ಅಗ್ನಿಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಪರುಷಾ ಸದಾ ಆತ್ರೀಯಿಗೆ ಮಾತಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು; ಆತ್ರೀಯಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಳು. ಆಕೆಯಿಂದ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ, ಧೀರರಾದ ಅಂಗಿರಸರು ಹುಟ್ಟಿದರು; ಅಂಗಿರಸರು ಸದಾ ಆತ್ರೀಯಿಗೆ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಮಾತಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಮಗನರು, ಅಂಗಿರಸರು, ತಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು ಸದಾ ಶಾಂತಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಒಮ್ಮೆ, ಪತಿಯ ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖಗೊಂಡ ಆತ್ರೀಯಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ವಿಷಾದದಿಂದ ತನ್ನ ಮಾವಾದ ಗುರುನಿಗೆ ಮಾತಾಡಿದರು. ಆಕೆಯು ಹೇಳಿದರು: "ಅಗ್ನಿಧಾರಕ, ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಮಗ ಅತ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಸದಾ ಮಗನರು ಮತ್ತು ಪತಿಯ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ." "ನನ್ನ ಪತಿ ನನಗೆ ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಮಾತಾಡುತ್ತಾನೆ, ಕೋಪದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾನೆ; ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯನಾದ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಶಾಂತಪಡಿಸು—ನನ್ನ ಪತಿ ನನಗೆ ದೇವತೆ." ಅಂಗಿರಸ ಮುನಿಯು, ನಿಮ್ಮ ಪತಿ, ಎಮ್ಬರಗಳಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ್ದನು; ಒಳ್ಳೆಯವಳೆ, ಅವನು ಶಾಂತವಾಗಬೇಕೆಂದು ಒಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿದರು. "ನಿಮ್ಮ ಪತಿ, ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವನು, ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ, ಸುಂದರಮುಖವಳೇ; ನನ್ನ ಆದೇಶದಿಂದ ನೀನು ನೀರಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಪ್ರವಾಹಗೊಳಿಸಬೇಕು." "ನಾನು ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಬಹುದು; ನನ್ನ ಪತಿ ಅಗ್ನಿಗೆ ಸೇರುವಂತಾಗಬಾರದು; ಪತಿಯ ವಿರೋಧದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಬದುಕುವುದರಿಂದ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ?" "ನಾನು ಶಾಂತಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ಹೀಗೆ ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು." "ಅಗ್ನಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ, ದೇಹಗಳಲ್ಲಿ, ಚಲಿಸುವ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಇರುವನು; ನಾನು ಸದಾ ನಿಮ್ಮ ಪತಿಯ ನಿವಾಸ ಮತ್ತು ಜನನಸ್ಥಾನವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ." "ನಾನು 'ನಾನೇ ಆ ಆತ್ಮ' ಎಂದು ತಿಳಿದು ನೀನು ಚಿಂತೆ ಮಾಡಬಾರದು. ವಿವೇಕದಿಂದ ಪರಿಗಣಿಸು: ನೀರು, ತಾಯಿಗಳು, ದೇವಿಯರು, ಅಗ್ನಿ, ಅಥವಾ ಮಾವನು ಎಷ್ಟು? ಆದ್ದರಿಂದ, ವಿಸ್ಮಯ ಪಡುವುದಿಲ್ಲ, ಸೊಸೆ." "ನೀನು 'ನೀರು ನನ್ನ ತಾಯಿ' ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ, 'ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಮಗನ ಪತ್ನಿ, ಅಗ್ನಿಯೇ' ಎಂದಾಗ, ತಾಯಿಯು ಪತ್ನಿಯಾಗುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ಇದು ನೀರಿನ ರೂಪದಿಂದ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿದೆ, ಪ್ರಭುವೇ." "ಮೊದಲು ಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ಪೋಷಿಸುವುದರಿಂದ ಭಾರ್ಯೆ; ಜನಿಸುವುದರಿಂದ ಜಾಯಾ; ತನ್ನ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕಲತ್ರಮ್. ಭಾಗ್ಯವಂತವಳೇ, ನೀನು ಈ ವಿವಿಧ ರೂಪಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆ—ನಾನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮಾಡು." "ಯಾರು ಆಕೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಅವಳ ಮಗ, ಅವಳು ಅವರ ತಾಯಿ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಶಾಸ್ತ್ರದ ಸಾರವನ್ನು ತಿಳಿದವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಮಗ ಹುಟ್ಟಿದ ನಂತರ ಪತ್ನಿಯಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ." ಮಾವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಆತ್ರೀಯಿ ತಕ್ಷಣ ಅಗ್ನಿಯ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದು, ನೀರಿನಿಂದ ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮನೇ, ಪತಿ ಮತ್ತು ಪತ್ನಿ ಇಬ್ಬರೂ ಒಗ್ಗೂಡಿಕೊಂಡು ಶಾಂತ ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದು, ದಂಪತಿಯಾಗಿ ಪರಸ್ಪರ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ವಿಷ್ಣು ಲಕ್ಷ್ಮಿಯೊಂದಿಗೆ, ಶಿವ ಉಮೆಯೊಂದಿಗೆ, ಚಂದ್ರ ರೋಹಿಣಿಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿರುವಂತೆ, ಆ ದಂಪತಿಗಳು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಒಗ್ಗೂಡಿದರು. ಪತಿಯ ಪ್ರವಾಹಗೊಳಿಸಿ, ಆತ್ರೀಯಿ ನೀರಿನ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಳು. ಗಂಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡು, ಆಕೆಯು ಪರುಷ್ಣೀ ಎಂಬ ನದಿಯಾಗಿದರು. ಪರುಷ್ಣಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ ನೂರು ಹಸುಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅಂಗಿರಸರು ಅನೇಕ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು, ಬಹಳ ದಾನಗಳೊಂದಿಗೆ ನಡೆಸಿದರು. ಪ್ರಾಚೀನ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು ಅಲ್ಲಿಯ ಮೂರು ಸಾವಿರ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತವೆ. ಎರಡೂ ದಡಗಳಲ್ಲಿ, ಪ್ರಿಯವಳೇ, ಯಜ್ಞಗಳ ಫಲಗಳು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿವೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಲಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿಯ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ ವಾಜಪೇಯ ಯಜ್ಞಕ್ಕಿಂತಲೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಂಗಾ ಮತ್ತು ಪರುಷ್ಣಿಯ ಸಂಗಮದಲ್ಲಿ. ಅಲ್ಲಿನ ಸ್ನಾನ, ದಾನ ಮತ್ತು ಇತರ ಕಾರ್ಯಗಳ ಫಲವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗದು. ಅಲ್ಲೊಂದು ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವಿದೆ—ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ—ಯಾವುದು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ, ಎಲ್ಲಾ ಯಜ್ಞಗಳ ಫಲವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತದೆ, ಪವಿತ್ರವಾಗಿದೆ, ಅನೇಕ ದುಷ್ಟಗಳನ್ನು ದೂರ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಅದಿನ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ನಾನು ಈಗ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ನಾರದನೇ, ನೀನು ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳು. ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ, ಭರದ್ವಾಜ, ವಸಿಷ್ಠ, ಅತ್ರಿ, ಗೌತಮ—ಯಾಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯ, ಜಾಬಾಲಿ ಮತ್ತು ಇತರ ಮುನಿಗಳು—ಇವರು ಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಕರ್ತೃಗಳು, ವೇದ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಅಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಇವರು ಪುರಾಣ, ತರ್ಕ, ಮೀಮಾಂಸೆಯಲ್ಲಿ ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಪರಿಣಿತರು; ಪರಸ್ಪರ ಚರ್ಚೆಗಳಲ್ಲಿ, ಮುಕ್ತಿಯ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ತಿಳುವಳಿಕೆಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. ಕೆಲವರು ಜ್ಞಾನವನ್ನು, ಕೆಲವರು ಕರ್ಮವನ್ನು, ಕೆಲವರು ಎರಡನ್ನೂ ಪ್ರಶಂಸಿಸಿದರು. ಹೀಗೆ ವಾದಿಸುತ್ತ, ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಚಕ್ರ ಮತ್ತು ಗದಾಧಾರಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು; ಅವನ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಹೊರಟರು. ಮತ್ತೆ ವಾದಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಶಂಕರನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು; ಗಂಗೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಭವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ಆ ವಿಷಯವನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದರು. ತ್ರಿಪುರಾಂತಕನು ಕರ್ಮದ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಘೋಷಿಸಿ, ಜ್ಞಾನವು ಕರ್ಮದ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತದೆ, ಆ ಜ್ಞಾನವೇ ಕರ್ಮ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಕರ್ಮದ ಮೂಲಕ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಕರ್ಮವೇ ಎಲ್ಲದರಲ್ಲೂ ವ್ಯಾಪಿಸಿದೆ—ಅದರ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಜ್ಞಾನ ಅಧ್ಯಯನ, ಯಜ್ಞ ಕಾರ್ಯ, ಯೋಗ ಅಭ್ಯಾಸ, ಶಿವ ಪೂಜೆ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಕರ್ಮವೇ; ಇಲ್ಲಿರುವ ಯಾವುದೇ ಜೀವಿಯು ಕರ್ಮವಿಲ್ಲದೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಕರ್ಮವೇ ಕಾರಣ; ಯಾವುದಾದರೂ ಬೇರೆ ಅಜ್ಞರ ವರ್ತನೆ. ಯಾರು ಚರ್ಚೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮಹೇಶ್ವರನೇ ಇದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಅಂತಿಮ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಮಾಡಿದನು: ಜನರು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕರ್ಮದ ಮೂಲಕ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಾರ್ಕಂಡೆಯನ್ನು ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ—ಅದರಿಂದ ಅದು ಮಾರ್ಕಂಡಾ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವು ಅನೇಕ ಮುನಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ, ಗಂಗೆಯ ಉತ್ತರ ದಡದಲ್ಲಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಪವಿತ್ರ, ನೆನಪಿನಿಂದಲೂ ಪವಿತ್ರವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಪ್ರಿಯವಳೇ, ವಿಶ್ವನಾಥನು ತೀರ್ಥಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ತೊಂಬತ್ತೆಂಟು ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು; ವೇದದಲ್ಲಿಯೂ ಇದನ್ನು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ, ಮುನಿಗಳು ಸಹ ಒಪ್ಪಿದರು. ಇನ್ನು, ಮತ್ತೊಂದು ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗು, ಅಲ್ಲಿ ಕಾಲಂಜರ ಶಿವ, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವವನು; ಅದರ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಯಯಾತಿ, ನಹುಷನ ಮಗ, ಇಂದ್ರನಂತೆ ರಾಜನಾಗಿದ್ದನು; ಅವನಿಗೆ ಎರಡು ಪತ್ನಿಯರು, ಇಬ್ಬರೂ ಉತ್ತಮ ವಂಶದ ಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತರಾಗಿದ್ದರು. ಹಿರಿಯ ಪತ್ನಿ ದೇವಯಾನಿ, ಶುಕ್ರನ ಶುಭಶೀಲ ಪುತ್ರಿ; ಎರಡನೇ ಶರ್ಮಿಷ್ಠಾ, ವೃಷಪರ್ವನ ಪುತ್ರಿ. ದೇವಯಾನಿ, ಬುದ್ಧಿವಂತಳು, ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ರೂಪವಳಾದಳು, ಶುಕ್ರನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಯಯಾತಿಯ ಪತ್ನಿಯಾದಳು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ವಂಶದವಳಾಗಿದ್ದರೂ.