हे महर्षि, यह कथा उस परमेश्वर की महिमा का वर्णन करती है, जो ध्यान और ध्यान के विषय दोनों में रत रहते हुए, समस्त वनस्पतियों की सृष्टि करते हैं। वे देवताओं के भी देव, सात मुख वाले, तेजस्वी स्वरूप वाले काल स्वरूप हैं। इस चराचर जगत—जो भी चलता है और जो स्थिर है, जो भी इस संसार में है—सब कुछ उन्हीं से उत्पन्न हुआ है और उन्हीं में स्थित है। वे ही अनिरुद्ध हैं, वे ही माधव हैं, वे ही प्रद्युम्न हैं, देवताओं के शत्रुओं का संहार करने वाले, समस्त देवताओं में श्रेष्ठ, समस्त लोकों के आश्रय हैं। कमलनयन नारायण, आप मेरी रक्षा करें। आपको बार-बार नमस्कार है, हे धन्य विष्णु! आपको बारंबार प्रणाम है, पुरुषों में सर्वोच्च पुरुष। हे समस्त लोकों के स्वामी, आपको नमस्कार; हे कमलों के निवास, गुणों के आगार, आपको बार-बार नमस्कार। हे वासुदेव, आपको नमस्कार; देवों में श्रेष्ठ, जनार्दन, आपको नमस्कार; शाश्वत स्वरूप, आपको नमस्कार। योगियों द्वारा प्राप्त होने योग्य, योग में स्थित, ग्वालों के स्वामी, श्री के स्वामी, मरुतों के अधिपति, हे विष्णु! आपको प्रणाम। हे जगत्पति, जगत के कारण, हे विद्वानों के स्वामी, स्वर्ग के स्वामी, पृथ्वी के स्वामी, आपको नमस्कार। मधु के संहारक, कमलनयन, कैटभ के संहारक, सुब्रह्मण्य, आपको नमस्कार। महान मछली रूपधारी, जिनकी पीठ पर वेद हैं, अच्युत, जिन्होंने समुद्र का मंथन किया और कमलजन्मा ब्रह्मा को प्रसन्न किया—आपको नमस्कार। घोड़े के मुख वाले, विशाल ग्रीवा वाले, पुरुषोत्तम स्वरूप, मधु और कैटभ के संहारक, आपको नमस्कार। महाकच्छप रूपधारी, जिनका शरीर विशाल कछुए जैसा है, जिन्होंने पृथ्वी को उठाया, पर्वतधारी रूप धारण किया—आपको नमस्कार। महान वराह, जिन्होंने पृथ्वी को उठाया, आदि वराह, सर्वरूपधारी, सृष्टिकर्ता—आपको नमस्कार। अनंत, सूक्ष्म, प्रधान, श्रेष्ठ, परमाणु स्वरूप, योगियों द्वारा प्राप्त होने योग्य—आपको नमस्कार। कारणों के कारण, योगेश्वरों के आचरण में स्थित, अत्यंत दुर्बोध्य, क्षीरसागर में शेषनाग पर शयन करने वाले, स्वर्णमय रत्नजड़ित कुंडलधारी—आपको नमस्कार। जब इस प्रकार उनकी स्तुति की गई, तब प्रसन्न होकर माधव बोले, “हे श्रेष्ठ ऋषि! शीघ्र ही जो भी तुम मुझसे चाहो, वह कहो।” तब ऋषि बोले, “हे जगन्नाथ! यह संसार अत्यंत कठिनाई से पार होने योग्य, रोमांचकारी, क्षणभंगुर, दुःखमय और केले के पत्ते के समान अस्थिर है। यह संसार बिना आधार और बिना मूल के, जल के बुलबुले के समान चंचल, विविध विपत्तियों से घिरा, अत्यंत कठिनाई से पार होने योग्य और अत्यंत भयावह है। मैं बहुत समय तक आपकी माया से मोहित होकर, इंद्रिय-विषयों में आसक्त मन लेकर भटकता रहा, और मुझे कभी अंत नहीं मिला। आज, हे देवाधिदेव! संसार के भय से व्याकुल होकर, मैं आपकी शरण में आया हूँ, हे कृष्ण! मुझे इस भवसागर से पार कीजिए। मैं आपके उस परम धाम की प्राप्ति चाहता हूँ, जो