प्राग् आसीन् नृपतिः श्रीमान् आग्नीध्र इति विश्रुतः नगरे कामदमनस् तस्याथ तनयः शुचिः
प्राचीन समय में कामदमन नगर में श्रीमान् अग्नीध्र नामक एक प्रसिद्ध राजा था; उसका एक पवित्र पुत्र था।
धर्मारामः क्षमाशीलः पितृशुश्रूषणे रतः प्रजानुरञ्जको दक्षः श्रुतिशास्त्रकृतश्रमः
वह धर्म में आनंद लेने वाला, क्षमाशील, पिता की सेवा में तत्पर, प्रजा को प्रसन्न करने में कुशल और वेद-शास्त्रों के अध्ययन में परिश्रमी था।
पितास्य त्व् अकरोद् यत्नं विवाहाय न चैच्छत तं पिता प्राह किम् इति नेच्छसे दारसंग्रहम्
उसके पिता ने उसका विवाह कराने का बहुत प्रयास किया, पर वह स्वयं नहीं चाहता था। तब पिता ने पूछा—'तुम विवाह क्यों नहीं करना चाहते?'
सर्वम् एतत् सुखार्थं हि वाञ्छन्ति मनुजाः किल सुखमूला हि दाराश् च तस्मात् तं त्वं समाचर
सचमुच, सभी लोग सुख के लिए ही इन सबका इच्छुक होते हैं; पत्नी ही सुख का मूल है, अतः तुम्हें भी यही करना चाहिए।
स पितुर् वचनं श्रुत्वा तूष्णीम् आस्ते च गौरवात् मुहुर् मुहुस् तं च पिता चोदयाम् आस भो द्विजाः
पिता की बात सुनकर वह आदरवश चुप रहा; बार-बार पिता उसे समझाते रहे, हे द्विजों।
अथासौ पितरं प्राह तात नामानुरूपता मया समाश्रिता व्यक्ता वैष्णवी परिपालिनी
तब उसने पिता से कहा—'पिताजी, मैंने वैष्णव नाम और आचरण को अपनाया है, जो स्पष्ट रूप से रक्षा करने वाला है।'
तं पिता प्राह संगम्य नैष धर्मो ऽस्ति पुत्रक न विधारयितव्या स्यात् पुरुषेण विपश्चिता
पिता ने पास आकर कहा—'बेटा, यह धर्म नहीं है; विवेकशील पुरुष को ऐसा आचरण नहीं करना चाहिए।'
कुरु मद्वचनं पुत्र प्रभुर् अस्मि पिता तव मा निमज्ज कुलं मह्यं नरके संततिक्षयात्
बेटा, मेरी बात मानो, मैं तुम्हारा पिता और स्वामी हूँ; संतान का अंत कर मेरे कुल को नरक में मत डालो।
स हि तं पितुर् आदेशं श्रुत्वा प्राह सुतो वशी प्रीतः संस्मृत्य पौराणीं संसारस्य विचित्रताम्
उसने पिता का आदेश सुनकर, आज्ञाकारी और प्रसन्न होकर, प्राचीन कथाओं और संसार की विविधताओं को याद करते हुए उत्तर दिया।
शृणु तात वचो मह्यं तत्त्ववाक्यं सहेतुकम् नामानुरूपं कर्तव्यं सत्यं भवति पार्थिव
पिताजी, मेरी बात ध्यान से सुनिए—यह सच्ची और तर्कयुक्त है। जैसा नाम हो, वैसा ही आचरण करना चाहिए; यही सत्य है, राजन।
मया जन्मसहस्राणि जरामृत्युशतानि च प्राप्तानि दारसंयोगवियोगानि च सर्वशः
मैंने हजारों जन्म और सैकड़ों बार बुढ़ापा और मृत्यु देखी है, और हर तरह से पत्नी के साथ मिलन और वियोग भी भोगे हैं।
तृणगुल्मलतावल्लीसरीसृपमृगद्विजाः पशुस्त्रीपुरुषाद्यानि प्राप्तानि शतशो मया
मैंने घास, झाड़ियाँ, लताएँ, बेलें, सर्प, पशु, पक्षी, स्त्री, पुरुष और अन्य अनेक रूप सैकड़ों बार पाए हैं।
गणकिंनरगन्धर्वविद्याधरमहोरगाः यक्षगुह्यकरक्षांसि दानवाप्सरसः सुराः
मैंने गंधर्व, किन्नर, विद्याधर, महानाग, यक्ष, गुह्यक, राक्षस, दानव, अप्सरा और देवताओं के रूप भी पाए हैं।
नदीश्वरसहस्रं च प्राप्तं तात पुनः पुनः सृष्टस् तु बहुशः सृष्टौ संहारे चापि संहृतः
पिताजी, मैंने हजारों बार नदी-स्वामी का रूप भी पाया है। सृष्टि में बार-बार जन्म लिया है और प्रलय में अनेक बार लय भी हुआ हूँ।
दारसंयोगयुक्तस्य तातेदृङ् मे विडम्बना इतस् तृतीये यद् वृत्तं मम जन्मनि तच् छृणु कथयामि समासेन तीर्थमाहात्म्यसंभवम्
पिताजी, विवाह के बंधन में बँधकर मेरे साथ ऐसी ही लीला हुई है। अब मेरे तीसरे जन्म में जो घटित हुआ, तीर्थ की महिमा का जो आरंभ है, वह संक्षेप में सुनिए।
अतीत्य जन्मानि बहूनि तात नृदेवगन्धर्वमहोरगाणाम् विद्याधराणां खगकिंनराणां जातो हि वंशे सुतपा महर्षिः
पिताजी, मनुष्य, देवता, गंधर्व, महानाग, विद्याधर, पक्षी और किन्नर—इन सब जन्मों को पार कर मैं महर्षि सुतपा के वंश में जन्मा।
ततो महाभूद् अचला हि भक्तिर् जनार्दने लोकपतौ मधुघ्ने व्रतोपवासैर् विविधैश् च भक्त्या संतोषितश् चक्रगदास्त्रधारी
फिर मेरे हृदय में जनार्दन, लोकनाथ, मधुसूदन के प्रति अचल भक्ति जागी। व्रत, उपवास और भक्ति से मैंने चक्र और गदा धारण करने वाले प्रभु को प्रसन्न किया।
तुष्टो ऽभ्यगात् पक्षिपतिं महात्मा विष्णुः समारुह्य वरप्रदो मे प्राहोच्चशब्दं व्रियतां द्विजाते वरो हि यं वाञ्छसि तं प्रदास्ये
प्रसन्न होकर, महात्मा विष्णु वर देने के लिए गरुड़ पर सवार होकर आए और ऊँचे स्वर में बोले— 'द्विजश्रेष्ठ, जो भी वर तुम चाहो, माँग लो, मैं उसे दूँगा।'
ततो ऽहम् ऊचे हरिम् ईशितारं तुष्टो ऽसि चेत् केशव तद् वृणोमि या सा त्वदीया परमा हि माया तां वेत्तुम् इच्छामि जनार्दनो ऽहम्
तब मैंने प्रभु हरि से कहा— 'हे केशव, यदि आप मुझसे प्रसन्न हैं तो मैं आपका वही परम माया जानना चाहता हूँ। हे जनार्दन, मुझे वही दिखाइए।'
अथाब्रवीन् मे मधुकैटभारिः किं ते तया ब्रह्मन् मायया वै धर्मार्थकामानि ददानि तुभ्यं पुत्राणि मुख्यानि निरामयत्वम्
तब मधु-कैटभ का वध करने वाले प्रभु ने कहा— 'ब्रह्मन्, उस माया का तुम क्या करोगे? मैं तुम्हें माया के द्वारा धर्म, अर्थ, काम, श्रेष्ठ पुत्र और निरोगता देता हूँ।'
ततो मुरारिं पुनर् उक्तवान् अहं भूयो ऽर्थधर्मार्थजिगीषितैव यत् माया तवेमाम् इह वेत्तुम् इच्छे ममाद्य तां दर्शय पुष्कराक्ष
फिर मैंने मुरारि से पुनः कहा— 'मुझे तो केवल आपकी वही माया जाननी है, जो अर्थ और धर्म के लिए प्रयत्न करती है। हे कमलनयन, आज मुझे वही दिखाइए।'
पूर्वं सुरर्षिर् द्विज नारदाख्यो ब्रह्मात्मजो ऽभून् मम भक्तियुक्तः तेनापि पूर्वं भवता यथैव संतोषितो भक्तिमता हि तद्वत्
पूर्वकाल में, द्विजश्रेष्ठ, ब्रह्मा के पुत्र नारद नामक दिव्य ऋषि मेरी भक्ति में लीन थे। उन्होंने भी, जैसे तुमने मुझे भक्ति से संतुष्ट किया, वैसे ही मुझे प्रसन्न किया था।
वरं च दत्तं गतवान् अहं च स चापि वव्रे वरम् एतद् एव निवारितो माम् अतिमूढभावाद् भवान् यथैवं वृतवान् वरं च
मैंने उन्हें वर दिया और वे चले गए; उन्होंने भी यही वर माँगा था। मैंने उन्हें अत्यधिक मोह के कारण रोका था, जैसे तुमने भी यही वर माँगा है और वर पाया है।
ततो मयोक्तो ऽम्भसि नारद त्वं मायां हि मे वेत्स्यसि संनिमग्नः ततो निमग्नो ऽम्भसि नारदो ऽसौ कन्या बभौ काशिपतेः सुशीला
तब मैंने कहा— 'नारद, तुम जल में डूबकर मेरी माया जानोगे।' फिर जल में डूबे नारद काशीपति की सुंदर कन्या के रूप में प्रकट हुए।
तां यौवनाढ्याम् अथ चारुधर्मिणे विदर्भराज्ञस् तनयाय वै ददौ स्वधर्मणे सो ऽपि तया समेतः सिषेव कामान् अतुलान् महर्षिः
वह सुंदर और गुणवान युवती, विधि के अनुसार विदर्भराज के पुत्र को दी गई। महर्षि ने उसके साथ मिलकर अनुपम भोगों का अनुभव किया।
स्वर्गे गते ऽसौ पितरि प्रतापवान् राज्यं क्रमायातम् अवाप्य हृष्टः विदर्भराष्ट्रं परिपालयानः पुत्रैः सपौत्रैर् बहुभिर् वृतो ऽभूत्
जब उनके पिता स्वर्ग सिधारे, तब प्रतापी ने समय आने पर राज्य पाया। विदर्भ देश का राज्य करते हुए, अनेक पुत्रों और पौत्रों से घिरे हुए, वह सुखी रहा।
अथाभवद् भूमिपतेः सुधर्मणः काशीश्वरेणाथ समं सुयुद्धम् तत्र क्षयं प्राप्य सपुत्रपौत्रं विदर्भराट् काशिपतिश् च युद्धे
फिर धरती के राजा और काशीश्वर के बीच धर्मपूर्वक भयंकर युद्ध हुआ। उस युद्ध में विदर्भ के राजा और काशी के राजा, अपने बेटों और पोतों सहित, सबका अंत हो गया।
ततः सुशीला पितरं सपुत्रं ज्ञात्वा पतिं चापि सपुत्रपौत्रम् पुराद् विनिःसृत्य रणावनिं गता दृष्ट्वा सुशीला कदनं महान्तम्
इसके बाद सुशीला ने जब जाना कि उसके पिता और उनके बेटे, और उसके पति अपने बेटों-पोतों सहित मारे गए हैं, तो वह नगर से बाहर युद्धभूमि में गई। वहाँ सुशीला ने भयंकर संहार देखा और शोक से भर गई।
भर्तुर् बले तत्र पितुर् बले च दुःखान्विता सा सुचिरं विलप्य जगाम सा मातरम् आर्तरूपा भ्रातॄन् सुतान् भ्रातृसुतान् सपौत्रान्
पति और पिता की सेना के बीच सुशीला बहुत दुखी हो गई। वह बहुत देर तक विलाप करती रही, फिर दुःखी मन से अपनी माँ, भाइयों, बेटों, भतीजों और पोतों के पास गई।
भर्तारम् एषा पितरं च गृह्य महाश्मशाने च महाचितिं सा कृत्वा हुताशं प्रददौ स्वयं च यदा समिद्धो हुतभुग् बभूव
उसने अपने पति और पिता के शव लेकर बड़े श्मशान में एक विशाल चिता बनाई और उन्हें अग्नि को समर्पित किया। जब चिता की आग जल उठी, तो वह स्वयं भी उसमें प्रवेश कर गई।