ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಎದ್ದವು: "ನಾನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು? ಎಲ್ಲಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬೇಕು? ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ನಾನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಪ್ರಾಣಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಕೊಳ್ಳುವವನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಮೃತ್ಯುವಿನಂತೆ." ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ತಂದಿರುವುದು ಈ ಕಲ್ಲುಗಳ ಮಳೆ ಎಂದು ಆತನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. "ನನಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುವವರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ; ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲು ಅಥವಾ ಮರವೂ ಇಲ್ಲ," ಎಂದು ಆತನು ನೋಡುವಾಗ ಆತನು ನಿರಾಶನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಹರಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಆ ಹುಡುಕುವವನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಹಾ ಮರವನ್ನು ಕಂಡನು, ಅದು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ರಿ ಮುನಿಯಂತೆ ಬೆಳಗುತ್ತಿದ್ದಿತು. ಆ ಮರವು ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಂಹ, ವಾಸಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ ಗೃಹಸ್ಥ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸು, ಜೀವಿಗಳ ರಕ್ಷಕನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಹುಡುಕುವವನು ಆ ಅದ್ಭುತ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದು, ಅದರ ಹಸಿರು ಎಲೆಗಳ ಮತ್ತು ಶಾಖೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು. ಅವನ ಬಟ್ಟೆಗಳು ತೊಯ್ದಿದ್ದವು. ಅವನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತ, ಅವರು ಬದುಕಿ ಉಳಿಯುವಾರೋ ಇಲ್ಲವೋ ಎಂದು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸಿದ್ದನು. ಆ ಮರದ ಆಶ್ರಯದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಪಾರಿವಾಳ, ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ, ಮಕ್ಕಳ ಮತ್ತು ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆ, ಆ ಮಹಾ ಮರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಪಾರಿವಾಳವು ಆ ಮರದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಭಯವಿಲ್ಲದೆ, ಸಂಪೂರ್ಣ ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ಕಳೆದನು. ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ಅವನಿಗೆ ವಫಾದಾರಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ಅವನಿಗೆ ಬಹು ಸಂತೋಷ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಳು; ಆ ಮರದ ಒಳಗಿನ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ, ನೀರು, ಗಾಳಿ, ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದಳು. ಪಾರಿವಾಳ ಸದಾ ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆ ಆ ಮರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ದಿನ, ವಿಧಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ, ಪಾರಿವಾಳ ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ಇಬ್ಬರೂ ಆಹಾರ ಹುಡುಕಲು ಹೊರಟರು. ಪಾರಿವಾಳ ಮರಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಬಂದನು, ಆದರೆ ವಿಧಿಯಂತೆ ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ಬಲೆಯೊಳಗೆ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಳು. ಅವಳು ಜೀವಂತವಾಗಿಯೇ ಆ ಹುಡುಕುವವನಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಳು; ಗಂಡ ಪಾರಿವಾಳ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ತಾಯಿಯಿಂದ ವಂಚಿತವಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ಮಳೆಯು ಬಂದಿತು, ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸಿದ್ದನು; ತನ್ನ ಗೂಡು ತಾಯಿಯಿಂದ ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಕಂಡು ಪಾರಿವಾಳ ದುಃಖದಿಂದ ನುಡಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಅವಳು ಬಂಧಿತವಾಗಿರುವುದು ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ಪಾರಿವಾಳ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯ ಗುಣಗಳನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ ಆರಂಭಿಸಿದನು: "ಇವನೂ ನನ್ನ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ, ಧರ್ಮದ ತಾಯಿ, ದೇಹದ ಸ್ವಾಮಿನಿ; ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಮರಳಿ ಬಂದಿಲ್ಲ." "ಅವಳು ಸದಾ ನನ್ನ ಧರ್ಮ, ಸಂಪತ್ತು, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಿದ್ದಳು; ಸಂತೋಷವಾದಾಗ ನಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ಕೋಪಗೊಂಡಾಗ ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಸದಾ ನನ್ನ ಸಲಹೆಗಾರ್ತಿ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸಂತೋಷ ಪಡುವವಳು; ಇನ್ನೂ ಅವಳು ಮರಳಿ ಬಂದಿಲ್ಲ, ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸಿದ್ದರೂ." "ಅವಳು ವ್ರತ, ಮಂತ್ರ, ವಿಧಿ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತಿನ ಅರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ; ಗಂಡನಿಗೆ ವಫಾದಾರಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ಅವಳ ಜೀವನ ಗಂಡನಿಗಾಗಿ, ಅವಳ ಸಲಹೆ ಗಂಡನಿಗೆ, ಅವಳ ಪ್ರೀತಿ ಗಂಡನಿಗೆ." "ಇನ್ನೂ ಅವಳು ಮರಳಿ ಬಂದಿಲ್ಲ; ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು, ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು? ನನ್ನ ಮನೆ ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯ ಎರಡೂ ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ." "ಅವಳೊಂದಿಗೆ, ಸುಖದಲ್ಲಾದರೂ ದುಃಖದಲ್ಲಾದರೂ, ಭಯಾನಕವೂ ಸುಂದರವಾಗುತ್ತದೆ; ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆ, ಮನೆಗೆ ಸಂತೋಷ ತಂದವಳು ಮರಳಿ ಬಂದಿಲ್ಲ." "ಅವಳಿಲ್ಲದೆ, ನಾನು ಬದುಕಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಇಲ್ಲವೇ ಈ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವೆನು; ಮಕ್ಕಳು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ? ನಾನು ಧರ್ಮದಿಂದ ವಂಚಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ." ಅವನ ಈ ದೇಹಭರಿತ ಶೋಕವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಅವನ ಹೆಂಡತಿ, ಬಲೆಯೊಳಗೆ ಇದ್ದು, ಗಂಡನಿಗೆ ಹೀಗೆ ನುಡಿದಳು: "ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಬಂಧಿತವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನಿರಾಧಾರವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು; ನಾನು ಹುಡುಕುವವನಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಬಲಗಳಿಂದ ಬಂಧಿತವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಜ್ಞಾನಿಯೇ." "ನಾನು ಧನ್ಯಳು, ನಾನು ಭಾಗ್ಯವಂತಳು, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಗಂಡ ನನ್ನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ನಾನು ಉತ್ತಮಳಾಗಿದ್ದೇನೆ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲ, ನಾನು ನಿರಂತರ ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ." "ಗಂಡ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದರೆ, ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಮಹಿಳೆಯರ ಮೇಲೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿರುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ವಿರುದ್ಧವಾದರೆ, ಮಹಿಳೆಗೆ ನಾಶವು ಖಚಿತವಾಗುತ್ತದೆ." "ನೀನು ನನ್ನ ವಿಧಿ, ನೀನು ನನ್ನ ಸ್ವಾಮಿ, ನೀನು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ, ನೀನು ನನ್ನ ಆಶ್ರಯ; ನೀನು ನನ್ನ ವ್ರತ, ನೀನು ಪರಮ ಬ್ರಹ್ಮ, ನೀನೇ ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ." "ಶೋಕಪಡಬೇಡು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸು; ನಿನ್ನ ಕೃಪೆಯಿಂದ ನಾನು ಅನೇಕ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಸಾಕು ದುಃಖವು; ಮನಸ್ಸನ್ನು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸು." ಗಂಡ ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆ ಮಹಾ ಮರದಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ಬಲೆಯವಳ ಬಳಿ ಬಂದನು. ಅವಳು ಬಂದು, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು ಮೃತನಂತೆ ಕಂಡು, ಆ ಅಚಲವಾದ ಹುಡುಕುವವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ನುಡಿದಳು: "ಅವನನ್ನು ಬಿಡು!" "ಅವನನ್ನು ಬಿಡಬೇಡು, ಮಹಾನೇ, ಸಂಬಂಧಗಳ ಅಸ್ಥಿರ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳು; ಹುಡುಕುವವರು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವವರಿಗೆ ಆಹಾರ, ಜೀವವು ಜೀವಕ್ಕೆ ಆಹಾರ." "ನಾನು ಅವನ ಯಾವ ತಪ್ಪನ್ನೂ ನೆನೆಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ; ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸು. ಗುರುವು ದ್ವಿಜರಿಗೆ ಅಗ್ನಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ; ವರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಗುರು." "ಗಂಡ ಮಹಿಳೆಗೆ ಮಾತ್ರ ಗುರು, ಅತಿಥಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಗುರು; ಅತಿಥಿಗೆ ಮಾತಿನಿಂದ ಸಂತೋಷ ನೀಡುವವರು ಪ್ರಶಂಸಿತರು." "ಅವರಿಗೆ ವಾಣಿ ದೇವಿ ಖಚಿತವಾಗಿ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತಾಳೆ; ಇಂತಹವರಿಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡುವುದರಿಂದ ಇಂದ್ರನೂ ತೃಪ್ತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ." "ಪಿತೃಗಳು ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆಯುವುದರಿಂದ, ಪ್ರಜಾಪತಿ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಪಾನದಿಂದ, ಲಕ್ಷ್ಮಿ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಸೇವೆಯಿಂದ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತಾಳೆ." "ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಅತಿಥಿ ಅತ್ಯಂತ ಪೂಜ್ಯನು. ಸೂರ್ಯ ಅಸ್ತಮಿಸಿದಾಗ, ಮನೆಗೆ ಬರುವ, ಶ್ರಾಂತನಾದ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ದೇವತೆಗಳ ರೂಪವೆಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು, ಅವನು ಎಲ್ಲ ಯಜ್ಞಗಳ ಫಲ." "ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು, ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಗಳು ಶ್ರಾಂತ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವನು ತೃಪ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರೆ ಅವರು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ, ಅವನು ಅತೃಪ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರೆ ಅವರು ಕೂಡ ಅತೃಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ." "ಆದ್ದರಿಂದ, ಪ್ರಿಯತಮೆ, ನಿನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ದುಃಖವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸು; ಮನಸ್ಸನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸಿ, ಧರ್ಮಮಯ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡು." "ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದೂ, ಹಾನಿ ಮಾಡುವುದೂ ಎರಡೂ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಎಲ್ಲರೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದವರಿಗೆ ಉತ್ತಮವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ." "ಆದರೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದವರಿಗೆ ಉತ್ತಮವನ್ನು ಮಾಡುವವನು ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾಗಿದ್ದು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸುತ್ತಾನೆ." "ನೀನು ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಮಾತು ನುಡಿದಿದ್ದೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಉತ್ತಮವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತೇನೆ; ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಒಂದನ್ನು ಹೇಳಬೇಕಿದೆ—ಕೇಳು, ಸುಂದರಮುಖವಳೇ.