एक दिन, महाबली कृष्ण को, जो ग्वाले बालक के रूप में गौओं की रक्षा और पालन कर रहे थे, और जिनके चारों ओर ग्वालबालों का समूह था, देखा गया। उस समय, द्विजों ने देखा कि पक्षीराज गरुड़ आकाश में ऊँचे उड़ रहे हैं, और वे अपने पंखों से हरि के सिर पर छाया कर रहे हैं, परंतु सामान्य दृष्टि से ओझल हैं। इसी बीच, इन्द्र, महान सर्प के ऊपर से उतरकर, एकांत में मधुसूदन के पास आए। उनके नेत्र हर्ष से फैले हुए थे और वे मुस्कान के साथ बोले—"कृष्ण, कृष्ण! मेरी बात ध्यान से सुनो, यही कारण है कि मैं तुम्हारे पास आया हूँ। तुम अन्यथा न सोचो।" "हे परमेश्वर! समस्त लोकों के आधार, केवल तुम ही पृथ्वी का भार उतारने के लिए अवतरित हुए हो। मैंने, पृथ्वी पर उत्पन्न महान संकट के विरोध में, घनघोर मेघों को भेजा था, जिससे गोकुल का विनाश हो गया। परंतु तुमने, महान पर्वत को उठाकर, गौओं को संकट से बचाया; इस अद्भुत कार्य से मैं संतुष्ट हूँ।" "आज, हे कृष्ण! मैं मानता हूँ कि देवताओं का उद्देश्य तुम्हारे द्वारा पूर्ण हुआ, क्योंकि तुमने एक ही हाथ से इस श्रेष्ठ पर्वत को उठा लिया। गौओं के कहने से नहीं, बल्कि तुम्हारे द्वारा उनकी रक्षा के कारण, मैं यहाँ तुम्हारे पास आया हूँ।" "अब, कृष्ण, गौमाताओं के वचनों से प्रेरित होकर, मैं तुम्हारा अभिषेक करूँगा। उपेन्द्र पद पर तुम्हें गोविन्द—गौओं के इन्द्र के रूप में प्रतिष्ठित करूँगा।" तब इन्द्र ने ऐरावत हाथी की घंटी ली, उसमें शुद्ध जल भरकर कृष्ण का विधिपूर्वक अभिषेक किया। जब अभिषेक हो रहा था, उसी क्षण, गौमाताएँ आनंद में भरकर पृथ्वी को दूध की धाराओं से आप्लावित करने लगीं। अभिषेक पूर्ण होने पर, इन्द्र ने गौओं के वचन से प्रेरित होकर स्नेह और विनम्रता से पुनः जनार्दन से कहा—"हे पुण्यश्लोक! यह सब गौओं के कहने से हुआ; अब मेरी बात भी सुनो, जो पृथ्वी का भार उतारने की इच्छा से कह रहा हूँ।" "मेरा अंश, पुरुषों में श्रेष्ठ अर्जुन, पृथ्वी पर उतरा है; वह तुम्हारे संरक्षण में रहेगा। पृथ्वी का भार उतारने के कार्य में वह तुम्हारा साथी होगा; उसे ऐसे ही सुरक्षित रखना जैसे स्वयं को रखते हो। मुझे ज्ञात है कि पार्थ, जो भरत वंश में उत्पन्न हुआ है, वह तुम्हारा ही अंश है; जब तक मैं पृथ्वी पर हूँ, मैं भी उसकी रक्षा करूँगा।" "जब तक मैं यहाँ हूँ, कोई भी युद्ध में अर्जुन को पराजित नहीं कर सकेगा। कंस, अरिष्ट, केशी, कुवलयापीड, नरकासुर आदि दैत्य—इन सबका वध होने पर, हे देवेंद्र, एक महान युद्ध होगा। तब जान लेना, सहस्रनेत्र, कि पृथ्वी का भार उतार दिया गया है।" "अब तुम निश्चिंत होकर जा सकते हो; अर्जुन के किसी शत्रु की मुझसे पहले विजय नहीं होगी। भरत युद्ध के पश्चात्, मैं अर्जुन और युधिष्ठिर के नेतृत्व में सभी घायल जनों को कुंती के पास सकुशल लौटा दूँगा।" इन्द्र, जनार्दन को हृदय से लगाकर, ऐरावत हाथी पर आरूढ़ हुए और स्वर्ग लौट गए। कृष्ण भी गौओं और ग्वालबालों के साथ, गोपियों की पावन दृष्टि से शुद्ध पथ पर चलकर पुनः व्रज लौट आए। जब शक्र लौट गए, तब ग्वालों ने कृष्ण से स्नेहपूर्वक कहा, जिन्होंने गोवर्धन पर्वत को उठाकर उन्हें बचाया था—"हे महाभाग! आपने पर्वत उठाकर हमें और गौओं को महान संकट से बचाया। यह बाल्यावस्था की अनुपम लीला और ग्वाल जीवन अत्यंत आश्चर्यजनक है; यह कार्य दिव्य है—पिता! इसका अर्थ क्या है, कृपया बताइये।" "कालीय को जल में वश में किया, प्रलंभासुर को परास्त किया, और गोवर्धन को उठाया—हमारे मन आश्चर्य से भर गए हैं। सचमुच, हम श्री हरि के चरणों में शरण लेते हैं, हे अपरिमित पराक्रमी! आपकी शक्ति देख, हम आपको सामान्य मानव नहीं मान सकते।" "आप देवता हैं, दैत्य हैं, यक्ष हैं या गंधर्व—आप जो भी हों, हमें जानने की आवश्यकता नहीं; आप हमारे अपने हैं। आपको प्रणाम।" "गोप-समुदाय की स्त्रियों और बालकों का स्नेह आपका है, हे केशव। यह कार्य तो सभी देवताओं के लिए भी असंभव है। आपका बाल्य, आपकी अद्भुत शक्ति, और हमारे बीच जन्म लेना—यह सब विचारकर, हे अनंत स्वरूप कृष्ण! हमारे मन में संदेह उत्पन्न होता है।" कुछ क्षण कृष्ण मौन रहे, और हल्की स्नेहमयी अप्रसन्नता प्रकट की। तब, उन्होंने ग्वालों से कहा—"हे ग्वालों! यदि मुझसे तुम्हारा संबंध तुम्हें लज्जाजनक नहीं लगता, या मैं तुम्हारे लिए प्रशंसनीय हूँ, तो फिर और विचार करने की क्या आवश्यकता?" "यदि मुझसे तुम्हें स्नेह है, मैं तुम्हारे लिए आदरणीय हूँ, तो मुझे अपने सगे संबंधी की तरह ही मानो और वैसा ही व्यवहार करो। न मैं देवता हूँ, न गंधर्व, न यक्ष, न दैत्य; मैं तुम्हारा अपना हूँ, तुम्हारे कुल में जन्मा हूँ—इसलिए अन्यथा मत सोचो।" श्री हरि के इन वचनों को सुनकर, पुण्यशाली ग्वाले मौन होकर, जहाँ कृष्ण ने स्नेहयुक्त अप्रसन्नता प्रकट की थी, वहाँ से चले गए। कृष्ण ने निर्मल आकाश, शरद्पूर्णिमा की चंद्रिका, और खिली हुई कुमुदिनियों की सुगंध से दिशाओं को भरते देखा। वन के वृक्षों की पंक्ति, गुंजार करते भौंरों के झुंड से रमणीय दिखाई दी, और ग्वालिनों के संग उनका मन प्रेम में प्रवृत्त हुआ। रामा के साथ, कमल-चरण कृष्ण ने वहाँ, स्त्रियों को प्रिय मधुर गीत गाया, जहाँ उन्होंने यह व्रत किया था।