आर्ष्टिषेणप्रियपुत्र ऋतध्वज इति श्रुतः गुणवान् मतिमाञ् शूरः क्षत्रधर्मपरायणः
मेरे प्रिय पुत्र का नाम ऋतध्वज था, जो अर्ष्टिषेण का प्रिय था। वह गुणवान, बुद्धिमान, पराक्रमी और क्षत्रिय धर्म में निष्ठावान था।
स कदाचिद् वनं प्रायान् मृगयाकृष्टचेतनः विश्रामम् अकरोद् अस्यां गुहायां स ऋतध्वजः
एक बार ऋतध्वज शिकार के आकर्षण से वन में आया और इसी गुफा में उसने विश्राम किया।
युवा स मतिमान् दक्षो बलेन महता वृतः तं विश्रान्तं नृपवरम् अप्सरा ददृशे ततः
वह युवक, बुद्धिमान, दक्ष और महान बल से युक्त था। जब वह विश्राम कर रहा था, तब एक अप्सरा ने उस श्रेष्ठ राजा को देखा।
गन्धर्वराजस्य सुता सुश्यामा इति विश्रुता तां दृष्ट्वा चकमे राजा राजानं चकमे च सा
वह गंधर्वराज की कन्या सुश्यामा के नाम से प्रसिद्ध थी। उसे देखकर राजा ने उसे चाहा और उसने भी राजा को चाहा।
इति क्रीडा समभवत् तया राज्ञो महामते निवृत्तकामो राजेन्द्रस् ताम् आपृच्छ्यागमद् गृहम्
इस प्रकार उस बुद्धिमान राजा ने उसके साथ क्रीड़ा की; जब उसकी इच्छा शांत हो गई, तब राजाधिराज ने उससे विदा लेकर घर लौट गया।
उत्पन्नाहं ततस् तस्यां सुश्यामायां महामते गच्छन्ती मां तदा माता इदम् आह तपोधन
हे महाबुद्धि! सुश्यामा से मेरा जन्म हुआ। जब मेरी माता जाने लगी, तब उन्होंने मुझसे यह कहा, हे तपस्वी।
यस् त्व् अस्यां प्रविशेद् भद्रे स ते भर्ता भविष्यति
हे शुभे! जो भी इस गुफा में प्रवेश करेगा, वही तुम्हारा पति बनेगा।
इत्य् उक्त्वा सा जगमाथ माता मम महामते तस्माद् अत्र प्रविष्टस् त्वं पुमान् नान्यः कदाचन
ऐसा कहकर मेरी माता चली गईं, हे महाबुद्धि! इसलिए केवल तुम ही यहाँ आए हो, और कोई पुरुष कभी नहीं।
सहस्राणि तथाशीतिं कृत्वा राज्यं पिता मम अत्रैव च तपस् तप्त्वा ततः स्वर्गम् उपेयिवान्
मेरे पिता ने अस्सी हजार वर्षों तक राज्य किया और यहीं तप किया; फिर वे स्वर्ग को प्राप्त हुए।
स्वर्गं याते ऽपि पितरि सहस्राणि तथा दश वर्षाणि मुनिशार्दूल राज्यं कृत्वा तथा परः
पिता के स्वर्ग जाने के बाद भी, एक अन्य ने दस हजार वर्षों तक राज्य किया, हे श्रेष्ठ मुनि।
स्वर्गे यातो मम भ्राता अहम् अत्रैव संस्थिता अहं ब्रह्मन् नान्यवृत्ता न माता न पिता मम
मेरा भाई स्वर्ग चला गया; मैं यहाँ ही रहती हूँ। हे ब्रह्मन्, मेरा कोई और काम नहीं है, न माता है, न पिता।
अहम् आत्मेश्वरी ब्रह्मन् निविष्टा क्षत्रकन्यका तस्माद् भजस्व मां ब्रह्मन् व्रतस्थां पुरुषार्थिनीम्
हे ब्रह्मन्, मैं अपने आप में स्वामिनी हूँ, क्षत्रिय कन्या के रूप में यहाँ निवास करती हूँ। इसलिए, हे ब्रह्मन्, व्रत का पालन करने वाली और पति की इच्छुक मुझे स्वीकार करो।
सहस्रायुर् अहं भद्रे मत्तस् त्वं वयसाधिका अहं बालस् त्वं तु वृद्धा नैवायं घटते मिथः
हे शुभे! मुझे हजार वर्षों की आयु मिली है, लेकिन तुम मुझसे आयु में अधिक हो। मैं बालक हूँ, तुम वृद्धा हो; हमारा यह मेल उचित नहीं है।
त्वं भर्ता मे पुरा दिष्टो नान्यो भर्ता मतो मम धात्रा दत्तस् ततस् त्वं मां न निराकर्तुम् अर्हसि
तुम्हें ही मेरा पति कहा गया है, मुझे कोई और पति स्वीकार नहीं है। विधाता ने तुम्हें मुझे दिया है, इसलिए तुम मुझे अस्वीकार मत करो।
अथवा नेच्छसि मां त्वम् अप्रदुष्टाम् अनुव्रताम् ततस् त्यक्ष्यामि जीवं मे इदानीं तव पश्यतः
अगर तुम मुझे नहीं चाहतीं, जबकि मैं निष्कलंक और तुम्हारी सच्ची अनुयायी हूँ, तो मैं अभी तुम्हारे सामने ही अपना जीवन त्याग दूँगी।
अपेक्षिताप्राप्तितो हि देहिनां मरणं वरम् अनुरक्तजनत्यागे पातकान्तो न विद्यते
देहधारी प्राणियों के लिए प्रियजन से बिछड़ने की पीड़ा से तो मृत्यु ही अच्छी है; ऐसे त्याग में कोई पाप नहीं होता।
वृद्धायास् तद् वचः श्रुत्वा गौतमो वाक्यम् अब्रवीत्
उस वृद्धा के ये वचन सुनकर गौतम ने उत्तर दिया।
अहं तपोविरहितो विद्याहीनो ह्य् अकिंचनः नाहं वरो हि योग्यस् ते कुरूपो भोगवर्जितः
मैं न तो तपस्वी हूँ, न ही विद्या है, और न ही मेरे पास कुछ है; मैं तुम्हारे योग्य वर नहीं हूँ, न सुंदर हूँ, न भोगों से युक्त।
अनासो ऽहं किं करोमि अतपोविद्य एव च तस्मात् सुरूपं सुविद्याम् आपाद्य प्रथमं शुभे पश्चात् ते वचनं कार्यं ततो वृद्धाब्रवीद् द्विजम्
मैं तो दाँतहीन हूँ, क्या कर सकता हूँ? न तप है, न विद्या। इसलिए हे शुभे, पहले सुंदरता और विद्या प्राप्त करो, फिर अपना वचन निभाओ। ऐसा वृद्धा ने द्विज से कहा।
मया सरस्वती देवी तोषिता तपसा द्विज तथैवापो रूपवत्यो रूपदाताग्निर् एव च
हे द्विज, मैंने अपने तप से सरस्वती देवी को प्रसन्न किया है; वैसे ही, रूप देने वाले अग्नि ने मुझे सुंदरता दी है।
तस्माद् वागीश्वरी देवी सा ते विद्यां प्रदास्यति अग्निश् च रूपवान् देवस् तव रूपं प्रदास्यति
इसलिए वाणी की देवी तुम्हें विद्या देंगी और अग्नि देव, जो सुंदरता के दाता हैं, तुम्हें रूप देंगे।
एवम् उक्त्वा गौतमं तं वृद्धोवाच विभावसुम् प्रार्थयित्वा सुविद्यं तं सुरूपं चाकरोन् मुनिम्
ऐसा कहकर वृद्धा ने गौतम से वृहस्पति को संबोधित किया; प्रार्थना करके उसने उस मुनि को विद्या और सुंदरता से युक्त कर दिया।
ततः सुविद्यः सुभगः सुकान्तो वृद्धां स पत्नीम् अकरोत् प्रीतियुक्तः तया स रेमे बहुला मनोज्ञया समाः सुखं प्रीतमना गुहायाम्
फिर वह विद्या, सौभाग्य और सुंदरता से युक्त होकर वृद्धा को हर्षपूर्वक पत्नी बना लिया; उस मनोहर और प्रिय पत्नी के साथ उसने गुफा में कई सुखद वर्ष आनंदपूर्वक बिताए।
कदाचित् तत्र वसतोर् दंपत्योर् मुदतोर् गिरौ गुहायां मुनिशार्दूल आजग्मुर् मुनयो ऽमलाः
एक बार, जब वह दंपती पर्वत की गुफा में आनंदपूर्वक रह रहे थे, वहाँ पवित्र मुनि पहुँचे।
वसिष्ठवामदेवाद्या ये चान्ये च महर्षयः भ्रमन्तः पुण्यतीर्थानि प्राप्नुवंस् तस्य तां गुहाम्
वसिष्ठ, वामदेव और अन्य महर्षि, तीर्थों की यात्रा करते हुए, उसकी उस गुफा में पहुँचे।
आगतांस् तान् ऋषीञ् ज्ञात्वा गौतमः सह भार्यया सत्कारम् अकरोत् तेषां जहसुस् तं च केचन
उन ऋषियों के आगमन को जानकर गौतम ने पत्नी के साथ मिलकर उनका आदर-सत्कार किया; उनमें से कुछ ने उस पर हँसी भी की।
ये बाला यौवनोन्मत्ता वयसा ये च मध्यमाः वृद्धां च गौतमं प्रेक्ष्य जहसुस् तत्र केचन
जो युवा थे, जवानी के मद में थे, और जो मध्यम आयु के थे, उन्होंने गौतम और वृद्धा को देखकर वहाँ हँसी उड़ाई।
पुत्रो ऽयं तव पौत्रो वा वृद्धे को गौतमो ऽभवत् सत्यं वदस्व कल्याणि इत्य् एवं जहसुर् द्विजाः
क्या यह तुम्हारा बेटा है या पोता? गौतम वृद्ध कैसे हो गया? सच-सच बताओ, हे कल्याणी—ऐसा कहकर द्विज हँसने लगे।
विषं वृद्धस्य युवती वृद्धाया अमृतं युवा इष्टानिष्टसमायोगो दृष्टो ऽस्माभिर् अहो चिरात्
वृद्ध के लिए युवती विष के समान है, और वृद्धा के लिए युवक अमृत के समान। हम लोगों ने बहुत समय बाद ऐसा विपरीत संयोग देखा है।
इत्य् एवम् ऊचिरे केचिद् दंपत्योः शृण्वतोस् तदा एवम् उक्त्वा कृतातिथ्या ययुः सर्वे महर्षयः
कुछ ने ऐसे ही कहा, जब वह दंपती सुन रहे थे; अतिथि-सत्कार पाकर सभी महर्षि वहाँ से चले गए।