महर्षियों की सभा में, भगवान विष्णु के विविध दिव्य रूपों का अत्यंत श्रद्धा और भक्ति से स्मरण किया गया। सबसे पहले, अश्वमुख धारी, महाकंठ, महापुरुष स्वरूप, मधु और कैटभ का संहार करने वाले भगवान की वंदना की गई—"हे अश्वमुख! आपको बारंबार प्रणाम है।" फिर, उस महान कूर्म की स्तुति हुई, जिनका शरीर विशाल कछुए के समान है, जिन्होंने पृथ्वी को उठाया और पर्वतधारी रूप धारण किया। इसके बाद, उस महान वराह को नमन किया गया, जिन्होंने पृथ्वी को उठाया; आदि वराह, सर्वरूपधारी, सृष्टिकर्ता को बारंबार प्रणाम किया गया। फिर, अनंत, सूक्ष्म, प्रधान, उत्कृष्ट, परमाणु स्वरूप, योगियों द्वारा सुलभ भगवान को बारंबार नमन किया गया। उनके लिए, जो कारणों के भी कारण हैं, जिनका निवास योगेश्वरों के आचरण में है, जिन्हें जानना अत्यंत कठिन है, जो क्षीरसागर में शेषनाग पर शयन करते हैं और जिनके कानों में स्वर्णमय, रत्नजटित कुंडल शोभित हैं—ऐसे प्रभु को नमस्कार किया गया। इन स्तुतियों से प्रसन्न होकर माधव भगवान प्रकट हुए और बोले, "हे श्रेष्ठ मुनि, शीघ्र बताओ, मुझसे क्या चाहना है?" तब मुनि ने कहा, "हे जगन्नाथ! यह संसार अत्यंत कठिन, भयावह, अस्थिर और दुःखमय है, जैसे केले का पत्ता, बिना आधार और बिना मूल के, जल के बुलबुले के समान चंचल, आपदाओं से घिरा हुआ, अत्यंत दुर्गम और भयावह है। मैं आपकी माया से मोहित होकर, इंद्रिय-विषयों में आसक्त होकर, बहुत काल से भटक रहा हूँ और पार नहीं पा सका। आज, हे देवाधिदेव! संसार के भय से व्याकुल होकर, मैं आपकी शरण में आया हूँ। हे कृष्ण! मुझे इस भवसागर से उबार लीजिए। मैं आपके उस परम धाम की प्राप्ति चाहता हूँ, जो शाश्वत है और आपकी कृपा से, हे देवेश, एक बार प्राप्त कर लेने पर पुनः प्राप्त नहीं होता।" भगवान ने उत्तर दिया, "हे श्रेष्ठ मुनि, तुम मेरे भक्त हो। सदा मेरी पूजा करो। मेरी कृपा से तुम्हें वह मोक्ष अवश्य मिलेगा, जिसकी तुम कामना करते हो। मेरे भक्त क्षत्रिय, वैश्य, स्त्री, शूद्र और नीच कुल में उत्पन्न हुए—even वे भी परम सिद्धि को प्राप्त करते हैं; तो फिर तुम जैसे श्रेष्ठ द्विज के लिए क्या कहना! यहाँ तक कि यदि कोई चांडाल भी, श्रद्धा सहित मेरा भक्त हो, तो वह भी मनोवांछित सिद्धि प्राप्त कर लेता है; फिर अन्य की तो बात ही क्या!" ऐसा कहकर, भक्तवत्सल, अगम्य मार्ग वाले भगवान विष्णु वहीं अदृश्य हो गए। उनके चले जाने के बाद, श्रेष्ठ मुनि कंडु अत्यंत प्रसन्नचित्त होकर, समस्त इच्छाओं का परित्याग कर, पुनः आत्मस्थित हो गए। उन्होंने समस्त इंद्रियों को संयमित कर, ममता और अहंकार से रहित, एकाग्र चित्त से उस परम पुरुष का ध्यान किया। अंततः उन्होंने उस परम मोक्ष की प्राप्ति की, जो स्पर्शरहित, निर्गुण, शांति स्वरूप और केवल सत्तामात्र है, जिसे देवताओं के लिए भी पाना कठिन है। जो कोई इस महात्मा कंडु की कथा को