तेषां कनीयान् यो भ्राता शान्तो गुणगणैर् वृतः आसन्दिव इति ख्यातः सर्वज्ञानो महामतिः
उनमें जो सबसे छोटा भाई था, वह अनेक गुणों से युक्त था। उसका नाम आसंदीव था, वह सर्वज्ञ और महान बुद्धि वाला था।
विवाहाय पिता तस्माऐ आसन्दिवाय यत्नवान् एतस्मिन्न् अन्तरे रात्रौ सुप्तं तं द्विजपुत्रकम्
उसके पिता उसके विवाह की तैयारी कर रहे थे। इसी बीच, रात में वह ब्राह्मण पुत्र सो रहा था।
अविष्णुस्मरणं सौम्यशिरस्कम् असमाहितम् आसन्दिवं क्रूररूपा राक्षसी कामरूपिणी
आसंदीव, जो विष्णु का स्मरण नहीं कर रहा था, सरल मन और असावधान था—उसे एक भयानक रूप वाली, इच्छानुसार रूप बदलने वाली राक्षसी पकड़ ले गई।
तम् आदायागमच् छीघ्रं गौतम्या दक्षिणे तटे श्रीगिरेर् उत्तरे पारे बहुब्राह्मणसेवितम्
उसे लेकर वह राक्षसी तेज़ी से गौतमी के दक्षिण तट और श्रीगिरि के उत्तर किनारे पर पहुँची, जहाँ बहुत से ब्राह्मण रहते थे।
नगरं धर्मनिलयं लक्ष्म्या निलयम् एव च तत्र राजा बृहत्कीर्तिः सर्वक्षत्रगुणान्वितः
वहाँ एक नगर था, जो धर्म और लक्ष्मी का निवास था। वहाँ का राजा बृहद्कीर्ति था, जो सभी क्षत्रिय गुणों से संपन्न था।
तस्यामितक्षेमसुभिक्षयुक्तं निशावसाने द्विजपुत्रयुक्ता सा राक्षसी तत् पुरम् आससाद मनोज्ञरूपाणि बिभर्ति नित्यम्
रात्रि के अंत में, ब्राह्मण पुत्र के साथ वह राक्षसी उस नगर में पहुँची, जो सुरक्षा और समृद्धि से भरा था, और वह सदा मनोहर रूप धारण करती थी।
सा कामरूपेण चरत्य् अशेषां महीम् इमां तेन समं द्विजेन गोदावरीदक्षिणतीरभागे वृद्धाकृतिस् तं द्विजम् आह भीमा
वह इच्छानुसार रूप बदलने वाली राक्षसी उस ब्राह्मण के साथ सारी पृथ्वी पर घूमती रही। फिर गोदावरी के दक्षिण तट पर, वृद्धा का रूप धरकर, उसने उस ब्राह्मण से भयानक स्वर में कहा—
एषा तु गङ्गा द्विजमुख्य संध्या उपास्यतां विप्रवरैः समेत्य यथोचितं विप्रवरास् तु काले नोपासते यत्नत एव संध्याम्
हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! यह गंगा है। संध्या के समय उत्तम ब्राह्मणों को एकत्र होकर विधिपूर्वक इसकी पूजा करनी चाहिए, परंतु उचित समय पर वे ब्राह्मण पूरी लगन से संध्या नहीं करते।
नीचास् त एवाभिहिताः सुरेशैर् अन्त्यावसायिप्रवरास् त एते अहं जनित्री तव चेति वाच्यं नो चेद् इदानीं त्वम् उपैषि नाशम्
जो लोग देवताओं के अनुसार नीच कहे गए हैं, वे ही सबसे नीचे और बाहर वालों में भी श्रेष्ठ हैं। उनसे कहो— 'मैं तुम्हारी माता हूँ और तुम मेरे पुत्र हो।' अगर तुम ऐसा नहीं कहोगे, तो अब तुम्हारा नाश निश्चित है।
मद्वाक्यकर्तासि यदि द्विजेन्द्र सुखं करिष्ये तव यत् प्रियं च पुनश् च देशं निलयं गुरूंश् च संप्रापयिष्ये ननु सत्यम् एतत्
अगर तुम मेरी बात मानोगे, हे श्रेष्ठ द्विज, तो मैं तुम्हें सुखी करूँगी और जो कुछ तुम्हें प्रिय है, वह सब करूँगी। फिर से तुम्हें तुम्हारे देश, घर और गुरुजनों के पास पहुँचा दूँगी। यह बिलकुल सत्य है।
स प्राह का त्वं द्विजपुंगवो ऽपि सोवाच तं राक्षसी कामरूपा विश्वासयन्ती शपथैर् अनेकैस् तं भ्रान्तचित्तं मुनिराजपुत्रम्
उसने पूछा— 'तुम कौन हो?' वह ब्राह्मणों में श्रेष्ठ था, फिर भी वह राक्षसी, जो इच्छा से कोई भी रूप ले सकती थी, अनेक प्रकार की शपथें खाकर, उस भ्रमित मन वाले मुनिराजपुत्र को विश्वास दिलाने लगी।
कङ्कालिनी नाम जगत्प्रसिद्धा विप्रो ऽपि ताम् आह निवेदितं यत् तद् एव कर्तास्मि न संशयो ऽत्र यत् तत् प्रियं वच्मि करोमि चैव
'मेरा नाम कंकालिनी है, जो संसार में प्रसिद्ध है।' ब्राह्मण ने उससे कहा— 'तुमने जो भी कहा है, मैं वही करूँगा, इसमें कोई संदेह नहीं। जो कुछ तुम्हें प्रिय लगे, वह मैं कहूँगा और करूँगा भी।'
तद् विप्रवचनं श्रुत्वा राक्षसी कामरूपिणी वृद्धा तथापि चार्वङ्गी दिव्यालंकारभूषणा
ब्राह्मण की बात सुनकर वह रूप बदलने वाली राक्षसी, जो वृद्ध थी, फिर भी उसका शरीर सुंदर था और वह दिव्य आभूषणों से सजी हुई थी।
द्विजम् आदाय सर्वत्र मत्सुतो ऽयं गुणाकरः एवं वदन्ती सर्वत्र याति वक्ति करोति च
वह ब्राह्मण को साथ लेकर हर जगह जाती और कहती— 'यह मेरा पुत्र है, गुणों का भंडार है।' इसी तरह वह हर जगह जाती, बोलती और वैसा ही करती।
तं विप्रं रूपसौभाग्यवयोविद्याविभूषितम् तां च वृद्धां गुणोपेताम् अस्य मातेति मेनिरे
उस ब्राह्मण को, जो रूप, सौभाग्य, यौवन, विद्या और विशेषता से युक्त था, और उस वृद्धा को, जो गुणों से संपन्न थी, देखकर लोग यही मानते कि वह उसकी माता है।
तत्र द्विजवरः कश्चित् स्वां कन्यां भूषणान्विताम् राक्षसीं तां पुरस्कृत्य प्रादात् तस्मै द्विजातये
वहाँ एक श्रेष्ठ ब्राह्मण, जिसकी कन्या आभूषणों से सजी थी, उस राक्षसी को आगे करके, अपनी बेटी का विवाह उस ब्राह्मण से कर देता है।
सा कन्या तं पतिं प्राप्य कृतार्थास्मीत्य् अचिन्तयत् स द्विजो ऽपि गुणैर् युक्तां पत्नीं दृष्ट्वा सुदुःखितः
उस कन्या ने जब उसे पति के रूप में पाया, तो सोचा— 'मेरा उद्देश्य पूरा हो गया।' लेकिन ब्राह्मण, अपनी गुणी पत्नी को देखकर बहुत दुखी हुआ।
माम् इयं भक्षयेद् एव राक्षसी पापरूपिणी किं करोमि क्व गच्छामि कस्यैतत् कथयामि वा
'यह राक्षसी, जो पापरूपा है, मुझे अवश्य ही खा जाएगी। मैं क्या करूँ? कहाँ जाऊँ? यह बात किससे कहूँ?'
महत् संकटम् आपन्नं रक्षयिष्यति को ऽत्र माम् भार्या ममेयं कल्याणी गुणरूपवयोयुता एनाम् अप्य् अशुभाकस्माद् भक्षयिष्यति राक्षसी
'इस बड़े संकट से मुझे यहाँ कौन बचाएगा? मेरी पत्नी शुभ है, गुण, रूप और यौवन से युक्त है, फिर भी किसी अशुभ कारण से राक्षसी उसे भी खा जाएगी।'
एतस्मिन्न् अन्तरे तत्र भार्या सा गुणशालिनी वृद्धाप्य् अतिदुराधर्षा सा गता कुत्रचित् तदा
इसी बीच, वह गुणों वाली पत्नी, जो वृद्धा होते हुए भी अत्यंत डरावनी थी, उस समय कहीं और चली गई थी।
प्रश्रयावनता भूत्वा बाला चापि पतिव्रता भर्तारं दुःखितं ज्ञात्वा पतिं प्राह रहः शनैः
वह बालिका, जो पतिव्रता थी, विनम्र होकर झुकी, अपने दुखी पति को जानकर, धीरे-धीरे एकांत में उससे बोली।
कस्मात् ते दुःखम् आपन्नं स्वामिंस् तत्त्वं वदस्व मे
'स्वामी, आपको यह दुख क्यों हुआ है? कृपया मुझे सच्चाई बताइए।'
शनैः प्रोवाच तां भार्यां यथावत् पूर्वविस्तरम् किम् अकथ्यं प्रिये मित्रे कुलीनायां च योषिति
उसने धीरे-धीरे अपनी पत्नी को सब कुछ पहले जैसा विस्तार से बता दिया— 'प्रिय, मित्र या कुलीन स्त्री से कौन सी बात छुपानी चाहिए?'
भर्तृवाक्यं निशम्येदं प्रोवाच वदतां वरा
पति की बात सुनकर, वह उत्तम वाणी वाली पत्नी उत्तर देने लगी।
अनात्मनः सर्वतो ऽपि भयम् अस्ति गृहेष्व् अपि कुतो भयं ह्य् आत्मवतां किं पुनर् गौतमीतटे
'जिसके पास आत्म-नियंत्रण नहीं है, उसे तो हर जगह—even घर में भी—भय रहता है। लेकिन जिनके पास आत्म-नियंत्रण है, उन्हें क्या डर? फिर गौतमी के तट पर तो और भी नहीं।'
वसतां विष्णुभक्तानां विरक्तानां विवेकिनाम् अत्र स्नात्वा शुचिर् भूत्वा स्तुहि देवम् अनामयम्
'यहाँ जो लोग रहते हैं—विष्णु-भक्त, विरक्त और विवेकी—उनके बीच स्नान करो, शुद्ध हो जाओ और निष्कलंक भगवान की स्तुति करो।'
एतद् आकर्ण्य गङ्गायां स्नात्वा विगतकल्मषः तुष्टाव गौतमीतीरे द्विजो नारायणं तथा
यह सुनकर, द्विज ने गंगा में स्नान करके अपने पापों से मुक्त होकर गौतमी के तट पर नारायण की स्तुति की।
त्वम् अन्तरात्मा जगतो ऽस्य नाथ त्वम् एव कर्तास्य मुकुन्द हर्ता त्वं पालकः पालयसे न दीनम् अनाथबन्धो नरसिंह कस्मात्
हे प्रभु, आप ही इस संसार के अंतर्यामी और स्वामी हैं। आप ही इसके रचयिता, मुकुंद, संहारक और पालनहार हैं। आप ही असहायों के सहारे हैं, हे नरसिंह, फिर आप रक्षा क्यों नहीं करते?
श्रुत्वैतत् प्रार्थनं तस्य जगच्छोकनिवारणः नारायणो ऽपि तां पापां निजघान स राक्षसीम्
उसकी प्रार्थना सुनकर, जगत के दुखों को दूर करने वाले नारायण ने उस पापिनी राक्षसी का संहार कर दिया।
सुदर्शनेन चक्रेण सहस्रारेण भास्वता तस्मै प्रादाद् वरान् इष्टान् प्रापयच् च गुरुं प्रभुः
प्रभु ने चमकते सहस्रधारी सुदर्शन चक्र से उसे इच्छित वरदान दिए और उसे उसके गुरु के पास पहुँचा दिया।