तस्मात् सर्वाणि भूतानि कर्मणा सिद्धिम् आप्नुयुः कर्मैव विश्वतोव्यापि तदृते नास्ति किंचन
इसलिए सभी प्राणी कर्म के द्वारा ही सिद्धि प्राप्त करते हैं। कर्म ही सब जगह व्याप्त है, उसके बिना कुछ भी नहीं है।
विद्याभ्यासो यज्ञकृतिर् योगाभ्यासः शिवार्चनम् सर्वं कर्मैव नाकर्मी प्राणी क्वाप्य् अत्र विद्यते
विद्या का अभ्यास, यज्ञ करना, योग का अभ्यास, शिव की पूजा—यह सब कर्म ही है। यहाँ कोई भी प्राणी बिना कर्म के नहीं है।
कर्मैव कारणं तस्माद् अन्यद् उन्मत्तचेष्टितम् ऋषीणां यत्र संवादो यत्र देवो महेश्वरः
इसलिए केवल कर्म ही कारण है, बाकी सब तो भ्रमित लोगों का आचरण है। जहाँ ऋषि संवाद करते हैं, वहीं महेश्वर भगवान भी होते हैं।
चकार निर्णयं सर्वं कर्मणावाप्यते नृभिः मार्कण्डं मुख्यतः कृत्वा ततो मार्कण्डम् उच्यते
उन्होंने यह अंतिम निर्णय दिया कि मनुष्य सब कुछ कर्म के द्वारा ही प्राप्त करते हैं, और विशेष रूप से मार्कण्ड को मुख्य मानकर—इसीलिए इसे मार्कण्ड कहा जाता है।
तीर्थम् ऋषिगणाकीर्णं गङ्गाया उत्तरे तटे पितॄणां पावनं पुण्यं स्मरणाद् अपि सर्वदा
गंगा के उत्तर तट पर ऋषियों से भरा हुआ एक तीर्थ है, जो पितरों के लिए पावन और पुण्यदायक है, जिसकी स्मरण मात्र से ही शुद्धि मिलती है।
तत्राष्टौ नवतिस् तात तीर्थान्य् आह जगन्मयः वेदेन चापि तत् प्रोक्तम् ऋषयो मेनिरे च तत्
वहाँ, प्रिय, जगत्पति ने बताया कि वहाँ अट्ठानवे तीर्थ हैं। यह बात वेदों में भी कही गई है और ऋषियों ने भी इसे स्वीकार किया।
यायातम् अपरं तीर्थं यत्र कालञ्जरः शिवः सर्वपापप्रशमनं तद्वृत्तम् उच्यते मया
अब किसी दूसरे तीर्थ पर जाओ, जहाँ कालिंजर शिव विराजमान हैं, जो सब पापों का नाश करने वाले हैं। मैं उसका वृत्तांत बताता हूँ।
ययातिर् नाहुषो राजा साक्षाद् इन्द्र इवापरः तस्य भार्याद्वयं चासीत् कुललक्षणभूषितम्
ययाति, नहुष का पुत्र, एक ऐसा राजा था जो इंद्र के समान था। उसकी दो पत्नियाँ थीं, दोनों ही कुल की शोभा बढ़ाने वाली थीं।
ज्येष्ठा तु देवयानीति नाम्ना शुक्रसुता शुभा शर्मिष्ठेति द्वितीया सा सुता स्याद् वृषपर्वणः
बड़ी पत्नी का नाम देवयानी था, जो शुक्र की शुभ कन्या थी। दूसरी का नाम शर्मिष्ठा था, वह वृशपर्वा की पुत्री थी।
ब्राह्मण्य् अपि महाप्राज्ञा देवयानी सुमध्यमा ययातेर् अभवद् भार्या सा तु शुक्रप्रसादतः
देवयानी, जो ब्राह्मण कुल की और अत्यंत बुद्धिमती थी, शुक्र की कृपा से ययाति की पत्नी बनी।
शर्मिष्ठा चापि तस्यैव भार्या या वृषपर्वजा देवयानी शुक्रसुता द्वौ पुत्रौ समजीजनत्
शर्मिष्ठा, वृशपर्वा की पुत्री, भी उसी की पत्नी थी। देवयानी, शुक्र की कन्या, ने दो पुत्रों को जन्म दिया।
यदुं च तुर्वसुं चैव देवपुत्रसमाव् उभौ शर्मिष्ठा च नृपाल् लेभे त्रीन् पुत्रान् देवसंनिभान्
उसने यदु और तुर्वसु को जन्म दिया, जो देवपुत्रों के समान थे। और शर्मिष्ठा, राजा की पत्नी, ने तीन पुत्रों को जन्म दिया, जो देवताओं के समान थे।
द्रुह्युं चानुं च पूरुं च ययातेर् नृपसत्तमात् देवयान्याः सुतौ ब्रह्मन् सदृशौ शुक्ररूपतः
राजाओं में श्रेष्ठ ययाति और देवयानी से दो पुत्र हुए—द्रुह्यु और अनु, और पूरु, ये सभी शुक्र के समान थे।
शर्मिष्ठायास् तु तनयाः शक्राग्निवरुणप्रभाः देवयानी कदाचित् तु पितरं प्राह दुःखिता
शर्मिष्ठा के पुत्र इंद्र, अग्नि और वरुण के समान तेजस्वी थे। लेकिन एक बार, दुखी होकर देवयानी ने अपने पिता से कहा।
मम त्व् अपत्यद्वितयम् अभाग्याया भृगूद्वह मम दास्याः सभाग्याया अपत्यत्रितयं पितः
हे भृगुओं में श्रेष्ठ, मैं अभागिनी हूँ, मेरे केवल दो संतानें हैं, जबकि मेरी दासी, जो भाग्यशाली है, उसके तीन संतानें हैं, पिता।
तद् एतद् अनुमृश्यायं दुःखम् अत्यन्तम् आगता मरिष्ये दानवगुरो ययातिकृतविप्रियात् मानभङ्गाद् वरं तात मरणं हि मनस्विनाम्
इस बात को सोचकर मैं अत्यंत दुखी हूँ। दानवों के गुरु, ययाति के किए अपमान और मानभंग के कारण मैं मर जाऊँगी, क्योंकि सज्जनों के लिए अपमान से अच्छा मृत्यु है।
तद् एतत् पुत्रिकावाक्यं श्रुत्वा शुक्रः प्रतापवान् कुपितो ऽभ्याययौ शीघ्रं ययातिम् इदम् अब्रवीत्
अपनी बेटी की बात सुनकर, तेजस्वी शुक्र क्रोध में भरकर तुरंत ययाति के पास पहुँचे और उनसे बोले—
यद् इदं विप्रियं मे त्वं सुतायाः कृतवान् असि रूपोन्मत्तेन राजेन्द्र तस्माद् वृद्धो भविष्यसि
राजन्, तुमने मेरी बेटी के साथ जो बुरा किया है, वह केवल रूप के मोह में आकर किया है। इसलिए अब तुम वृद्ध हो जाओगे।
न च भोक्तुं न च त्यक्तुं शक्नोति विषयातुरः स्पृहयन् मनसैवास्ते निःश्वासोच्छ्वासनष्टधीः
इच्छाओं से व्याकुल व्यक्ति न तो भोग सकता है, न ही त्याग सकता है; वह मन ही मन तड़पता रहता है, उसकी बुद्धि केवल आहें भरने और सांस लेने में ही खो जाती है।
वृद्धत्वम् एव मरणं जीवताम् अपि देहिनाम् तस्माच् छीघ्रं प्रयाहि त्वं जरां भूपातिदुर्धराम्
वृद्धावस्था जीते जी भी मृत्यु के समान है; इसलिए, हे राजन्, अब जल्दी से इस कठिन वृद्धावस्था को स्वीकार करो।
एतच् छ्रुत्वा ययातिस् तु शापं शुक्रस्य धीमतः कृताञ्जलिपुटो राजा ययातिः शुक्रम् अब्रवीत्
बुद्धिमान शुक्र का यह श्राप सुनकर राजा ययाति ने हाथ जोड़कर आदरपूर्वक शुक्र से कहा—
नापराध्ये न संकुप्ये नैवाधर्मं प्रवर्तये अधर्मकारिणः पापाः शास्या एव महात्मनाम्
मैं न तो किसी का अपमान करता हूँ, न ही क्रोध करता हूँ, न ही अधर्म में प्रवृत्त होता हूँ; महान आत्माएँ केवल पाप करने वालों को ही दंड देती हैं।
धर्मम् एव चरन्तं वै कथं मां शप्तवान् असि देवयानी द्विजश्रेष्ठ वृथा मां वक्ति किंचन
मैं तो केवल धर्म का पालन करता हूँ, फिर आपने मुझे क्यों श्राप दिया? हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, देवयानी मुझ पर झूठा आरोप लगा रही है।
तस्मान् न मम विप्रेन्द्र शापं दातुं त्वम् अर्हसि विद्वांसो ऽपि हि निर्दोषे यदि कुप्यन्ति मोहिताः तदा न दोषो मूर्खाणां द्वेषाग्निप्लुष्टचेतसाम्
इसलिए, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, आपको मुझे श्राप नहीं देना चाहिए। जब विद्वान भी मोह में पड़कर निर्दोष पर क्रोधित हो जाते हैं, तब द्वेष से जलते मूर्खों की तो कोई गलती ही नहीं रहती।
ययातिवाक्याच् छुक्रो ऽपि सस्मार सुतया कृतम् असकृद् विप्रियं तस्य दिवा रात्रौ प्रचण्डया
ययाति की बात सुनकर शुक्र ने भी अपनी बेटी के साथ दिन-रात हुए अनेक अपमानों को तीव्रता से याद किया।
गतकोपो ऽहम् इत्य् उक्त्वा काव्यो राजानम् अब्रवीत्
‘अब मेरा क्रोध शांत हो गया है’—ऐसा कहकर काव्य ने राजा से कहा—
ज्ञातं मयानयाकारि विप्रियं न वदे ऽनृतम् शापस्येमं करिष्यामि शृणुष्वानुग्रहं नृप
अब मुझे उसके आचरण से सच्चाई का पता चल गया है; मैं झूठ नहीं बोलता। मैं यह श्राप पूरा करूँगा—हे राजन्, मेरी कृपा की बात सुनो।
यस्मै पुत्राय संदातुं जराम् इच्छसि मानद तस्य सा यात्व् इयं राजञ् जरा पुत्राय मद्वरात्
हे मान देने वाले, जिस पुत्र को तुम अपनी वृद्धावस्था देना चाहो, वह वृद्धावस्था मेरे वर से उसी पुत्र को प्राप्त हो जाए, हे राजन्।
पुनर् ययातिः श्वशुरं शुक्रं प्राह विनीतवत्
फिर ययाति ने आदरपूर्वक अपने श्वसुर शुक्र से कहा—
यो गृह्णाति मया दत्तां जरां भक्तिसमन्वितः स राजा स्याद् दैत्यगुरो तद् एतद् अनुमन्यताम्
जो भी पुत्र भक्ति के साथ मुझसे दी गई वृद्धावस्था को स्वीकार करेगा, वही राजा बने, हे दैत्यगुरु, कृपया इसे स्वीकार करें।