सुनता या पढ़ता है, वह समस्त पापों से मुक्त होकर स्वर्गलोक को प्राप्त करता है। "हे श्रेष्ठ मुनि," कहा गया, "मैंने तुम्हें कर्मभूमि, परम क्षेत्र और परम पुरुष—इन सबका विस्तार से वर्णन कर दिया है। जो भक्तिभाव से श्री पुरुषोत्तम का दर्शन, स्तुति और ध्यान करते हैं—जो वरदाता, मोक्षदाता, अजर और संसार-व्यथा-हरण हैं—वे राजसुख और दिव्य आनंद का उपभोग कर, अंत में दोषरहित होकर श्री हरि के अविनाशी धाम को प्राप्त होते हैं।" व्यास जी के इन वचनों को सुनकर, वहां उपस्थित ऋषि अत्यंत प्रसन्न, आनंदित और बार-बार आश्चर्यचकित हुए। वे बोले, "आह! आपने भारतभूमि के पुण्य और श्रीपुरुष क्षेत्र की महिमा का जैसा वर्णन किया, वैसा कोई अन्य नहीं कर सकता। वास्तव में, पुरुष क्षेत्र की परम महिमा को सुनकर न केवल आश्चर्य, बल्कि हर्ष भी होता है, हे श्रेष्ठ वक्ता! हमारे हृदय में बहुत समय से एक संशय बना हुआ है। आपके अतिरिक्त पृथ्वी पर कोई नहीं जो उसे दूर कर सके। हम आपसे निवेदन करते हैं, हे महर्षि, बलराम, कृष्ण और भद्रा के पृथ्वी पर जन्म का विस्तार से वर्णन करें। किस उद्देश्य से कृष्ण और संकर्षण—जो वसुदेव के वीर पुत्र हैं—पृथ्वी पर अवतीर्ण हुए और वे नंद के घर क्यों रहे? इस नश्वर, दुःखमय, अत्यंत चंचल, जल के बुलबुले के समान, भयावह और रोमांचकारी संसार में— उन्होंने गर्भ में रहना कैसे स्वीकार किया, जो मल-मूत्र से युक्त, कष्टदायक, दुःखपूर्ण और अन्य सभी क्लेशों से भी अधिक भयानक है? हे मुनि, विस्तार से बताइए कि पृथ्वी पर अवतरित होकर उन्होंने कौन-कौन से कर्म किए? हे श्रेष्ठ वक्ता, उनके समस्त अद्भुत और अलौकिक आचरण हमें सुनाइए—वह भगवंत, देवताओं के देवता, देवों में श्रेष्ठ— कैसे वसुदेव कुल में वासुदेव के रूप में, अमरगणों से घिरे, पुण्यात्माओं और धर्मियों से विभूषित होकर अवतीर्ण हुए? उन्होंने स्वर्गलोक छोड़कर, देवों और मनुष्यों के नेता, स्वर्ग और पृथ्वी के अविनाशी मूल, इस मृत्युलोक में क्यों पदार्पण किया? उन्होंने, जो स्वयं दिव्य आत्मा हैं, मनुष्यों में प्रवेश क्यों किया—वह जो अकेले ही संसार का चक्र घुमाते हैं और मानवता के कल्याण के लिए अवतरित होते हैं? वे चक्र और गदा धारी, गौओं और समस्त प्राणियों के रक्षक, मानवता की ओर कैसे प्रवृत्त हुए? विष्णु भगवान, जो समस्त महाभूतों के धारक और सर्वात्मा हैं, पृथ्वी पर आकर ग्वाला कैसे बने? जिन्होंने त्रिविक्रम रूप में तीन पगों में लोकों को नापा, वे पृथ्वी पर स्त्री के गर्भ में कैसे रहे? जिन्होंने जगत के मार्गों की स्थापना की, धर्म, अर्थ और काम—इन तीन पुरुषार्थों को प्रकट किया, और अंत में जलमय रूप धारण कर संपूर्ण सृष्टि को पी लिया—वे, जिन्होंने अपनी दृश्य-अदृश्य सत्ता से जगत को एकमात्र समुद्र बना दिया, वे प्राचीन वराह रूपधारी— इन सब दिव्य लीलाओं का विस्तार से हमें वर्णन कीजिए।