प्रियजन, कथा इस प्रकार प्रवाहित होती है— श्रीकृष्ण ने ग्वालों से कहा, “जो दूसरों के ज्ञान का फल भोगता है और किसी अन्य की पूजा करता है, उसे न तो इस लोक में और न ही परलोक में शुभ फल प्राप्त होते हैं। हमें अपनी मर्यादाओं, सीमाओं, जंगल, पर्वत और सभी पहाड़ियों का सम्मान करना चाहिए—यही हमारा सर्वोच्च मार्ग है। अतः हमें पर्वत-यज्ञ और गो-यज्ञ करना चाहिए; इन्द्र से हमारा क्या लेना-देना? हमारे लिए गायें और पर्वत ही देवता हैं।” कृष्ण ने आगे समझाया, “ब्राह्मण मंत्रों के साथ यज्ञ में लगे रहते हैं, किसान सीमा-यज्ञ में, और हम, जो वनों और पर्वतों में रहते हैं, पर्वत और गो-यज्ञ में लगे रहते हैं। इसलिए तुम सब गोवर्धन पर्वत का विधिपूर्वक पूजन और सम्मान करो, विविध भोग चढ़ाओ, और शास्त्रानुसार शुद्ध पशु का यज्ञ करो। सारी गायों का दूध बिना संकोच एकत्र करो, ब्राह्मणों और अन्य इच्छुकों को वह दूध वितरित करो। जब भोग अर्पित हो जाए, यज्ञ संपन्न हो जाए और ब्राह्मण भोजन कर लें, तब फूलों से सजी हुई गायों के झुंड पर्वत के चारों ओर घूमें।” कृष्ण ने कहा, “हे ग्वालों, यह मेरा मत है—यदि इसे प्रसन्नता से किया जाए, तो गायें, पर्वत और मैं स्वयं भी संतुष्ट होंगे।” कृष्ण के इन वचनों को सुनकर नन्द बाबा और समस्त गोकुलवासी ग्वाल प्रसन्न होकर बोले, “बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!” नंद ने कहा, “वत्स, तुमने जो कहा वह उत्तम है; मैं सब करूँगा—पर्वत-यज्ञ अवश्य होगा।” तब ग्वालों ने पर्वत-यज्ञ किया, दही, खीर, मांस और अन्य भोज्य पदार्थों से पर्वत की पूजा की। सैकड़ों-हजारों ब्राह्मणों को भोजन कराया गया, फिर गायों ने पर्वत की परिक्रमा की। पर्वत की चोटी पर, जब बैल गर्जना करने लगे, तब स्वयं गोविंद ने पर्वत का रूप धारण कर कहा, “मैं ही पर्वत हूँ।” कृष्ण ने उसी रूप में, ग्वालों और ब्राह्मणों के साथ, ग्वालों द्वारा लाए गए विविध व्यंजन पर्वत के शिखर पर ग्रहण किए। जब उनका पहला रूप अदृश्य हो गया, तब कृष्ण ने ऊपर चढ़कर अपने दूसरे रूप की पूजा की और ग्वालों से वरदान पाकर पुनः अपने चरागाह लौट आए। इस प्रकार जब इन्द्र का महान यज्ञ रुक गया, तो इन्द्र अत्यंत क्रोध से भर उठा। उसने अपने साथियों, संवार्तक नामक मेघों से कहा, “मेरे आदेश के बाद शीघ्रता से, बिना किसी संकोच के कार्य करो। नंदगोप और अन्य ग्वाल, जो कृष्ण की शक्ति पर निर्भर हैं, उन्होंने बड़ा विघ्न डाला है। उनकी आजीविका पूरी तरह गायों पर निर्भर है; मेरी आज्ञा से उन गायों को भारी वर्षा से पीड़ित करो। मैं भी ऊँचे पर्वत पर जाकर, वायु के साथ मिलकर, तुम्हारी सहायता करूँगा।” इन्द्र के आदेश से वे मेघ प्रचंड आंधी और वर्षा के साथ गायों को नष्ट करने के लिए टूट पड़े। पल भर में ही पृथ्वी, दिशाएँ और आकाश एक विशाल जलधारा से भर गए। उस तेज आंधी और वर्षा से गायें व्याकुल होकर भूमि पर गिर पड़ीं, उनके सिर एक ओर झुक गए। कुछ गायें अपने बछड़ों को छाती से लगाए खड़ी रहीं, तो कुछ बाढ़ के कारण उनसे अलग हो गईं। बछड़े, पवन से काँपती गर्दन और करुण मुख लिए, मद्धिम स्वर में पुकारने लगे, “बचाओ, बचाओ!” मानो कृष्ण को पुकार रहे हों। तब श्रीहरि ने देखा कि सारा गोकुल, गायों, ग्वाल-बालों और गोपियों से भरा, अत्यंत संकट में है। उन्होंने सोचा, “यह सब बलशाली इन्द्र के कारण हुआ है। अब मुझे इस पूरे चरागाह की रक्षा करनी चाहिए। मैं अपनी शक्ति से इस विशाल पर्वत को उखाड़कर छत्र की भाँति चरागाह के ऊपर धारण कर लूँगा।” ऐसा निश्चय कर कृष्ण ने खेल-खेल में गोवर्धन पर्वत को एक हाथ से उठा लिया। जगत्पति ने पर्वत उठाकर ग्वालों से कहा, “तुम सब अपने-अपने परिवार, गायों और सामान सहित यहाँ आ जाओ; अब वर्षा नहीं होगी। जहाँ वायु मंद है, वहाँ ठहरो; निडर होकर प्रवेश करो, पर्वत गिरने का कोई भय नहीं है।” कृष्ण के वचन सुनकर ग्वाले, अपनी गायों और सामान सहित, गाड़ियों पर लादकर, गोपियाँ भी उनके पीछे-पीछे, पर्वत के नीचे आ गए। कृष्ण ने पर्वत को एकदम स्थिर रखा, और गोकुलवासी आश्चर्य और हर्ष से उनकी ओर निहारते रहे। कृष्ण के इस अद्भुत कार्य की गोप-गोपियाँ प्रेम और प्रसन्नता से स्तुति करने लगे। सात रातों तक इन्द्र के प्रेरित घने मेघों ने नंद के गोकुल पर मूसलधार वर्षा की, जिससे ग्वालों का बड़ा संकट हुआ। लेकिन पर्वत उठाकर और गोकुल की रक्षा कर, कृष्ण ने इन्द्र के मेघों को रोक दिया। जब आकाश स्वच्छ हो गया और इन्द्र की सारी चेष्टाएँ निष्फल हो गईं, तो इन्द्र ने अपने मंत्रों का जाप किया, गोकुल का त्याग किया और प्रसन्न होकर अपने लोक लौट गया। तब कृष्ण ने सबके देखते-देखते गोवर्धन पर्वत को पुनः उसके स्थान पर रख दिया। गोवर्धन पर्वत सुरक्षित रहा और गोकुल बच गया। अब यज्ञपति इन्द्र स्वयं कृष्ण के दर्शन की इच्छा करने लगे। वे शत्रुओं के विजेता, महान नाग ऐरावत पर आरूढ़ होकर, गोवर्धन पर्वत पर कृष्ण के दर्शन के लिए पहुँचे।