शाश्वत है और आपकी कृपा से, हे देवाधिदेव, एक बार प्राप्त होने पर फिर लौटकर नहीं आता।” भगवान बोले, “हे श्रेष्ठ ऋषि! तुम मेरे भक्त हो; सदा मेरी पूजा करो। मेरी कृपा से तुम्हें निश्चित ही वह मोक्ष प्राप्त होगा, जिसकी तुम इच्छा करते हो। मेरे भक्त क्षत्रिय, वैश्य, स्त्री, शूद्र और नीच जाति के लोग भी परम सिद्धि को प्राप्त करते हैं; तो फिर तुम, हे द्विजश्रेष्ठ, तुम्हारे लिए इसमें क्या कहना! जो चांडाल भी मेरी भक्ति और श्रद्धा से युक्त है, वह भी इच्छित सिद्धि को प्राप्त करता है; फिर अन्य लोगों की तो बात ही क्या है।” ऐसा कहकर, हे ब्राह्मणों, भक्तों पर स्नेह रखने वाले, गूढ़ मार्ग वाले विष्णु वहीं अदृश्य हो गए। उनके चले जाने के बाद, हे श्रेष्ठ ऋषि, कंडु ने हर्षित मन से समस्त इच्छाओं का परित्याग किया और पुनः आत्मस्थित हो गए। उन्होंने अपनी इंद्रियों को संयमित किया, ममता और अहंकार से रहित होकर, एकाग्रचित्त होकर उस परम पुरुष का ध्यान किया। इस प्रकार उन्होंने उस परम मोक्ष को प्राप्त किया, जो स्पर्शरहित, निर्गुण, शांति स्वरूप और केवल सत्स्वरूप है, जिसे देवता भी कठिनाई से प्राप्त करते हैं। जो कोई इस महात्मा कंडु की कथा का पाठ या श्रवण करता है, वह समस्त पापों से मुक्त होकर स्वर्गलोक को प्राप्त करता है। इस प्रकार, हे श्रेष्ठ ऋषियों, मैंने कर्मभूमि, सर्वोच्च मोक्ष क्षेत्र और परम पुरुष, परमेश्वर का वर्णन किया है। जो लोग उस परम पुरुष—श्री पुरुषोत्तम—को श्रद्धा से देखते, स्तुति करते और ध्यान करते हैं, जो वरदाता, मोक्षदाता, अजर और संसार-ताप का नाश करने वाले हैं, वे राजसुख और दिव्य स्वर्गीय सुख भोगकर, अंत में समस्त दोषों से रहित होकर, अविनाशी हरि के धाम को प्राप्त होते हैं। जब व्यास के वचन सुने, तब ऋषिगण, इंद्रियों को संयमित कर, प्रसन्न, हर्षित और बार-बार चकित हो उठे। उन्होंने कहा, “आह! आपने भारतभूमि के गुणों का वर्णन किया, वैसे ही श्री पुरुष क्षेत्र के गुणों का भी, हे पुरुषोत्तम! सचमुच, जब हम पुरुष क्षेत्र की सर्वोच्च महिमा सुनते हैं, तो केवल एक ही नहीं, सभी को आश्चर्य और आनंद होता है, हे श्रेष्ठ वक्ता! बहुत समय से हमारे हृदय में एक संदेह था; आपके सिवा इस पृथ्वी पर कोई नहीं है जो इस संदेह का समाधान कर सके। हम आपसे पूछते हैं, हे महर्षि! बलदेव, कृष्ण और भद्रा के पृथ्वी पर जन्म का विस्तार से वर्णन करें। किस उद्देश्य से कृष्ण और संकर्षण, वसुदेव के पराक्रमी पुत्र, जन्मे और नंद के घर क्यों रहे, हे ऋषि? यह नश्वर जगत, जिसमें कोई स्थिरता नहीं, अधिकांशतः दुःख से भरा, अत्यंत अस्थिर, जल के बुलबुले जैसा, भयावह और रोमांचकारी है—तो वे दोनों, गर्भ में, जहाँ मल-मूत्र से सना, कष्टदायक, दुःखदायी और अन्य सभी कष्टों से भी अधिक भयानक स्थान है, वहाँ कैसे सुख अनुभव कर सके?” इस प्रकार ऋषियों ने जिज्ञासा प्रकट की, और कथा आगे बढ़ी।