ಯಜ್ಞದ ಪವಿತ್ರ ಕುದುರೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಸಾಗರ ಪುತ್ರರು ಪಾತಾಳ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ಆದರೆ ಮಾಯೆಯುಳ್ಳ ರಾಕ್ಷಸರು ಅವರಿಗೆ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆ ಕುದುರೆಯು ಎಲ್ಲಿ ಎಂದು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲಾಗದೆ, ಬಲಿಷ್ಠ ಸಾಗರನ ಪುತ್ರರು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಅಲೆದಾಡಿದರು. ಆಗಲೂ ಅವರಿಗೆ ಆ ಕುದುರೆ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ ಅವರು ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕಕ್ಕೂ ಹೋದರು; ಪರ್ವತಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಹುಡುಕಿದರು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಯೂ ಕುದುರೆ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಜನು ಶುಭ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿ, ಪುರೋಹಿತರ ಆಶೀರ್ವಾದ ಪಡೆದಿದ್ದರೂ, ಯಜ್ಞದ ಸುಂದರ ಕುದುರೆಯು ಕಾಣಿಸದ ಕಾರಣ ಆತಂಕಗೊಂಡನು. ಸಾಗರ ಪುತ್ರರು ಸಮುದ್ರಗಳಂತೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಲೆದಾಡಿ, ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕಕ್ಕೂ ಹೋಗಿ, ಕುದುರೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಿದರು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಯೂ ಅದು ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ ಅವರು ಭೂಮಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ, ಪರ್ವತಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಹುಡುಕಿದರು. ಆದರೆ ರಾಜನ ಪುತ್ರರಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಯೂ ಕುದುರೆ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅದಾಗ ದಿವ್ಯವಾದ ಒಂದು ವಾಣಿ ಕೇಳಿಸಿತು: "ಓ ಸಾಗರಪುತ್ರರೆ, ಕುದುರೆ ಪಾತಾಳದಲ್ಲಿ ಬಂಧಿತವಾಗಿದೆ, ಬೇರೆ ಎಲ್ಲಿಯಲ್ಲೂ ಅಲ್ಲ." ಈ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸಾಗರಪುತ್ರರು ಪಾತಾಳವನ್ನು ಸೇರುವ ಆಸೆಯಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೋಳಿ, ತೋಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಹಸಿವಿನಿಂದ ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ ಒಣಮಣ್ಣನ್ನು ತಿಂದಂತೆ ತೋಡಿ, ಶೀಘ್ರವೇ ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದರು. ಸಾಗರನ ಬಲಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿ ಪುತ್ರರು ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿದ ರಾಕ್ಷಸರು ಭಯಭೀತರಾಗಿ ಕಪಿಲಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿದರು. ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಕಪಿಲನು ಪಾತಾಳದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾಗಿದ್ದ. ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಅವನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದ. ದೇವತೆಗಳ ಕೆಲಸ ಮುಗಿಸಿ, ನಿದ್ದೆಯಿಲ್ಲದೆ ಮತ್ತು ಶ್ರಮದಿಂದ ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದ ಕಪಿಲನು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ, "ನಾನು ಮಲಗಲು ಒಂದು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕೊಡಿ" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ದೇವತೆಗಳು ಅವನಿಗೆ ಪಾತಾಳವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು. ಅಲ್ಲದೆ, ಅವನು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ, "ಯಾರಾದರೂ ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರೆ ಅವರು ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ಭಸ್ಮವಾಗಲಿ" ಎಂದು ಆಶೀರ್ವಾದವನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಹೀಗಾಗಿ, ಕಪಿಲನು ಪಾತಾಳದಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದನು; "ನಾನು ನಿದ್ರಿಸಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿರುವಂತಿದೆ" ಎಂದು ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳಂತೆ ಅಲ್ಲೇ ಮಲಗಿದ್ದನು. ಕಪಿಲ ಮಹರ್ಷಿಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅರಿತಿದ್ದ ಮಾಯಾವಿ ರಾಕ್ಷಸರು ಸಾಗರಪುತ್ರರನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುವ ಉಪಾಯವನ್ನು ರೂಪಿಸಿದರು. ಯುದ್ಧ ಭಯದಿಂದ ಅವರು ವೇಗವಾಗಿ ಕಪಿಲ ಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ಅವರು ಕುದುರೆಯನ್ನು ಅವನ ತಲೆಯ ಬಳಿ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಕಟ್ಟಿದರು ಮತ್ತು ದೂರ ನಿಂತು, ಏನು ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಲು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದರು. ಆಗ ಸಾಗರಪುತ್ರರು ಪಾತಾಳ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಕುದುರೆಯನ್ನು ಬಂಧಿತವಾಗಿಯೂ, ಅಲ್ಲೇ ಮನುಷ್ಯನೊಬ್ಬನು ಮಲಗಿರುವುದನ್ನೂ ಕಂಡರು. ಅವರು ಅವನನ್ನು ಕಳ್ಳನೂ, ಯಜ್ಞದ ವಿಘ್ನಕರ್ತನೂ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. "ಈ ಮಹಾಪಾಪಿಯನ್ನು ಕೊಂದು, ಕುದುರೆಯನ್ನು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗೋಣ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಕೆಲವರು "ಬಂಧಿತವಾದ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗೋಣ, ಇದರಿಂದ ಇನ್ನೇನು ಪ್ರಯೋಜನ?" ಎಂದರು. ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ರಾಜವಂಶಜರಾದ ಇತರರು "ನಾವು ಈ ಊರಿನ ಅಧಿಪತಿಗಳು" ಎಂದರು. ಅವರು ಆ ಮಹಾಪಾಪಿಯನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿ, ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿ, ತಮ್ಮ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಪಾದಗಳಿಂದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ತಳ್ಳಿದರು. ಆಗ ಮಹಾಕೋಪದಿಂದ ಉರಿದ ಕಪಿಲ ಮಹರ್ಷಿಯು ಅವರತ್ತ ದೃಷ್ಟಿ ಹರಿಸಿ, ತನ್ನ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಅವರನ್ನು ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ಭಸ್ಮಮಾಡಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಆ ಸಾಗರಪುತ್ರರು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಕರಗಿ ಹೋದರು. ಆದರೆ ಯಜ್ಞಕ್ಕಾಗಿ ದೀಕ್ಷಿತನಾಗಿದ್ದ ರಾಜ ಸಾಗರನಿಗೆ ಇದನ್ನೆಲ್ಲ ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ನಾರದನು ಈ ಘಟನೆಯನ್ನೂ, ಕಪಿಲ ಮಹರ್ಷಿಯ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನೂ, ಕುದುರೆಯ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನೂ ರಾಜ ಸಾಗರನಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು. ರಾಕ್ಷಸರ ದುಷ್ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನೂ, ಸಾಗರಪುತ್ರರ ವಿನಾಶವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದಾಗ, ರಾಜನು ಆತಂಕದಿಂದ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಅರಿಯಲಾಗದೆ ಕಂಗಾಲಾದನು. ಆ ರಾಜನಿಗೆ ಅಸಮಂಜ ಎಂಬ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಮಗನಿದ್ದನು. ಅವನು ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ನಾಗರಿಕರ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಎಸೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ನಾಗರಿಕರು ಅವನ ದುಷ್ಕೃತ್ಯವನ್ನು ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದಾಗ, ರಾಜನು ಕ್ರೋಧಗೊಂಡು, "ಈ ಅಸಮಂಜನು ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಮಕ್ಕಳ ಹತ್ಯೆಗೈಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನನ್ನು ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿರಿ" ಎಂದು ಸಚಿವರಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ರಾಜನ ಆದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸಚಿವರು ತಕ್ಷಣ ಅಸಮಂಜನನ್ನು ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದರು. ಅವನು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದನು. ಬ್ರಹ್ಮನ ಶಾಪದಿಂದ ಪಾತಾಳದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಗರಪುತ್ರರು ನಾಶವಾಗಿದ್ದರು. ಈಗ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದ ಒಬ್ಬನೇ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ. "ನನಗೆ ಯಾವ ಮಾರ್ಗ ಉಳಿದಿದೆ?" ಎಂದು ರಾಜನು ದುಃಖಿಸಿದನು. ಅಸಮಂಜನಿಗೆ ಅಂಶುಮಾನ ಎಂಬ ಪುತ್ರನಿದ್ದನು. ರಾಜನು ಆ ಬಾಲಕನನ್ನು ಕರೆಸಿ, ಅವನಿಗೆ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಿದನು. ಅಂಶುಮಾನನು ಕಪಿಲಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿ, ಕುದುರೆಯನ್ನು ಮರಳಿ ಸಾಗರನ ಬಳಿಗೆ ತಂದನು. ಹೀಗಾಗಿ ಯಜ್ಞವು ಪೂರ್ಣವಾಯಿತು. ಅಂಶುಮಾನನ ಮಗನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಹಾಗೂ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ದಿಲೀಪನು. ದಿಲೀಪನಿಗೆ ಬುದ್ಧಿವಂತನಾದ ಭಗೀರಥನು ಪುತ್ರನಾಗಿದ್ದನು. ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ದುಃಖಕರ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಿ ಭಗೀರಥನು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ರಾಜ ಸಾಗರನನ್ನು ವಿನಯದಿಂದ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. "ಪಿತೃಗಳ ಪಾಪಪರಿಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?" ಎಂದು ಭಗೀರಥನು ಕೇಳಿದಾಗ, ರಾಜನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಮಗನೇ, ಕಪಿಲಮಹರ್ಷಿಯೇ ಇದನ್ನು ಬಲ್ಲನು." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭಗೀರಥನು ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಕಪಿಲಮಹರ್ಷಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ವಿಷಯವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದನು. ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ದೀರ್ಘ ಧ್ಯಾನ ಮತ್ತು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಶಂಕರನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿ, ಅವನ ಜಟೆಯಿಂದ ಹರಿದ ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನಿಂದ ಭಗೀರಥನ ಪೂರ್ವಜರನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸಿದನು. ಮಹರ್ಷಿಗೆ ವಂದಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಮೂಲಕ ನೀನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು ಪರಿಪೂರ್ಣರಾಗುತ್ತೀರಿ. ನಾನು ಹೀಗೇ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." ಭಗೀರಥನು ಕೇಳಿದನು: "ಓ ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ನಾನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು? ಇನ್ನೇನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳಿ." ಮಹರ್ಷಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಓ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನೀನು ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಹೋಗು, ಮಹಾದೇವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸು, ಶಕ್ತಿಯಂತೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡು; ಆಗ ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆ ಪೂರೈಸುವುದು.