ಈ ತೀರ್ಥದ ಮಹಿಮೆ ಅಪಾರವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದು ಆ ಕಾಲದಿಂದಲೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಸ್ಮರಣೆ ಮಾಡಿದರೂ ಪಿಶಾಚಗಳು ದೂರವಾಗುತ್ತವೆ, ಮಹಾರೋಗಗಳು ನಿವಾರಣೆಯಾಗುತ್ತವೆ, ಮಹಾಪಾಪಗಳೂ ಕೂಡ ಶೀಘ್ರವೇ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಇಂದು ನಾನು ಈ ತೀರ್ಥದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ—ಇಲ್ಲಿ ಮೂರು ನೂರು ತೀರ್ಥಗಳು ಹಾಗೂ ಅನೇಕ ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿವೆ; ಇವು ಭೋಗವನ್ನೂ ಮೋಕ್ಷವನ್ನೂ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಇದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಹೇಳಬೇಕಾದುದು ಏನು ಇದೆ? ಈ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ಸಾಧನೆಗಳ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಇಲ್ಲಿ ಮುನಿಗಳಿಂದ ಪೂಜಿತವಾದ ಮೂರು ನೂರು ತೀರ್ಥಗಳು ಕೇವಲ ಸ್ಮರಣೆಯಿಂದಲೇ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ. ನಿಮ್ನಭೇದ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಈ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥವು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಗಂಗೆಯ ಉತ್ತರ ತಟದಲ್ಲಿ ಇದೆ. ಈ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೂ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ; ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇರುವ ವೇದದ್ವೀಪವನ್ನು ನೋಡಿದರೆ ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಪಡೆಯಬಹುದು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಐಲ ಎಂಬ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಜನು ಉರ್ವಶಿಯನ್ನು ಬಯಸಿದನು; ಅವಳ ಮದಮತ್ತ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕಂಡರೆ ಯಾರಿಗೆ ಮೋಹವಾಗುವುದಿಲ್ಲ? ಅಗ್ನಿದರ್ಶನದ ವಿಧಿಯ ನಂತರ ಅವಳು ಒಂದು ಸಮಯವನ್ನು ನಿಗದಿ ಮಾಡಿ, ರಾಜನು ತುಪ್ಪವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಸೇವಿಸಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಅವಳು ಹೋದಳು. ರಾಜನು ಆ ಸುಂದರವಾದ, ಸದಾ ಯೌವನದಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುವ ಉರ್ವಶಿಯನ್ನು ತನ್ನದಾಗಿಸಿಕೊಂಡನು; ಅವಳು ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದಾಗ, ಪುರೂರವನು ಅವಳ ಪಕ್ಕದಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತನು. ಅವನು ಬಟ್ಟೆ ಇಲ್ಲದೆ ಇದ್ದುದನ್ನು ಕಂಡು, ಉರ್ವಶಿ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟಳು; ಮಹಿಳೆಯರ ಮನಸ್ಸು ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಚಂಚಲವಾಗಿರುವಾಗ ಉನ್ನತ ಸ್ಥೈರ್ಯ ಎಲ್ಲಿದೆ? ಆ ರಾತ್ರಿ ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ಬಟ್ಟೆ ಇಲ್ಲದೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಈ ಮಧ್ಯೆ ರಾಜನು ತನ್ನ ಶತ್ರುಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ಅವನ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳ ಆದರಣೀಯ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಬಂದು, ಮಹಾರಾಜನು ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯಿಂದ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಉರ್ವಶಿಯ ಪ್ರಸ್ಥಾನವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು; ಅವನು ಹೋಮ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಲಿಲ್ಲ, ಕೇಳಲಿಲ್ಲ, ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿ ಆ ಮಹಾರಾಜನನ್ನು ಜ್ಞಾನಪೂರ್ಣ ವಚನಗಳಿಂದ ಎಚ್ಚರಿಸಿದರು: "ಅವಳು ಈಗ ಇಲ್ಲ, ಮಹಾಮತಿಯ ರಾಜನೇ, ದುಃಖಿಸಬೇಡ. ಇಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಅಶುಭ ಶಕ್ತಿಗಳು ನಿನಗೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬಾರದು. ನೀನು ಮಹಿಳೆಯರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಅರಿತಿಲ್ಲ, ರಾಜನೇ; ಅವು ನರಿ ಹೃದಯದಂತಿವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಜನೆ, ದುಃಖಿಸಬೇಡ. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾರನ್ನು ಮಹಿಳೆಯರು ಮೋಸಗೊಳಿಸಿಲ್ಲ? ಮೋಸ, ಕ್ರೂರತೆ, ಚಂಚಲತೆ, ಕುತಂತ್ರ—ಇವೆ ಅವರ ಸ್ವಭಾವ. ಇದುವೇ ಅವರ ಸ್ವಭಾವವಾಗಿರುವಾಗ, ಸುಖವನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು? ಕಾಲದಿಂದ ಯಾರಿಗೆ ನಾಶವಾಗಿಲ್ಲ? ಗೌರವವನ್ನು ಬಯಸುವವರು ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಡೆದಿರುವ ಉದಾಹರಣೆ ಇಲ್ಲ. ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ಯಾರು ತಪ್ಪಿಹೋಗಿಲ್ಲ, ಅಥವಾ ಮಹಿಳೆಯಿಂದ ಹಾನಿಯಾಗಿಲ್ಲ? ಮನಸ್ಸು ಮೋಹಗೊಂಡವರಿಗೆ ಈ ಜಗತ್ತು ಕನಸು ಅಥವಾ ಮಾಯೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ, ರಾಜನೇ. ಮಹಿಳೆಯರು ಯಾರಿಗೆ ಸುಖವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ? ಇದನ್ನು ಅರಿತು, ಜ್ವರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು, ಮಹಾಮತಿವಂತ ರಾಜನೇ. ಈ ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ದುಃಖಿತರಿಗೆ ಶಂಕರ, ವಿಷ್ಣು ಅಥವಾ ಗಂಗೆಯ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲ." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಿದನು; ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಐಲನು ಗಂಗೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲೇ ಉಳಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಶಿವ, ಜನಾರ್ದನ, ಬ್ರಹ್ಮ, ಸೂರ್ಯ, ಗಂಗಾ ಮತ್ತು ಇತರ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದನು. ಅಪಾಯಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿದವನು ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಅಥವಾ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಆರಾಧಿಸದೆ ಇದ್ದರೆ, ಅವನು ಕಾಲದ ವಶನಾಗಿ ಯಾವ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪುತ್ತಾನೋ? ಒಬ್ಬನು ಪರಮಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಗೌತಮಿಗಂಗೆಯನ್ನು ಸೇವಿಸಲು ಉತ್ಸುಕನಾಗಿ, ಲೋಕಾಸಕ್ತಿಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಒಬ್ಬನೇ ದೇವರಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದರೆ—ಅವನು ಅನೇಕ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿ, ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು; ಈ ಕಾರಣದಿಂದ ಅಲ್ಲಿಗೆ "ಯಜ್ಞದ್ವೀಪ" ಎಂದು ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ. ಹುಣ್ಣಿಮೆ ರಾತ್ರಿ ಉರ್ವಶಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಾಳೆ; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಾರು ಆ ದ್ವೀಪವನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ—ಅವರು ಭೂಮಿಯನ್ನು, ಸಾಗರವನ್ನು, ಆಕಾಶವನ್ನು ಸುತ್ತಿದಂತೆ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅಲ್ಲಿ ವೇದಗಳ ಸ್ಮರಣೆ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞಗಳ ಸ್ಮರಣೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮ ಮಾಡಿದವರು ವೇದಯಜ್ಞಗಳ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು "ಐಲತೀರ್ಥ" ಎಂದು, "ಪುರೂರವ" ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅದನ್ನು "ವಾಸಿಷ್ಠ" ಎಂದೂ, "ನದಿಯ ವಿಭಾಗ" ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಐಲ ರಾಜನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ವಿಧಿಯಲ್ಲಿಯೂ ನದಿಯ ವಿಭಾಗವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಈ ವಿಭಾಗವು ಉರ್ವಶಿಯ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಗಂಗೆಯ ಪೂರಣ ಪ್ರವಾಹದಲ್ಲಿ ವಸಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಗಂಗೆಯವರು ವಿಭಜಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಈ ನದಿಯ ವಿಭಾಗವು ದೃಶ್ಯ ಮತ್ತು ಅದೃಶ್ಯ ಇಚ್ಛೆಗಳಿಗೆ ಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ನೀಡುವ ತಾಣವಾಯಿತು; ಅಲ್ಲಿ ಏಳು ನೂರು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಎಲ್ಲ ಯಜ್ಞಗಳ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ನದಿಯ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಆ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿದವನು—ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಾದರೂ ಪರಲೋಕದಲ್ಲಾದರೂ, ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಕ್ಷಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಅವನು ಎಲ್ಲ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಪಡೆದು, ಇಂದ್ರನಂತೆ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಂದಿತಟ ಎಂಬ ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ವೇದಪಾಂಡಿತರು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ; ಅದರ ಮಹಿಮೆ ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ನಾರದನೇ, ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳು. ಅತ್ರಿಯ ಮಹಾಬಲ ಪುತ್ರನಾದ ಚಂದ್ರನು ಎಲ್ಲಾ ವೇದಗಳನ್ನು ಹಾಗೂ ಧನುರ್ವೇದವನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದನು. ಜೀವನಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ಕಲಿತ ನಂತರ, ಚಂದ್ರನು, "ನಾನು ನನ್ನ ಗುರುವನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು; ಆಗ ಬೃಹಸ್ಪತಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯ ಚಂದ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆ ತಾರಾ—ಅವಳು ರತಿಯಂತೆ ಕಾಂತಿಯುತಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ." ಆಮೇಲೆ ಚಂದ್ರನು ಆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಹೋಗಿ ಅವಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಹೋದನು; ತಾರಾಳ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅದು ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅವನು ಅವಳ ಕೈ ಹಿಡಿದನು. ಕಾಮದಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಜೋರಾಗಿ ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು; ಆಗ ಆ ಧೈರ್ಯ ಸಮುದ್ರವಾದ, ಜ್ಞಾನಿ, ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಆತ್ಮನಿಯಂತ್ರಣ ಹೊಂದಿದ ಚಂದ್ರನು—"ಯಾವಾಗ ಒಬ್ಬ ಪುರುಷನು ಮಹಿಳೆಯ ಕಾಮಭಾವನೆ ತುಂಬಿದ ದೃಷ್ಟಿಯ ಬಲೆಗೆ ಸಿಲುಕಿಲ್ಲವೋ, ಅವನು ದೀರ್ಘ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಗುಪ್ತ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹುಡುಕುವುದಿಲ್ಲ. ಇಂತಹ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಯಾರ ಮನಸ್ಸು ಕಾಮಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುವುದಿಲ್ಲ? ಆದ್ದರಿಂದ, ಒಬ್ಬ ಸತೀ ಮಹಿಳೆ ಎಂದಿಗೂ ಪರಪುರುಷನನ್ನು ನೋಡಬಾರದು" ಎಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ.