ದೈವಿಕ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ದೇವರ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಋಷಿಗಳಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದ ತೀರ್ಥಗಳು ಕೂಡ ಪವಿತ್ರವಾಗಿವೆ. ಈ ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ತಮ್ಮ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಮೋಕ್ಷಕ್ಕಾಗಿ, ಪೂಜೆಗೆ, ಐಶ್ವರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಅಥವಾ ಖ್ಯಾತಿಗಾಗಿ, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸ್ವಾರ್ಥದ ನಿಮಿತ್ತ ಅಥವಾ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಗಾಗಿ ಆರಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮಾನವರೆಂದರೆ ಮಾನವರಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದ ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಮಾನವ ತೀರ್ಥಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಹೇ ನಾರದ ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ಈ ರೀತಿ ತೀರ್ಥಗಳ ನಾಲ್ಕು ವಿಧಗಳ ವಿಭಾಗವಿದೆ. ಆದರೆ ಈ ವಿಭಿನ್ನತೆಯನ್ನು ಯಾರು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ನೀನು ಮಾತ್ರ ಕೇಳಲು ಯೋಗ್ಯನು. ಅನೇಕರು ತಾವು ಪಂಡಿತರೆಂದು ಭಾವಿಸಿ ಕೇಳುತ್ತಾರೆ, ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದವನು ಮಾತ್ರ ತನ್ನ ಗುಣದಿಂದ ಕೇಳಲು ಮತ್ತು ಹೇಳಲು ಯೋಗ್ಯನು. ನಾನು ಈ ತೀರ್ಥಗಳ ಸ್ವರೂಪ ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನತೆಯನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ; ಇದನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಬಹುದು—ಇದು ಅನುಮಾನವಿಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನೇ, ಕೃತಯುಗದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ತೀರ್ಥಸೇವೆಯ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಸಾಧನವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಅದು ಕಡಿಮೆ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದಲೇ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು. ನೀನು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಾದವನು, ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಮೇಲು, ಮಾತಿನಲ್ಲಿ, ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿಯೂ ಸಮಾನವಿಲ್ಲ; ನೀನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ನಾಭಿಕಮಲದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದವನು, ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಹಿರಿಯನು. ವಿಂಧ್ಯ ಪರ್ವತದ ದಕ್ಷಿಣದಲ್ಲಿ ಗೌದಾವರಿ, ಭೀಮರಥಿ, ತುಂಗಭದ್ರಾ, ವೇಣಿಕಾ, ತಾಪಿ ಮತ್ತು ಪಯೋಷ್ಣಿ ಎಂಬ ನದಿಗಳನ್ನು ಪವಿತ್ರವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹಿಮಾಲಯ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗೀರಥಿ, ನರ್ಮದಾ, ಯಮುನಾ, ಸರಸ್ವತಿ, ವಿಶೋಕಾ ಮತ್ತು ವಿತಸ್ತಾ ಎಂಬ ನದಿಗಳು ಇದೆ. ಈ ನದಿಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾದವು, ದೈವಿಕ ತೀರ್ಥಗಳೆಂದು ಘೋಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಗಾಯ, ಕೊಲ್ಲಾಸುರ, ವೃತ್ರ, ತ್ರಿಪುರ ಮತ್ತು ಅದೇ ರೀತಿ ಅಂಧಕ ಇವು ಕೂಡ ಸೇರಿವೆ. ಹಯಮೂರ್ಧಾ, ಲವಣ, ನಮುಚಿ, ಶೃಂಗಕ, ಯಮ, ಪಾತಾಲಕೇತು, ಮಾಯಾ ಮತ್ತು ಪುಷ್ಕರ—ಇವುಗಳಿಂದ ಅಸುರರಿಗೆ ಸೇರಿದ ಶುಭ ಮತ್ತು ಅಶುಭ ತೀರ್ಥಗಳು ಸುತ್ತುವರಿದಿವೆ. ಪ್ರಭಾಸ, ಭಾರ್ಗವ, ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮತ್ತು ನಾರ-ನಾರಾಯಣ, ವಸಿಷ್ಠ, ಭರದ್ವಾಜ, ಗೌತಮ, ಕಶ್ಯಪ, ಮನು—ಈ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಋಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅಂಬರೀಷ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ, ಮಾಂಧಾತೃ, ಮನು, ಕುರು, ಕನಖಲ, ಭದ್ರಾಶ್ವ ಮತ್ತು ಸಾಗರ—ಅಶ್ವಯೂಪ, ನಚಿಕೇತ, ವೃಷಾಕಪಿ, ಅರಿಂದಮ—ಇವರು ಮತ್ತು ಇತರ ಪುರುಷರು ಶುಭಕರ ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಖ್ಯಾತಿಗಾಗಿ, ಫಲಕ್ಕಾಗಿ, ಐಶ್ವರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಇವುಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿದೆ, ನಾರದನೇ; ಮತ್ತು ದೈವಿಕ ತೀರ್ಥಗಳು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂಪ್ರಕಾಶವಾಗಿರುವವು, ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಈ ರೀತಿ ತೀರ್ಥಗಳ ವಿಭಿನ್ನತೆಯನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ, ಮೂರು ದೈವಗಳಿಗಾಗಿ ಸಮರ್ಪಿತವಾದ ತೀರ್ಥವೇ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ; ಅದರ ವಿವಿಧ ರೂಪಗಳನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸು. ಇತರ ತೀರ್ಥಗಳು ಇರುವವರೆಗೂ, ಇಂತಹ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳು ಉಳಿದವರೆಗೂ, ಯಜ್ಞಾದಿಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿರುವವರೆಗೂ, ಮೂರು ದೈವಗಳ ಸಾಕ್ಷಾತ್ಕಾರವಾಗುವವರೆಗೆ, ಅವುಗಳ ಮಹತ್ವ ಇದೆ. ಗಂಗೆಯೇ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದದು, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವುದು; ಅದು ಮೂರು ದೈವಗಳ ತೀರ್ಥ, ಮಹಾಮುನಿಯೇ—ಆದುದರಿಂದ ಅದರ ಆವಿರ್ಭಾವವನ್ನು ಕೇಳು. ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ತಾರಕನು ನನ್ನ ವರದಿಂದ ಬಹಳ ಗರ್ವಿತನಾದನು. ಆ ಬಲಶಾಲಿಯಿಂದ ದೇವತೆಗಳ ಪರಮಾಧಿಕಾರ ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳಲಾಯಿತು; ಆಗ ಇಂದ್ರನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಆಶ್ರಯಕ್ಕಾಗಿ ಓಡಿದರು. ದೇವತೆಗಳು ಕೈಕಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಕ್ಷೀರಸಾಗರದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿರುವ ವಿಶ್ವನಾಥನಾದ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು, ಲೋಕಪಿತಾಮಹನನ್ನು, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಮೀಪಿಸಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು: “ನೀನೇ ಲೋಕಗಳ ರಕ್ಷಕ, ದೇವತೆಗಳ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವವನು, ಎಲ್ಲರಾಧಿಪತಿ, ಸೃಷ್ಟಿಗೆ ಮೂಲ, ಮೂರು ವೇದಗಳ ಸ್ವರೂಪ—ನಮಸ್ಕರಿಸೋಣ.” “ನೀನೇ ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಅಸುರರ ಸಂಹಾರಕ, ವಿಶ್ವಾಧಿಪತಿ; ಸೃಷ್ಟಿ, ಸ್ಥಿತಿ, ಲಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವವನು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ embodied beingsಗೆ, ದುಃಖಪೀಡಿತರಿಗೆ, ಹೇ ಕಮಲನಯನ, ನಿನ್ನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ರಕ್ಷಕನಿಲ್ಲ; ಮೂರು ವಿಧದ ಪೀಡೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಬೇರೆ ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲ.” “ನೀನೇ ಜಗತ್ತಿನ ತಂದೆ, ತಾಯಿ, ಸೇವೆಯಿಂದ ಸುಲಭವಾಗಿ ಪ್ರಾಪ್ಯನಾದ ವಿಷ್ಣುವೇ, ದಯಾಪಾಲನೆ, ನಮ್ಮನ್ನು ಮಹಾಪ್ರಪಂಚದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸು. ನಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು ನೀನೇ ದೂರಮಾಡಬಲ್ಲೆ.” “ನೀನೇ ಆದಿಕರ್ತ, ವರಾಹ, ಮತ್ಸ್ಯ, ಕುರ್ಮ ಮುಂತಾದ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ, ಅಪಾಯ ಬಂದಾಗ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದೆ.” “ದೇವತೆಗಳು ಅಧಿಕಾರ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ, ಅವರ ಪತ್ನಿಯರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ, ಸ್ಥಾನ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ—ಹೇ ಹರಿಯೇ, ಬೇರೆ ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದವರನ್ನು ನೀನು ರಕ್ಷಿಸದಿರುವುದೇಕೆ?” ಆಗ, ಶೇಷನ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುವ ವಿಶ್ವನಾಥನಾದ ಭಗವಂತನು ಮಾತನಾಡಿದನು: “ನಿಮ್ಮ ಭಯದ ಕಾರಣವನ್ನು ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಹೇಳಿರಿ.” ದೇವತೆಗಳು ಶ್ರೀಪತಿಗೆ ತಾರಕನ ಸಂಹಾರದ ವಿಷಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. “ನಾವು ತಾರಕನ ಭಯದಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಕಂಗೆಟ್ಟಿದ್ದೇವೆ; ಯುದ್ಧದಿಂದಲೂ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದಲೂ, ಶಾಪದಿಂದಲೂ ಅವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ.” “ಇನ್ನೂ ಹತ್ತು ದಿನಗಳ ನಂತರ ಜನಿಸುವ ಶಿಶುವೇ ಅವನ ಮೃತ್ಯುವಿಗೆ ಕಾರಣನಾಗುವನು; ಆದ್ದರಿಂದ, ದೇವರೇ, ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಯೋಚಿಸಬೇಡಿ.” ನಾರಾಯಣನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಾನು ಬಹಳ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಲ್ಲ, ದೇವತೆಗಳೇ; ನನ್ನಿಂದಲೂ, ನನ್ನಾಧಿಪತಿಯಂದಲೂ, ದೇವತೆಗಳಿಂದಲೂ ಅವನ ಮೃತ್ಯುವಾಗದು.” “ಇಶ್ವರನಿಂದ ಮಹಾಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಶಿಶುವೊಬ್ಬನು ಜನಿಸಿದರೆ, ಆ ಭಯಾನಕ ತಾರಕನಿಗೆ ಅಂತ್ಯವಾಗುವುದು.” “ಆದರೆ, ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಋಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ, ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸೋಣ; ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು ಮಾಡಬೇಕು.” “ಹಾಗೇ ಆಗಲಿ” ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ ಹಿಮವಂತ ಪರ್ವತದ ಬಳಿ, ಅವನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯಾದ ಮೇನಾದ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ಅವರು ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ದಕ್ಷನ ಪುತ್ರಿಯಾದ, ಲೋಕಮಾತೆಯಾದ ಆ ಶಕ್ತಿಯು ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾಳೆ—ಬುದ್ಧಿ, ಜ್ಞಾನ, ಧೈರ್ಯ, ವಿವೇಕ, ಲಜ್ಜೆ, ಪೋಷಣೆ, ಸರಸ್ವತಿ—” “ಈ ರೀತಿ ಅನೇಕ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವ ಆ ಶಕ್ತಿ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತಾಳೆ; ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯಸಿದ್ಧಿಗಾಗಿ ಆಕೆ ನಿಮ್ಮ ಇಬ್ಬರ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಲಿದ್ದಾರೆ.” “ಆಕೆ ಜನಿಸಿದರೆ ಲೋಕಮಾತೆಯಾಗುವಳು, ಭವಿಷ್ಯದ ಶಂಭುವಿನ ಪತ್ನಿಯಾಗುವಳು; ನಮ್ಮನ್ನೂ, ನಿಮ್ಮನ್ನೂ ರಕ್ಷಿಸುವಳು.” ಹಿಮವಂತನು ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿ, ಮೇನಾದೇವಿಯೂ ಮಹಾ ಹರ್ಷದಿಂದ, “ಹಾಗೇ ಆಗಲಿ” ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.