ವಿಷ್ಣು ಮಹರ್ಷಿ ಮಾದ್ಗಲ್ಯರಿಗೆ “ನೀವು ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಮಾದ್ಗಲ್ಯನು ತನ್ನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ, ಅಲ್ಲಿನ ವೈಭವವನ್ನು ಕಂಡು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದರು: “ಅಹಾ! ಇದು ದಾನದ ಶಕ್ತಿ! ಅಹಾ! ವಿಷ್ಣುವಿನ ಸ್ಮರಣೆ! ಅಹಾ! ಗಂಗೆಯ ಮಹಿಮೆ! ಈ ಎಲ್ಲದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಯಾರಿಂದಲೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” ಮಾದ್ಗಲ್ಯನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿ, ಪುತ್ರರು, ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು, ಬಂಧುಗಳು ಮತ್ತು ಪೋಷಕರೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದರು; ಅವರು ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಎರಡನ್ನೂ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಿಂದ ಮಾದ್ಗಲ್ಯನ ಆಶ್ರಮವು ವೈಷ್ಣವ ಕ್ಷೇತ್ರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಯಿತು; ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ವೇದಗಳು ಅಥವಾ ಸ್ಮೃತಿಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತೀರ್ಥದ ಉಲ್ಲೇಖವಿದ್ದರೆ, ವಿಷ್ಣು ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಂತೋಷ ಪಡುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತಾನೆ. ಗಂಗೆಯ ಎರಡೂ ದಡಗಳಲ್ಲಿ ಹನ್ನೆರಡು ಸಾವಿರ ತೀರ್ಥಗಳು ಇವೆ; ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ, ದಾನ, ಜಪ ಮತ್ತು ಇತರ ಕಾರ್ಯಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳು ದೊರಕುತ್ತವೆ. ನಾರದ muni, ಲಕ್ಷ್ಮೀ-ತೀರ್ಥದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು; ಇದು ಲಕ್ಷ್ಮಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ತೀರ್ಥ, ದುಃಖವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವದು, ಪುಣ್ಯದ ಮೂಲವಾಗಿದೆ. ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಿ ಮತ್ತು ಅವಳ ಪುತ್ರ ದರಿದ್ರ ನಡುವೆ ಸಂಭಾಷಣೆ ನಡೆಯಿತು. ಇಬ್ಬರೂ ಪರಸ್ಪರ ವಿರೋಧಿಗಳಾಗಿ ಜಗತ್ತನ್ನು ಸಂಚರಿಸಿದರು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಈ ಇಬ್ಬರ ಪ್ರಭಾವ ತಲುಪದ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಇಬ್ಬರೂ “ನಾನು ಹಿರಿಯನು, ನಾನು ಹಿರಿಯನು” ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಂಡರು. ದರಿದ್ರನು ಶ್ರಿಗೆ ಬಲದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: “ನಾನು ಮೊದಲಿಗೆ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ.” ದರಿದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: “ನಾನು ಮಾತ್ರವೇ ಜೀವಿಗಳು, ಅವರ ಗುಣ, ಅವರ ಜೀವನ; ನನ್ನಿಲ್ಲದೆ ದೇಹಧಾರಿಗಳು ಜೀವಂತ ಇದ್ದರೂ ಸತ್ತವರಂತೆ ಇರುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠನು; ಮೋಕ್ಷ ಸದಾ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ.” “ನಾನು ಇರುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಕಾಮ, ಕ್ರೋಧ, ಲೋಭ, ಅಹಂಕಾರ, ಮತ್ತು ಈರ್ಷೆ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇರುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಭಯ, ಭ್ರಮೆ, ಜಲುಸಿ, ಅಹಂಕಾರ ಎಲ್ಲವೂ ಹುಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ.” ದರಿದ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: “ಯಾರೇನು, ನನ್ನಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದವರು ಎಲ್ಲರಿಂದ ಗೌರವ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಬಡವನೂ ಶಿವನಂತೆ ಇದ್ದರೂ ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ದೇಹ ಎಂಬ ಪದ ಉಚ್ಛಾರಿಸಿದಾಗ, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಐದು ದೇವತೆಗಳು—ಬುದ್ಧಿ, ಭಾಗ್ಯ, ಲಜ್ಜೆ, ಶಾಂತಿ, ಮತ್ತು ಕೀರ್ತಿ—ತಕ್ಷಣವೇ ಹೊರಡುತ್ತಾರೆ.” “ಯಾವಾಗ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಧನವನ್ನು ಹುಡುಕುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅವನಿಗೆ ಗುಣ, ಗೌರವ ಎಲ್ಲವೂ ಇರುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಧನವನ್ನು ಬಯಸಿದಾಗ ಅವನ ಗುಣ, ಗೌರವ ಎಲ್ಲವೂ ಕಳೆದು ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಧನವನ್ನು ಬಯಸದವನು ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳ ಆಧಾರ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಪೂಜ್ಯನು.” “ಇದು ದೇಹಧಾರಿಗಳಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖ, ಭಾರೀ ಪಾಪ: ಬಡವನನ್ನು ಯಾರೂ ಗೌರವಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಮಾತನಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಶ್ರೇಷ್ಠೆ; ಬಡತನದ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳು.” ಲಕ್ಷ್ಮಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದರಿದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: “ನೀನು ‘ನಾನು ಹಿರಿಯ’ ಎಂದು ಹೇಳಲು ಲಜ್ಜೆ ಪಡುತ್ತೀ; ನೀನು ಸದಾ ಪಾಪಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಳಾಗಿದ್ದೀ, ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡುತ್ತೀ. ನೀನು ಸದಾ ಮೋಸಮಾಡುವವಳಾಗಿ, ನಂಬಿಕೆಯುಳ್ಳವರನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುವವಳಾಗಿ, ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀ; ನಿನ್ನನ್ನು ಪಡೆದವರಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ, ಪಶ್ಚಾತಾಪ ಮಾತ್ರ, ಸುಳ್ಳು ಗುರುನಂತೆ.” “ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಮದ್ಯದಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಮದ್ಯಪಾನದ ನಶೆ, ನಿನ್ನ ಸಾನಿಧ್ಯದಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ನಶೆಯಷ್ಟು ಭಾರೀ ಅಲ್ಲ—even ಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲೂ. ಲಕ್ಷ್ಮಿ, ನೀನು ಸದಾ ಪಾಪಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತರಾಗಿರುವವರಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೀ, ನಾನು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾದವರಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.” “ನಾನು ಶಿವ ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಭಕ್ತರಾದವರಲ್ಲಿ, ಕೃತಜ್ಞರಲ್ಲಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠರಲ್ಲಿ, ಸದುಪಚಾರಗಳಲ್ಲಿ, ಶಾಂತರಲ್ಲಿ, ಗುರುಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಸದಾ ಸಜ್ಜನ, ವಿದ್ಯಾವಂತ, ಶೂರ, ದೃಢ, ಮತ್ತು ಉತ್ತಮರಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಲಕ್ಷ್ಮಿ, ಹಿರಿಯತ್ವ ನನ್ನದು.” “ನಾನು ಶುದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಲ್ಲಿ, ವ್ರತಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವರಲ್ಲಿ, ಭಿಕ್ಷುಕರಲ್ಲಿ, ಭಯರಹಿತರಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ಲಕ್ಷ್ಮಿ, ನಿನ್ನ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಕೇಳು.” “ನೀನು ರಾಜರಿಗೆ ಆಸಕ್ತರಾದವರಲ್ಲಿ, ದುಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಕ್ರೂರರಲ್ಲಿ, ದ್ವೇಷಿಗಳಲ್ಲಿ, ಅಪವಾದಿಗಳಲ್ಲಿ, ಲೋಭಿಗಳಲ್ಲಿ, ವಿಕೃತರಲ್ಲಿ, ಮೋಸಗಾರರಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೀ. ನೀನು ನೀಚರಲ್ಲಿ, ಅಕೃತಜ್ಞರಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸುವವರಲ್ಲಿ, ಸ್ನೇಹವನ್ನು ದ್ರೋಹಿಸುವವರಲ್ಲಿ, ಅಪರಾಧಿಗಳಲ್ಲಿ, ದುಃಖಿತರಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೀ.” ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಹೇಳುತ್ತ, ಇಬ್ಬರೂ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರು; ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ನಾನು ಉತ್ತರ ನೀಡಿದೆ: “ಭೂಮಿಯು ನನ್ನಿಗಿಂತ ಹಳೆಯದು; ನೀರು ಭೂಮಿಗಿಂತ ಹಳೆಯದು; ಮಹಿಳೆಯರ ನಡುವಿನ ತೀರ್ಮಾನವನ್ನು ಮಹಿಳೆಯರು ಮಾತ್ರ ತಿಳಿಯುತ್ತಾರೆ, ಇತರರು ಅಲ್ಲ.” “ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕುಂಭದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವರಲ್ಲಿ, ಗೌತಮಿ ದೇವಿಯು ತೀರ್ಮಾನವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಎಲ್ಲ ದುಃಖಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಸಂಶಯವನ್ನು ಹುಟ್ಟುಮಾಡುತ್ತಾಳೆ; ನನ್ನ ಆದೇಶದಿಂದ ನೀನು ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಭೂಮಿಗೆ ಹೋಗು.” ನೀರು ಮತ್ತು ಭೂಮಿ ಜೊತೆಗೂಡಿ, ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಗೌತಮಿ ನದಿಗೆ ಹೋದರು; ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ನೀರು ತಮ್ಮ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗೌತಮಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಅವರು ಎಲ್ಲ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿ, ದರಿದ್ರ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮಧ್ಯಸ್ಥೆಯಂತೆ ಗೌತಮಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಜಗದ ರಕ್ಷಕರು, ನಾರದ muni, ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ನೀರು—all ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗಂಗೆಯು ದರಿದ್ರನನ್ನು ಹೊಗಳಿ ಮಾತನಾಡಿದಳು, ಗೌತಮಿ ಲಕ್ಷ್ಮಿಗೆ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದಳು. ಬ್ರಹ್ಮದ ಮಹಿಮೆ, ತಪಸ್ಸಿನ ಮಹಿಮೆ, ಯಜ್ಞದ ಮಹಿಮೆ (ಯಾವುದು ಕೀರ್ತಿಯಾಗಿದೆ), ಧನದ ಮಹಿಮೆ, ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯ ಮಹಿಮೆ, ಜ್ಞಾನ, ವಿವೇಕ, ಸರಸ್ವತಿ— ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷದ ಮಹಿಮೆ, ಸ್ಮರಣೆ, ಲಜ್ಜೆ, ಧೈರ್ಯ, ಕ್ಷಮೆ, ಯಶಸ್ಸು, ತೃಪ್ತಿ, ಪೋಷಣೆ, ಶಾಂತಿ, ನೀರು, ಭೂಮಿ— ಅಹಂಕಾರದ ಶಕ್ತಿ, ಔಷಧಿಗಳು, ಪ್ರಕಾಶ, ಪಾವಿತ್ರ್ಯ, ರಾತ್ರಿ, ಆಕಾಶ, ಚಂದ್ರಕಾಂತಿ, ಆಶೀರ್ವಾದ, ಕ್ಷೇಮ, ವ್ಯಾಪ್ತಿಯು, ಮಾಯೆ, ಪ್ರಭಾತ, ಮತ್ತು ಶುಭ—all ಇವುಗಳ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಗೌತಮಿ ವಿವರಿಸಿದಳು. ಈಗ, ನಾರದ muni, ಈ ಪವಿತ್ರ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸು.