ಕೌಶಲ್ಯೆಗೆ ರಾಮಚಂದ್ರರು ಜನಿಸಿದರು, ಸುಮಿತ್ರೆಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನ ಜನಿಸಿದರು, ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಜ್ಞಾನಶಾಲಿಯಾದ ಭರತ ಜನಿಸಿದರು. ಈ ಎಲ್ಲ ಮಕ್ಕಳು ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿಗಳು, ರಾಜನಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯರು, ಅವನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಸದಾ ವಿಧೇಯರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಆ ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಅವರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ತಿಳಿದು, ತಮ್ಮ ಯಜ್ಞವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ಬೇಡಿದರು. ವಯಸ್ಸಾದ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜರು, ಬಹುಕಾಲದಿಂದ ಸಂತಾನಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದವರು, ತಕ್ಷಣ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಲಲಿಲ್ಲ. "ಮಹರ್ಷೇ, ಮಹಾದೈವದ ಸಂಯೋಗದಿಂದ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಈ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಅವರು ನನಗೆ ಅಪಾರ ಆನಂದವನ್ನು ತಂದಿದ್ದಾರೆ. ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನೇ ಕೊಡಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಈ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕೊಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ವಸಿಷ್ಠರು ರಾಜ ದಶರಥನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ರಾಜನೇ, ರಘುಕುಲದಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ನಿರಾಕರಣೆ ಕಲಿಸಿಲ್ಲ." ಅಂತಹ ಮಾತುಗಳ ಬಳಿಕ ರಾಜನು ಹೇಗೋ ರಾಮನಿಗೂ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೂ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: "ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ಪುತ್ರರು ಯಜ್ಞವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಿ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಬಾಯಲ್ಲಿ ಕಂಪನ ಹಾಗೂ ಹಗುರ ಉಸಿರಾಟದಿಂದ, ಅವನು ತನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ವೇದವಿದ್ಯಾಧರರಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದರು. "ತತ್ತಸ್ತು" ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಪುನಃ ಪುನಃ ದಶರಥನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ಜೊತೆ ಯಜ್ಞರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಹೊರಟರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಆ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಮಹೇಶ್ವರನ ಮಹಾಜ್ಞಾನವನ್ನು, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ಮೊದಲಿಗೆ, ಎರಡೂ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಬೋಧಿಸಿದರು. ಅಸ್ತ್ರ-ಶಸ್ತ್ರಗಳ ಜ್ಞಾನ, ಲೋಕಕಲಾ, ರಥಯುದ್ಧ, ಗಜಶಾಸ್ತ್ರ, ಅಶ್ವಶಾಸ್ತ್ರ, ಗದಾಯುದ್ಧ, ಮಂತ್ರೋಪನಯನ ಮತ್ತು ವಿಸರ್ಜನೆ ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಅವರು ಕಲಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿದ ನಂತರ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಾಟಕೆಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದರು. ತಮ್ಮ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಅಹಲ್ಯೆಯನ್ನು ಶಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಯಜ್ಞವನ್ನು ಧ್ವಂಸಿಸಲು ಬಂದ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸಂಹರಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿ ಧನುಸ್ಸು ಹಿಡಿದು, ಎಲ್ಲ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಕಲಿತ ಅವರು ಯಜ್ಞವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದರು. ಮಹಾಯಜ್ಞ ಪೂರ್ಣವಾದಾಗ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು, ರಾಜಕುಮಾರರೊಂದಿಗೆ, ಜನಕನನ್ನು ನೋಡಲು ಹೊರಟರು. ಅಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ರಾಜರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅಚ್ಚರಿಯ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ರಾಮನು, ಸೌಮಿತ್ರಿಯ ಜೊತೆಗೆ, ತನ್ನ ಗುರು ಕಲಿಸಿದ ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. ಇದರಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಜನಕನು, ಗರ್ಭದಿಂದ ಹುಟ್ಟದ ಶ್ರೀಮಂತೆಯಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ಹಾಗೆಯೇ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಭರತನ ಕಿರಿಯ ಸಹೋದರ ಶತ್ರುಘ್ನ, ಭರತ ಮತ್ತು ಇತರರ ವಿವಾಹವನ್ನೂ ವಸಿಷ್ಠರ ಜ್ಞಾನಾನುಸಾರವಾಗಿ ನಿಶ್ಚಯಿಸಲಾಯಿತು. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಈ ವಿವಾಹಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಅನಂತರ, ಬಹು ಕಾಲ ಕಳೆದ ಮೇಲೆ, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದನು. ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಜೆಗಳ ಮತ್ತು ಗುರುಗಳ ಅನುಮತಿಯಿಂದ — ಆದರೆ ಮಂತ್ರೆಯಾದ ಮಂಥರೆಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಅವಳ ಹುಟ್ಟಿಸಿದ ದುರ್ದೈವದಿಂದ, ಕೈಕೇಯಿ ಅಡ್ಡಿಯನ್ನೆಬ್ಬಿಸಿ, ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದಳು. ರಾಜನು ಭರತನಿಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ತಂದೆಯ ಸತ್ಯವಾಕ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಸ್ವಗುಣಗಳಿಂದ, ರಾಮನು ಪವಿತ್ರ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕಾಗಿ ಹೊರಟಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ, ರಾಜ್ಯದ ಆಸೆಯಿಲ್ಲದೆ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಶಾಪವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಬಹಳ ಪೀಡಿತನಾಗಿ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ತನ್ನ ಪೂರ್ವಕರ್ಮಫಲದಿಂದ, ಯಮದೂತರಿಂದ, ಆ ಮಹಾರಾಜನು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಹೋಗಬೇಕಾದ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲ್ಪಟ್ಟನು. ಯಮಲೋಕದಲ್ಲಿ, ನಾರದ, ಬಹು ಭಯಾನಕವಾದ ತಾಮಿಸ್ರಾದಿ ನರಕಗಳು ಇದ್ದವು. ಅಲ್ಲೆ, ಆ ರಾಜನು ವಿಭಿನ್ನ ನರಕಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟನು; ಬೇರ್ಪಡಿಸಿ ಬೇಯಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು, ತುಂಡರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು, ಕುಟುಕಲ್ಪಟ್ಟನು, ಪುಡಿಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟನು. ಒಮ್ಮೆ ಒಣಗಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು, ಹರಿದುಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟನು, ಮತ್ತೆ ಸುಟ್ಟನು, ಮುಳುಗಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು; ಇಂತಹ ಭಯಾನಕ ನರಕಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ಪೀಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ರಾಮನು ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಚಿತ್ರಕೂಟವನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಅಲ್ಲಿ ಮೂರು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು. ಮತ್ತೆ ದಕ್ಷಿಣದ ಕಡೆಗೆ ಮುಗಿದು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪುಣ್ಯಪ್ರದವಾದ ದಂಡಕಾರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾ ಭಯಾನಕವಾದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು, ರಾಕ್ಷಸರಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದನ್ನು, ಭಯದಿಂದ ಋಷಿಗಳು ಬಿಟ್ಟುಹೋದಿದ್ದನ್ನು, ಆದರೆ ರಾಮನು ಆ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ದಂಡಕಾರಣ್ಯವನ್ನು ಋಷಿಗಳು ಸಂಚರಿಸುವ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಐದು ಯೋಜನ ದೂರ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಗೌತಮೀ ನದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೂ ರಾಜನು ನರಕದಲ್ಲಿದ್ದನು. ಯಮನು ತನ್ನ ದೂತರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ಗೌತಮೀ ನದಿಗೆ ಸಮೀಪವಾಗಿದ್ದಾನೆ, ತನ್ನ ಜ್ಞಾನವಂತ ತಂದೆಯ ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಈಗ ರಾಜನನ್ನು ನರಕಗಳಿಂದ ಹೊರತೆಗೆದು, ನರಕಪೀಡೆ ನೀಡಬಾರದು; ರಾಮನು ಗೌತಮೀ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟುವವರೆಗೆ ಅವನಿಗೆ ಪೀಡೆ ನೀಡಬಾರದು.