जहाँ तप, ब्रह्मचर्य और आसक्ति का त्याग किया जाता है, वहाँ प्राप्त होने वाले फल को ज्ञानीजन सदा प्राप्त करते हैं। जितना पुण्य सभी तीर्थों में स्नान और दान से मिलता है, वही पुण्य वहाँ पर ज्ञानीजनों को सहज ही प्राप्त होता है। वहाँ जो व्यक्ति शुद्धचित्त और भक्तिभाव से रहता है, उसे प्रतिदिन वही फल मिलता है जो विधिपूर्वक तीर्थयात्रा, व्रत और नियमों से मिलता है। वहाँ इन्द्रियों को वश में रखने वाला व्यक्ति प्रतिदिन वही फल प्राप्त करता है, जो विविध यज्ञों द्वारा पुरुषों को प्राप्त होता है। जो लोग उस परम स्थान—पुरुषोत्तम क्षेत्र—में शरीर त्यागते हैं, वे निःसंदेह मोक्ष को प्राप्त करते हैं और कामना-वृक्ष को प्राप्त करते हैं। जो वटवृक्ष और समुद्र के बीच शरीर त्यागते हैं, वे दुर्लभ परम मोक्ष को पाते हैं—इसमें कोई संशय नहीं। वहाँ जो व्यक्ति बिना किसी कामना के जीवन का त्याग करता है, वह सभी दुखों से मुक्त हो जाता है और दुर्लभ मुक्ति को प्राप्त करता है। यहाँ तक कि कीट, पतंगे, कीड़े और अन्य निम्न योनियों में जन्मे जीव भी यदि वहाँ शरीर त्यागते हैं, तो वे भी परम अवस्था को प्राप्त करते हैं। हे द्विजश्रेष्ठ! देखो, अन्य तीर्थों के विषय में लोगों का मोह कितना है; जो फल अन्य पवित्र स्थानों में पुरुष के नाम से प्राप्त होता है, वह यहाँ उससे भी अधिक है। जो कोई श्रद्धा से एक बार भी पुरुषोत्तम का दर्शन करता है, वह सहस्रों पुरुषों में श्रेष्ठ बन जाता है। क्योंकि वे प्रकृति से परे और स्वयं पुरुष से भी श्रेष्ठ हैं, अतः वेद, पुराण और इस लोक में उन्हें पुरुषोत्तम कहा गया है। वे, जिनका वर्णन पुराण और वेदान्त में परमात्मा के रूप में हुआ है, सृष्टि के कल्याण के लिए विराजमान रहते हैं—इसलिए वे पुरुषोत्तम कहलाते हैं। चाहे वह कोई पवित्र मार्ग हो, श्मशान हो, गृह हो या चौराहा—जो भी व्यक्ति वहाँ स्वेच्छा या अनिच्छा से शरीर त्यागता है, वह मोक्ष को प्राप्त करता है। इसलिए, हे द्विजोत्तम! जो मोक्ष की इच्छा रखते हैं, उन्हें चाहिए कि वे यथायोग्य उसी क्षेत्र में शरीर का परित्याग करें। पुरुष नामक स्थान की महिमा न तो कभी हुई है और न कभी होगी; वहाँ शरीर त्याग कर मनुष्य दुर्लभ मोक्ष को प्राप्त करता है। मैंने तो केवल उस क्षेत्र के गुणों का एक अंश ही बताया है; उसकी सम्पूर्ण महिमा कौन, सौ वर्षों में भी, कह सकता है? यदि आप, हे मुनिश्रेष्ठ, शाश्वत मोक्ष की इच्छा रखते हैं, तो उस उत्तम और पवित्र क्षेत्र में ही निवास करें। ब्रह्मा के अमानुष जन्म वाले वचनों को सुनकर वे वहाँ निवास करने लगे और परम अवस्था को प्राप्त हुए। अतः हे द्विजोत्तम! यदि आप मोक्ष चाहते हैं तो पुरुष नामक उस उत्तम क्षेत्र में यत्नपूर्वक निवास करें। उसी क्षेत्र में, हे मुनिश्रेष्ठ, जो सभी प्राणियों को सुख देने वाला है, पुरुषोत्तम धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष के फल देने वाले हैं। वहाँ एक महान तेजस्वी ऋषि थे—कण्डु नाम के—जो परम धर्मात्मा, सत्यवादी, पवित्र, संयमी और सभी प्राणियों के हित में रत थे। इन्द्रियों और क्रोध को वश में कर, वेद और वेदांगों में निपुण होकर, उन्होंने पुरुषोत्तम की आराधना द्वारा परम सिद्धि प्राप्त की। वहाँ और भी कई सिद्ध ऋषि थे, जो व्रत में दृढ़, सभी प्राणियों के कल्याण में तत्पर, आत्मसंयमी, क्रोध को जीतने वाले और ईर्ष्या रहित थे। तब शिष्यों ने पूछा—'यह कण्डु कौन हैं और उन्होंने वहाँ परम अवस्था कैसे प्राप्त की? हम उनकी कथा सुनना चाहते हैं, कृपया विस्तार से बताएं।' मुनिवर बोले—'हे मुनिश्रेष्ठ! अब आप कण्डु ऋषि की सुन्दर कथा सुनें, मैं संक्षेप में उनके कर्मों का वर्णन करता हूँ।' गोमती नदी के निर्मल और रमणीय तट पर, एक एकान्त और सुंदर स्थान था, जहाँ कन्द-मूल, फल-फूल प्रचुर मात्रा में थे, और समिधा व कुशा की भी कोई कमी नहीं थी। वह स्थान विविध वृक्षों और लताओं से सुसज्जित, अनेक प्रकार के पुष्पों से शोभायमान, भाँति-भाँति के पक्षियों की मधुर ध्वनि से रमणीय, और पशुओं के झुण्डों से युक्त था। वहीं कण्डु ऋषि का आश्रम था, जो सभी ऋतुओं के फल-फूलों से भरा, केले के गुच्छों से सुसज्जित था। वहाँ ऋषि ने महान और अद्भुत तपस्या की—व्रत, उपवास, नियम, स्नान, मौन और कठोर आत्मसंयम के साथ। ग्रीष्म में पंचाग्नि तप, वर्षा में पृथ्वी पर शयन, शिशिर में गीले वस्त्र पहनकर उन्होंने घोर तप किया। उनकी तपस्या की शक्ति को देखकर देवता, गन्धर्व, सिद्ध और विद्याधर सभी अति विस्मित हो उठे। कण्डु ऋषि की तपस्या से पृथ्वी, आकाश और स्वर्ग—तीनों लोक तप्त हो उठे। उनकी अचल तपस्या को देखकर देवता कहने लगे—'आह! क्या अद्भुत धैर्य, क्या महान तपस्या है!' तब सभी देवता इन्द्र के साथ मिलकर चिन्तित और भयभीत हुए, और उनकी तपस्या में विघ्न डालने का उपाय सोचने लगे। इन्द्र, सब कुछ जानकर, तीनों लोकों के स्वामी, ने सौंदर्य और यौवन से सम्पन्न, सुन्दरांगना प्रम्लोचा को बुलाया। वह सुन्दर कटि, मनोहर अंग, पूर्ण नितम्ब और वक्ष वाली, सभी शुभ लक्षणों से युक्त थी। इन्द्र ने उससे कहा—'प्रम्लोचा! जब वह ऋषि तपस्या में लीन हों, तब शीघ्र जाओ और उनकी तपस्या में विघ्न डालो।' प्रम्लोचा बोली—'हे देवश्रेष्ठ! मैं सदैव आपकी आज्ञा का पालन करूँगी, परन्तु मुझे यहाँ भय है, और अपने प्राणों को लेकर भी संदेह है।' 'मुझे उस ऋषि से भय है, जो ब्रह्मचर्य व्रत में स्थित, अत्यंत उग्र, तपस्या में प्रज्वलित, अग्नि और सूर्य के समान दीप्त है। यदि उन्हें ज्ञात हो गया कि मैं क्रोधवश उनकी तपस्या में बाधा डालने आई हूँ, तो वह परम शक्तिशाली कण्डु ऋषि मुझे कोई असह्य शाप दे देंगे।