ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಪುತ್ರ ರೋಹಿತನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, "ಇದು ಏನು?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಆಗ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದರು; ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಜಲದ ದೇವತೆ ವರుణನು ಕೂಡ ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು. "ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಾನು, ಯಾಜಕರು ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯ ಯಾಜಕನೊಂದಿಗೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ವಿಶ್ವನಾಥನಾದ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಒಂದು ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಬಲಿ ನೀಡಿ ಶುದ್ಧವಾಗಿ ಯಜ್ಞ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ; ವರುನನೇ, ನೀನು ಇದಕ್ಕೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಬೇಕು," ಎಂದು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಆದರೆ ರೋಹಿತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನೀರಿನ ದೇವರಾದ ವರುನನು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಕುದಿದು, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನಿಗೆ ಜಲೋದರ (ಡ್ರಾಪ್ಸಿ) ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ರೋಗವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿದನು. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ರೋಹಿತನು ತನ್ನ ದಿವ್ಯ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ ರಥದಲ್ಲಿ ಕಾಡಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ವರುನನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ ಪುತ್ರನನ್ನು ಪಡೆದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ, ರೋಹಿತನು ಕೂಡ ತಲುಪಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಐದು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು; ಆರನೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ, ಆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಜನಿಗೆ ತೀವ್ರ ಅನಾರೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ರೋಹಿತನಿಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, "ತಂದೆಗೆ ದುಃಖವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವ ಮಗನಿಂದ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ?" ಎಂಬ ಚಿಂತನೆ ಮೂಡಿತು. ಆ ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ಋಷಿಗಳನ್ನು, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಕಂಡನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಅಜಿಗರ್ತ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಋಷಿಪುತ್ರನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮೂವರು ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ, ಜೀವನೋಪಾಯ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿ, ದುಗುಡದಿಂದ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ರೋಹಿತನು ನೋಡಿ, ಅವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, "ನೀನು ಇಷ್ಟು ದುರ್ಬಲವಾಗಿರುವುದೇಕೆ? ಜೀವನೋಪಾಯ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿರುವುದೇಕೆ? ನೀನು ಇಷ್ಟು ದುಃಖಿತನಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿರುವುದೇಕೆ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಅಜಿಗರ್ತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಮ್ಮ ದೇಹ ಪೋಷಣೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ; ನನಗೆ ಅನೇಕ ಅವಲಂಬಿತರು ಇದ್ದಾರೆ. ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ನಾವು ಸಾಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ನೀನು ಹೇಳು, ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?" ಅವನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ರೋಹಿತನು ಪುನಃ ಕೇಳಿದನು: "ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಏನು ಇದೆ? ನನಗೆ ಹೇಳು, ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಯೇ." ಅಜಿಗರ್ತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನನಗೆ ಚಿನ್ನ, ಬೆಳ್ಳಿ, ಹಸು, ಧಾನ್ಯ, ಬಟ್ಟೆ ಇತ್ಯಾದಿ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ, ರಾಜನಾದ ನೀನು ಕೇಳಿದರೂ; ಜೀವನೋಪಾಯಕ್ಕೆ ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಪುತ್ರರು ಇದ್ದಾರೆ, ಹೆಂಡತಿಯೂ ಇದೆ; ನಾನು ಅವರಲ್ಲಿ ಐದನೇವನು. ರಾಜನೇ, ಇವರಲ್ಲಿ ಯಾರನ್ನೂ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಮಾರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." ರೋಹಿತನು ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ಏನು ಮಾರಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀಯೋ, ಅದನ್ನು ಹೇಳು, ಜ್ಞಾನಿಯೇ ಅಜಿಗರ್ತ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಸತ್ಯವಂತರಾದ್ದರಿಂದ, ಸತ್ಯವನ್ನೇ ಹೇಳು." ಅಜಿಗರ್ತನು ಹೇಳಿದನು: "ನನ್ನ ಮೂವರು ಪುತ್ರರು, ನಾನು ಅಥವಾ ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ—ನೀನು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ತೆಗೆದುಕೊ; ಮಾರಾಟದಿಂದ ನಾವು ಬದುಕಬಹುದು." ಆಗ ರೋಹಿತನು ಹೇಳಿದನು: "ಹೆಂಡತಿಯು ಅಥವಾ ನೀನು, ವೃದ್ಧನಾದ ನೀನು—ಇವರಲ್ಲಿ ಯಾರಿಂದ ನನಗೆ ಪ್ರಯೋಜನ? ನಿನ್ನ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಯಾವ ಯುವಕನನ್ನು ಬೇಕಾದರೂ ನೀಡು." ಅಜಿಗರ್ತನು ಹೇಳಿದನು: "ನನ್ನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರ ಶುನಹ್ಪುಚ್ಛನನ್ನು ನಾನು ಮಾರಲು ಸಿದ್ಧನಿಲ್ಲ, ರೋಹಿತನೇ; ಅವರ ತಾಯಿ ಚಿಕ್ಕವನನ್ನು ಮಾರಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಮಧ್ಯಮ ಪುತ್ರ ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ; ಬೆಲೆ ಹೇಳು." ರೋಹಿತನು ಹೇಳಿದನು: "ಮಾನವನನ್ನು ಪ್ರಾಣಿ ಬಲಿಗಿಂತಲೂ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಬಲಿಯಾಗಿ ವರುನನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಬಹುದು. ನೀನು ಮಾರಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದರೆ, ಸತ್ಯವಾದ ಬೆಲೆ ಹೇಳು, ಮಹರ್ಷಿಯೇ." ಅಜಿಗರ್ತನು ಹೇಳಿದನು: "ಅವನು ನಿನ್ನದಾಗಲಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಒಂದು ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳು, ಧಾನ್ಯ, ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳು, ಬಟ್ಟೆಗಳು—ಇವುಗಳನ್ನು ಬೆಲೆ ಎಂದು ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದನು. "ಈ ಸಂಪತ್ತು ನೀಡು; ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನಿನಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದನು. ರೋಹಿತನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಆ ಸಂಪತ್ತನ್ನೂ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನೂ ನೀಡಿ, ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಯಿತು. ಅವನು ತಂದೆಗೆ, "ನಾನು ಋಷಿಪುತ್ರನನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದನು. "ಈ ಮಾನವನನ್ನು ವರುನನಿಗೆ ಬಲಿಯಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಿ, ನೀನು ರೋಗದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗು," ಎಂದು ರೋಹಿತನು ತಂದೆಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಪುತ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ಪರಂಪರೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ರಾಜನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು; ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಎಲ್ಲ ವರ್ಗಗಳಿಗೂ ಗುರುಗಳಾಗಿದ್ದಾರೆ. ನನ್ನಂತಹವರನ್ನೂ ವಿಷ್ಣುವಿನಂತೆ ಗೌರವಿಸಬೇಕು; ರಾಜರು ಅವರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದರೆ ತಮ್ಮ ವಂಶದ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ದುರ್ದೈವಿಯನ್ನು ಬಲಿಯಾದ ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿ ಮಾಡುವುದು ಹೇಗೆ ನ್ಯಾಯ? ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿ ಮಾಡುವುದು ಹೇಗೆ ಸರಿ? ಇದು ಶಿಷ್ಟವಲ್ಲ. ಒಂದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಬಲಿಯಾಗಿ ಮಾಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ತಕ್ಷಣ ಸಾಯುವುದು ಉತ್ತಮ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಗನೆ, ನೀನು ಆನಂದದಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಹೋಗು." ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ದೇಹವಿಲ್ಲದ ವಾಣಿಯೊಂದು ಕೇಳಿಬಂತು: "ರಾಜನೇ, ನೀನು ಯಾಜಕರು, ಮುಖ್ಯಯಾಜಕ, ಬಲಿಪ್ರಾಣಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಬಾಲಕ, ರೋಹಿತ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಗೌತಮೀ ನದಿಗೆ ಹೋಗು. ಅಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು; ಆದರೆ ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ಬಲಿಯಾಗಿ ಕೊಲ್ಲಬಾರದು; ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞ ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಹೋಗು." ಈ ವಾಣಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹಾರಾಜನು, ಋಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯಯಾಜಕ ವಸಿಷ್ಠರೊಂದಿಗೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಗಂಗೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಋಷಿ ವಾಮದೇವ ಮತ್ತು ಇತರ ತಪಸ್ವಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಗೌತಮೀ ಗಂಗೆಯ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿ, ಮಾನವ ಬಲಿಗೆ ಆಚಾರ್ಯನಾಗಿ ಅಭಿಷಿಕ್ತನಾದನು. ಅವನು ವೇದಿಯನ್ನೂ, ಯಜ್ಞಮಂಟಪವನ್ನೂ, ಅಗ್ನಿಕುಂಡಗಳನ್ನೂ, ಯುಪಸ್ತಂಭಗಳನ್ನೂ, ಬಲಿಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನೂ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಿಯಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಶುನಃಶೇಪನು ಬಲಿಯಾದವನಾಗಿ ಯುಪದಿಗೆ ಮಂತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟು, ಜಲಸಿಂಚನಗೊಂಡನು. ಇದನ್ನು ಕಂಡು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರೋಹಿತನು—ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಶುನಃಶೇಪನಿಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಲಿ. ಯಾರಿಗೆ ಈ ಹೋಮವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆಯೋ, ಆ ದೇವತೆಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಶುನಃಶೇಪನಿಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಲಿ. ಮಾಂಸ, ತುಪ್ಪ, ಚರ್ಮ, ಕೂದಲು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಮಂತ್ರಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಶುದ್ಧೀಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಶುನಃಶೇಪನು ಬಲಿಯಾಗಿ ಅಗ್ನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಲ್ಪಡುವನು. ಎಲ್ಲ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನನಗೆ ಅನುಮೋದನೆ ನೀಡಿ, ಗೌತಮೀ ನದಿಗೆ ಹೋಗಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಆರಾಧಿಸಲಿ.