यजतां नैमिषेयाणां सत्त्रे द्वादशवार्षिके आजग्मुस् तत्र मुनयस् तथान्ये ऽपि द्विजातयः
नैमिष के निवासियों के बारह वर्ष के यज्ञ में वहाँ अनेक मुनि और अन्य द्विज भी एकत्र हुए।
तान् आगतान् द्विजांस् ते तु पूजां चक्रुर् यथोचिताम् तेषु तत्रोपविष्टेषु ऋत्विग्भिः सहितेषु च
जो अतिथि आए थे, उन सबका द्विजों ने यथोचित सम्मान किया; जब वे सब ऋत्विजों के साथ वहाँ बैठ गए,
तत्राजगाम सूतस् तु मतिमांल् लोमहर्षणः तं दृष्ट्वा ते मुनिवराः पूजां चक्रुर् मुदान्विताः
वहाँ बुद्धिमान सूत लोमहर्षण आए; उन्हें देखकर मुनिवर प्रसन्न होकर उनका आदर-सत्कार करने लगे।
सो ऽपि तान् प्रतिपूज्यैव संविवेश वरासने कथां चक्रुस् तदान्योन्यं सूतेन सहिता द्विजाः
उन्होंने भी सबका आदरपूर्वक स्वागत किया और श्रेष्ठ आसन पर बैठ गए; फिर द्विजगण सूत के साथ आपस में कथा करने लगे।
कथान्ते व्यासशिष्यं ते पप्रच्छुः संशयं मुदा ऋत्विग्भिः सहिताः सर्वे सदस्यैः सह दीक्षिताः
कथा के अंत में सभी दीक्षितजन, ऋत्विजों और सभासदों के साथ हर्षपूर्वक व्यास के शिष्य से अपने संदेह पूछने लगे।
पुराणागमशास्त्राणि सेतिहासानि सत्तम जानासि देवदैत्यानां चरितं जन्म कर्म च
हे श्रेष्ठ पुरुष! आप पुराण, आगम, शास्त्र और इतिहास जानते हैं; आप देवताओं और दैत्यों के जन्म, कर्म और चरित्र से परिचित हैं।
न ते ऽस्त्य् अविदितं किंचिद् वेदे शास्त्रे च भारते पुराणे मोक्षशास्त्रे च सर्वज्ञो ऽसि महामते
वेद, शास्त्र, भारत, पुराण और मोक्षशास्त्र में आपसे कुछ भी अज्ञात नहीं है; हे महाबुद्धि! आप सर्वज्ञ हैं।
यथापूर्वम् इदं सर्वम् उत्पन्नं सचराचरम् ससुरासुरगन्धर्वं सयक्षोरगराक्षसम्
जैसा पहले हुआ था, वैसे ही यह सारा चर-अचर जगत, देव, दैत्य, गंधर्व, यक्ष, नाग और राक्षस कैसे उत्पन्न हुए?
श्रोतुम् इच्छामहे सूत ब्रूहि सर्वं यथा जगत् बभूव भूयश् च यथा महाभाग भविष्यति
हे सूत, हम सुनना चाहते हैं कि यह सारा संसार कैसे उत्पन्न हुआ और आगे फिर कैसे होगा। कृपया सब कुछ विस्तार से बताइए।
यतश् चैव जगत् सूत यतश् चैव चराचरम् लीनम् आसीत् तथा यत्र लयम् एष्यति यत्र च
हे सूत, यह संसार कहाँ से उत्पन्न हुआ और चलायमान तथा अचल सब कुछ कहाँ लीन हुआ? और फिर सबका लय कहाँ और कैसे होगा?
अविकाराय शुद्धाय नित्याय परमात्मने सदैकरूपरूपाय विष्णवे सर्वजिष्णवे
हम उस अविनाशी, शुद्ध, सनातन, एकरूप, परमात्मा विष्णु को नमन करते हैं, जो सब पर विजय पाने वाले हैं।
नमो हिरण्यगर्भाय हरये शङ्कराय च वासुदेवाय ताराय सर्गस्थित्यन्तकर्मणे
हिरण्यगर्भ, हरि, शंकर, वासुदेव और तारक, जो सृष्टि, पालन और संहार करने वाले हैं—उन्हें हमारा प्रणाम।
एकानेकस्वरूपाय स्थूलसूक्ष्मात्मने नमः अव्यक्तव्यक्तभूताय विष्णवे मुक्तिहेतवे
जो एक भी हैं और अनेक रूपों में भी, सूक्ष्म और स्थूल स्वरूप वाले, प्रकट और अप्रकट रूप में स्थित, मोक्ष के कारण विष्णु को हमारा नमस्कार।
सर्गस्थितिविनाशाय जगतो यो ऽजरामरः मूलभूतो नमस् तस्मै विष्णवे परमात्मने
जो सृष्टि, पालन और संहार के मूल, अजर, अमर, परमात्मा विष्णु हैं, उन्हें हमारा प्रणाम।
आधारभूतं विश्वस्याप्य् अणीयांसम् अणीयसाम् प्रणम्य सर्वभूतस्थम् अच्युतं पुरुषोत्तमम्
जो सम्पूर्ण जगत के आधार, सबसे सूक्ष्म, सब प्राणियों में स्थित, अच्युत और पुरुषोत्तम हैं, उन्हें प्रणाम करके।
ज्ञानस्वरूपम् अत्यन्तं निर्मलं परमार्थतः तम् एवार्थस्वरूपेण भ्रान्तिदर्शनतः स्थितम्
जो ज्ञानस्वरूप, परम शुद्ध और वास्तविकता में पूर्ण हैं, वही अपने सत्य स्वरूप में स्थित हैं, यद्यपि भ्रांति के कारण भिन्न दिखाई देते हैं।
विष्णुं ग्रसिष्णुं विश्वस्य स्थितौ सर्गे तथा प्रभुम् सर्वज्ञं जगताम् ईशम् अजम् अक्षयम् अव्ययम्
विष्णु, जो संहार के समय जगत को अपने में समेट लेते हैं, सृष्टि और पालन में स्वामी हैं, सर्वज्ञ, जगत के ईश्वर, अजन्मा, अविनाशी और अपरिवर्तनीय हैं।
आद्यं सुसूक्ष्मं विश्वेशं ब्रह्मादीन् प्रणिपत्य च इतिहासपुराणज्ञं वेदवेदाङ्गपारगम्
जो आदि, अति सूक्ष्म, विश्व के स्वामी हैं, ब्रह्मा आदि को प्रणाम कर, इतिहास और पुराणों के ज्ञाता, वेद और वेदांगों के पारंगत हैं।
सर्वशास्त्रार्थतत्त्वज्ञं पराशरसुतं प्रभुम् गुरुं प्रणम्य वक्ष्यामि पुराणं वेदसंमितम्
सभी शास्त्रों के तत्त्व को जानने वाले, पराशर के पुत्र, प्रभु और गुरु को प्रणाम कर, मैं वेदसम्मत पुराण का वर्णन करूंगा।
कथयामि यथा पूर्वं दक्षाद्यैर् मुनिसत्तमैः पृष्टः प्रोवाच भगवान् अब्जयोनिः पितामहः
जैसा पहले दक्ष आदि श्रेष्ठ मुनियों के पूछने पर कमल से उत्पन्न पितामह भगवान ने कहा था, वही कथा मैं कहूंगा।
शृणुध्वं संप्रवक्ष्यामि कथां पापप्रणाशिनीम् कथ्यमानां मया चित्रां बह्वर्थां श्रुतिविस्तराम्
सुनिए, मैं अब वह कथा विस्तार से कहूंगा, जो पापों का नाश करने वाली, अद्भुत, अर्थपूर्ण और श्रुतियों से भरी हुई है।
यस् त्व् इमां धारयेन् नित्यं शृणुयाद् वाप्य् अभीक्ष्णशः स्ववंशधारणं कृत्वा स्वर्गलोके महीयते
जो कोई इस कथा को सदा धारण करता है या बार-बार सुनता है, और अपने वंश की मर्यादा रखता है, वह स्वर्गलोक में सम्मान पाता है।
अव्यक्तं कारणं यत् तन् नित्यं सदसदात्मकम् प्रधानं पुरुषस् तस्मान् निर्ममे विश्वम् ईश्वरः
जो अव्यक्त कारण है, सदा सत-असत रूप में स्थित है, उसी से ईश्वर ने प्रधान और पुरुष के रूप में यह विश्व रचा।
तं बुध्यध्वं मुनिश्रेष्ठा ब्रह्माणम् अमितौजसम् स्रष्टारं सर्वभूतानां नारायणपरायणम्
हे श्रेष्ठ मुनियों, जानो कि ब्रह्मा, जिनकी शक्ति अपार है, सब प्राणियों के स्रष्टा और नारायण के परम भक्त हैं।
अहंकारस् तु महतस् तस्माद् भूतानि जज्ञिरे भूतभेदाश् च भूतेभ्य इति सर्गः सनातनः
महत्तत्त्व से अहंकार उत्पन्न हुआ, उससे पंचभूत बने, और उन्हीं से भूतों के भेद हुए—यही सनातन सृष्टि है।
विस्तरावयवं चैव यथाप्रज्ञं यथाश्रुति कीर्त्यमानं शृणुध्वं वः सर्वेषां कीर्तिवर्धनम्
अब आप सब अपनी-अपनी समझ और परंपरा के अनुसार विस्तार से कही जा रही इस कथा को सुनिए, जो आप सभी की कीर्ति बढ़ाने वाली है।
कीर्तितं स्थिरकीर्तीनां सर्वेषां पुण्यवर्धनम् ततः स्वयंभूर् भगवान् सिसृक्षुर् विविधाः प्रजाः
यह सब अटल कीर्ति वाले लोगों की पुण्य और यश बढ़ाने के लिए कहा गया है। इसके बाद स्वयंभू भगवान ने अनेक प्रकार की सृष्टि करने की इच्छा की।
अप एव ससर्जादौ तासु वीर्यम् अथासृजत् आपो नारा इति प्रोक्ता आपो वै नरसूनवः
सबसे पहले उन्होंने जल की रचना की और उसमें अपना बीज डाला। उस जल को 'नारा' कहा गया है, और कहा गया है कि जल वास्तव में नर की संतान है।
अयनं तस्य ताः पूर्वं तेन नारायणः स्मृतः हिरण्यवर्णम् अभवत् तद् अण्डम् उदकेशयम्
वही जल उनका पहला विश्राम स्थल बना, इसलिए उन्हें नारायण कहा जाता है। उसी जल में सुनहरे रंग का अंडा उत्पन्न हुआ।
तत्र जज्ञे स्वयं ब्रह्मा स्वयंभूर् इति नः श्रुतम् हिरण्यवर्णो भगवान् उषित्वा परिवत्सरम्
उसी अंडे में स्वयंभू ब्रह्मा का जन्म हुआ, ऐसा हमने सुना है। वह सुनहरे रंग वाले भगवान वहाँ एक वर्ष तक रहे।