮಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರೆ ಫಲ ಹೇಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಆದರೆ, ಖರೀದಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದನ್ನು ನಾವು ಒಪ್ಪುತ್ತೇವೆ. ಈ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳಿರುವ ಕಪಿಲಾ ಎಂಬ ಹಸುವನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದರು. ಗಂಗಾನದಿಯ ದಕ್ಷಿಣ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಆ ಭೂಮಿಯ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿಯೇ ಆ ಹಸುವನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ವಿಷ್ಣು ದೇವರು ದೈಹಿಕ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತಿಸಿ, ಭೋಗವನ್ನೂ ಮೋಕ್ಷವನ್ನೂ ಅನುಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಕಪಿಲಾ ಹಸುವಿನ ದರ್ಶನದಿಂದ ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ದಾನವಾದ ನೀರಿನಿಂದ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕಪಿಲಾ ಎಂಬ ನದಿ ಉಂಟಾಯಿತು. ಭೂಮಿದಾನಕ್ಕಿಂತಲೂ, ಹಸುವಿನ ದಾನವು ಅತ್ಯುತ್ತಮವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ವಿನಿಮಯದ ಮೂಲಕ ಲೋಕರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದರು. ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಈ ಘಟನೆಯು ಸಂಭವಿಸಿದ ಕಾರಣ, ಅದನ್ನು ಗೊತೀರ್ಥ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ನೂರು ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳು ಇದ್ದವೆಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ ದಾನಮಾಡಿದರೆ ಭೂಮಿದಾನದ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಗಂಗೆಯ ಸಂಗಮವಾದ ಆ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಕಪಿಲಾ ಸಂಗಮ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇನ್ನೊಂದು ಪವಿತ್ರತೀರ್ಥ ಶಂಖಹ್ರಡ ಎಂಬುದು, ಅಲ್ಲಿ ಶಂಖ ಮತ್ತು ಗದಾಧಾರಿಯಾಗಿರುವ ವಿಷ್ಣು ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ ಆ ದೇವರನ್ನು ದರ್ಶನ ಮಾಡಿದರೆ, ಸಾಂಸಾರಿಕ ಬಂಧನಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಾಗಬಹುದು. ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿದ ಘಟನೆಯನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ ಕೇಳು ನಾರದಾ—ಕೃತಯುಗದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗಾಗಿ ಸಾಮಗಾನ ಮಾಡುವ ಗಾನಕರು ಇದ್ದರು. ಆಗ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಅನೇಕ ರೂಪಗಳ ರಾಕ್ಷಸರು, ಬಲದಿಂದ ಮತ್ತಾಗಿ, ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸಲು ಬಂದರು. ಆಗ ನಾನು ಲೋಕಗುರು ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದೆ. ವಿಷ್ಣುವು ಆ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು ಚಕ್ರವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಚಕ್ರದಿಂದ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಕಡಿದುಹಾಕಿ, ನಂತರ ಶಂಖವನ್ನು ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದನು. ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಂಟಕರಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿ, ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿದನು. ಈ ವಿಜಯದಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ಹರಿಯು ಶಂಖವನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ತುಂಬಿದನು. ಆಗ ಎಲ್ಲಾ ರಾಕ್ಷಸರು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶವಾದರು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಘಟನೆಗಳು ನಡೆದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಶಂಖದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಶಂಖತೀರ್ಥ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅದು ಜನರಿಗೆ ಸರ್ವಮಂಗಳಕರವಾದ ತೀರ್ಥವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಸಕಲ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳು ಸಿಗುತ್ತವೆ, ಪುಣ್ಯವು ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ, ಸ್ಮರಣೆಯಿಂದಲೇ ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಆಯುಷ್ಯ, ಆರೋಗ್ಯ, ಧನ ಮತ್ತು ಸಂತಾನವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಶಂಖತೀರ್ಥವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೂ ಅಥವಾ ಪಠಿಸಿದರೂ ಎಲ್ಲಾ ಇಚ್ಛೆಗಳು ಪೂರಣವಾಗುತ್ತವೆ. ಅದು ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ತೀರ್ಥಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳನ್ನು ತೊಳೆದುಹಾಕುತ್ತದೆ. ಈ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳು ಪಾಪವಿನಾಶಕವಾಗಿವೆ; ಅವುಗಳ ಮಹಿಮೆ ಮಹೇಶ್ವರನು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಪಾಪವಿನಾಶನದಲ್ಲಿ ಇವುಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರತಿನಿಧಿ ಎಲ್ಲಿಯೂ ಇಲ್ಲ. ಇನ್ನೊಂದು ಪವಿತ್ರತೀರ್ಥ ಕಿಷ್ಕಿಂಧೆ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಅದು ಜನರಿಗೆ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ, ಯಾಕೆಂದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಭವನು ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇದರ ಸತ್ಯಸ್ವರೂಪವನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಕೇಳು ನಾರದಾ. ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೆ, ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ಲೋಕಗಳ ಭಯಕರನಾದ ರಾವಣನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಕಿಷ್ಕಿಂಧೆಯ ನಿವಾಸಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ರಾಮನು ರಾವಣನನ್ನು ಅವನ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಹರಿಸಿ, ಶತ್ರುವನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದನು. ತಮ್ಮ ಸಹೋದರ ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಬಲಶಾಲಿ ವಾನರರು ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ವಿಭೀಷಣನೊಂದಿಗೆ ದೇವತೆಗಳ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾಗಿ ಪುಷ್ಪಕ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ, ಶುಭಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶರಣಾಗತರಕ್ಷಕ, ಶತ್ರುನಾಶಕ ರಾಮನು ಗಂಗೆಯನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನಿಗೆ ಗೋಚರವಾದುದು ಜಗತ್ತನ್ನು ಪಾವನಗೊಳಿಸುವ ಗೌತಮಿ ನದಿ; ಅದು ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಮತ್ತು ದೃಷ್ಟಿಗೆ ದುಃಖವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ. ಆ ನದಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ಮಹಾರಾಜನು ಗಂಗಾತೀರದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಆಕೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಆನಂದದಿಂದ ಗದ್ಗದಿತ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹನುಮಂತನ ನೇತೃತ್ವದ ಎಲ್ಲ ವಾನರರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಈ ನದಿಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ವಾನರರೆ, ನನ್ನ ತಂದೆ, ಪರಮೇಶ್ವರನು, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಅವಳು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ತಾಯಿ, ಭೋಗವನ್ನು ನೀಡುವವಳು, ಮೋಕ್ಷವನ್ನೂ ನೀಡುವವಳು; ಭಯಾನಕವಾದ ಪಾಪಗಳನ್ನೂ ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾಳೆ. ಇಲ್ಲಿಯ ಯಾವುದೇ ನದಿಯೂ ಅವಳಿಗೆ ಸಮಾನವಲ್ಲ. ಅವಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಶತ್ರುಗಳು ಮತ್ತು ವಿಘ್ನಗಳು ಸದಾ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ; ವಿಭೀಷಣನಿಗೆ ಶಾಶ್ವತ ಸ್ನೇಹ ಸಿಗುತ್ತದೆ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು, ಹನುಮಂತನು ಬಂಧುವಾಯಿತು. ಲಂಕೆಯನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು ಅವಳ ಸೇವೆಯಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಗೌತಮನು ಪರಮ ದೇವರನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ ಜಟಾಧರ ಶಿವನನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡನು. ಅವಳು ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ತಾಯಿ, ಅಪಶಕುನಗಳನ್ನೂ ನಾಶಮಾಡುವವಳು, ಲೋಕಪಾವನೆಯಲ್ಲಿ ನಿಪುಣಳಾದವಳು, ಎಲ್ಲ ನದಿಗಳ ಮೂಲರೂಪಿಣಿ, ಸವಿತ್ರಿಯೆ." ಮಹಾರಾಜನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಎಲ್ಲ ವಾನರರು ಕೂಡಲೇ ಆ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ನಿಯಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು; ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲ ಪುಷ್ಪಗಳು ಮತ್ತು ಸಮಸ್ತ ಬಲಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದರು. ಶರ್ವನನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಪೂಜಿಸಿ, ರಾಜನು ಭಾವಪೂರ್ಣವಾದ ಶ್ಲೋಕಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದನು; ಎಲ್ಲ ವಾನರರು ಆನಂದದಿಂದ ನೃತ್ಯಮಾಡಿ, ಹಾಡಿದರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸಖಿಗಳ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಆನಂದದಿಂದ ಕಳೆದನು; ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಉಂಟಾದ ಎಲ್ಲ ದುಃಖಗಳು ನಾಶವಾಗಿದ್ದವು—ಗೌತಮಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸುವವರಿಗೆ ಇನ್ನೇನು ದುಃಖ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ? ಆ ಮಹಾರಾಜನು ತನ್ನ ಸೇವಕರ ಸಮುದಾಯವನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಗೋದಾವರಿಯನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದನು; ತನ್ನ ಸೇವಕರನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ, ರಾಮನು ಅಪಾರವಾದ ಆನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಈ ಪವಿತ್ರಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ತೃಪ್ತಿಯಾಗದ ರಾಮನು, "ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಕಾಲ ಇರುತ್ತೇವೆ, ನಾಲ್ಕು ರಾತ್ರಿ ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿದು, ನಂತರ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹೋಗೋಣ," ಎಂದನು. ವಾನರರು ಅವನ ಮಾತಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಹೀಗೆಯೇ, ಪ್ರಪಂಚಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ನಾಲ್ಕು ರಾತ್ರಿ ಪೂಜಿಸಿ, ಅವರು ಅವನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಪವಿತ್ರತೀರ್ಥಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಸಿದ್ಧೇಶ್ವರನು ಇದ್ದನು. ಅವನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ದಶಮುಖನು (ರಾವಣ) ವಶವಾಗಿದ್ದನು. ಅವರು ಐದು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಅಲ್ಲಿಯೇ ತಮಗೆ ತಾವು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿದ ಲಿಂಗಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾ ಕಾಲ ಕಳೆಯಿದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಪವನಪುತ್ರ ಹನುಮಂತನು ರಾಜನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೊರಡುವಾಗ ರಾಜನು ಹನುಮಂತನಿಗೆ, "ಎಲ್ಲ ಲಿಂಗಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕು," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು.