ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥನವು ತೀರ್ಥಗಳ ಮಹತ್ವದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಮೊದಲನೆಯ ತೀರ್ಥವು ಶಮೀ ತೀರ್ಥ, ಎರಡನೆಯದು ವೈಷ್ಣವ ತೀರ್ಥ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ನಂತರ ಆರ್ಕ, ಶೈವ, ಸೌಮ್ಯ ಮತ್ತು ವಾಸಿಷ್ಠ ತೀರ್ಥಗಳು ಬರುತ್ತವೆ, ಇವು ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವವುಗಳಾಗಿವೆ. ಮಹಾ ಯಜ್ಞ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಾಗ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳು ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ವಾಸಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞದ ಅರ್ಪಣದಾರರಾದ ಪ್ರಿಯವ್ರತರಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಆ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಗಂಗೆಯು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪುನಃ ಪುನಃ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಾಗಿ ಭೇಟಿ ನೀಡಲ್ಪಟ್ಟವು, ಅಶ್ವಮೇಧದ ಸಾಧನೆಗಾಗಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ಭೇಟಿ ನೀಡಲಾಯಿತು. ದೇವತೆಗಳು ಘೋಷಿಸಿದರು: ಈ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞದ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾರದಾ, ಈ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ, ಪವಿತ್ರ ಅಶ್ವಮೇಧದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ—ಇದು ಸುಳ್ಳು ಮಾತು ಅಲ್ಲ. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ, ಶುನಃಶೇಪ, ರೋಹಿತ, ವಾರುಣ, ಬ್ರಾಹ್ಮ, ಅಗ್ನೇಯ, ಐಂದ್ರ, ಐಂದವ, ಐಶ್ವರ, ಮೈತ್ರ, ವೈಷ್ಣವ, ಯಾಮ್ಯ, ಆಶ್ವಿನ, ಔಶನ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ರಾಜನಾದ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಮನೆಗೆ ನಾರದ ಮತ್ತು ಪರ್ವತ ಋಷಿಗಳು ಬಂದರು. ರಾಜನು ಅವರನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಿದ ನಂತರ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಋಷಿಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಜನರು ಪುತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ; ಪುತ್ರ ಬಂದರೆ ಏನು ಆಗುತ್ತದೆ? ಅವನು ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿರುತ್ತಾನಾ ಅಥವಾ ಅಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿರುತ್ತಾನಾ, ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಮಧ್ಯಮ ಅಥವಾ ಬೇರೆ ರೀತಿಯಾಗಿರುತ್ತಾನಾ? ಈ ನನ್ನ ಸದಾ ಇರುವ ಸಂಶಯವನ್ನು ಹೇಳಿ, ಗೌರವನೀಯ ಋಷಿಗಳೇ.” ಪರ್ವತ ಮತ್ತು ನಾರದರು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ರಾಜನೇ, ಫಲವು ಒಂದರಷ್ಟು, ಹತ್ತರಷ್ಟು, ನೂರರಷ್ಟು, ಸಾವಿರರಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ; ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಇದನ್ನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ರಾಜರೊಳಗೆ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು, ಪುತ್ರ ಇಲ್ಲದವರಿಗೆ ಪರಲೋಕ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ; ಪುತ್ರ ಜನಿಸಿದಾಗ, ತಂದೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಅವನು ಹತ್ತು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಪುತ್ರನಿಂದ ಸ್ವಸ್ಥಾಪನೆ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಧ್ವಜವು ಜನಿಸುತ್ತದೆ. ದೇವತೆಗಳು ಅಮೃತದಿಂದ ಅಮರರಾದರು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಇತರರು ಪುತ್ರರಿಂದ. ಪುತ್ರನು ತಂದೆ ಮತ್ತು ಪಿತಾಮಹರನ್ನು ಮೂರು ಋಣಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮೂಲವೇನು, ನೀರೇನು, ಗಡ್ಡವೇನು, ತಪಸ್ಸೇನು? ಪುತ್ರ ಇಲ್ಲದೆ, ರಾಜನೇ, ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವು ಪುತ್ರದಿಂದ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪುತ್ರನೇ ಪರಮ ಲೋಕ, ಧರ್ಮ, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥ; ಪುತ್ರನೇ ಮೋಕ್ಷ, ಪರಮ ಪ್ರಕಾಶ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಉದ್ಧಾರಕ. ಪುತ್ರ ಇಲ್ಲದೆ, ರಾಜನೇ, ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟ; ಧರ್ಮ, ಕಾಮ, ಅರ್ಥ ಸಾಧನೆಗೆ ಪುತ್ರನೇ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ. ಪುತ್ರ ಇಲ್ಲದೆ ದಾನ, ಯಜ್ಞ, ಜನನ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ನನಗೆ ಫಲವಿಲ್ಲದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪುತ್ರಕ್ಕಿಂತ ಇಚ್ಛಿತವಾದುದು ಮತ್ತೊಂದಿಲ್ಲ.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹೇಳಿದರು: “ಪುತ್ತ್ರವನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯಬಹುದು? ಯಾವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಹೇಗೆ, ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ? ಯಾವ ವಿಧಾನ, ಪ್ರಯತ್ನ, ಮಂತ್ರ, ಯಜ್ಞ ಅಥವಾ ದಾನದಿಂದಾದರೂ ನಾನು ಪುತ್ರವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಬೇಕು.” ನಾರದ ಮತ್ತು ಪರ್ವತ ಋಷಿಗಳು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿ, ನಂತರ ಗೌತಮೀ ನದಿಗೆ ಹೋಗು, ಗೌರವದಾಯಕನೇ.” ಅಲ್ಲಿ ನೀರಿನ ದೇವರಾದ ವರುಣನು ಮನಸ್ಸಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ; ವರುಣನು ಋಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೀಡುವವನೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಋಷಿಗಳ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗೌತಮೀ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ವರುಣನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದರು. ತೃಪ್ತಿಯಾದ ವರುಣನು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಾನು ನಿನಗೆ ಪುತ್ರನನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಅಲಂಕಾರವಾಗಿರುವವನನ್ನು; ನೀನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಯಜ್ಞ ಮಾಡಿದರೆ, ನಿನಗೆ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸುತ್ತಾನೆ.” ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ವರುಣನಿಗೆ, “ಅವನೊಂದಿಗೆ ಯಜ್ಞ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು; ನಂತರ ವರುಣಯಜ್ಞವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದರು. ರಾಜನು ಇದನ್ನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಗೆ ನೀಡಿದರು; ನಂತರ ರಾಜನಿಗೆ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದರು. ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದಾಗ, ನೀರಿನ ದೇವರಾದ ವರುಣನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಇವತ್ತೇ ಪುತ್ರನನ್ನು ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು; ಮೊದಲು ಮಾಡಿದ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ನೆನಪಿಸು.” ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ವರುಣನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಪ್ರಾಣಿಯು ಹತ್ತು ದಿನಗಳಾದ ಮೇಲೆ ಶುದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ; ಆಗ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತೇನೆ.” ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ವರುಣನು ತನ್ನ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಹತ್ತು ದಿನಗಳಾದ ಮೇಲೆ, ವರುಣನು ಮತ್ತೆ ಬಂದು, “ಈಗ ಅರ್ಪಿಸು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಜನು, “ಪ್ರಾಣಿ ದಂತವಿಲ್ಲದೆ ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ಅರ್ಹವಲ್ಲ; ದಂತಗಳು ಬಂದಾಗ ಬಾ, ನೀರಿನ ದೇವಾ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ವರುಣನು ಮತ್ತೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು; ನಾರದಾ, ಏಳು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ದಂತಗಳು ಬಂದಾಗ, ವರುಣನು ಮತ್ತೆ ಬಂದು, “ಈಗ ಅರ್ಪಿಸು,” ಎಂದರು. ರಾಜನು, “ಈ ದಂತಗಳು ಬೀಳುತ್ತವೆ, ನೀರಿನ ದೇವಾ,” ಎಂದರು. “ಅವು ಪುನಃ ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ, ಇತರ ದಂತಗಳೂ ಬರುತ್ತವೆ; ಆಗ ನಾನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತೇನೆ—ಈಗ ಹೋಗು.” ವರುಣನು ಮತ್ತೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು; ಹೊಸ ದಂತಗಳು ಬಂದಾಗ, ನಾರದಾ, ವರುಣನು ಮತ್ತೆ ಬಂದು, “ಈಗ ಅರ್ಪಿಸು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, ರಾಜನು ಮತ್ತೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. “ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಕ್ಷತ್ರಿಯನು ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ನೀರಿನ ದೇವಾ, ಅವನು ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ತಿಳಿದಾಗ, ಅವನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಯಜ್ಞದ ಪ್ರಾಣಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ.” ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ವರುಣನು ಮತ್ತೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು; ರೋಹಿತನು ಆಯುಧ ಮತ್ತು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿಯಾದಾಗ, ಎಲ್ಲ ವೇದ ಮತ್ತು ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿದನು; ರೋಹಿತನು ಹದಿನಾರು ವರ್ಷಗಳಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ರಾಜಕುಮಾರನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಅಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ಮತ್ತು ರೋಹಿತನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಇದ್ದಾಗ, ವರುಣನು ಬಂದು, “ಈಗ ನಿನ್ನ ಪುತ್ರನನ್ನು ಅರ್ಪಿಸು,” ಎಂದರು. “ಓಂ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಾಜನು ಯಜ್ಞದ ಪುರೋಹಿತರಿಗೆ ಹೇಳಿದರು; ರೋಹಿತನು, ಅವನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರ ಮತ್ತು ವರುಣನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. “ಬಾ, ನನ್ನ ಪುತ್ರನೇ, ಮಹಾ ವೀರನೇ; ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ವರುಣನಿಗೆ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಿಸುತ್ತೇನೆ.