ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯು ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ ದೇವರುಗಳ ಮತ್ತು ತೀರ್ಥಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮ, ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಮಹಾನ್—ಅಂತಹ ಸೋಮನಾಥ ದೇವರ ಶರಣಾಗತಿಯನ್ನು ನಾನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರ ಆದೇಶದಿಂದ ಈ ವಿಚಿತ್ರ, ವಿಭಿನ್ನ ಮತ್ತು ಅಜ್ಞೇಯ ವಿಶ್ವ, ದೊಡ್ಡದು ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕದು, ಒಂದೇ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತದೆ; ಅವರ ಶರಣಾಗತಿಯನ್ನು ನಾನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ಎಲ್ಲ ಶಕ್ತಿಗಳು, ಸರ್ವಾಧಿಕಾರ, ಸೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ದಾನ ಮಾಡುವ ಮಹತ್ವ, ಪ್ರೀತಿಯು, ಕೀರ್ತಿ, ಸುಖ, ಮತ್ತು ಆದಿ ಧರ್ಮ—all these reside in that Lord of Soma, to whom I seek refuge. ಅವರು ಸದಾ ಶರಣಾಗತಿ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪೂಜ್ಯ, ಶರಣಾಗತಿಯನ್ನು ಹುಡುಕುವವರಿಗೆ ಸದಾ ಪ್ರಿಯ, ಸದಾ ಶುಭಕರ, ಎಲ್ಲ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿರುವ ದೇವರು; ಅವರ ಶರಣಾಗತಿಯನ್ನು ನಾನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಆಶೀರ್ವಾದಿತ ಸೋಮನಾಥ ದೇವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮಹರ್ಷಿ ನಾರದರಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು; ತನ್ನ ಮತ್ತು ಇತರರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಆಪಸ್ತಂಬನು ಶಿವನಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಶಿವನು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಯಾರು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ದೇವರನ್ನು, ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿಯನ್ನು ದರ್ಶನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಬಹುದು." ಆ ಕಾಲದಿಂದ ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವನ್ನು 'ಆಪಸ್ತಂಬ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಇದು ಅನಾದಿ ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಅನೇಕ ಕತ್ತಲನ್ನು ದೂರ ಮಾಡಬಲ್ಲ ತೀರ್ಥ. ಅದು 'ಯಮ ತೀರ್ಥ' ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದು, ಪಿತೃಗಳ ಸಂತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ, ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ. ಈಗ ಅಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆಯು ಕೇಳು. ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ 'ಸರಮೇತಿ' ಎಂಬ ದೇವದೂತು ನಾಯಿಯ ಕಥೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು. ಆಕೆ ಎರಡು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪುತ್ರರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು—ನಾಯಿಗಳು, ಜನರನ್ನು ಸದಾ ಅನುಸರಿಸುವವರು, ಗಾಳಿಯನ್ನು ಆಹಾರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವವರು, ನಾಲ್ಕು ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವವರು, ಯಮನಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದವರು. ಸರಮೇತಿ ದೇವದೂತು ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿತವಾಗಿ ದೇವತೆಗಳ ಯಜ್ಞದ ಗೋವುಗಳನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಳು; ಆಕೆ ಅನುಸರಿಸಿದವರು ರಾಕ್ಷಸರು, ದೈತ್ಯರು ಮತ್ತು ದಾನವರು. ಆ ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ಆ ನಾಯಿಯ ತಾಯಿಯನ್ನು ವಿವಿಧ ಮಾತುಗಳ ಮತ್ತು ಉಡುಗೊರೆಗಳ ಮೂಲಕ ಆಕರ್ಷಿಸಲು ಯತ್ನಿಸಿದರು. ಪಾಪಿ ರಾಕ್ಷಸರು ಯಜ್ಞಕ್ಕಾಗಿ ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ ಪವಿತ್ರ ಗೋವುಗಳನ್ನು ಕದ್ದರು; ಆಗ ಆ ನಾಯಿಯ ತಾಯಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ರಾಕ್ಷಸರು ನನ್ನನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಕಟ್ಟಿ, ಹೊಡೆದು, ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು; ಯಜ್ಞದ ಪೂರ್ಣತೆಗೆ ಬೇಕಾದ ಗೋವುಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ದೇವತೆಗಳೇ." ಆಕೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಬ್ರಹಸ್ಪತಿ ತಕ್ಷಣ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈವಳು ರೂಪದಲ್ಲಿ ಬದಲಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ನಾನು ಆಕೆಯ ಪಾಪವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತೇನೆ. ಆಕೆಯ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಆ ಗೋವುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲಾಗಿದೆ, ಬೇರೆ ಕಾರಣವಿಲ್ಲ. ಆಕೆಯ ದೇಹದ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಿಂದ ಪಾಪವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ." ಬ್ರಹಸ್ಪತಿಯ ಆದೇಶದಿಂದ ಇಂದ್ರನು ಆ ನಾಯಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಕಾಲಿನಿಂದ ಹೊಡೆದನು; ಆ ಹೊಡೆಯಿಂದ ಆಕೆಯ ಬಾಯಿಂದ ಹಾಲು ಹರಿದುಬಂದಿತು. ಮತ್ತೆ, ಶಚಿದೇವಿಯ ಪತಿ ಇಂದ್ರನು ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಹಾಲು ಕುಡಿದೆ, ನಾಯಿಯೇ, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರಿಗೆ ಕೊಟ್ಟೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ಗೋವುಗಳು ಕಳೆದುಹೋಗಿವೆ." ಆ ನಾಯಿಯ ತಾಯಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದರು: "ಪ್ರಭು, ನಾನು ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿಲ್ಲ, ಮತ್ತೊಬ್ಬರೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ; ನನ್ನಿಂದ ತಪ್ಪು ಅಥವಾ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಇಲ್ಲ, ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿಯೇ. ಹಾಗಾದರೆ ನೀವು ಏಕೆ ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದೀರಿ? ನಿಮ್ಮ ಶತ್ರುಗಳು ಬಹಳ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು." ಮಹಾ ಗುರು ಬ್ರಹಸ್ಪತಿ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿ, ಆಕೆಯ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ತಿಳಿದು, ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಶಕ್ರ, ಇದು ಸತ್ಯ; ಈವಳು ದುಷ್ಟಳು, ಶತ್ರುಗಳ ಪರವಾಗಿದ್ದಾಳೆ." ಆಗ ಶಕ್ರನು ಆ ನಾಯಿಯನ್ನು ಶಾಪಿಸಿದನು: "ನಾಯಿಯೇ, ನೀನು ಮನುಷ್ಯ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅತಿಪಾಪಿ, ಅಜ್ಞಾನಿ, ದುಷ್ಟಳಾಗಿ ಹುಟ್ಟು." ಇಂದ್ರನ ಶಾಪದಿಂದ ಆಕೆ ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದಳು; ಮಘವನನು ಶಾಪಿಸಿದಂತೆ, ಆಕೆ ಪಾಪದಿಂದ ಬಹಳ ಭಯಾನಕಳಾಗಿ ಬದಲಾದಳು. ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಕದ್ದ ಗೋವುಗಳನ್ನು ಮರಳಿ ತರಲು ಯತ್ನಿಸಿ, ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ತಿಳಿಸಿದರು. ವಿಷ್ಣು ದೈತ್ಯರು, ದಾನವರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು ಶ್ರಮಪಟ್ಟನು, ತನ್ನ ಮಹಾ ಬಾಣವನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಆ ಬಾಣ, ಶಾರಂಗ, ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧ, ದೈತ್ಯರನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡುವದು, ಜನಾರ್ದನನು ತಾನೆ ಹಿಡಿದು, ದೇವತೆಗಳು ಪೂಜಿಸಿದ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದನು. ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ವಿಶ್ವದ ಅಧಿಪತಿ ಶಾರಂಗವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ದೈತ್ಯರು, ದಾನವರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಎದುರಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲೇ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು; ಆದ್ದರಿಂದ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅವನು 'ಶಾರಂಗಪಾಣಿ' ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ. ವಿಷ್ಣು, ದಿತಿಯ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡಿ, ಅವರಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಭಯದಿಂದ, ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಓಡಿಹೋದಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ನಂತರ, ಪರಮೇಶ್ವರ ವಿಷ್ಣು, ಗರುಡದ ಮೇಲೆ ಏರಿ, ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ, ಶಾರಂಗದಿಂದ ಮನಸ್ಸಿನ ವೇಗದ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸಿ, ಅವರನ್ನು ಹೊಡೆದನು. ವಿಷ್ಣು ಗಂಗೆಯ ಉತ್ತರ ದಡದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಬಾಣಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದನು; ದೇವತೆಗಳ ಶತ್ರುಗಳು ಮಹಾ ವಿಷ್ಣುವಿನಿಂದ ಸಂಹಾರವಾದರು. ಶಾರಂಗದಿಂದ ಹಾರಿಸಿದ ವೇಗದ, ಘೋಷಮಾಡುವ, ಕುಶಲ ಬಾಣಗಳಿಂದ, ಆ ದೇವತೆಗಳ ಶತ್ರುಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶವಾದರು. ದೇವತೆಗಳು ಗೋವುಗಳನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದ ಸ್ಥಳವನ್ನು 'ಬಾಣತೀರ್ಥ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅದು ವೈಷ್ಣವ ತೀರ್ಥ, ಜನರಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧ, 'ಗೋತೀರ್ಥ' ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಗೋವುಗಳಿಗಾಗಿ, ಗಂಗೆಯ ದಕ್ಷಿಣ ದಡದಲ್ಲಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಯಿತು; ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಧಾವಿಸಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಅದರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಗೋವುಗಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯವಾಗಿ ಒಂದು ದ್ವೀಪವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು; ಆ ಗೋವುಗಳೊಂದಿಗೆ ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ಯಜ್ಞ ನಡೆಯಿತು. ಅದು 'ಯಜ್ಞತೀರ್ಥ', ಗಂಗೆಯ ಮಧ್ಯದ ಗೋವುಗಳ ದ್ವೀಪ; ದೇವತೆಗಳ ಪೂಜಾ ಸ್ಥಳ, ಶುಭಕರ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವದು. ಗಂಗೆಯ ಶಕ್ತಿ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಪರಮ ಪ್ರಕಾಶವಂತನಿಗೆ, ಅವಳು ಅನಂತ ಸಂಸಾರದ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಲು ದೋಣಿಯಂತೆ ರೂಪವಾಯಿತು. ವಿಶ್ವೇಶ್ವರಿ, ದಿವ್ಯ ಯೋಗಮಾಯೆ, ನಿಜ ಭಕ್ತರಿಗೆ ನಿರ್ಭಯತೆಯನ್ನು ನೀಡುವವಳು, ಗಂಗೆಯ ದಕ್ಷಿಣ ದಡದಲ್ಲಿ 'ಗೋರಕ್ಷ ತೀರ್ಥ'ವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದಳು. ಅದರ ನಂತರ, ಸರಮಾದ ಇಬ್ಬರು ನಾಲ್ಕು ಕಣ್ಣುಗಳ ನಾಯಿಗಳು, ಯಮನಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದವರು, ತಮ್ಮ ತಾಯಿಯ ಶಾಪ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಸರಿಯಾಗಿ ವಿಷಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿ, ಸುಖಕ್ಕಾಗಿ ಯಮನಿಗೆ ಶಾಪ ನಿವಾರಣೆಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಆಗ ಸೌರಿ, ಅವರೊಂದಿಗೆ, ತನ್ನ ತಂದೆ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು; ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನ ಪುತ್ರನಿಗೆ, ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದವನಿಗೆ, ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಹೇಳಿದನು. ಇಂತು, ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ಪಾಪ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯ, ಶಾಪ ಮತ್ತು ತೀರ್ಥಗಳು, ಗಂಗೆಯ ಮಹಿಮೆ, ದೇವದೂತು ನಾಯಿಯ ಕಥೆ—all woven together, conveying the grandeur and sanctity of our ಧರ್ಮ.