किम् एतद् इत्य् अथोवाच रोहितः पितरं प्रति पितापि तद् यथावृत्तम् आचचक्षे सविस्तरम् रोहितः पितरं प्राह शृण्वतो वरुणस्य च
तब रोहित ने अपने पिता से पूछा, 'यह क्या है?' और पिता ने सब कुछ विस्तार से समझाया, जबकि वरुण भी सुन रहे थे।
अहं पूर्वं महाराज ऋत्विग्भिः सपुरोहितः विष्णवे लोकनाथाय यक्ष्ये ऽहं त्वरितं शुचिः पशुना वरुणेनाथ तद् अनुज्ञातुम् अर्हसि
हे महराज, मैं पुरोहितों और आचार्य के साथ शीघ्रता और पवित्रता से लोकनाथ विष्णु के लिए एक पशु की बलि दूँगा; हे वरुण, आप इसकी अनुमति दें।
रोहितस्य तु तद् वाक्यं श्रुत्वा वारीश्वरस् तदा कोपेन महताविष्टो जलोदरम् अथाकरोत्
रोहित की बात सुनकर उस समय जल के स्वामी को बहुत क्रोध आया और उन्होंने जलोदर रोग उत्पन्न कर दिया।
हरिश्चन्द्रस्य नृपते रोहितः स वनं ययौ गृहीत्वा स धनुर् दिव्यं रथारूढो गतव्यथः
राजा हरिश्चंद्र के पुत्र रोहित ने दिव्य धनुष लेकर, रथ पर चढ़कर, निःशोक होकर वन की ओर प्रस्थान किया।
यत्र चाराध्य वरुणं हरिश्चन्द्रो जनेश्वरः गङ्गायां प्राप्तवान् पुत्रं तत्रागात् सो ऽपि रोहितः
जहाँ राजा हरिश्चंद्र ने वरुण की पूजा कर गंगा तट पर पुत्र प्राप्त किया था, वहीं रोहित भी पहुँचा।
व्यतीतान्य् अथ वर्षाणि पञ्च षष्ठे प्रवर्तति तत्र स्थित्वा नृपसुतः शुश्राव नृपते रुजम्
फिर पाँच वर्ष बीत गए; छठे वर्ष में वहाँ रहते हुए राजकुमार ने राजा की बीमारी के बारे में सुना।
मया पुत्रेण जातेन पितुर् वै क्लेशकारिणा किं फलं किं नु कृत्यं स्याद् इत्य् एवं पर्यचिन्तयत्
उसने सोचा, 'ऐसा पुत्र पैदा होकर भी जो पिता को कष्ट देता है, उसमें क्या लाभ या क्या प्रयोजन है?'
तस्यास् तीरे ऋषीन् पुण्यान् अपश्यन् नृपतेः सुतः गङ्गातीरे वर्तमानम् अपश्यद् ऋषिसत्तमम्
उस तट पर राजा के पुत्र ने पुण्यात्मा ऋषियों को देखा; गंगा के किनारे श्रेष्ठ ऋषि को वहाँ निवास करते देखा।
अजीगर्तम् इति ख्यातम् ऋषेस् तु वयसः सुतम् त्रिभिः पुत्रैर् अनुवृतं भार्यया क्षीणवृत्तिकम् तं दृष्ट्वा नृपतेः पुत्रो नमस्येदं वचो ऽब्रवीत्
उसने अजीगर्त को देखा, जो एक ऋषि के पुत्र के रूप में प्रसिद्ध था, अपने तीन पुत्रों और पत्नी के साथ, जिनकी आजीविका समाप्त हो चुकी थी; उन्हें देखकर राजा के पुत्र ने प्रणाम कर ये वचन कहे—
क्षीणवृत्तिः कृशः कस्माद् दुर्मना इव लक्ष्यसे
तुम्हारी आजीविका क्यों समाप्त हो गई है, तुम इतने दुर्बल और उदास क्यों दिख रहे हो?
अजीगर्तो ऽपि चोवाच रोहितं नृपतेः सुतम्
अजीगर्त ने भी राजा के पुत्र रोहित से कहा—
वर्तनं नास्ति देहस्य भोक्तारो बहवश् च मे विनान्नेन मरिष्यामो ब्रूहि किं करवामहे
शरीर के पालन का कोई साधन नहीं है, और मेरे कई भरण-पोषण करने वाले हैं; बिना अन्न के हम सब मर जाएंगे। बताओ, हमें क्या करना चाहिए?
तच् छ्रुत्वा पुनर् अप्य् आह नृपपुत्र ऋषिं तदा
यह सुनकर, राजकुमार ने फिर से उसी समय ऋषि से कहा।
तव किं वर्तते चित्ते तद् ब्रूहि वदतां वर
आपके मन में क्या है, मुझे बताइए, बोलने वालों में श्रेष्ठ।
हिरण्यं रजतं गावो धान्यं वस्त्रादिकं न मे विद्यते नृपशार्दूल वर्तनं नास्ति मे ततः
मेरे पास न सोना है, न चाँदी, न गायें, न अनाज, न कपड़े आदि कुछ भी नहीं है, हे राजाओं में श्रेष्ठ; मेरे पास जीवनयापन का कोई साधन नहीं है।
सुता मे सन्ति भार्या च अहं वै पञ्चमस् तथा नैतेषां कतमस्यापि क्रेतान्नेन नृपोत्तम
मेरे बेटे हैं, पत्नी भी है, और मैं स्वयं पाँचवाँ हूँ। हे श्रेष्ठ राजा, इनमें से किसी को भी अनाज देकर खरीदा नहीं जा सकता।
किं क्रीणासि महाबुद्धे ऽजीगर्त सत्यम् एव मे वद नान्यच् च वक्तव्यं विप्रा वै सत्यवादिनः
हे महाबुद्धि अजिगर्त, आप क्या खरीदना चाहते हैं? मुझसे सत्य कहिए, और कुछ मत कहिए, क्योंकि ब्राह्मण सदा सत्य बोलते हैं।
त्रयाणाम् अपि पुत्राणाम् एकं वा मां तथैव च भार्यां वापि गृहाणेमां क्रीत्वा जीवामहे वयम्
मेरे तीनों पुत्रों में से किसी एक को, या मुझे, या मेरी पत्नी को भी ले लीजिए; बेचकर हम लोग जीवित रह सकते हैं।
किं भार्यया महाबुद्धे किं त्वया वृद्धरूपिणा युवानं देहि पुत्रं मे पुत्राणां यं त्वम् इच्छसि
पत्नी से क्या लाभ, हे महाबुद्धि? मुझ जैसे बूढ़े से भी क्या होगा? मेरे पुत्रों में से जो युवा है, आप जिसे चाहें, वही पुत्र ले लीजिए।
ज्येष्ठपुत्रं शुनःपुच्छं नाहं क्रीणामि रोहित माता कनीयसं चापि न क्रीणाति ततो ऽनयोः मध्यमं तु शुनःशेपं क्रीणामि वद तद्धनम्
हे रोहित, मैं तुम्हारे बड़े बेटे शुनःपुच्छ को नहीं खरीदूंगा, और उनकी माता छोटे को भी नहीं देना चाहती। इसलिए, मैं बीच वाले शुनःशेप को खरीदूंगा, उसका मूल्य बताओ।
वरुणाय पशुः कल्प्यः पुरुषो गुणवत्तरः यदि क्रीणासि मूल्यं त्वं वद सत्यं महामुने
वरुण के लिए मनुष्य पशु से अधिक योग्य होता है। यदि आप बेच रहे हैं, हे महर्षि, तो उसका सही मूल्य बताइए।
तथेत्य् उक्त्वा त्व् अजीगर्तः पुत्रमूल्यम् अकल्पयत् गवां सहस्रं धान्यानां निष्कानां चापि वाससाम् राजपुत्र वरं देहि दास्यामि स्वसुतं तव
अजिगर्त ने कहा, 'ऐसा ही हो,' और अपने पुत्र का मूल्य तय किया—हजार गायें, अनाज, स्वर्ण मुद्राएँ और वस्त्र। हे राजकुमार, मूल्य दीजिए, मैं आपको अपना पुत्र दे दूँगा।
तथेत्य् उक्त्वा रोहितो ऽपि प्रादात् सवसनं धनम् दत्त्वा जगाम पितरम् ऋषिपुत्रेण रोहितः पित्रे निवेदयाम् आस क्रयक्रीतम् ऋषेः सुतम्
रोहित ने भी 'ऐसा ही हो' कहा, धन और वस्त्र देकर, ऋषिपुत्र के साथ अपने पिता के पास गया। रोहित ने अपने पिता को बताया कि उसने ऋषि के पुत्र को खरीद लिया है।
वरुणाय यजस्व त्वं पशुना त्वम् अरुग् भव
वरुण के लिए इस मनुष्य से यज्ञ करो, और तुम रोगमुक्त हो जाओगे।
तथोवाच हरिश्चन्द्रः पुत्रवाक्याद् अनन्तरम्
पुत्र के वचन के बाद हरिश्चन्द्र ने इसी प्रकार कहा।
ब्राह्मणाः क्षत्रिया वैश्या राज्ञा पाल्या इति श्रुतिः विशेषतस् तु वर्णानां गुरवो हि द्विजोत्तमाः
श्रुति कहती है कि ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य राजा द्वारा संरक्षित किए जाएँ; विशेष रूप से, ब्राह्मण तो सभी वर्णों के गुरु होते हैं, हे द्विजश्रेष्ठ।
विष्णोर् अपि हि ये पूज्या मादृशाः कुत एव हि अवज्ञयापि येषां स्यान् नृपाणां स्वकुलक्षयः
मेरे जैसे लोग भी विष्णु के समान पूज्य हैं, तो फिर और भी अधिक। यदि राजा उनका अपमान करें, तो अपने ही कुल का नाश कर बैठते हैं।
तान् पशून् कृत्वा कृपणं कथं रक्षितुम् उत्सहे अहं च ब्राह्मणं कुर्यां पशुं नैतद् धि युज्यते
मैं इस दुखी को पशु बनाकर उसकी रक्षा कैसे कर सकता हूँ? और मैं ब्राह्मण को पशु कैसे बना सकता हूँ? यह उचित नहीं है।
वरं हि जातु मरणं न कथंचिद् द्विजं पशुम् करोमि तस्मात् पुत्र त्वं ब्राह्मणेन सुखं व्रज
कभी भी ब्राह्मण को यज्ञ का पशु बनाना नहीं चाहिए; इससे तो तुरंत मर जाना ही अच्छा है। इसलिए पुत्र, तुम ब्राह्मण के साथ सुखपूर्वक जाओ।
एतस्मिन्न् अन्तरे तत्र वाग् उवाचाशरीरिणी
इसी बीच वहाँ एक आकशवाणी हुई।