विष्णोर् अमितवीर्यस्य यः शृणोति कृताञ्जलिः
जो व्यक्ति श्रद्धा से हाथ जोड़कर विष्णु की अपार शक्ति की कथा सुनता है—
एताश् च योगेश्वरयोगमायाः श्रुत्वा नरो मुच्यति सर्वपापैः ऋद्धिं समृद्धिं विपुलांश् च भोगान् प्राप्नोति शीघ्रं भगवत्प्रसादात्
और जो योगेश्वर की अद्भुत लीलाओं को सुनता है, वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है; भगवान की कृपा से उसे शीघ्र ही संपन्नता, समृद्धि और बड़े-बड़े सुख प्राप्त होते हैं।
एवं मया मुनिश्रेष्ठा विष्णोर् अमिततेजसः सर्वपापहराः पुण्याः प्रादुर्भावाः प्रकीर्तिताः
हे श्रेष्ठ मुनि, मैंने विष्णु की उन पुण्यदायी लीलाओं का वर्णन किया है, जिनकी तेजस्विता अनंत है और जो सारे पापों का नाश करती हैं।
न तृप्तिम् अधिगच्छामः पुण्यधर्मामृतस्य च मुने त्वन्मुखगीतस्य तथा कौतूहलं हि नः
हे मुनि, पुण्य और धर्म के अमृत की बातों से और आपके मुख से निकले मधुर वचनों से भी हमें तृप्ति नहीं मिलती; हमारा कौतूहल बना ही रहता है।
उत्पत्तिं प्रलयं चैव भूतानां कर्मणो गतिम् वेत्सि सर्वं मुने तेन पृच्छामस् त्वां महामतिम्
हे मुनि, आप तो सब जानते हैं—जीवों की उत्पत्ति, उनका अंत और कर्मों का फल; इसी कारण, हे महाबुद्धि, हम आपसे सब कुछ पूछते हैं।
श्रूयते यमलोकस्य मार्गः परमदुर्गमः दुःखक्लेशकरः शश्वत् सर्वभूतभयावहः
ऐसा सुना जाता है कि यमलोक का मार्ग बहुत ही कठिन है, वह सदा दुख और कष्ट देने वाला है, और सभी प्राणियों के लिए भय का कारण है।
कथं तेन नरा यान्ति मार्गेण यमसादनम् प्रमाणं चैव मार्गस्य ब्रूहि नो वदतां वर
मनुष्य उस मार्ग से यम के निवास तक कैसे पहुँचते हैं? हे श्रेष्ठ वक्ता, उस मार्ग की लंबाई और स्वरूप हमें बताइए।
मुने पृच्छाम सर्वज्ञ ब्रूहि सर्वम् अशेषतः कथं नरकदुःखानि नाप्नुवन्ति नरान् मुने
हे मुनि, हे सर्वज्ञ, हम आपसे सब कुछ विस्तार से जानना चाहते हैं: मनुष्य नरक के दुखों से कैसे बच सकते हैं?
केनोपायेन दानेन धर्मेण नियमेन च मानुषस्य च याम्यस्य लोकस्य कियद् अन्तरम्
कौन सा उपाय, कौन सा दान, कौन सा धर्म या नियम अपनाने से, और मनुष्य लोक तथा यमलोक के बीच कितना अंतर है?
कथं च स्वर्गतिं यान्ति नरकं केन कर्मणा स्वर्गस्थानानि कियन्ति कियन्ति नरकाणि च
मनुष्य स्वर्ग कैसे प्राप्त करते हैं, और किस कर्म से नरक में जाते हैं? स्वर्ग में कितने स्थान हैं और नरक कितने हैं?
कथं सुकृतिनो यान्ति कथं दुष्कृतकारिणः किं रूपं किं प्रमाणं वा को वर्णस् तूभयोर् अपि जीवस्य नीयमानस्य यमलोकं ब्रवीहि नः
पुण्यात्मा किस प्रकार जाते हैं और पापी किस प्रकार? उनका रूप कैसा है, उनका आकार क्या है, और यमलोक को ले जाए जा रहे जीव का रंग कैसा होता है? कृपया बताइए।
शृणुध्वं मुनिशार्दूला वदतो मम सुव्रताः संसारचक्रम् अजरं स्थितिर् यस्य न विद्यते
हे मुनिश्रेष्ठ, मेरी बात ध्यान से सुनिए, हे धर्मनिष्ठ जनों! संसार का चक्र कभी बूढ़ा नहीं होता और इसकी स्थिति कभी स्थिर नहीं रहती।
सो ऽहं वदामि वः सर्वं यममार्गस्य निर्णयम् उत्क्रान्तिकालाद् आरभ्य यथा नान्यो वदिष्यति
मैं तुम सबको यममार्ग का पूरा वर्णन करूँगा, प्राण निकलने के क्षण से आरंभ करके, जैसा कोई और नहीं बताएगा।
स्वरूपं चैव मार्गस्य यन् मां पृच्छथ सत्तमाः यमलोकस्य चाध्वानम् अन्तरं मानुषस्य च
हे श्रेष्ठ जनों, आपने मुझसे जो पूछा है, मैं उस मार्ग का स्वरूप, यमलोक तक की यात्रा और मनुष्य लोक से वहाँ तक की दूरी बताऊँगा।
योजनानां सहस्राणि षडशीतिस् तद् अन्तरम् तप्तताम्रम् इवातप्तं तद् अध्वानम् उदाहृतम्
यह दूरी छियासी हज़ार योजन है; वह मार्ग तपा हुआ तांबा जैसा जलता हुआ बताया गया है।
तद् अवश्यं हि गन्तव्यं प्राणिभिर् जीवसंज्ञकैः पुण्यान् पुण्यकृतो यान्ति पापान् पापकृतो ऽधमाः
जीवन का चिह्न रखने वाले सभी प्राणियों को वह मार्ग अवश्य तय करना पड़ता है; पुण्यात्मा शुभ स्थानों में जाते हैं, पापी अधम स्थानों में।
द्वाविंशतिश् च नरका यमस्य विषये स्थिताः येषु दुष्कृतकर्माणो विपच्यन्ते पृथक् पृथक्
यम के क्षेत्र में बाईस नरक स्थित हैं, जहाँ पाप करने वाले अलग-अलग पकाए जाते हैं।
नरको रौरवो रौद्रः शूकरस् ताल एव च कुम्भीपाको महाघोरः शाल्मलो ऽथ विमोहनः
वे नरक हैं: रौरव, रौद्र, शूकर, ताल, कुम्भीपाक—जो अत्यंत भयानक है—शाल्मलि और विमोहक।
कीटादः कृमिभक्षश् च नालाभक्षो भ्रमस् तथा नद्यः पूयवहाश् चान्या रुधिराम्भस् तथैव च
कुछ जीव कीड़े खाते हैं, कुछ कीड़े-मकोड़े खाते हैं, कुछ गंदगी खाते हैं, और कुछ इधर-उधर भटकते रहते हैं। कुछ नदियाँ मवाद बहाती हैं, और कुछ में खून और पानी भी बहता है।
अग्निज्वालो महाघोरः संदंशः शुनभोजनः घोरा वैतरणी चैव असिपत्त्रवनं तथा
वहाँ प्रचंड और भयानक अग्नि है, लोहे की चिमटी से काटना है, कुत्तों का भोजन है, भयंकर वैतरणी नदी है, और तलवार के पत्तों का वन भी है।
न तत्र वृक्षच्छाया वा न तडागाः सरांसि च न वाप्यो दीर्घिका वापि न कूपो न प्रपा सभा
वहाँ न तो पेड़ों की छाया है, न तालाब या झीलें हैं, न कुएँ, न लंबे पोखर, न कोई बावड़ी, न विश्राम स्थल, और न ही कोई सभा है।
न मण्डपो नायतनं न नद्यो न च पर्वताः न किंचिद् आश्रमस्थानं विद्यते तत्र वर्त्मनि
वहाँ कोई मंडप नहीं है, न कोई मंदिर है, न नदियाँ हैं, न पर्वत हैं, और उस मार्ग में कहीं भी कोई आश्रम जैसा स्थान नहीं है।
यत्र विश्रमते श्रान्तः पुरुषो ऽतीवकर्षितः अवश्यम् एव गन्तव्यः स सर्वैस् तु महापथः
वहाँ बहुत थका हुआ और दुखी मनुष्य भी कहीं विश्राम नहीं कर सकता; सबको उस महान मार्ग पर अवश्य ही चलना पड़ता है।
प्राप्ते काले तु संत्यज्य सुहृद्बन्धुधनादिकम् जरायुजाण्डजाश् चैव स्वेदजाश् चोद्भिजास् तथा
समय आने पर मनुष्य अपने मित्रों, संबंधियों, धन और सब कुछ छोड़ देता है; चाहे वह गर्भ से, अंडे से, पसीने से या अंकुर से उत्पन्न जीव हो—
जङ्गमाजङ्गमाश् चैव गमिष्यन्ति महापथम् देवासुरमनुष्यैश् च वैवस्वतवशानुगैः
चलने वाले और न चलने वाले सभी जीव, देवता, असुर और मनुष्य, सब वैवस्वत के अधीन होकर उस महान मार्ग पर जाते हैं।
स्त्रीपुंनपुंसकैश् चैव पृथिव्यां जीवसंज्ञितैः पूर्वाह्णे चापराह्णे वा मध्याह्ने वा तथा पुनः
स्त्री, पुरुष और नपुंसक, पृथ्वी पर जितने भी जीव हैं, वे सब चाहे सुबह, दोपहर या फिर मध्याह्न में—
संध्याकाले ऽर्धरात्रे वा प्रत्यूषे वाप्य् उपस्थिते वृद्धैर् वा मध्यमैर् वापि यौवनस्थैस् तथैव च
संध्या के समय, आधी रात को या भोर में, चाहे वृद्ध हों, मध्य आयु के हों या जवान हों—
गर्भवासे ऽथ बाल्ये वा गन्तव्यः स महापथः प्रवासस्थैर् गृहस्थैर् वा पर्वतस्थैः स्थले ऽपि वा
चाहे गर्भ में हों, बचपन में हों, प्रवासी हों, गृहस्थ हों, पर्वत पर हों या मैदान में—सबको उस महान मार्ग पर जाना ही पड़ता है।
क्षेत्रस्थैर् वा जलस्थैर् वा गृहमध्यगतैस् तथा आसीनैश् चास्थितैर् वापि शयनीयगतैस् तथा
चाहे खेत में हों, पानी में हों, घर के भीतर हों, बैठे हों, खड़े हों या शय्या पर लेटे हों—
जाग्रद्भिर् वा प्रसुप्तैर् वा गन्तव्यः स महापथः इहानुभूय निर्दिष्टम् आयुर् जन्तुः स्वयं तदा
चाहे जाग रहे हों या सो रहे हों, सबको उस महान मार्ग पर जाना ही पड़ता है; यहाँ अपना निश्चित जीवन भोगकर जीव तब—