ಭಾರ್ಗವ ಪ್ರಾಣಾಯಾಮದ ಕಥೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ಸಗರರ ಪುತ್ರರು ಮಹಾಪಾತಕಿಗಳೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಅವರು ಮಹರ್ಷಿ ಕಪಿಲರನ್ನು ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಎತ್ತಿ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಗರ್ವದಿಂದ ಉಪಯೋಗಿಸಿ ಅವಮಾನಕಾರಿ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದರು ಮತ್ತು ಕಾಲಿನಿಂದ ಹೊಡೆದರು. ಇದನ್ನು ಕಂಡು, ಮಹಾತ್ಮಾ ಕಪಿಲರು ಮಹಾ ಕೋಪದಿಂದ ಅವರತ್ತ ದೃಷ್ಟಿ ಹಾಯಿಸಿ, ಆ ಕ್ರೋಧದಿಂದಲೇ ಅವರನ್ನು ಭಸ್ಮಮಾಡಿದರು. ಅಂದಿನಲ್ಲೇ ಆ ಸಗರ ಪುತ್ರರು ಎಲ್ಲರೂ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟುಹೋದರು. ಆದರೆ, ರಾಜ ಸಗರನು ಯಜ್ಞದ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರಿಂದ ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವರ್ಷಿ ನಾರದರು ಮಹಾತ್ಮ ಸಗರನ ಬಳಿ ಬಂದು, ಕಪಿಲರ ಸ್ಥಿತಿ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞದ ಕುದುರೆಯ ವಿಚಾರವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಅವರು ರಾಕ್ಷಸರ ದುಷ್ಕೃತ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಸಗರ ಪುತ್ರರ ವಧೆಯ ಕಥನವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದಾಗ, ರಾಜ ಸಗರನು ಭಯದಿಂದ ಮತ್ತು ಸಂಕಟದಿಂದ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿಯದೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದನು. ಆ ರಾಜನಿಗೆ ಅಸಮಂಜ ಎಂಬ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪುತ್ರನಿದ್ದನು. ಅವನು ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ನಾಗರಿಕರ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನೀರಿಗೆ ಎಸೆಯುತ್ತಿದ್ದ. ನಾಗರಿಕರು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ರಾಜನ ಬಳಿ ಹೇಳಿದಾಗ, ಸಗರನು ಕೋಪಗೊಂಡು, ತನ್ನ ಅಮಾತ್ಯರಿಗೆ ಅಸಮಂಜನನ್ನು ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಹೊರಹಾಕುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. "ಇವನು ಕ್ಷತ್ರಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ, ಮಕ್ಕಳ ಹಂತಕನಾದನು, ಅವನನ್ನು ನಡಿಗಟ್ಟಿರಿ," ಎಂದು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು. ಆಮಾತ್ಯರು ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ, ಅಸಮಂಜನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದಂತೆ ಮಾಡಿದರು. ಸಗರ ಪುತ್ರರು ಬ್ರಹ್ಮನ ಶಾಪದಿಂದ ಪಾತಾಳದಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗಿದ್ದರು. ಈಗ ಒಂದೇ ಮಗ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದನು. "ನಾನು ಇನ್ನೆನು ಮಾಡಬೇಕು?" ಎಂದು ರಾಜನು ಚಿಂತಿಸಿದನು. ಅಸಮಂಜನಿಗೆ ಅಂಶುಮಾನ ಎಂಬ ಪುತ್ರನಿದ್ದನು. ರಾಜನು ಆ ಬಾಲಕನನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ಅವನಿಗೆ ಮಹತ್ವದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಿದನು. ಅಂಶುಮಾನನು ಕಪಿಲರನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿ, ಯಜ್ಞ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಮರಳಿ ತಂದನು. ಹೀಗಾಗಿ ಸಗರನ ಯಜ್ಞ ಪೂರ್ಣವಾಯಿತು. ಆ ಅಂಶುಮಾನನ ಪುತ್ರನು ದೀಪ್ತಿಮಂತನಾದ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ದಿಲೀಪನು, ಆ ದಿಲೀಪನಿಗೆ ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಭಗೀರಥನು ಪುತ್ರನಾಗಿ ಜನಿಸಿದ್ದನು. ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ ಭಗೀರಥನು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ರಾಜ ಸಗರನ ಬಳಿ ವಿನಯದಿಂದ ಪ್ರಶ್ನೆ ಮಾಡಿದನು. "ಪೂರ್ವಜರ ಪಾಪಪರಿಹಾರಕ್ಕೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?" ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ರಾಜನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಕಪಿಲರು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅರಿತವರು, ಮಗನೇ." ಅದನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭಗೀರಥನು ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಕಪಿಲರಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದನು. ಆ ಮಹರ್ಷಿ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ, ಶಿವನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿ, ಅವನ ಜಟೆಯಿಂದ ಹರಿದು ಬಂದ ಗಂಗಾಜಲದಿಂದ ಪೂರ್ವಜರನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಭಗೀರಥನು ಪುನಃ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಮಹರ್ಷಿಯು ಹೇಳಿದರು: "ಈಗ ನೀನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು ಪಾವನರಾಗುವಿರಿ; ನಾನು ಹೀಗೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." ಭಗೀರಥನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದನು: "ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನಾನು ಯಾವ ಕಡೆ ಹೋಗಬೇಕು? ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?" "ನೀನು ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಹೋಗು, ಮಹಾದೇವನನ್ನು ಸ್ತುತಿ ಮಾಡಿ, ನಿನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡು. ಆಗ ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆ ಪೂರೈಕೆ ಆಗುವುದು," ಎಂದು ಕಪಿಲರು ಹೇಳಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭಗೀರಥನು ಅವರಿಗೆ ವಂದಿಸಿ ಕೈಲಾಸಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೂ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ದೇವಾದಿದೇವನಾದ ಶಿವನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು: "ನಾನು ಬಾಲಕ, ನನಗೆ ಏನೂ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಚಂದ್ರಧಾರಿ ಪ್ರಭುವೇ, ದಯಮಾಡಿ ನನ್ನನ್ನು ಕಾಪಾಡು." "ನನ್ನ ಹಿತಚಿಂತಕರು ಯಾವಾಗಲೂ ಮಾತು, ಮನಸ್ಸು, ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ದೇವತೆಗಳ ಪೂಜಿತನಾದ ಸೋಮನಿಗೆ ನಾನು ವಂದಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ವಂಶಸ್ಥರು, ನನ್ನನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದವರು, ಅವರ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಶಿವನು ಪೂರೈಸಲಿ," ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು. ಭಗೀರಥನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಶಿವನು ಅವನ ಮುಂದೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾಗಿ, "ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕಾರ್ಯವನ್ನೂ ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಕೇಳು, ಭಗೀರಥ," ಎಂದು ಆಶೀರ್ವಾದಿಸಿದನು. ಭಗೀರಥನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಶಿವನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, "ಪ್ರಭು, ನಿಮ್ಮ ಜಟೆಯಲ್ಲಿ ಇರುವ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯಾದ ಗಂಗೆಯನ್ನು ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ಪಾವನಾರ್ಥವಾಗಿ ನನಗೆ ದಯಮಾಡಿ ಕೊಡಿ," ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಮಹೇಶ್ವರನು ಸ್ಮಿತಮಾಡಿ, "ಈ ನದಿಯನ್ನು ನಿನಗೊಪ್ಪಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಮಗನೇ. ಈಗ ಅವಳನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸ್ತುತಿ ಮಾಡು," ಎಂದನು. ಭಗೀರಥನು ತಪಸ್ಸುಮಾಡಿ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಿ, ಅವಳ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಅವನ ಬಾಲ್ಯವಿದ್ದರೂ, ಅವನು ಗಂಗೆಯನ್ನು ಮಹೇಶ್ವರನಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿ ಕಪಿಲರಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಿದನು. ಮೇಲೆ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಗಂಗೆಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದನು: "ಮಾತೆಯೇ, ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು ಕಪಿಲ ಮಹರ್ಷಿಯ ಶಾಪದಿಂದ ನಾಶವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ಅವರನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸು." "ತಥಾಸ್ತು," ಎಂದು ದೇವೀ ಗಂಗೆಯು ಲೋಕಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಪಿತೃಗಳ ಪಾವನಾರ್ಥವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು. ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಕುಡಿದ ಸಾಗರವನ್ನು ತುಂಬಿಸುವ ವಿಶೇಷ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ, ಗಂಗೆಯ ಸ್ಮರಣೆಯೇ ಪಾಪವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಭಗೀರಥನು ಗಂಗೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ಬೂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಪಾತಾಳ ಸಾಗರ ಭಾಗಗಳಿಗೆ ಹರಿಸಿದನು. ಅವನ ಪೂರ್ವಜರನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸಿ, ಗಂಗೆಯ ಹರಿವು ನಡೆಸಿದನು. ನಂತರ, ಗಂಗೆಯು ಮರುಪಡೆಯನ್ನು ತುಂಬಿಸಿ, ಭಗೀರಥನು ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನೀನು ಕಾರ್ಯಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬೇಕು." ಹೀಗಾಗಿ ಗಂಗೆಯು ಹಿಮಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಪವಿತ್ರ ಪರ್ವತದಿಂದ ಭಾರತಖಂಡಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶವಾಯಿತು.