ಯುಗದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ದೇವತೆಗಳ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ಕಾರಣದಿಂದ, ಆ ರಾಕ್ಷಸರು, ಅತ್ಯಂತ ದುಷ್ಟರು, ದೇವತೆಗಳ ಶತ್ರುಗಳಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಿಂದ ರಾಕ್ಷಸರು ದೇವತೆಗಳ ಶತ್ರುಗಳಾಗಿ ಬದಲಾದರು. ಅಲ್ಲಿಯ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಋಷಿಗಳು ಮಾಯಾ ಶಕ್ತಿಯ ಕುದುರೆ ರೂಪವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು. "ನೀವು ಮೃತ್ಯುವಿನ ಪತ್ನಿಯಾಗಿರಿ," ಎಂದು ಅವಳನ್ನು ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದರು. ಆ ಅಭಿಷೇಕದ ನೀರು 'ವಡವಾ' ಎಂಬ ನದಿಯಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಯಿತು. ಮೃತ್ಯು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಲಿಂಗವನ್ನು ಮಹಾನಲ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಆ ಸಮಯದಿಂದ ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವನ್ನು ವಡವಾಸಂಗಮ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಮಹಾನಲ ದೇವರು ಇರುವ ಆ ಸ್ಥಳವು ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ; ಅಲ್ಲಿಯೆ ಎರಡೂ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಸಾವಿರ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಇವೆ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನೂ ಪೂರೈಸುತ್ತವೆ. ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಸ್ಮರಣೆ ಮಾಡಿದರೆ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಆತ್ಮತೀರ್ಥ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅದು ಜನರಿಗೆ ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ನಾನು ಅದರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ಅಲ್ಲಿಯೆ ಜ್ಞಾನಸ್ವರೂಪ ಶಿವನು ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ದತ್ತ ಎಂದು ಕೂಡ ಪರಿಚಿತ, ಅತ್ರಿಯ ಪುತ್ರ, ಹರನ ಪ್ರಿಯ, ದುರ್ವಾಸಸಿನ ಸಹೋದರ, ಎಲ್ಲ ಜ್ಞಾನಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣ. ಅವನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಬಳಿ ಬಂದು ವಿನಯದಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಕೇಳಿದನು: "ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯಬಹುದು? ಯಾರನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು, ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು?" ಅತ್ರಿ ತನ್ನ ಪುತ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನೀನು ಗೌತಮೀ ನದಿಗೆ ಹೋಗು, ಅಲ್ಲಿಯೆ ಮಹೇಶ್ವರನನ್ನು ಸ್ತುತಿ ಮಾಡು; ಅವನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಾಗ ನಿನಗೆ ಜ್ಞಾನ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ." "ಹೌದು," ಎಂದು ದತ್ತ ಗಂಗೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು; ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಿಂದ, ಕೈಯನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಶಂಕರನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದನು. "ನಾನು ಸಂಸಾರದ ಬಾವಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದೇನೆ, ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ಮೋಹದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ದುಃಖದ ಪಾಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ, ಅವಿದ್ಯೆ ಎಂಬ ಅಂಧಕಾರದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ; ದೇವತೆಗಳ ಸ್ವಾಮಿ, ನಾನು ಪರಮವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." "ಬಲವಾದ ತ್ರಿಶೂಲದಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಪಾಪದ ಚಿಂತೆ ಎಂಬ ಧಾರದಿಂದ ಕಿತ್ತುಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಐದು ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ತೀವ್ರ ವ್ಯಥೆಯಿಂದ ಸುಡುವಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ದಣಿದಿದ್ದೇನೆ—ಸೋಮನಾಥಾ, ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು." "ಬಡತನದ ಬಂಧನಗಳಿಂದ ಬಂಧಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ರೋಗದ ಭಯಾನಕ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಮೃತ್ಯು ಎಂಬ ಸರ್ಪದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಭಯದಿಂದ ನಲುಗಿದ್ದೇನೆ—ಶಂಭೋ, ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ?" "ಅಸ್ತಿತ್ವ ಮತ್ತು ಅನಸ್ತಿತ್ವ, ತಿರುಗುಬೇಡು ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಅಂಧಕಾರದಿಂದ, ಕ್ಷಯ ಮತ್ತು ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಇಂದು ನನ್ನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ದಯೆಯಿಂದ ನೋಡು." "ಕಾಮ, ಕ್ರೋಧ, ದ್ವೇಷ, ಪಿತೃಶ್ರಾದ್ಧ, ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಅನೇಕ ದೋಷಗಳಿಂದ ಒಂದೊಂದಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡು, ಸಂಕಟಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದೇನೆ—ಪ್ರಭು, ರಕ್ಷಕನಂತೆ ನನ್ನ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ತೊಡಗಿಸು." "ಒಬ್ಬನು ಪತನಗೊಂಡವರ ದುಃಖವನ್ನು ದೂರ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಎನ್ನುವುದು ಸತ್ಯ, ಆದರೆ ಸೋಮನಾಥಾ, ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ನನಗೆ ಎಲ್ಲಿಯೂ ದಯೆಯ ಮಾತು ಕೂಡ ಇಲ್ಲ." "ನಾನು 'ಶಿವಾಯ ನಮಃ' ಎಂಬ ಪದವನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸದೆ ಇರುವವರೆಗೆ, ಕ್ರೋಧ, ಭಯ, ಮೋಹ, ದುಃಖ, ಅವಿದ್ಯೆ, ಬಡತನ, ರೋಗ, ಕಾಮ, ಮತ್ತು ಮೃತ್ಯು ಕೂಡ ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ." "ನನಗೆ ಧರ್ಮ ಇಲ್ಲ, ಭಕ್ತಿ ಇಲ್ಲ; ಜ್ಞಾನವೂ ಇಲ್ಲ—ಹೀಗಿದ್ದರೆ ದಯೆ ಹೇಗೆ ದೊರೆಯುವುದು? ಆದ್ದರಿಂದ, ಆಶ್ರಯ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ 'ಸೋಮ' ಎಂಬ ಪದವನ್ನು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸು." "ನಾನು ದೇವತೆಗಳ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬೇಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ಸೋಮನಾಥಾ, ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಕಮಲದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಶುಭದ ಪಾದಕಮಲಗಳ ಸಾನಿಧ್ಯವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಬೇಡುತ್ತೇನೆ—ಇದನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಅನುಗ್ರಹಿಸು." "ನೀನು ನನಗೆ ಪಾಪಿ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯನ್ನು ಕೇಳು; 'ಶಿವ' ಎಂಬ ಪದ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕೇಳಿಬರುತ್ತದೋ, ಅಲ್ಲಿಯೆ ಸೋಮನಾಥಾ, ನನ್ನ ನಿವಾಸವಾಗಿರಲಿ." "ಗೌರಿಯ ಪ್ರಭು, ಶಂಕರ, ಸೋಮನಾಥ, ವಿಶ್ವದ ಸ್ವಾಮಿ, ದಯೆಯ ಸಾಗರ, ಎಲ್ಲರ ಆತ್ಮ—ನಿನ್ನನ್ನು 'ಸತ್ಯ' ಎಂದು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸ್ತುತಿ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೋ, ಅಲ್ಲಿಯೆ ಸಜ್ಜನರ ನಿವಾಸವಾಗಿರಲಿ." ಅತ್ರಿಯ ಸ್ತುತಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಹರಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು ಆ ಯೋಗಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ವರಪ್ರದ, ವಿಶ್ವದ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ." "ನಿನಗೆ ಆತ್ಮಜ್ಞಾನ, ಮೋಕ್ಷ, ಅಪಾರ ಭೋಗ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ನೀಡಲಾಗಿದೆ; ಈ ವರವನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಹೌದು," ಎಂದು ಶಂಭು ಹೇಳಿ ಅಂತರಧಾನಗೊಂಡನು. ಆ ಸಮಯದಿಂದ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವನ್ನು 'ಆತ್ಮತೀರ್ಥ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ, liberation (ಮೋಕ್ಷ) ದೊರೆಯುತ್ತದೆ, ನರದಾ. ಅಶ್ವತ್ಥ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ, ನಂತರ ಪಿಪ್ಪಲ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವನ್ನು; ಈಗ ಉತ್ತರದ ಮಂಡತೀರ್ಥದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಕೇಳು. ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ, ದಕ್ಷಿಣದ ದಿಕ್ಪಾಲಕ ಆಗಸ್ತ್ಯ ಮುನಿಯನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ವಿನ್ಧ್ಯ ಪರ್ವತದ ವಿನಂತಿಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಕಳುಹಿಸಿದರು. ಆಗಸ್ತ್ಯನು ಸಾವಿರ ಋಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ವಿನ್ಧ್ಯ ಪರ್ವತದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದನು. ಅನೇಕ ಮರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಪರ್ವತದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನ ಬಳಿ ತಲುಪಿದನು. ವಿನ್ಧ್ಯ, ನೂರಾರು ಶಿಖರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತ, ಮೇರೂ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಬೆಳಗುತ್ತಿದ್ದನು; ಸ್ಥಿರಮನಸ್ಸಿನ ಋಷಿ, ಲೋಪಮುದ್ರಾದೇವಿಯ ಸ್ವಾಮಿ, ಆ ಎತ್ತರವಾದ ಪರ್ವತವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ದ್ವಿಜರಿಂದ ಆತಿಥ್ಯ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಪರ್ವತವನ್ನು ಸ್ತುತಿ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಆಗಸ್ತ್ಯನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಋಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾನು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." "ಮಗೆ ದಾರಿ ನೀಡಿ, ಪರ್ವತಾಧಿಪ, ಮತ್ತು ಬೇಕಾದ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿ; ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ತಲುಪುವವರೆಗೆ ಇಲ್ಲೇ ಉಳಿಯಬೇಕಾಗಿದೆ." "ನಿನಗೆ ಇದನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಪರ್ವತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು; ಆಗ ಋಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಗಸ್ತ್ಯನು ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದನು. ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಗೌತಮೀ ನದಿಗೆ ತಲುಪಿದನು, ಯಜ್ಞಕ್ಕಾಗಿ ಸಮರ್ಪಿತವಾಗಿದ್ದ ಸ್ಥಳ; ಒಂದು ವರ್ಷ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಋಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಕೈಟಭನ ದುಷ್ಟ ಪುತ್ರರಾದ ಇಬ್ಬರು ರಾಕ್ಷಸರು, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಡೆಹಿಡಿಯುವವರು, ಅಶ್ವತ್ಥ ಮತ್ತು ಪಿಪ್ಪಲ ಎಂದು ದೇವತೆಗಳ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅಶ್ವತ್ಥನು ಅಶ್ವತ್ಥ ಮರದ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದನು, ಪಿಪ್ಪಲನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದನು; ಇಬ್ಬರೂ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಭಂಗಪಡಿಸಲು ಒಳಹೊರಳಲು ಬಯಸಿದರು. ಆ ದಾನವರು, ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನವರು, ಇಚ್ಛಿತ ರೂಪಗಳನ್ನು ತಾಳಿದರು: ಅಶ್ವತ್ಥ ಮರವಾಗಿ, ಪಿಪ್ಪಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ರೂಪದಲ್ಲಿ. ಇಬ್ಬರೂ austerity ಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಕಾಡಿದರು; ಅಶ್ವತ್ಥ ಮರದ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುವವರು, ಆ ಮರವು ಅವರನ್ನು ಉಣ್ಣುತ್ತಿತ್ತು. ಪಿಪ್ಪಲನು ಸಾಮವೇದವನ್ನು ಹಾಡುವವನು ಆಗಿ, ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರನ್ನು ರಾಕ್ಷಸವಾಗಿ ಉಣ್ಣುತ್ತಿದ್ದನು; ಆದ್ದರಿಂದ, ಇಂದು ಕೂಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಲ್ಲಿ ಸಾಮಗನು ಅತ್ಯಂತ ನಿರ್ದಯ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಋಷಿಗಳು ಈ ಇಬ್ಬರು ರಾಕ್ಷಸರ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಿದರು; ಜ್ಞಾನಿಗಳು ದಕ್ಷಿಣ ತೀರದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪಡೆದರು.