ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಕರ್ಮದ ಮೂಲಕವೇ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಗೆ ತಲುಪುತ್ತಾರೆ. ಕರ್ಮವೇ ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿದೆ; ಅದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಜ್ಞಾನ ಅಧ್ಯಯನ, ಯಜ್ಞ, ಯೋಗಾಭ್ಯಾಸ, ಶಿವಾರಾಧನೆ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಕರ್ಮಗಳೇ ಆಗಿವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಕರ್ಮವಿಲ್ಲದೆ ಇರುವವರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಕೇವಲ ಕರ್ಮವೇ ಕಾರಣವಾಗಿದ್ದು, ಬೇರೆ ಯಾವುದಾದರೂ ತಿಳಿವಳಿಕೆಯಿಲ್ಲದವರ ನಡೆ ಮಾತ್ರ. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸಂವಾದಿಸುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ಮಹೇಶ್ವರನೂ ಇದ್ದಾನೆ. ಮಹೇಶ್ವರನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಿರ್ಣಯ ಮಾಡಿದನು: ಜನರು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕರ್ಮದ ಮೂಲಕವೇ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಾರ್ಕಂಡೆಯನ್ನೇ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿಸಿಕೊಂಡು—ಆದ್ದರಿಂದ ಅದನ್ನು ಮಾರ್ಕಂಡ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಗಂಗಾನದಿಯ ಉತ್ತರ ತಟದಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ಋಷಿಗಳು ನೆರೆದಿರುವ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವಿದು, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಶುದ್ಧೀಕರಿಸುವ, ಸ್ಮರಣೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಪವಿತ್ರತೆಯನ್ನು ನೀಡುವ ಕ್ಷೇತ್ರ. ಅಲ್ಲಿ, ಪ್ರಿಯವನೇ, ವಿಶ್ವನಾಥನು ಘೋಷಿಸಿದನು—ಅಲ್ಲಿ ತೊಂಬತ್ತೆಂಟು ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿವೆ ಎಂದು; ಇದನ್ನು ವೇದದಲ್ಲಿಯೂ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಇಗೋ, ಮತ್ತೊಂದು ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗು, ಅಲ್ಲಿ ಕಾಲಂಜರ ಎಂಬ ಶಿವನು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವವನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಅದರ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಹುಷನ ಪುತ್ರನಾದ ಯಯಾತಿ, ಇಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರತಾಪಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜನು, ಇಬ್ಬರು ಪತ್ನಿಯರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು; ಇಬ್ಬರಲ್ಲಿಯೂ ಉದಾತ್ತ ಕುಲದ ಗುರುತಿತ್ತು. ಹಿರಿಯ ಪತ್ನಿ ದೇವಯಾನಿ, ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರ ಮಗಳಾಗಿದ್ದಳು; ಎರಡನೆಯವಳು ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ, ವೃಷಪರ್ವನ ಮಗಳು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ದೇವಯಾನಿ ಯಯಾತಿಯ ಪತ್ನಿಯಾದಳು. ವೃಷಪರ್ವನ ಮಗಳಾದ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯೂ ಅವನ ಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಶುಕ್ರನ ಮಗಳಾದ ದೇವಯಾನಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು. ಅವಳು ಯದು ಮತ್ತು ತುರ್ವಸು ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ದೇವಪುತ್ರರಿಗೆ ಸಮಾನರಾದ ಪುತ್ರರನ್ನು ಪಡೆದಳು; ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ರಾಜನ ಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ಅವಳಿಗೆ ಮೂರು ಮಂದಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು. ಯಯಾತಿ ಮತ್ತು ದೇವಯಾನಿಯಿಂದ ಧ್ರುಹ್ಯು, ಅನು ಮತ್ತು ಪೂರು ಎಂಬ ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು, ಅವರು ರೂಪದಲ್ಲಿ ಶುಕ್ರನಂತೆ ಇದ್ದರು. ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯ ಪುತ್ರರು ಇಂದ್ರ, ಅಗ್ನಿ, ವರಣನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಒಮ್ಮೆ ದೇವಯಾನಿ ದುಃಖದಿಂದ ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ಭೃಗುಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಾನು ದುರ್ಭಾಗ್ಯವಂತಳಾಗಿ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳನ್ನಷ್ಟೆ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ; ಆದರೆ ನನ್ನ ದಾಸಿಯಾದ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಗೆ ಮೂರು ಮಕ್ಕಳು, ಪಿತಾಜಿ. ಇದನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಿ ನಾನು ಮಹಾ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಯಯಾತಿಯ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ನಾನು ಸಾಯಬೇಕಾಗಿದೆ, ದೈತ್ಯಗುರು. ಉದಾತ್ತ ಮನಸ್ಸಿನವರಿಗೆ ಅವಮಾನಕ್ಕಿಂತ ಮರಣವೇ ಶ್ರೇಯಸ್ಕರ." ಮಗಳ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಶುಕ್ರನು ಕೋಪದಿಂದ ತಕ್ಷಣ ಯಯಾತಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ನನ್ನ ಮಗಳ ಮೇಲೆ ಮಾಡಿದ ಈ ದೊಡ್ಡ ಅಪರಾಧದಿಂದ, ರಾಜನೇ, ಸೌಂದರ್ಯಮೋಹದಿಂದ ನೀನು ಮುದುಕನಾಗುವೆ." "ಕಾಮದಿಂದ ಬಳಲುವವನು ಉಲ್ಲಾಸಿಸುವುದಕ್ಕೂ ತ್ಯಜಿಸುವುದಕ್ಕೂ ಅಸಾಧ್ಯನು; ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಆಸೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ನಿಶ್ವಾಸ-ಉಸಿರಿನಲ್ಲಿ ಅವನ ಬುದ್ಧಿ ಮಂಕಾಗುತ್ತದೆ." "ಮುದುಕತ್ವವೇ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಬದುಕಿದ್ದರೂ ಮರಣದಂತೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಮುದುಕತನವನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಒಪ್ಪಿಕೋ, ರಾಜನೇ, ಬಹಳ ಕಷ್ಟದ ವಿಷಯ." ಈ ಶಾಪವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಯಯಾತಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಗೌರವದಿಂದ ಶುಕ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿಲ್ಲ, ಕೋಪಗೊಂಡಿಲ್ಲ, ಧರ್ಮವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಂಡಿಲ್ಲ; ಧರ್ಮವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ನಡೆಯುವವರನ್ನಷ್ಟೆ ದಂಡಿಸಬೇಕು ಮಹಾತ್ಮರು." "ನಾನು ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಂಡವನಾಗಿದ್ದರೂ ನೀನು ನನಗೆ ಶಾಪಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇಕೆ? ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ದೇವಯಾನಿ ನನಗೆ ತಪ್ಪಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದಾಳೆ." "ಆದುದರಿಂದ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನೀನು ನನಗೆ ಈ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡಬಾರದು; ಜ್ಞಾನಿಗಳೂ ಮೋಹಗೊಂಡಾಗ ನಿರ್ದೋಷಿಗಳ ಮೇಲೆ ಕೋಪಗೊಳ್ಳಬಹುದು—ಹಾಗಾದರೆ, ದ್ವೇಷದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಸುಟ್ಟಿರುವ ಅಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ತಪ್ಪೇನಿದೆ?" ಯಯಾತಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶುಕ್ರನು ತನ್ನ ಮಗಳ ಮೇಲೆ ನಡೆದ ಅನೇಕ ಅಪಮಾನಗಳನ್ನು, ಹಗಲು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿ ಎರಡೂ ಸಮಯದಲ್ಲೂ, ತೀವ್ರವಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು. "ನಾನು ಇನ್ನು ಕೋಪಗೊಂಡಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಕಾವ್ಯನು ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈಗ ಅವಳ ನಡೆಗಳಿಂದ ನಿಜವಾದ ತಪ್ಪು ನನಗೆ ತಿಳಿಯಿತು; ನಾನು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ಈ ಶಾಪವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ—ರಾಜನೇ, ನನ್ನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನೂ ಕೇಳು." "ನೀನು ಯಾವ ಪುತ್ರನಿಗೆ ಈ ಮುದುಕತನವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀಯೋ, ಅವನಿಗೆ ಈ ಮುದುಕತನವು ನನ್ನ ವರದಿಂದ ಹೋಗಲಿ, ರಾಜನೇ." ಪುನಃ ಯಯಾತಿ ಗೌರವದಿಂದ ತನ್ನ ಮಾವನಾದ ಶುಕ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಯಾರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನನ್ನಿಂದ ಈ ಮುದುಕತನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ರಾಜನಾಗಲಿ, ದೈತ್ಯಗುರು; ಇದನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸು." "ಯಾವ ಪುತ್ರನು ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ದೃಢವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳದೆ ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಾನೋ, ಅವನಿಗೆ ನಾನು ಶಾಪ ಕೊಡಲು ನೀನು ಅನುಮತಿ ನೀಡಬೇಕು, ಗುರುವೇ." "ಹೌದು," ಎಂದು ಭೃಗುಕುಲಜಾತನು ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಯಯಾತಿ ತನ್ನ ಪುತ್ರರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಯದು, ನನಗೆ ಬಂದ ಈ ಮುದುಕತನವನ್ನು ನೀನು ಸ್ವೀಕರಿಸು; ನೀನು ಹಿರಿಯನು, ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಪರಿಪೂರ್ಣನು, ಎಲ್ಲಾ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನು, ಪುತ್ರರಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯನಾಗಿದ್ದೀಯೆ. ತಂದೆ ತನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ಪುತ್ರನಿಂದಲೇ ನಿಜವಾದ ತಂದೆಯಾಗುತ್ತಾನೆ." ಆದರೆ ಯದು ತನ್ನ ತಂದೆ ಯಯಾತಿಗೆ 'ಇಲ್ಲ' ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು; ದಾನದಲ್ಲಿ ಉದಾರನಾದ ಯಯಾತಿ ಯದುವನ್ನು ಶಪಿಸಿ, ತುರ್ವಸುತನಿಗೆ ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಹೇಳಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತುರ್ವಸು ತನ್ನ ತಂದೆಯಿಂದ ಬಂದ ಮುದುಕತನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ; ಆಗ ಅವನನ್ನೂ ಶಪಿಸಿ, ಧ್ರುಹ್ಯುವಿಗೆ—"ಈ ಮುದುಕತನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಧ್ರುಹ್ಯುವೂ ಅದೇ ರೀತಿ, ರೂಪವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುವ ಮುದುಕತನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸಲಿಲ್ಲ; ಆಗ ರಾಜನು ಅನುಗೆ—"ಈ ಮುದುಕತನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅನು ಕೂಡಾ 'ಇಲ್ಲ' ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು; ಅವನನ್ನೂ ಶಪಿಸಿ, ಪೂರುವಿಗೆ ಹೇಳಿದರು; ಪೂರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತನ್ನ ತಂದೆಯಿಂದ ಆ ಮುದುಕತನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ, ತಂದೆಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿರುವ ತನಕ, ಪೂರುವಿಗೆ ಯೌವನದ ಎಲ್ಲ ಸೌಖ್ಯಗಳೂ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದವು. ಯಯಾತಿ ತನ್ನ ಪುತ್ರನ ಯೌವನದಿಂದ ಸಂತೃಪ್ತನಾಗಿ, ಎಲ್ಲ ಭೋಗಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ನಹುಷನ ರಾಜನು ತೃಪ್ತನಾದನು. ನಂತರ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತನ್ನ ಪುತ್ರ ಪೂರುವನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ಎಲ್ಲ ಭೋಗಗಳಿಂದ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಪಾಪರಹಿತನೇ, ನಿನ್ನ ಯೌವನದಿಂದ. ಈಗ ನೀನು ನಿನ್ನ ಯೌವನವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದು, ನನ್ನ ಮುದುಕತನವನ್ನು ನನಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸು.