हे ऋषियों, सुनिए एक दिव्य कथा— वह भगवान्, जिनकी नाभि स्वर्ण के समान है, वही देव हैं, वही चन्द्रमा हैं, वही समस्त प्राणियों के स्वामी हैं। उनका स्वरूप शब्दों में नहीं समा सकता; वे यम हैं, वे देवताओं के शत्रुओं का संहार करने वाले भी हैं। वे स्वयं संकर्षण रूप में विराजमान हैं, वे ही सृष्टिकर्ता हैं, सनातन हैं। वे वासुदेव हैं, जिनका स्वरूप अनंत और अगम्य है; केवल वही निर्गुण हैं, गुणों से परे हैं। वे सबसे प्राचीन, सबसे श्रेष्ठ, अत्यंत धैर्यवान और माधव हैं। वे सहस्त्र शिराओं वाले, अप्रकट और सहस्त्र नेत्रों वाले भगवान हैं। वे सहस्त्र चरणों वाले, विराट रूपधारी, देवताओं के अधिपति हैं। वे दस अंगुलियों के विस्तार में स्थित होकर पुनः प्रकट होते हैं, देवाधिदेव हैं। जो कुछ भी हो चुका है, वह सब आप ही हैं, हे परम पुरुष, हे महान इन्द्र! जो कुछ होने वाला है, वह भी आप ही हैं। आप ही स्वामी हैं, आप ही सत्य हैं, आप ही अमरता हैं। इस सम्पूर्ण जगत की उत्पत्ति आपसे हुई है, आप सबसे महान और अतुलनीय हैं। आप ही श्रेष्ठ पुरुष हैं और आप दस रूपों में प्रकट होते हैं। आप चार भागों में विराट रूप में हैं; आपके नौ भाग स्वर्ग में अमर हैं, नौ भाग मध्यलोक में स्थित हैं, जो शाश्वत और पुरुष के हैं। दो भाग पृथ्वी पर प्रतिष्ठित हैं और चार भाग भी यहाँ स्थित हैं। आपसे ही यज्ञ उत्पन्न होते हैं, जो वर्षा का कारण बनते हैं और संसार का पोषण करते हैं। आपसे ही विराट पुरुष का जन्म हुआ, जो समस्त जगत के हृदय में स्थित है। उसने अपनी प्रभा, कीर्ति और तेज से समस्त प्राणियों को पार कर लिया। देवताओं का आहार, घृत, आपसे उत्पन्न हुआ; आपसे ही खेती की और वनस्पतियाँ, गौएँ, मृग और अन्य पशु उत्पन्न हुए। आप ध्यान में स्थित हैं, ध्यान के उद्देश्य हैं, और आपने ही औषधियों की सृष्टि की। आप ही देवाधिदेव, सात मुखों वाले, कालरूप, प्रज्वलित स्वरूपधारी हैं। चर और अचर, जो कुछ भी है, यह सम्पूर्ण जगत आपसे ही उत्पन्न हुआ है; सब कुछ आप में ही स्थित है। आप अनिरुद्ध हैं, माधव हैं, प्रद्युम्न हैं, देवताओं के शत्रुओं का संहार करने वाले हैं। हे देव, आप समस्त देवताओं में श्रेष्ठ, समस्त लोकों के शरणदाता हैं। हे कमलनयन, मेरी रक्षा कीजिए। हे नारायण, आपको बारम्बार नमस्कार है; हे पुण्यशाली विष्णु, आपको बारम्बार प्रणाम है; आप ही पुरुषोत्तम हैं। हे समस्त लोकों के स्वामी, आपको नमस्कार है; हे पद्मनिवास, आपको नमस्कार है; हे सद्गुणों के आश्रय, आपको नमस्कार है; हे पुण्य के भंडार, आपको बारम्बार नमस्कार है। हे वासुदेव, आपको नमस्कार है; हे देवों में श्रेष्ठ, आपको प्रणाम है; हे जनार्दन, आपको बारम्बार नमस्कार है; आप सनातन हैं। हे योगियों द्वारा प्राप्त होने वाले, योग में स्थित, आपको नमस्कार है; हे गोपालों के स्वामी, लक्ष्मीपति, हे विष्णु, आपको नमस्कार है; हे मरुतों के अधिपति, आपको नमस्कार है। हे जगत्पति, जगत के कारण, आपको नमस्कार है; हे विद्वानों के स्वामी, हे स्वर्ग के स्वामी, हे पृथ्वी के स्वामी, आपको बारम्बार नमस्कार है। हे मधुसूदन, आपको नमस्कार है; हे कमलनयन, आपको नमस्कार है; हे कैटभ के संहारक, आपको नमस्कार है; हे सुब्रह्मण्य, आपको नमस्कार है। हे महान मछली रूपधारी, जिन्होंने अपनी पीठ पर वेदों को धारण किया, हे अच्युत, जिन्होंने समुद्र का जल मथ डाला और ब्रह्मा को आनंदित किया, आपको नमस्कार है। हे अश्वमुख, विशाल ग्रीवा वाले, पुरुषोत्तम स्वरूपधारी, मधु और कैटभ के संहारक, आपको नमस्कार है। हे महाकूर्म, कच्छप के समान शरीर वाले, जिन्होंने पृथ्वी को उठाया, पर्वतधारी रूप में प्रकट हुए, आपको नमस्कार है। हे महान वराह, जिन्होंने पृथ्वी को उठाया, आदि वराह, सर्वरूपधारी, सृष्टिकर्ता, आपको नमस्कार है। हे अनंत, सूक्ष्म, प्रधान और उत्कृष्ट, परमाणुरूप, योगियों द्वारा दुर्लभ, आपको नमस्कार है। हे कारणों के कारण, योगपतियों के आचरण में स्थित, अत्यंत दुर्लभ, शेषनाग पर क्षीरसागर में शयन करने वाले, स्वर्णाभूषणों से अलंकृत, आपको नमस्कार है। जब इस प्रकार भगवान माधव की स्तुति की गई, वे प्रसन्न होकर बोले, "हे श्रेष्ठ मुनि, शीघ्र बताओ, तुम मुझसे क्या चाहते हो?" तब कण्डु मुनि ने कहा, "हे जगत्पति, यह संसार अत्यंत कठिन, भयावह, अस्थिर और दुःखमय है, जैसे केले का पत्ता। यहाँ कोई आधार नहीं, कोई स्थिरता नहीं, यह जल के बुलबुले के समान चंचल, आपदाओं से घिरा, अत्यंत भयावह और कठिनाई से पार होने योग्य है। मैं आपकी माया से मोहित होकर, इन्द्रियों के विषयों में आसक्त होकर, बहुत समय से भटक रहा हूँ और मुझे अंत नहीं मिलता। आज, हे देवाधिदेव, संसार के भय से व्याकुल होकर, मैं आपकी शरण में आया हूँ, हे कृष्ण! मुझे इस भवसागर से पार कीजिए। मैं आपके उस परम धाम की प्राप्ति चाहता हूँ, जो शाश्वत है, और आपकी कृपा से, हे देवेश, जहाँ एक बार पहुँचकर फिर लौटना नहीं पड़ता।" भगवान ने कहा, "हे श्रेष्ठ मुनि, तुम मेरे भक्त हो; मुझे सदा भजते रहो। मेरी कृपा से तुम्हें वह मोक्ष अवश्य प्राप्त होगा, जिसकी तुम इच्छा करते हो। मेरे भक्त क्षत्रिय, वैश्य, स्त्री, शूद्र और नीच कुल के लोग भी परम सिद्धि को प्राप्त करते हैं; तो फिर तुम, द्विजों में श्रेष्ठ, क्यों नहीं प्राप्त करोगे? यहाँ तक कि यदि कोई चांडाल भी मेरी भक्ति और श्रद्धा से युक्त हो, तो वह भी परम सिद्धि को प्राप्त करता है; अन्य का तो कहना ही क्या!" इस प्रकार कहकर, हे ब्राह्मणों, भक्तवत्सल और अगम्य मार्ग वाले भगवान विष्णु वहीं अदृश्य हो गए। भगवान के प्रस्थान के बाद, श्रेष्ठ मुनि कण्डु अत्यंत प्रसन्नचित्त होकर, सभी इच्छाओं का परित्याग कर, पुनः आत्मसंयम में स्थित हो गए। उन्होंने समस्त इंद्रियों को संयमित किया, ममता और अहंकार से रहित होकर, एकाग्रचित्त से उस परम पुरुष का ध्यान किया। अंत में उन्होंने उस परम मोक्ष को प्राप्त किया, जो अछूता, निर्गुण, शान्त और केवल सत् स्वरूप है, जिसे देवता भी प्राप्त नहीं कर पाते। जो कोई भी इस महात्मा कण्डु की कथा का श्रवण या पाठ करता है, वह समस्त पापों से मुक्त होकर स्वर्गलोक को प्राप्त करता है। हे श्रेष्ठ मुनि, इस प्रकार मैंने तुम्हें कर्मभूमि, परम मोक्षक्षेत्र और परम पुरुष, परमेश्वर का वर्णन किया।