ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ವಾರಾಣಸಿ ಎಂಬ ನಗರ ಭದ್ರಶ್ರೇಣ್ಯನಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದಿತು. ಈ ನಗರವನ್ನು ಭದ್ರಶ್ರೇಣ್ಯನ ಶತಪುತ್ರರು—ಅವರಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಧನುರ್ಧಾರಿಗಳು—ಆಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ರಾಜ_DIVODASA ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಆ ಊರಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು; ಭದ್ರಶ್ರೇಣ್ಯನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತನ್ನ ವೀರ್ಯದಿಂದ ಕಬಳಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭದ್ರಶ್ರೇಣ್ಯನ ಪುತ್ರ ದುರ್ಡಮನು, ಅಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಬಾಲಕನಾಗಿದ್ದಾಗ, ದಿವೋದಾಸನು ಅವನನ್ನು ದಯೆಯಿಂದ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದನು. ನಂತರ, ಹೈಹಯರವರ ಪರಂಪರೆಯ ಆಸ್ತಿ ದಿವೋದಾಸನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ದುರ್ಡಮನು ಬಲಾತ್ಕಾರವಾಗಿ ಹಿಂಪಡೆಯಲು ಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ಮಹಾತ್ಮ ದುರ್ಡಮನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಶತ್ರುತ್ವವನ್ನು ಅಂತ್ಯಗೊಳಿಸಿದನು. ಇತ್ತ ದಿವೋದಾಸನಿಗೆ ದೃಷದ್ವತೀ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರತರ್ಧನ ಎಂಬ ವೀರ ಪುತ್ರ ಜನಿಸಿದನು. ಈ ಯುವಕನು ಮತ್ತೆ ಶಕ್ತಿಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕಿದನು. ಪ್ರತರ್ಧನನಿಗೆ ವತ್ಸಭರ್ಗ ಮತ್ತು ವತ್ಸ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು. ವತ್ಸನ ಪುತ್ರನಾಗಿದ್ದು ಅಲರ್ಕನು, ಅವನಿಗೆ ಸಮ್ಮತಿ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು. ಅಲರ್ಕನು ಬ್ರಹ್ಮನ ಭಕ್ತನಾಗಿದ್ದು, ಸತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದನು. ಈ ರಾಜರ್ಷಿ ಅಲರ್ಕನ ಕುರಿತು ಪ್ರಾಚೀನ ಶ್ಲೋಕವೊಂದು ಹಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು—ಅಲರ್ಕನು ಅರವತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷ ಹಾಗೂ ಅರವತ್ತು ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಯೌವನದಲ್ಲಿ ಇದ್ದನು; ತನ್ನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದನು. ಲೋಪಾಮುದ್ರಾದ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ದೀರ್ಘಾಯುಷಿಯನ್ನು ಪಡೆದನು; ಅವನ ರಾಜ್ಯ ವಿಶಾಲವಾಗಿತ್ತು, ಅವನಿಗೆ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಯೌವನವೂ ಇತ್ತು. ಶಾಪದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಅಲರ್ಕನು ಕ್ಷೇಮಕರ ಎಂಬ ದೈತ್ಯನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಪುನಃ ವಾರಾಣಸಿಯನ್ನು ಸುಂದರ ನಗರವನ್ನಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಸಮ್ಮತಿಯಿಗೂ ಸುನೀತ ಎಂಬ ಧಾರ್ಮಿಕ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು; ಸುನೀತನಿಗೆ ಕ್ಷೇಮ ಎಂಬ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಕ್ಷೇಮನಿಗೆ ಕೇತುಮಾನ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು, ಅವನಿಗೆ ಸುಕೇತು, ಸುಕೇತುಗೆ ಧರ್ಮಕೇತು ಎಂಬ ಪುತ್ರನು. ಧರ್ಮಕೇತುಗೆ ಸತ್ಯಕೇತು ಎಂಬ ಮಹಾರಥಿಯು, ಅವನಿಗೆ ವಿಭು ಎಂಬ ಜನಾಧಿಪತಿ ಪುತ್ರನು. ವಿಭುಗೆ ಆನರ್ತ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು, ಆನರ್ತನಿಗೆ ಸುಕುಮಾರ, ಸುಕುಮಾರನಿಗೆ ಧೃಷ್ಟಕೇತು ಎಂಬ ಧಾರ್ಮಿಕ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಧೃಷ್ಟಕೇತುಗೆ ವೇಣುಹೋತ್ರ ಎಂಬ ಜನಾಧಿಪತಿ ಪುತ್ರನು, ವೇಣುಹೋತ್ರನಿಗೆ ಭಾರ್ಗ ಎಂಬ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಜನಾಧಿಪತಿ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದರು. ವತ್ಸನ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ವತ್ಸಭೂಮಿ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಭಾರ್ಗವನ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಭಾರ್ಗಭೂಮಿ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇವರಿಗೆ ಅಂಗಿರಸರಿಂದ ಜನಿಸಿದ ವಂಶಜರು ಹಾಗೂ ಭಾರ್ಗವನು ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯ—ಈ ಮೂರು ವರ್ಣಗಳ ಸಾವಿರಾರು ಪುತ್ರರು ಕಶ್ಯಪನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು. ಈಗ ನಹುಷನ ವಂಶವನ್ನು ಕೇಳು. ವಿರಾಜ ಎಂಬ ಪಿತೃಗಳ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಪುತ್ರಿಯಿಂದ ನಹುಷನಿಗೆ ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಪ್ರಕಾಶಶಾಲಿಯಾದ ಆರು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು—ಯತಿ, ಯಯಾತಿ, ಸಂಯಾತಿ, ಆಯಾತಿ ಮತ್ತು