ಒಬ್ಬನು ದೇವಾಂಗನರೊಂದಿಗೆ ಅನೇಕ ವಿಧದ ಆನಂದಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಯೋಗಿಗಳಾದ ಹರಿಯು ವಾಸಿಸುವ ಪರಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಕಾಲಚಕ್ರದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಪುನಃ ಮನುಷ್ಯ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಮರಳಿ, ಯೋಗಿಗಳೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಮನೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿ ಅದನ್ನು ಅರಸುತ್ತಾನೆ. ವೈಷ್ಣವ ಯೋಗವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಅವನು ಹರಿಯು ನೀಡುವ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು, ಕಾಮಧೇನು, ರಾಮ, ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯವಂತನೊಂದಿಗೆ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಇದೀಗ, ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರದ್ಯುಮ್ನರ ಮಹಿಮೆ, ಮಾಧವನ ಮಹತ್ವ, ಸ್ವರ್ಗದ ಪ್ರವೇಶದ ವೈಭವ, ಸಾಗರದ ನಿಯಮ—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಶುದ್ಧೀಕರಣಕ್ಕಾಗುವ ಯೋಗ್ಯ ಕಾಲ, ಭಾಗೀರಥಿಯೊಡನೆ ಸಂಭವಿಸುವ ಭೇಟಿಯು—ನೀನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುವ ಪರಮ ವಿಷಯಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಾನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಇಂದ್ರದ್ಯುಮ್ನನ ಮಹಿಮೆ ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲ ಅದ್ಭುತಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಪರಮಾತ್ಮನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು, ಪ್ರಾಚೀನವಾದ, ಅತ್ಯಂತ ಗುಪ್ತವಾದ, ಪುಣ್ಯಮಯವಾದ, ಭವಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಗೊಳಿಸುವ ವಿಷಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನಾವು ಇನ್ನೂ ತೃಪ್ತರಾಗಿಲ್ಲ, ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳ ವೈಭವವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ; ನೀನು ಮತ್ತೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪರಮ ರಹಸ್ಯವನ್ನು, ಪರಮ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಬೇಕು. ಇದೇ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಹಳೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಾರದನು ನನಗೆ ಕೇಳಿದ್ದನು; ಆಗ ನಾನು ಅವನಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದೆನು. ತಪಸ್ಸು, ಯಜ್ಞ, ದಾನ—ಇವೆಲ್ಲಕ್ಕೂ ಪುಣ್ಯನದಿಗಳನ್ನು ಪಾವನವೆಂದು ನೆನಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನಾನು ನಿನ್ನಿಂದ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ, ಜಗತ್ತಿನ ಮೂಲ ಮತ್ತು ಸ್ವಾಮೀ. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ಪಾತಾಳದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿವೆ? ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಯಾವಾಗಲೂ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ? ಸ್ವರ್ಗ, ಭೂಮಿ, ಪಾತಾಳಗಳಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ವಿಧದ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿವೆ: ದೈವಿಕ, ದೈತ್ಯ, ರಕ್ತವರ್ಣ ಮತ್ತು ಮಾನವ. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಮಾನವ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರರಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ; ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಋಷಿಗಳು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಅತ್ಯುತ್ತಮ. ಋಷಿಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ತೀರ್ಥಗಳಿಂದ ದೈತ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಉಂಟಾಗಿವೆ, ಅವು ಬಹು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತವೆ; ದೈತ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿಂದ ದೈವಿಕ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು, ಅವು ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನೂ ಪೂರೈಸುತ್ತವೆ. ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ಶಿವರಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದವು ದೈವಿಕ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತವೆ; ಈ ಮೂವರಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದದ್ದನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬೇರೆ ಏನೂ ತಿಳಿಯಲಾಗದು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ತೀರ್ಥವೇ ಪವಿತ್ರವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ; ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಜಂಬುದ್ವೀಪದ ತೀರ್ಥವು ಅನೇಕ ಗುಣಗಳಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಜಂಬುದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಭಾರತಖಂಡವೇ ತೀರ್ಥ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಇದು ಕರ್ಮಭೂಮಿ, ಆದ್ದರಿಂದ ಇದನ್ನು ತೀರ್ಥವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಹಿಮಾಲಯ ಮತ್ತು ವಿಂಧ್ಯಗಳ ನಡುವಿನ ತೀರ್ಥಗಳು ಹಾಗೂ ಆರು ದೈವಿಕ ನದಿಗಳನ್ನು ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ದಕ್ಷಿಣ ಸಾಗರ ಮತ್ತು ವಿಂಧ್ಯಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ನದಿಗಳು—ಈ ಹನ್ನೆರಡು ನದಿಗಳನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಭಾರತಖಂಡವು ಮಹಾಪುಣ್ಯಭೂಮಿಯಾಗಿದ್ದು, ದೇವತೆಗಳು ಇದನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಇದು ಕರ್ಮಭೂಮಿ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಋಷಿಗಳ ತೀರ್ಥಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವುಗಳನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ದೈತ್ಯರು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡರು; ಅವುಗಳನ್ನು ದೈತ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ದೈವಿಕ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದರು; ಅವರ ತಪಸ್ಸಿನ ಮತ್ತು ದೈವಿಕ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಋಷಿಗಳ ತೀರ್ಥಗಳೂ ದೈವಿಕವಾಗಿವೆ. ಸ್ವಯಂ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಮುಕ್ತಿಗಾಗಿ, ಪೂಜೆಗೆ, ಐಶ್ವರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ಅಥವಾ ಖ್ಯಾತಿಗಾಗಿ, ಅಥವಾ ಪುನಃ ಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ಮಾನವರು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದವುಗಳನ್ನು ಮಾನವ ತೀರ್ಥಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ನಾರದ, ತೀರ್ಥಗಳು ನಾಲ್ಕು ವಿಧಗಳಾಗಿ ವಿಭಾಗವಾಗಿವೆ. ಈ ವಿಭೇದವನ್ನು ಯಾರು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ನೀನು ಕೇಳಲು ಯೋಗ್ಯನು, ನಾರದ. ಅನೇಕರು ತಾವು ಪಂಡಿತರೆಂದು ಭಾವಿಸಿ ಕೇಳುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನು ಮಾತ್ರ ತನ್ನ ಗುಣದಿಂದ ತಿಳಿದು ಹೇಳಲು ಅಥವಾ ಕೇಳಲು ಸಾಧ್ಯ. ನಾನು ಈ ತೀರ್ಥಗಳ ಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ವಿಭೇದಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ; ಇದನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕೃತಯುಗದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ತೀರ್ಥ ಸೇವೆಯ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗವಿರಲಿಲ್ಲ; ಅದು ಸ್ವಲ್ಪ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತದೆ. ನೀನು ಬ್ರಹ್ಮನೇ, ಹೇಳುವವರಲ್ಲಿಯೂ ತಿಳಿದವರಲ್ಲಿಯೂ ನಿನ್ನಂತೆ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ; ನೀನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ನಾಭಿಕಮಲದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಮೊದಲನೇವನಾಗಿದ್ದೀ. ವಿಂಧ್ಯದ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಗೋದಾವರಿ, ಭೀಮರಥಿ, ತುಂಗಭದ್ರಾ, ವೇಣಿಕಾ, ತಾಪಿ, ಪಯೋಷಣಿ ಎಂಬ ನದಿಗಳು ಪ್ರಸಿದ್ಧ. ಹಿಮಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗೀರಥಿ, ನರ್ಮದಾ, ಯಮುನಾ, ಸರಸ್ವತಿ, ವಿಷೋಕ, ವಿತಸ್ತಾ ನದಿಗಳು ನೆಲೆಸಿವೆ. ಈ ನದಿಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರ, ದೈವಿಕ ತೀರ್ಥಗಳೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ: ಗಯಾ, ಕೊಲ್ಲಾಸುರ, ವೃತ್ರ, ತ್ರಿಪುರ, ಅಂದhaka. ಹಯಮೂರ್ದ್ಧಾ, ಲವಣ, ನಮುಚಿ, ಶೃಂಗಕ, ಯಮ, ಪಾತಾಳಕೆತು, ಮಾಯ, ಪುಷ್ಕರ—ಇವುಗಳಿಂದ ಅಸುರರ ತೀರ್ಥಗಳು ಸುತ್ತಿವೆ; ಪ್ರಭಾಸ, ಭಾರ್ಗವ, ಅಗಸ್ತ್ಯ, ನರ-ನಾರಾಯಣ ಕೂಡ. ವಸಿಷ್ಠ, ಭರದ್ವಾಜ, ಗೌತಮ, ಕಶ್ಯಪ, ಮನು—ಈ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಇತರರು ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅಂಬರೀಷ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ, ಮಾಂಧಾತೃ, ಮನು, ಕುರು, ಕನಖಲ, ಭದ್ರಾಶ್ವ, ಸಾಗರ—ಇವರು ಕೂಡ. ಅಶ್ವಯೂಪ, ನಚಿಕೇತ, ವೃಷಾಕಪಿ, ಅರಿಂದಮ—ಈ ಮಹಾಪುರುಷರು ಶುಭ ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಖ್ಯಾತಿ, ಫಲ, ಐಶ್ವರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಇವುಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿದೆ, ನಾರದ; ಮೂರು ಲೋಕಗಳಾದ್ಯಂತ ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂಪ್ರಕಾಶಿತ ದೈವಿಕ ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಪುಣ್ಯ ತೀರ್ಥಗಳೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ತೀರ್ಥಗಳ ವಿಭೇದವನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ, ಮೂರು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿತವಾದ ತೀರ್ಥವೇ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ; ಅದರ ವಿವಿಧ ರೂಪಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸು. ಇತರ ತೀರ್ಥಗಳು ಇರುವವರೆಗೆ, ಯಜ್ಞಾದಿಗಳು ನಡೆಯುವವರೆಗೆ, ತ್ರಿಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಗ್ರಹಿಸುವವರೆಗೆ ಅವುಗಳೆಲ್ಲಾ ಇರಬಹುದು. ಗಂಗೆಯು ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವದು; ಅದು ತ್ರಿಮೂರ್ತಿಯ ತತ್ತ್ವವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ಅದರ ಉತ್ಪತ್ತಿಯನ್ನು ಕೇಳು. ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯವು ಸಮೀಪದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ತಾರಕನು ನನ್ನ ವರದಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿ ಆಗಿ, ಬಹಳ ಗರ್ವದಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.