प्रथमं तु शमीतीर्थं द्वितीयं वैष्णवं विदुः आर्कं शैवं च सौम्यं च वासिष्ठं सर्वकामदम्
सबसे पहले शमी तीर्थ है, दूसरा वैष्णव कहलाता है। फिर अर्क, शैव, सौम्य और वासिष्ठ तीर्थ हैं, जो सभी मनोकामनाएँ पूरी करते हैं।
देवाश् च ऋषयः सर्वे निवृत्ते मखविस्तरे तुष्टाः प्रोचुर् वसिष्ठं तं यजमानं प्रियव्रतम्
जब यज्ञ पूरा हो गया, तब सभी देवता और ऋषि प्रसन्न होकर वसिष्ठ और यजमान प्रियव्रत से बोले।
तांश् च वृक्षांस् तां च गङ्गां मुदा युक्ताः पुनः पुनः हयमेधस्य निष्पत्त्यै एते याता इतस् ततः
वे वृक्ष और गंगा, बार-बार आनंदपूर्वक, अश्वमेध की सिद्धि के लिए फिर-फिर जाई जाती थीं।
हयमेधफलं दद्युस् तीर्थानीत्य् अवदन् सुराः तस्मात् स्नानेन दानेन तेषु तीर्थेषु नारद हयमेधफलं पुण्यं प्राप्नोति न मृषा वचः
देवताओं ने कहा कि ये तीर्थ अश्वमेध का फल देते हैं। इसलिए, नारद, इन तीर्थों में स्नान और दान करने से अश्वमेध का पुण्य फल मिलता है—यह बात असत्य नहीं है।
विश्वामित्रं हरिश्चन्द्रं शुनःशेपं च रोहितम् वारुणं ब्राह्मम् आग्नेयम् ऐन्द्रम् ऐन्दवम् ऐश्वरम्
विश्वामित्र, हरिश्चंद्र, शुनःशेप, रोहित, वारुण, ब्राह्म, आग्नेय, ऐन्द्र, ऐंदव और ऐश्वर—
मैत्रं च वैष्णवं चैव याम्यम् आश्विनम् औशनम् एतेषां पुण्यतीर्थानां नामधेयं शृणुष्व मे
मैत्र, वैष्णव, याम्य, अश्विन और औशन—इन पुण्य तीर्थों के नाम मुझसे सुनो।
हरिश्चन्द्र इति त्व् आसीद् इक्ष्वाकुप्रभवो नृपः तस्य गृहे मुनी प्राप्तौ नारदः पर्वतस् तथा कृत्वातिथ्यं तयोः सम्यग् घरिश्चन्द्रो ऽब्रवीद् ऋषी
हरिश्चंद्र इक्ष्वाकु वंश के राजा थे। उनके घर में नारद और पर्वत ऋषि आए। दोनों का यथोचित आदर-सत्कार करके हरिश्चंद्र ने उनसे कहा—
पुत्रार्थं क्लिश्यते लोकः किं पुत्रेण भविष्यति ज्ञानी वाप्य् अथवाज्ञानी उत्तमो मध्यमो ऽथवा एतं मे संशयं नित्यं ब्रूताम् ऋषिवराव् उभौ
लोग पुत्र की इच्छा में कष्ट उठाते हैं, पर पुत्र से क्या होगा? वह ज्ञानी होगा या अज्ञानी, श्रेष्ठ, मध्यम या अन्य कोई? हे पूज्य ऋषिगण, मेरे इस सदा के संदेह को बताइए।
ताव् ऊचतुर् हरिश्चन्द्रं पर्वतो नारदस् तथा
तब पर्वत और नारद ने हरिश्चंद्र से कहा—
एकधा दशधा राजञ् शतधा च सहस्रधा उत्तरं विद्यते सम्यक् तथाप्य् एतद् उदीर्यते
हे राजन्, यह एक गुना, दस गुना, सौ गुना और हजार गुना होता है। सबसे उत्तम फल मिलता है, फिर भी यही कहा गया है।
नापुत्रस्य परो लोको विद्यते नृपसत्तम जाते पुत्रे पिता स्नानं यः करोति जनाधिप
हे श्रेष्ठ राजा, जिसके पुत्र नहीं है, उसे परलोक नहीं मिलता। पुत्र के जन्म पर जो पिता स्नान करता है, वह परलोक पाता है।
दशानाम् अश्वमेधानाम् अभिषेकफलं लभेत् आत्मप्रतिष्ठा पुत्रात् स्याज् जायते चामरोत्तमः
वह दस अश्वमेध यज्ञों के अभिषेक का फल पाता है। पुत्र से आत्म-स्थिरता मिलती है और उत्तम कीर्ति जन्म लेती है।
अमृतेनामरा देवाः पुत्रेण ब्राह्मणादयः त्रिऋणान् मोचयेत् पुत्रः पितरं च पितामहान्
देवता अमृत से अमर हुए, ब्राह्मण आदि पुत्र से। पुत्र पिता और पितामह को तीन ऋणों से मुक्त करता है।
किं तु मूलं किम् उ जलं किं तु श्मश्रूणि किं तपः विना पुत्रेण राजेन्द्र स्वर्गो मुक्तिः सुतात् स्मृताः
मूल क्या है, जल क्या है, दाढ़ी क्या है, तपस्या क्या है? हे राजेन्द्र, बिना पुत्र के स्वर्ग और मुक्ति—दोनों पुत्र से ही मानी गई हैं।
पुत्र एव परो लोको धर्मः कामो ऽर्थ एव च पुत्रो मुक्तिः परं ज्योतिस् तारकः सर्वदेहिनाम्
पुत्र ही सर्वोच्च लोक, धर्म, काम और अर्थ है। पुत्र ही मुक्ति, परम प्रकाश और सब प्राणियों का तारक है।
विना पुत्रेण राजेन्द्र स्वर्गमोक्षौ सुदुर्लभौ पुत्र एव परो लोके धर्मकामार्थसिद्धये
हे राजेन्द्र, बिना पुत्र के स्वर्ग और मोक्ष बहुत कठिन हैं। पुत्र ही लोक में धर्म, काम और अर्थ की सिद्धि के लिए सबसे श्रेष्ठ है।
विना पुत्रेण यद् दत्तं विना पुत्रेण यद् धुतम् विना पुत्रेण यज् जन्म व्यर्थं तद् अवभाति मे
बिना पुत्र के जो दान दिया जाता है, बिना पुत्र के जो हवन किया जाता है, और बिना पुत्र के जो जन्म होता है—यह सब मुझे व्यर्थ ही प्रतीत होता है।
तस्मात् पुत्रसमं किंचित् काम्यं नास्ति जगत्त्रये तच् छ्रुत्वा विस्मयवांस् ताव् उवाच नृपः पुनः
इसलिए, तीनों लोकों में पुत्र के समान प्रिय कुछ भी नहीं है। यह सुनकर राजा ने आश्चर्य से फिर पूछा।
कथं मे स्यात् सुतो ब्रूतां यत्र क्वापि यथातथम् येन केनाप्य् उपायेन कृत्वा किंचित् तु पौरुषम् मन्त्रेण यागदानाभ्याम् उत्पाद्यो ऽसौ सुतो मया
मुझे बताइए, किस उपाय से, कहाँ, कैसे और किस तरह मुझे पुत्र मिल सकता है? किसी भी तरह, चाहे मंत्र, यज्ञ या दान से, मैं अपने प्रयास से पुत्र प्राप्त करना चाहता हूँ।
ताव् ऊचतुर् नृपश्रेष्ठं हरिश्चन्द्रं सुतार्थिनम् ध्यात्वा क्षणं तथा सम्यग् गौतमीं याहि मानद
दोनों ने पुत्र की इच्छा रखने वाले श्रेष्ठ राजा हरिश्चंद्र से कहा—'कुछ देर मन लगाकर ध्यान करो, फिर गौतमी नदी के किनारे जाओ, हे मान देने वाले।'
तत्रापांपतिर् उत्कृष्टं ददाति मनसीप्सितम् वरुणः सर्वदाता वै मुनिभिः परिकीर्तितः
वहाँ जल के स्वामी वरुण मनचाहा श्रेष्ठ वर देते हैं; वरुण को सभी ऋषि सब कुछ देने वाला मानते हैं।
स तु प्रीतः शनैः काले तव पुत्रं प्रदास्यति एतच् छ्रुत्वा नृपश्रेष्ठो मुनिवाक्यं तथाकरोत्
वह प्रसन्न होकर समय आने पर तुम्हें पुत्र देंगे। यह सुनकर श्रेष्ठ राजा ने मुनियों की बात के अनुसार ही किया।
तोषयाम् आस वरुणं गौतमीतीरम् आश्रितः ततश् च तुष्टो वरुणो हरिश्चन्द्रम् उवाच ह
राजा ने गौतमी के तट पर रहकर वरुण को प्रसन्न किया। तब संतुष्ट होकर वरुण ने हरिश्चंद्र से कहा।
पुत्रं दास्यामि ते राजंल् लोकत्रयविभूषणम् यदि यक्ष्यसि तेनैव तव पुत्रो भवेद् ध्रुवम्
मैं तुम्हें पुत्र दूँगा, हे राजन्, जो तीनों लोकों की शोभा होगा। यदि तुम उसी के साथ यज्ञ करोगे, तो तुम्हें निश्चित रूप से पुत्र मिलेगा।
हरिश्चन्द्रो ऽपि वरुणं यक्ष्ये तेनेत्य् अवोचत ततो गत्वा हरिश्चन्द्रश् चरुं कृत्वा तु वारुणम्
हरिश्चंद्र ने भी वरुण से कहा—'मैं उसी के साथ यज्ञ करूँगा।' फिर हरिश्चंद्र ने जाकर वरुण के लिए चरु तैयार किया।
भार्यायै नृपतिः प्रादात् ततो जातः सुतो नृपात् जाते पुत्रे अपाम् ईशः प्रोवाच वदतां वरः
राजा ने वह चरु अपनी पत्नी को दिया; फिर राजा को पुत्र प्राप्त हुआ। पुत्र के जन्म लेने पर जल के स्वामी, श्रेष्ठ वक्ता, बोले।
अद्यैव पुत्रो यष्टव्यः स्मरसे वचनं पुरा
आज ही पुत्र का यज्ञ करना है; क्या तुम्हें पहले कही गई बात याद है?
हरिश्चन्द्रो ऽपि वरुणं प्रोवाचेदं क्रमागतम्
हरिश्चंद्र ने फिर क्रम के अनुसार वरुण से कहा।
निर्दशो मेध्यतां याति पशुर् यक्ष्ये ततो ह्य् अहम्
जब पशु दस दिन का होकर शुद्ध हो जाएगा, तब मैं उसके साथ यज्ञ करूँगा।
तच् छ्रुत्वा वचनं राज्ञो वरुणो ऽगात् स्वम् आलयम् निर्दशे पुनर् अभ्येत्य यजस्वेत्य् आह तं नृपम्
राजा की बात सुनकर वरुण अपने घर चले गए। दस दिन पूरे होने पर वे फिर आए और राजा से बोले—'अब यज्ञ करो।'