ಪರ್ಷ್ವಕ. ಇವರಲ್ಲಿ ಯತಿ ಹಿರಿಯನು, ನಂತರ ಯಯಾತಿ. ಪರಮಧಾರ್ಮಿಕ ಯತಿ, ಕಕುತ್ಸ್ಥನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಗಾ ಎಂಬ ಹೆಂಗಸನ್ನು ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ಯತಿ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಆಶಿಸಿ, ಬ್ರಹ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಏಕೀಭಾವಗೊಂಡ ತಪಸ್ವಿಯಾಗಿಬಿಟ್ಟನು. ಈ ಐವರಲ್ಲಿ ಯಯಾತಿಯು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಉಶನಸ್ನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ದೇವಯಾನಿಯನ್ನು ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ವೃಷಪರ್ವನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಶರ್ಮಿಷ್ಠಾ ಎಂಬ ದೈತ್ಯಕನ್ಯೆ ಯಯಾತಿಗೆ ಯದು ಮತ್ತು ತುರ್ವಸು ಎಂಬ ಪುತ್ರರನ್ನು ದೇವಯಾನಿಯ ಮೂಲಕ ನೀಡಿದಳು. ಶರ್ಮಿಷ್ಠಾ, ವೃಷಪರ್ವನ ಪುತ್ರಿ, ದೃಹ್ಯು, ಅನು ಮತ್ತು ಪುರು ಎಂಬ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಯಯಾತಿಗೆ ಪಡೆದಳು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತುಷ್ಟನಾದ ಇಂದ್ರನು ಯಯಾತಿಗೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ರಥವನ್ನೂ ನೀಡಿದನು. ಆ ರಥವು ಚಿನ್ನದ ಅಲಂಕಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದ್ದು, ದೈವಿಕ ಶ್ವೇತ ಕುದುರೆಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು; ಅದರಿಂದ ಯಯಾತಿ ತನ್ನ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದನು. ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಥದ ಸಹಾಯದಿಂದ, ಯಯಾತಿ ಆರು ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು, ದೇವತೆಗಳನ್ನೂ, ದಾನವರುಗಳನ್ನೂ ಜಯಿಸಿದನು. ಆ ರಥವು ನಂತರ ಕೌರವ ವಂಶದ ಜನಮೇಜಯನಿಗೆ ಸೇರಿತು. ಆ ರಥವು ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ ರಾಜನಿಗೆ ಸೇರಿದಾಗ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಗರ್ಗನ ಶಾಪದಿಂದ ನಾಶವಾಯಿತು. ಏಕೆಂದರೆ, ಜನಮೇಜಯನು ಕಾಲಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಗರ್ಗನ ಮಗನನ್ನು ಕೊಂದನು; ಇದರಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಆ ರಾಜರ್ಷಿ, ಕಬ್ಬಿಣದ ವಾಸನೆಯಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನಾಗಿ, ಪ್ರಜೆಗಳೂ, ದೇಶದವರೂ ಅವನನ್ನು ತೊರೆದುಹೋದರು; ಅವನು ಎಲ್ಲೂ ನೆಮ್ಮದಿ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಆ ರಾಜನು, ಎಲ್ಲೆಂದಿಗೂ ಸಮಾಧಾನವಿಲ್ಲದೆ, ಶೌನಕ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿದನು. ಬುದ್ಧಿವಂತ ಶೌನಕನು ಜನಮೇಜಯನಿಗೆ ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗವನ್ನು ಮಾಡಿಸಿದನು; ಇದರಿಂದ ಅವನು ಪವಿತ್ರನಾದನು. ನಂತರ, ಸ್ನಾನ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಾಗ, ಆ ದಿವ್ಯ ರಥವು ಚೆದಿ ದೇಶದ ರಾಜನ ವಶಕ್ಕೆ ಬಂತು. ಸಂತುಷ್ಟನಾದ ಇಂದ್ರನು ಆ ರಥವನ್ನು ಬೃಹದ್ರಥನಿಗೆ ನೀಡಿದನು; ನಂತರ ಅದು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಬರ್ಹದ್ರಥ ರಾಜನಿಗೆ ಹೋಯಿತು. ಜರಾಸಂಧನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ಭೀಮನು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಥವನ್ನು ವಾಸುದೇವನಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ಯಯಾತಿಯು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಏಳು ದ್ವೀಪಗಳ ಸಹಿತ ಜಯಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ತನ್ನ ಐದು ಪುತ್ರರಿಗೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಐದು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಹಂಚಿದನು. ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರ ಯದುವನ್ನು ಪೂರ್ವ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ, ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪುರುವನ್ನು ರಾಜನನ್ನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದನು. ಆಗ್ನೇಯ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ತುರ್ವಸು ರಾಜನನ್ನಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಇವರಿಂದ ಈ ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲಾ, ಏಳು ದ್ವೀಪಗಳು ಹಾಗೂ ನಗರಗಳೊಡನೆ, ಆಳಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಇಂದಿಗೂ ಅವರ ವಂಶಸ್ಥರು ತಮ್ಮ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ವಂಶದ ಬಗ್ಗೆ ಈಗ ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜನು ತನ್ನ ಧನುಸ್ಸು, ಬಾಣಗಳನ್ನು ಇಡಿಟ್ಟು, ಐದು ವೀರ ಪುರುಷರೊಡನೆ, ಹೊಣೆಗಾರಿಕೆಯನ್ನು ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾದನು.