ಮಹರ್ಷೇ, ನೀನು ವೇದಗಳು, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಪುರಾಣಗಳು, ಆಗಮಗಳು, ಮಹಾಭಾರತ ಮತ್ತು ಭೂತ, ಭವಿಷ್ಯ, ವರ್ತಮಾನ ಎಲ್ಲ ವಾಕ್ಯಗಳನ್ನೂ ತಿಳಿದವನು. ಈ ದುರ್ಬೋಧ, ದುಃಖಪೂರ್ಣ, ಖಾಲಿ ಭವಸಾಗರದಲ್ಲಿ ನಾವು ತೇಲುತ್ತಿದ್ದೇವೆ—ಇಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿಯ ಭಯಾನಕ ಮೊಸಳೆಗಳು ತುಂಬಿವೆ, ಇಂದ್ರಿಯವಿಷಯಗಳ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮಿಂಚುತ್ತಿದೆ. ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ಭವಬಂಧನದಲ್ಲಿ ನಾವು ಸಿಕ್ಕಿಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ; ತಿಳಿವಳಿಕೆಯ ಅಲೆಗಳು ತುಂಬಿವೆ, ಮೋಹದ ಕೆಸರಿನಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾಗಿದೆ, ಲೋಭದ ಆಳವಾದ, ಅಪಾಯಕಾರಿ, ದುರ್ಲಭವಾದ ಅಂತರಾಳದಲ್ಲಿ ನಾವು ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಈ ಲೋಕವು ಆಧಾರವಿಲ್ಲದೆ, ಅರಿವಿಲ್ಲದೆ ಮುಳುಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಮಹಾಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಮಹರ್ಷೇ, ನಾವು ನಿನ್ನನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಭಯಾನಕವಾದ, ರೋಮಾಂಚನ ಉಂಟುಮಾಡುವ ಈ ಸಂಸಾರಚಕ್ರದಲ್ಲಿ ಪರಮಮಂಗಳವೇನು? ಜನಾಂಗವನ್ನು ಉದ್ಧರಿಸಲು ನೀನು ನಮಗೆ ಬೋಧಿಸಬೇಕು. ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುವ ದುರ್ಲಭವಾದ, ಪರಮ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕರ್ಮಭೂಮಿಯಾಗಿ ವಿವರಿಸು; ನಾವು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ. ಯಾವ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಭೂಮಿಯ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ನಿಯಮಾನುಸಾರ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ಪರಮ ಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ತಪ್ಪಾಗಿ ಮಾಡಿದರೆ ನರಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ಮೋಕ್ಷಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಿಯು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಹರ್ಷೇ, ನಾವು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ನೀನು ಉತ್ತರಿಸು, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠ. ಅವರು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಮನಸ್ಸು ಶುದ್ಧರಾದ ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ, ಭಗವಾನ್ ವ್ಯಾಸ, ಭೂತ, ಭವಿಷ್ಯ, ವರ್ತಮಾನವನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, ನೀವು ಕೇಳಿದ ಕಾರಣದಿಂದ, ಈ ಹಿಂದೆ ಬ್ರಹ್ಮ ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಸಂವಾದವನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಮೆರುವು ಪರ್ವತದ ವಿಶಾಲ ಶಿಖರದಲ್ಲಿ, ವಿವಿಧ ಮಣಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದ್ದ, ಅನೇಕ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಲತೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ನಾನಾ ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದ್ದ ಆ ಪವಿತ್ರಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗುಗಳಿಂದ ಆನಂದಕರವಾಗಿದ್ದ, ವಿವಿಧ ಪುಷ್ಪವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ, ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿರುವ, ಅನೇಕ ಅದ್ಭುತಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ನಾನಾ ವರ್ಣದ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದ್ದ, ವಿವಿಧ ಲೋಹಗಳಿಂದ ಭೂಷಿತವಾಗಿದ್ದ, ಅನೇಕ ಋಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ, ನಾನಾ ಆಶ್ರಮಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ಆ ಪವಿತ್ರ ಮೆರುವಿನಲ್ಲಿ, ಅಲ್ಲಿ ಸರ್ವಲೋಕಾಧಿಪತಿ, ಸೃಷ್ಟಿಯ ಮೂಲ, ನಾಲ್ಕು ಮುಖಗಳಿರುವ, ಜಗದ್ಧಿಪತಿ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪೂಜ್ಯ, ಭವದಾಧಾರ, ಪರಮೇಶ್ವರರಾದ ಬ್ರಹ್ಮನು ಕುಳಿತಿದ್ದ. ಅವನ ಸುತ್ತಲೂ ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ವಿದ್ಯಾಧರರು, ನಾಗರು, ಋಷಿಗಳು, ಸಿದ್ಧರು, ಅಪ್ಸರಸರು ಹಾಗೂ ಸ್ವರ್ಗವಾಸಿಗಳು ಇದ್ದರು. ಕೆಲವರು ಆ ದೇವರನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಕೆಲವರು ಅವನ ಮುಂದೆ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ವಾದ್ಯಗಳನ್ನು ವಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತವರು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಂತಹ ಆನಂದಮಯ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು ಸೇರಿದ್ದಾಗ, ದಕ್ಷಿಣದ ಗಾಳಿ ಅನೇಕ ಹೂವಿನ ಸುಗಂಧವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ಭೃಗು ಮತ್ತು ಇತರ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಆ ಪಿತಾಮಹ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಗೌರವದಿಂದ ತಮ್ಮ ತಂದೆಗೆ ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: ‘ಪ್ರಭೋ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕರ್ಮಭೂಮಿಯ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ತಿಳಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ; ದೇವಾಧಿದೇವಾ, ನೀನು ಮೋಕ್ಷಕ್ಷೇತ್ರದ ದುರ್ಲಭತೆಯನ್ನೂ ವಿವರಿಸು.’ ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ದೇವಾಧಿದೇವರಾದ ಬ್ರಹ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು; ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಕೇಳಿದ್ದರು. ‘ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, ಈಗ ನಾನು ನಿಮಗೆ ವೇದಸಂಬಂಧಿತವಾದ, ಶುಭಕರವಾದ, ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುವ ಒಂದು ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಭರತಖಂಡವೆಂಬ ದೇಶವೇ ಕರ್ಮಭೂಮಿ, ಅಲ್ಲಿ ಕರ್ಮಗಳು ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ; ಅಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ನರಕವೂ ಇವೆ. ಆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠರೆ, ಪುರುಷನು ಪಾಪ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯ ಎರಡರ ಫಲವನ್ನೂ ಖಂಡಿತವಾಗಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮತ್ತು ಇತರ ವರ್ಣಗಳು ತಮ್ಮ ಧರ್ಮವನ್ನು ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಆಚರಿಸಿದರೆ, ಅವರು ಆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪರಮ ಗತಿಯನ್ನೇ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನಿಯಮಿತನಾಗಿರುವವನು ಆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮ, ಮೋಕ್ಷ ಎಂಬ ನಾಲ್ಕು ಪುರುಷಾರ್ಥಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠ, ಇಂದ್ರನೂ ಸಹ ಆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ ದೇವತ್ವವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಇನ್ನೂ, ಇತರ ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ಶಾಂತರು, ರಾಗ-ದ್ವೇಷರಹಿತರಾದವರು, ಇಂದ್ರಿಯನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿದವರು, ಆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರು, ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ, ವಿಹಾಯಸ್ನಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವವರು, ಆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದರು. ದೇವತೆಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ಭರತಖಂಡದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಆಸೆಪಡುತ್ತಾರೆ; ‘ಯಾವಾಗ ನಾವು ಅದನ್ನು ನೋಡುವೆವು?’ ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಾರೆ. ದೇವಶ್ರೇಷ್ಠ, ನೀನು ವಿವರಿಸಿದ ಕರ್ಮಗಳು ಭರತಖಂಡವಲ್ಲದೆ ಬೇರೆ ಎಲ್ಲಿಯೂ ಪಾಪ ಅಥವಾ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಮಧ್ಯಭೂಮಿಯ ಮೂಲಕವೇ ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ದೊರೆಯುತ್ತವೆ; ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬೇರೆಡೆ ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಕರ್ಮಗಳು ವಿಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿಲ್ಲ. ಆದುದರಿಂದ, ಬ್ರಹ್ಮನೇ, ನಮ್ಮ ಭರತಖಂಡವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ, ಕರுணೆಯಿಂದ ವಿವರಿಸು. ಪ್ರಭೋ, ಈ ದೇಶದ ಪರ್ವತಮಾಲೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ವಿಭಾಗಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸು. ಈಗ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಭರತಖಂಡದ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠರೆ, ಇದು ಒಂಬತ್ತು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಸಮುದ್ರಗಳಿಂದ ವಿಭಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಪರಸ್ಪರ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದೆ. ಇಂದ್ರದ್ವೀಪ, ಕಶೇರು, ತಾಮ್ರವರ್ಣ, ಗಭಸ್ತಿಮಾನ್, ನಾಗದ್ವೀಪ, ಸೌಮ್ಯ, ಗಾಂಧರ್ವ, ವಾರುಣ—ಇವುಗಳೆಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂಬತ್ತನೆಯದು, ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದ ಒಂದು ದ್ವೀಪ, ದಕ್ಷಿಣದಿಂದ ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಸಾವಿರ ಯೋಜನ ವಿಸ್ತಾರ ಹೊಂದಿದೆ. ಇದರ ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಕಿರಾತರು, ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ಯವನರು; ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯ, ಶೂದ್ರರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠ. ಪೂಜೆ, ಯುದ್ಧ, ವ್ಯಾಪಾರ ಮುಂತಾದ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಅವರು ಶುದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಪರಸ್ಪರ ವ್ಯವಹಾರಗಳೂ ಈ ಕರ್ಮಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ನಡೆಯುತ್ತವೆ. ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗ, ಪಾಪದಿಂದ ನರಕ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ. ಮಹೇಂದ್ರ, ಮಲಯ, ಸಹ್ಯ, ಶುಕ್ತಿಮಾನ್, ಋಕ್ಷ ಎಂಬ ಪರ್ವತಗಳು ಇಲ್ಲಿವೆ. ವಿಂಧ್ಯ, ಪಾರಿಯಾತ್ರ—ಇವುಗಳೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಏಳು ಪ್ರಮುಖ ಪರ್ವತಮಾಲೆಗಳು, ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಇತರ ಪರ್ವತಗಳು ಕೂಡ ಇವೆ.