इति जानन्न् अपि च तच् चकार तु विधेर् वशात् गर्तं प्रविश्य पानार्थम् आगतान् निशितैः शरैः
यह जानते हुए भी, विधि के वश होकर उसने ऐसा ही किया— गड्ढे में जाकर, जो प्यासे आए थे, उन्हें तीखे बाणों से मार डाला।
मृगान् हन्ति महाबाहुः शृणु कालविपर्ययम् गर्तं प्रविष्टे नृपतौ तस्मिन्न् एव नगोत्तमे
शक्तिशाली राजा पशुओं का शिकार करता था; अब सुनो समय के उलटफेर की कथा: जब राजा उसी उत्तम नगर में गड्ढे में था—
वृद्धो वैश्रवणो नाम न शृणोति न पश्यति तस्य भार्या तथाभूता ताव् अब्रूतां तदा सुतम्
वहाँ एक वृद्ध था, जिसका नाम वैश्रवण था, जो न सुन सकता था, न देख सकता था; उसकी पत्नी भी वैसी ही थी, और तब दोनों ने अपने पुत्र से कहा।
आवां तृषार्तौ रात्रिश् च कृष्णा चापि प्रवर्तते वृद्धानां जीवितं कृत्स्नं बालस् त्वम् असि पुत्रक
हम दोनों प्यास से व्याकुल हैं और रात भी हो गई है; वृद्धों का जीवन तो पूरी तरह दूसरों पर निर्भर है— लेकिन बेटा, तुम तो अभी छोटे हो।
अन्धानां बधिराणां च वृद्धानां धिक् च जीवितम् जराजर्जरदेहानां धिग् धिक् पुत्रक जीवितम्
अंधों, बहरों और बूढ़ों का जीवन धिक्कार है; बेटा, जिनके शरीर बुढ़ापे से जर्जर हो गए हैं, उनका जीवन भी धिक्कार है।
तावत् पुंभिर् जीवितव्यं यावल् लक्ष्मीर् दृढं वपुः यावद् आज्ञाप्रतिहता तीर्थादाव् अन्यथा मृतिः
मनुष्य को तभी तक जीना चाहिए जब तक उसके पास धन, मजबूत शरीर और बिना रुकावट की आज्ञा हो; वरना, खासकर तीर्थ स्थानों पर, मृत्यु ही बेहतर है।
इत्य् एतद् वचनं श्रुत्वा वृद्धयोर् गुरुवत्सलः पुत्रः प्रोवाच तद् दुःखं गिरा मधुरया हरन्
बुजुर्गों की ये बातें सुनकर, गुरु-भक्त पुत्र ने मधुर वाणी से उनका दुख दूर करते हुए उत्तर दिया।
मयि जीवति किं नाम युवयोर् दुःखम् ईदृशम् न हरत्य् आत्मजः पित्रोर् यश् चरित्रैर् मनोरुजम्
जब तक मैं जीवित हूँ, आप दोनों को ऐसा दुख कैसे छू सकता है? जो पुत्र अपने आचरण से माता-पिता के मन का दुख दूर नहीं करता, वह योग्य नहीं है।
तेन किं तनुजेनेह कुलोद्वेगविधायिना
ऐसा पुत्र, जो कुल में केवल चिंता ही लाए, उसका क्या लाभ?
इत्य् उक्त्वा पितरौ नत्वा ताव् आश्वास्य महामनाः तरुस्कन्धे समारोप्य वृद्धौ च पितरौ तदा
ऐसा कहकर, माता-पिता को प्रणाम करके और उन्हें ढाढ़स बंधाकर, उस महात्मा पुत्र ने अपने वृद्ध माता-पिता को वृक्ष की डाल पर बैठा दिया।
हस्ते गृहीत्वा कलशं जगाम ऋषिपुत्रकः स ऋषिर् न तु राजानं जानाति नृपतिर् द्विजम्
हाथ में कलश लेकर ऋषिपुत्र चल पड़ा; ऋषि राजा को नहीं जानता, और राजा भी द्विज को नहीं पहचानता।
उभौ सरभसौ तत्र द्विजो वारि समाविशत् सत्वरं कलशे न्युब्जे वारि गृह्णन्तम् आशुगैः
दोनों वहाँ जल्दी पहुँचे; ब्राह्मण ने फुर्ती से जल में प्रवेश किया और जल्दी से कलश में पानी भरने लगा।
द्विजं राजा द्विपं मत्वा विव्याध निशितैः शरैः वनद्विपो ऽपि भूपानाम् अवध्यस् तद् विदन्न् अपि
राजा ने ब्राह्मण को हाथी समझकर तीखे बाणों से घायल कर दिया; वन का हाथी भी, राजाओं की मर्यादा जानकर, उन पर वार नहीं करता।
विव्याध तं नृपः कुर्यान् न किं किं विधिवञ्चितः स विद्धो मर्मदेशे तु दुःखितो वाक्यम् अब्रवीत्
राजा ने उसे घायल कर दिया; जब भाग्य धोखा दे, तब कौन क्या नहीं कर बैठता? प्राणस्थान पर चोट लगने से पीड़ित होकर उसने कहा—
केनेदं दुःखदं कर्म कृतं सद्ब्राह्मणस्य मे मैत्रो ब्राह्मण इत्य् उक्तो नापराधो ऽस्ति कश्चन
किसने मेरे साथ, एक सज्जन ब्राह्मण के साथ, यह दुखदायी कर्म किया? मैं मैत्र हूँ, ब्राह्मण हूँ, जैसा मैंने कहा; मुझमें कोई दोष नहीं।
तद् एतद् वचनं श्रुत्वा मुनेर् आर्तस्य भूपतिः निश्चेष्टश् च निरुत्साहो शनैस् तं देशम् अभ्यगात्
दुखी मुनि के ये वचन सुनकर राजा स्तब्ध और निराश हो गया, और धीरे-धीरे उस स्थान की ओर बढ़ा।
तं तु दृष्ट्वा द्विजवरं ज्वलन्तम् इव तेजसा असाव् अप्य् अभवत् तत्र सशल्य इव मूर्च्छितः
तेज से चमकते उस श्रेष्ठ ब्राह्मण को देखकर, राजा भी वहाँ शल्य-विद्ध सा मूर्छित हो गया।
आत्मानम् आत्मना कृत्वा स्थिरं राजाब्रवीद् इदम्
अपने को संभालकर राजा ने ये वचन कहे।
को भवान् द्विजशार्दूल किमर्थम् इह चागतः वद पापकृते मह्यं वद मे निष्कृतिं पराम्
हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, आप कौन हैं? किसलिए यहाँ आए हैं? मैंने पाप किया है, मुझे बताइए, सबसे उत्तम प्रायश्चित्त क्या है।
ब्रह्महा वर्णिभिः किंतु श्वपचैर् अपि जातुचित् न स्प्रष्टव्यो महाबुद्धे द्रष्टव्यो न कदाचन
ब्राह्मण-हत्या करने वाले को, चाहे वह कितना भी विद्वान हो, हे महाबुद्धि, अछूतों द्वारा भी कभी छूना नहीं चाहिए, न ही कभी देखना चाहिए।
तद् राजवचनं श्रुत्वा मुनिपुत्रो ऽब्रवीद् वचः
राजा के ये वचन सुनकर मुनिपुत्र ने उत्तर दिया।
उत्क्रमिष्यन्ति मे प्राणा अतो वक्ष्यामि किंचन स्वच्छन्दवृत्तिताज्ञाने विद्धि पाकं च कर्मणाम्
अब मेरे प्राण निकलने वाले हैं, इसलिए मैं कुछ कहता हूँ; जान लो, कर्मों का फल स्वतंत्र आचरण और अज्ञान से पकता है।
आत्मार्थं तु न शोचामि वृद्धौ तु पितरौ मम तयोः शुश्रूषकः कः स्याद् अन्धयोर् एकपुत्रयोः
मैं अपने लिए नहीं, बल्कि अपने बूढ़े माता-पिता के लिए दुखी हूँ—वे दोनों अंधे हैं, उनका एक ही बेटा है, उनकी देखभाल अब कौन करेगा?
विना मया महारण्ये कथं तौ जीवयिष्यतः ममाभाग्यम् अहो कीदृक् पितृशुश्रूषणे क्षतिः
मेरे बिना इस घने जंगल में वे दोनों कैसे जिएँगे? हाय, मेरा भाग्य कितना बुरा है—माता-पिता की सेवा का मेरा कर्तव्य अधूरा रह गया।
जाता मे ऽद्य विना प्राणैर् हा विधे किं कृतं त्वया तथापि गच्छ तत्र त्वं गृहीतकलशस् त्वरन्
आज मैं तो प्राणहीन ही हो गया—हे विधाता, तूने यह क्या कर दिया? फिर भी, जल्दी वहाँ जा और घड़ा लेकर पहुँच।
ताभ्यां देह्य् उदपानं त्वं यथा तौ न मरिष्यतः
उन्हें पानी दे देना, ताकि वे मर न जाएँ।
इत्य् एवं ब्रुवतस् तस्य गताः प्राणा महावने विसृज्य सशरं चापम् आदाय कलशं नृपः
ऐसा कहते-कहते उसके प्राण उस घने जंगल में निकल गए; धनुष-बाण छोड़कर राजकुमार ने घड़ा उठा लिया।
तत्रागात् स तु वेगेन यत्र वृद्धौ महावने वृद्धौ चापि तदा रात्रौ ताव् अन्योन्यं समूचतुः
वह तेज़ी से वहाँ पहुँचा जहाँ उसके बूढ़े माता-पिता जंगल में थे; और उस रात वे दोनों आपस में बातें करने लगे।
उद्विग्नः कुपितो वा स्याद् अथवा भक्षितः कथम् न प्राप्तश् चावयोर् यष्टिः किं कुर्मः का गतिर् भवेत्
न जाने वह चिंतित है, क्रोधित है, या किसी जानवर ने उसे खा लिया? हमारा बेटा हमारे पास क्यों नहीं लौटा? अब हम क्या करें, कौन सी आशा बची है?
न कोपि तादृशः पुत्रो विद्यते सचराचरे यः पित्रोर् अन्यथा वाक्यं न करोत्य् अपि निन्दितः
चलते-फिरते या स्थिर, ऐसा कोई बेटा नहीं है जो माता-पिता की बात न माने—even अगर उसे डाँटा भी जाए।