ಋಷ್ಟಿಷೇಣನಿಗೆ ಪ್ರಿಯನಾದ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನಿಗೆ ಋತಧ್ವಜ ಎಂದು ಹೆಸರಿಡಲಾಯಿತು. ಅವನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಶೂರ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠನಾದವನು ಎಂಬ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದ. ಒಮ್ಮೆ ಅವನು ಬೇಟೆಯ ಆಸೆಯಿಂದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಈ ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದನು. ಆಗ ಅವನು ಯೌವನದಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದ. ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾಗಿದ್ದ ಅವನನ್ನು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅಪ್ಸರೆಯು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತಳಾಯಿತು. ಆ ಅಪ್ಸರೆಯು ಸುಶ್ಯಾಮಾ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನವಳಾಗಿದ್ದು, ಗಂಧರ್ವರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳನ್ನು ಕಂಡಾಗ ರಾಜನು ಅವಳನ್ನು ಬಯಸಿದನು; ಅವಳೂ ರಾಜನನ್ನು ಬಯಸಿದಳು. ಹೀಗಾಗಿ, ಆ ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ರಾಜನು ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಮನೋರಂಜನೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆ ಪೂರ್ತಿಯಾದ ಮೇಲೆ, ರಾಜಾಧಿರಾಜನು ಅವಳನ್ನು ವಿದಾಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಸುಶ್ಯಾಮೆಯಿಂದ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಾನು ಜನಿಸಿದ್ದೆನು. ಅವಳು ಹೋದಾಗ, ನನ್ನ ತಾಯಿಯು ನನಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಯಾರು ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವನೇ ನಿನ್ನ ಪತಿ ಆಗುವನು." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ನನ್ನ ತಾಯಿ ಹೊರಟಳು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನೀವೇ ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದೀರಿ; ಬೇರೆ ಯಾವ ಪುರುಷನೂ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ತಂದೆ ಎಂಭತ್ತಾಯಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ರಾಜ್ಯವಾಳಿಸಿ, ಇಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ, ನಂತರ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದರು. ತಂದೆಯು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದ ನಂತರ, ಮತ್ತೊಬ್ಬನು ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ರಾಜ್ಯವಾಳಿದನು. ನನ್ನ ಸಹೋದರನು ಕೂಡ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದನು; ನಾನು ಮಾತ್ರ ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನನಗೆ ಬೇರೆ ಯಾವ ಕೆಲಸವೂ ಇಲ್ಲ, ತಾಯಿ ಇಲ್ಲ, ತಂದೆ ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಸ್ವತಂತ್ರಳಾಗಿ, ಸ್ವಯಂವರೆಯಾಗಿ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಕನ್ಯೆಯಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನಾನು ವ್ರತನಿಷ್ಠಳಾಗಿ, ಪತಿಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವೆನು. ನನಗೆ ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಆಯಸ್ಸು ದೊರೆತಿದೆ; ನೀನು ನನ್ನಿಗಿಂತ ಹಿರಿಯನು. ನಾನು ಯುವತಿಯೆ, ನೀನು ವೃದ್ಧನು; ನಮ್ಮ ಏಕತೆಯು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ. ನೀನು ನನ್ನ ಪತಿಯಾಗಿ ವಿಧಿತನಾದವನು; ನಾನು ಯಾರನ್ನೂ ಪತಿಯಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು ನನ್ನಿಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಬಾರದು. ಅಥವಾ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಬಯಸದೆ, ನಾನು ದುಷ್ಟವಳಲ್ಲ, ಪತಿವ್ರತೆಯೂ ಆಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಮುಂದೆ ನಾನು ಜೀವವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವೆನು. ದೇಹಧಾರಿಗಳಿಗೇನು, ಪ್ರಿಯನಿಂದ ವಿಯೋಗವಾದ ನೋವಿಗಿಂತ ಮರಣವೇ ಉತ್ತಮ; ಅಂತಹ ತ್ಯಾಗದಿಂದ ಪಾಪವಿಲ್ಲ. ಆ ವೃದ್ಧೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗೌತಮನು ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನನಗೆ ತಪಸ್ಸು ಇಲ್ಲ, ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲ, ಸಂಪತ್ತು ಇಲ್ಲ; ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯ ಪತಿಯಾಗಲಾರೆ, ನಾನು ಸುಂದರನೂ ಅಲ್ಲ, ಭೋಗವನ್ನೂ ಇಲ್ಲ. ನನಗೆ ಹಲ್ಲುಗಳಿಲ್ಲ, ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ? ನನಗೆ ತಪಸ್ಸು ಅಥವಾ ಪಾಠವಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಶುಭೆಯೇ, ಮೊದಲು ಸುಂದರತೆಯನ್ನೂ ಜ್ಞಾನವನ್ನೂ ಪಡೆಯು, ನಂತರ ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸು," ಎಂದು ವೃದ್ಧೆಯು ದ್ವಿಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದಳು. "ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ, ದ್ವಿಜನೇ, ನಾನು ಸರಸ್ವತಿಯನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಅದೇ ರೀತಿ ಅಗ್ನಿದೇವನು ನನಗೆ ಸುಂದರತೆಯನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ವಾಗ್ದೇವತೆ ನಿನಗೆ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನೀಡುವಳು, ಅಗ್ನಿದೇವನು ಸುಂದರತೆಯನ್ನು ನೀಡುವನು," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ವೃದ್ಧೆಯು ಗೌತಮನಿಗೆ ಹಾಗೆ ತಿಳಿಸಿದಳು. ಅವಳ ಮಾತುಗಳಂತೆ, ಅವಳು ವಿಭಾವಸು ದೇವರನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ, ಗೌತಮನಿಗೆ ಜ್ಞಾನವನ್ನೂ ಸುಂದರತೆಯನ್ನೂ ಕರುಣಿಸಿದಳು. ಆಗ ಗೌತಮನು ಜ್ಞಾನ, ಐಶ್ವರ್ಯ, ಕಂಟಕವಿಲ್ಲದ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆ ವೃದ್ಧೆಯನ್ನು ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಆಕೆಯ ಸಂಗದಲ್ಲಿ ಸುಖಕರವಾದ ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆಯುತ್ತಾ, ಮನಃಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಆ ಸಂತೋಷಪೂರ್ಣ ದಂಪತಿಗಳು ಪರ್ವತಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಶುದ್ಧಮುನಿಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಬಂದರು. ವಸಿಷ್ಠ, ವಾಮದೇವ ಮತ್ತು ಇತರ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೋಗಿ, ಆ ಗುಹೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅವರೆಲ್ಲರ ಆಗಮನವನ್ನು ಅರಿತ ಗೌತಮನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅವರನ್ನು ಆತಿಥ್ಯವನ್ನಿತ್ತು ಗೌರವಿಸಿದನು. ಅವರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ನಗಿದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಯುವಕರು, ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕರು, ಗೌತಮ ಮತ್ತು ವೃದ್ಧೆಯ ಜೋಡಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ನಗಿದರು: "ಇವನು ನಿನ್ನ ಮಗನಾ, ಮೊಮ್ಮಗನಾ? ಗೌತಮನು ಹೇಗೆ ವೃದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ? ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು, ಧನ್ಯಳೇ," ಎಂದು ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. "ವೃದ್ಧನಿಗೆ ಯುವತಿ ವಿಷ; ವೃದ್ಧೆಯಿಗೆ ಯುವಕ ಅಮೃತ. ಇಂತಹ ವಿರುದ್ಧ ಜೋಡಿಯನ್ನು ನಾವು ಬಹುಕಾಲದ ನಂತರ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ," ಎಂದು ಕೆಲವರು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿ, ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ದಂಪತಿಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿದರೂ, ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದರೂ, ಗೌತಮನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿ ಅಗಸ್ತ್ಯರನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಯಾವ ದೇಶ ಅಥವಾ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಪರಮಶ್ರೇಯಸ್ಸು ಸಿಗುತ್ತದೆ? ಅದು ಭೋಗವನ್ನೂ ಮೋಕ್ಷವನ್ನೂ ಒದಗಿಸುವುದೆಂದು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ." "ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಂದ ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ: ಗೌತಮೀ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಕಾಮನೆಗಳು ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುವುದೆಂದು ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಹಾಮನಸಾ, ನೀನು ಪಾಪನಾಶಿನಿಯಾದ ಗೌತಮಿಗೆ ಹೋಗು; ನಾನು ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬರುವೆನು—ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಮಾಡು," ಎಂದು ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಹೇಳಿದರು. ಅಗಸ್ತ್ಯನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗೌತಮನು ವೃದ್ಧೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ತೆರಳಿದನು; ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಭಾರೀ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಮಹರ್ಷಿಯು ಶಂಕರನನ್ನು, ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಮತ್ತು ಗಂಗೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದನು. "ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ದುಃಖಿತ ಹೃದಯವಿರುವವರಿಗೆ, ನೀನೇ ಶರಣಾಗತಿಯ ಸ್ಥಳ, ಶರಣಾಗತರಿಗೆ ಮರದ ನೆರಳು ನೀಡುವ ಮರದಂತೆ, ಶಿವನೇ, ನೀನು; ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಪಾಪಪರಿಹಾರಿಯಾಗಿರುವೆ, ಕೃಷ್ಣನೇ, ಬರಿದಾದವರಿಗೆ ಮಳೆಯಾದ ಮೇಘದಂತೆ ನೀನು; ವೈಕುಂಠದ ಕೋಟೆಯಿಂದ ಹೊರಬರುವ ಮೆಟ್ಟಿಲು ನೀನು; ಅಮೃತಪ್ರವಾಹದ ನದಿಯಾಗಿರುವೆ. ಗೌತಮಿಯೇ, ಪತನಗೊಂಡು ಪೀಡಿತರಾದವರಿಗೆ ನೀನು ಶರಣಾಗತಿಯ ಸ್ಥಳವಾಗು," ಎಂದು ಗೌತಮನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು. ಅವನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದಾಗ, ಗೌತಮಿಯೆಂಬ ಪಾವನ ತೀರ್ಥವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಗೌತಮನಿಗೆ, ಅವನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ, ಆಶ್ರಯವನ್ನು ನೀಡಿದ ಸಂತೋಷದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿತು.