ಮನುಷ್ಯನು ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಬಲಿಯಾಗಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ವರుణನಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಬಲಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ರಾಜಕುಮಾರ ರೋಹಿತನು ಮಹರ್ಷಿ ಅಜಿಗರ್ತನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, “ನೀನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿದ್ದರೆ, ನಿಜವಾದ ಬೆಲೆಯನ್ನು ಹೇಳು,” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಅಜಿಗರ್ತನು, “ಹೌದು, ನಾನು ಒಪ್ಪುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳು, ಧಾನ್ಯ, ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ವಸ್ತ್ರಗಳು ಬೇಕೆಂದು ಬೆಲೆ ನಿಗದಿ ಮಾಡಿದರು. “ಈ ಬೆಲೆಯನ್ನು ನೀಡು, ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನಿನಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರೋಹಿತನು ಈ ಎಲ್ಲ ಸಂಪತ್ತನ್ನೂ ಸಮರ್ಪಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಗನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತಂದೆಯಾದ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. “ನಾನು ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಗನನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದೇನೆ,” ಎಂದು ತಂದೆಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. “ಈ ಮನುಷ್ಯ ಬಲಿಯನ್ನು ವರुणನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿ, ನೀನು ರೋಗದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗು,” ಎಂದು ರೋಹಿತನು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದನು. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಪುತ್ರನ ಮಾತನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಬಲಿಯನ್ನೋರ್ವಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾದನು. ಆದರೆ ಧರ್ಮಪರಂಪರೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ರಾಜನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ಮತ್ತು ವೈಶ್ಯರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಎಲ್ಲ ವರ್ಣಗಳಿಗೂ ಗುರುಗಳು. ಅವರನ್ನೂ ವಿಷ್ಣುವಿನಂತೆ ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ಅವರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದರೆ, ರಾಜಕುಲವೇ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. “ಈ ಬಲಿಕೊರೆಯಲು ಆಯ್ಕಾದವನನ್ನು ನಾನು ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿ ಮಾಡಿದರೆ ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ರಕ್ಷಿಸಬಹುದು? ನಾನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿ ಮಾಡುವದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿ ಮಾಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ಕೂಡ ನಾನು ತಕ್ಷಣ ಸಾಯುವುದು ಉತ್ತಮ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನನ್ನ ಮಗನೇ, ನೀನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಹೋಗು,” ಎಂದು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಹೇಳಿದರು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ದೈವಿಕ ಶಬ್ದ ಒದಗಿತು: “ಓ ರಾಜನೇ, ನೀನು ಗೌತಮಿ ನದಿಗೆ ಹೋಗು, ಯಜ್ಞದ ಮುಖ್ಯ ಋತ್ವಿಕರು, ಬಲಿಕೊರೆಯುವ ಪ್ರಾಣಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಬಾಲಕ, ರೋಹಿತ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ.” ಅಲ್ಲಿಯೇ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು, ಆದರೆ ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ಕೊಲ್ಲದೆ ಯಜ್ಞ ಪೂರ್ಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ವೇಗವಾಗಿ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯ ಋತ್ವಿಕ್ ವಸಿಷ್ಠರೊಂದಿಗೆ ಗಂಗೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ವಾಮದೇವ ಮತ್ತು ಇತರ ತಪಸ್ವಿಗಳ ಜೊತೆಗೂಡಿ ಅವರು ಗೌತಮಿ ಗಂಗೆಯ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಮಾನವ ಬಲಿಗಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಯಜ್ಞ ವೇದಿಕೆಯನ್ನು, ಮಂಟಪ, ಅಗ್ನಿಕುಂಡ, ಯೂಪಸ್ತಂಭ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನಿಯಮಾನುಸಾರ ಸಿದ್ಧಮಾಡಿ ಯಜ್ಞ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ಬಲಿಕೊರೆಯಾಗಿ ಮಂತ್ರೋಚ್ಚಾರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಯೂಪಕ್ಕೆ ಕಟ್ಟಿ, ಜಲಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ, ಋಷಿಗಳಿಗೆ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನಿಗೆ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರೋಹಿತನಿಗೆ ಅನುಮತಿ ಕೋರಿ, “ಈ ಉತ್ತಮ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಶುನಃಶೇಪನಿಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಅನುಮತಿ ನೀಡಲಿ,” ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಯಾರಿಗೆ ಬಲಿ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕೋ ಆ ದೇವತೆಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಅನುಮತಿ ನೀಡಬೇಕು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಶುನಃಶೇಪನಿಗೆ. “ಮಾಂಸ, ಚರ್ಮ, ತ್ವಕ್ ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ಮಂತ್ರೋಚ್ಚಾರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು; ಈ ಉತ್ತಮ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಶುನಃಶೇಪನು ಬಲಿಯಾಗಲಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಎಲ್ಲ ಮುಖ್ಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನನ್ನನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸಿ, ಗೌತಮಿಗೆ ಹೋಗಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಲಿ ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೇಳಿದರು. ಮಂತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ, ಶುಭವನ್ನು ಆನಂದಿಸಿ, ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಿ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಋಷಿಗಳು “ಹೌದು” ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು; ರಾಜನು ಸಹ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ನಂತರ ಶುನಃಶೇಪನು ಗಂಗೆಯ ತೀರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದನು. ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ, ಯಜ್ಞದ ಅರ್ಹ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದನು. ದೇವತೆಗಳೂ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಶುನಃಶೇಪನಿಗೆ, “ಈ ಯಜ್ಞವು ಶುನಃಶೇಪನ ಹತ್ಯೆಯಿಲ್ಲದೆ ಪೂರ್ಣವಾಗಲಿ,” ಎಂದು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ ವರుణನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರಾಜನಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಈ ರೀತಿ ರಾಜನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಮಾನವಯಜ್ಞವು ಪೂರ್ಣವಾಯಿತು. ದೇವತೆಗಳ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಋಷಿಗಳ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಹಾಗೂ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದ ಪಾವಿತ್ರ್ಯದಿಂದ ರಾಜನ ಯಜ್ಞವು ಸಫಲವಾಯಿತು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳ ಮುಂದೆ ಗೌರವಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ತನ್ನ ಮಗನಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಕೌಶಿಕನು ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದನು. ಆದರೆ ಇತರ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಶುನಃಶೇಪನಿಗಿಂತ ತಾವು ಹಿರಿಯರು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಶಾಪಕೊಟ್ಟನು; ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಗೌರವ ನೀಡಿದನು. “ಓ ಮಹರ್ಷಿಗಳೆ, ನೀವು ಕೇಳಿದಂತೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಎಲ್ಲ ಘಟನೆಗಳು ಗೌತಮಿ ನದಿಯ ದಕ್ಷಿಣ ತೀರದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿವೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅನೇಕ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳು, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರರಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ತಾಣಗಳಿವೆ. ಅವುಗಳ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ, ಶುನಃಶೇಪ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ಸರೋಹಿತ ಇವರುಗಳಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿ ಎಂಟು ಸಾವಿರದ ನಾಲ್ಕು ತೀರ್ಥಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಇವೆ. ಈ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ, ಮಾನವಯಜ್ಞದ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಈ ತೀರ್ಥಗಳ ಮಹಿಮೆ ತಿಳಿಸಲಾಗಿದೆ. ಯಾರು ಇದನ್ನು ಪಾರಾಯಣ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಕೇಳಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅಥವಾ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಪುತ್ರಸಂತಾನವಿಲ್ಲದವರಾದರೂ ಪುತ್ರನನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇಷ್ಟವಾದ ಎಲ್ಲವೂ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸೋಮತೀರ್ಥ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ತೀರ್ಥವಿದೆ, ಅದು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ. ನಾರದನೇ, ಅಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಮಹಾಪುಣ್ಯ ಘಟನೆಯನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಸೋಮನು, ಅಮೃತದ ರಾಜನು, ಒಮ್ಮೆ ಗಂಧರ್ವರ ನಡುವೆ ಇದ್ದನು, ದೇವತೆಗಳ ನಡುವೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ದೇವತೆಗಳು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಗಂಧರ್ವರು ಸೋಮನನ್ನು ತಂದರು; ಒಮ್ಮೆ ಸೋಮನು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಜೀವ ನೀಡಿದನು. ಆದರೆ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳು ದುಃಖಿತರಾಗಿ, ‘ಸೋಮನು ನಮ್ಮದಾಗುವಂತಾಗಲು ಏನು ಮಾಡಬಹುದು?’ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದರು. ಆಗ ವಾಣಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿತು: “ಗಂಧರ್ವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗಾಗಿ ಆಸಕ್ತರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಅವರಿಗೆ ಕೊಟ್ಟರೆ, ದೇವತೆಗಳೇ, ನೀವು ಸೋಮನನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು.” ಅಮರರು ವಾಣಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ನಾವು ನಿನ್ನನ್ನು ಕೊಡುವ ಶಕ್ತಿಯಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ನಾವು ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಸೋಮನಿಲ್ಲದೆ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” ಮತ್ತೆ ವಾಣಿ ಹೇಳಿತು: “ನಾನು ಮತ್ತೆ ಇಲ್ಲಿ ಬರುವೆನು; ಈ ಮಧ್ಯೆ ಯೋಜನೆ ರೂಪಿಸಿ, ಮಹಾಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿರಿ.” — ಈ ರೀತಿ ಪವಿತ್ರ ಗಂಗಾತೀರದ ಮಹಾಕಥೆಗಳು, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಧರ್ಮಸಂಕಟ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಅನುಗ್ರಹ, ಶುನಃಶೇಪನ ರಕ್ಷಣೆ, ಹಾಗೂ ಸೋಮತೀರ್ಥದ ಪವಾಡಗಳು ಪವಾಡಗಳಾಗಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿವೆ.