ಒಂದು ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ದೈವಿಕ ಮತ್ತು ಶುಭವಾದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂತು: “ಏನು ನಡೆಯಬೇಕೋ ಅದು ನಡೆಯುತ್ತದೆ; ಏನು ನೀಡಲಾಗುತ್ತಿದೆಯೋ ಅದು ಈಗಾಗಲೇ ನೀಡಲ್ಪಟ್ಟಂತಿದೆ; ಏನು ಸಾಧಿಸಬೇಕೋ ಅದು ಈಗಾಗಲೇ ಸಾಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತಿದೆ.” ಈ ದೈವಿಕ ಸಂದೇಶವು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿತು. ಅನೇಕ ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಹಿಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಅವಮಾನದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿದ್ದವರು, ಸಮೇಶ್ವರನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದರು. ಆ ದೇವರನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ಲಿಂಗವನ್ನು ಪಡೆದರು; ಜೊತೆಗೆ ದಿಕ್ಕುಗಳ ಅಧಿಪತ್ಯ, ಅಪಾರ ಸಂಪತ್ತು, ಅಪರಾಧಗಳ ಕ್ಷಮೆ, ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಪುತ್ರರನ್ನು ಪಡೆದರು. ಈ ದೈವಿಕ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಧನದ ದೇವತೆ, ದೇವಾದಿದೇವ ಶೂಲಪಾಣಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: “ಹಾಗೇ ಆಗಲಿ, ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ ಆಗಲಿ.” ದೇವಾದಿದೇವರು ಕೂಡಾ, “ಹಾಗೇ ಆಗಲಿ” ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಪೌಲಸ್ತ್ಯ ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿ ವಿಷ್ರವಸ್ ಅವರಿಗೆ ಶುಭವಾದ ವರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಧನದ ದೇವತೆಯನ್ನು ಅಭಿನಂದಿಸಿ, ದೇವಾದಿದೇವರು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟರು. ಆ ಸಮಯದಿಂದ ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವು ಪೌಲಸ್ತ್ಯ ಮತ್ತು ಧನದ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದಿತು. ಅಲ್ಲಿರುವ ವೈಶ್ರವಸ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳ ಪೂರೈಕೆಗಾರ, ಶುಭಶಕ್ತಿಯುತನು; ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಅಥವಾ ಇತರ ಪುಣ್ಯಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರೆ, ಮಹಾ ಪುಣ್ಯ ಲಭಿಸುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿರುವ ಅಗ್ನಿತೀರ್ಥವು ಎಲ್ಲ ಯಜ್ಞಗಳ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಅಡಚಣೆಗಳನ್ನೂ ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ. ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳದ ಮಹಿಮೆ ಕೇಳು. ಅಗ್ನಿಯ ಸಹೋದರ ಜಾತವೇದಸ್, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೋಮಗಳನ್ನು ತರುತ್ತಿದ್ದವರು, ಗೌತಮೀ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ದಿತಿಯ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಪುತ್ರ ಮಧು, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದವನು, ಅಗ್ನಿಯ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಹೋದರನನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳ ಮುಂದೆ ಕೊಂದನು. ಅಗ್ನಿಯ ಸಹೋದರ ಜಾತವೇದಸ್ ಹತ್ಯೆಗೊಳಗಾದಾಗ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೋಮಗಳು ತಲುಪಲಿಲ್ಲ. ಅಗ್ನಿಯ ಪ್ರಿಯ ಸಹೋದರ ಮೃತರಾದಾಗ, ಅಗ್ನಿ ಭಾರೀ ಕೋಪದಿಂದ ಗಂಗೆಯ ನೀರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಗ್ನಿ ಗಂಗೆಯ ನೀರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವರು ಅಗ್ನಿಯ ಜೀವಸ್ಪೂರ್ತಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದರು; ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರಿಗೆ “ಅಗ್ನಿಯ ಜೀವವುಳ್ಳವರು” ಎಂದು ಹೆಸರಾಯಿತು. ಅಗ್ನಿ ನೀರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಿತೃಗಳು ಸೇರಿಕೊಂಡರು. “ಅಗ್ನಿಯಿಲ್ಲದೆ ನಾವು ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ” ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸ್ತುತಿಸಿದರು; ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ನೀರಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಸ್ವರ್ಗದ ನಿವಾಸಿಗಳು ದುಃಖಿಸಿದರು. “ಯಜ್ಞಗಳಿಂದ ದೇವತೆಗಳನ್ನು, ಪಿತೃಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಪಿತೃಗಳನ್ನು, ಪಾಕದಿಂದ ಮಾನವರನ್ನು, ತೇವದಿಂದ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಪುನರುಜ್ಜೀವನಗೊಳಿಸಬೇಕು” ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಬೇಡಿಕೊಂಡರು. ಅಗ್ನಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಹೋಗಿದವರು, ನನ್ನ ಸಹೋದರ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯು; ಯಜ್ಞದ ಕಾರ್ಯ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಜಾತವೇದಸಿಗೆ ಯಾವ ವಿಧಿಯು ಸಂಭವಿಸಿತೋ, ಅದು ಹಾಗೆ ಆಗಲಿ.” “ಆ ವಿಧಿಯು ನನ್ನದು ಅಥವಾ ದೇವತೆಗಳದು ಎಂಬುದೇನು, ನಾನು ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಅಸಮರ್ಥನು; ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲೂ ಕಾರ್ಯ ಜಾತವೇದಸಿಗೇ ಸೇರಿದೆ, ನನಗೆ ಅಲ್ಲ.” “ನಾನು ಈ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ, ಏನು ನಡೆಯುತ್ತದೋ ನನಗೆ ತಿಳಿಯದು; ಇಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಬೇರೆಡೆ, ನಾನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಲು ಶಕ್ತಿಯಿಲ್ಲ.” “ಆದರೂ, ಕಾರ್ಯ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅದೇ ನನ್ನ ದಾರಿ;” ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಪೂರ್ಣ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಾವು ನಿಮಗೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ, ಕರ್ತವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದ, ವ್ಯಾಪಕ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಬಲ ನೀಡುತ್ತೇವೆ; ಪೂರ್ವ ಹಾಗೂ ಉತ್ತರ ಹೋಮಗಳ ಫಲವನ್ನು ನಿಮಗೆ ನೀಡುತ್ತೇವೆ, ಹೋಮದ ವಹಿಸುವವನೆ.” “ನೀವು ದೇವತೆಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮುಖ, ಮೊದಲ ಹೋಮವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವವರು; ನಿಮ್ಮ ಮೂಲಕ ಯಾವ ಪದಾರ್ಥ ಹೋಮವಾಗುತ್ತದೋ, ಅದನ್ನು ನಾವು ಅನುಭವಿಸುತ್ತೇವೆ.” ಈ ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟನಾದ ಅಗ್ನಿ, ಯಜ್ಞ ಮತ್ತು ಲೋಕದ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ, ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ, ತೃಪ್ತನಾಗಿದನು. ದೇವತೆಗಳ ಆದೇಶದಿಂದ, ಅಗ್ನಿ, ಎಲ್ಲ ಜನ್ಮಗಳ ಜ್ಞಾನಿ, ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ, ಏಳು ಜ್ವಾಲೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ನೀಲಿ ಮತ್ತು ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣಗಳೊಂದಿಗೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ನಿರ್ಭಯ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿದನು. ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ನೀರಿನಿಂದ, ಶಮೀ ವೃಕ್ಷದಿಂದ, ಯಜ್ಞದಿಂದ ಜನಿಸಿದವನು ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ದೇವತೆಗಳು ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ನೀರಿನಿಂದ ಆನ್ವಿತನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದರು. ಅಗ್ನಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸುವವನಾಗಿ, ಇಹಲೋಕ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿದ್ದನು; ದೇವತೆಗಳು ಬಂದಂತೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟರು—ಇದು ಅಗ್ನಿಯ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳ. ಅಲ್ಲಿ ಏಳು ನೂರು ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಇದ್ದವು; ಯಾರು ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣದಿಂದ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ದಾನ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞದ ಪೂರ್ಣ ಮತ್ತು ನಿರ್ದೋಷ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅಲ್ಲಿಯ ಜಾತವೇದಸಿನ ಅಗ್ನಿತೀರ್ಥವು ದೈವಿಕ ತೀರ್ಥವಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಯು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ, ವಿವಿಧ ಬಣ್ಣಗಳ ಲಿಂಗವಿದೆ; ಆ ದೇವತಿಯನ್ನು ಕೇವಲ ನೋಡಿದರೂ, ಎಲ್ಲ ಯಜ್ಞಗಳ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ವೇದಜ್ಞರು ಅದನ್ನು ‘ಋಣಮುಕ್ತ ತೀರ್ಥ’ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅದರ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ—ನಾರದನೇ, ಮನಸ್ಸು ಕೊಟ್ಟು ಕೇಳು. ಕಕ್ಷೀವತನು ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರ ಪೃತುಶ್ರವ, ವೈರಾಗ್ಯದಿಂದ ವಿವಾಹ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಲಿಲ್ಲ. ತಮ್ಮ ಕಿರಿಯ ಸಹೋದರ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರ ಭಯದಿಂದ, ಅವನು ವಿವಾಹ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಪೂಜೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಪಿತೃಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ, ಕಕ್ಷೀವತನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರಿಗೆ—ಹಿರಿಯ ಮತ್ತು ಕಿರಿಯರಿಗೆ—ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಮೂರರ ಋಣ ನಿವಾರಣೆಗೆ ವಿವಾಹ ಮಾಡಬೇಕು.” ಹಿರಿಯನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಇಲ್ಲ; ಯಾವ ಋಣ, ಯಾರಿಂದ ಅದು ಬರುವದು?” ಕಿರಿಯನು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ವಿವಾಹ ನನಗೆ ಸೂಕ್ತವಲ್ಲ.” “ಹಿರಿಯನು ಇದ್ದಾರೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರ ಭಯದಿಂದ,” ಎಂದು ಇಬ್ಬರೂ ಮತ್ತೆ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು. “ಕಕ್ಷೀವತನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಪುಣ್ಯ ಗೌತಮೀ ನದಿಗೆ ಹೋಗಲಿ; ಗೌತಮೀ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ.” “ಗೌತಮೀ ಗಂಗೆಗೆ ಹೋಗುವವರು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಪವಿತ್ರತೆಗೆ, ಆ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ದಾನ ಮಾಡಲಿ.” ಗೌತಮೀಯನ್ನು ನೋಡಿದರೂ, ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರೂ, ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿದರೂ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳು ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ; ಆಕೆ ಪ್ರವೇಶಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳ, ಸಮಯ, ಜಾತಿ ಅಥವಾ ಬೇರೆ ನಿಯಮಗಳಿಲ್ಲ. ಹಿರಿಯನು ಋಣಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ. ಆಗ ಪೃತುಶ್ರವ, ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರ, ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ದಾನ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಋಣಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದನು, ಕಕ್ಷೀವತನ ವಂಶಜನೇ. ಆ ಸಮಯದಿಂದ ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳ ‘ಋಣಮುಕ್ತ ತೀರ್ಥ’ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದಿತು; ನಾರದನೇ, ಅಲ್ಲ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ, ವೇದ, ಪಿತೃ ಮತ್ತು ಇತರ ಋಣಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತಾನೆ.