एक समय की बात है, एक राजा की पुत्री ने अपनी दृष्टि खो दी थी। राजा ने घोषणा की कि जो कोई भी उसकी बेटी की दृष्टि लौटा देगा, चाहे वह वैश्य हो या शूद्र, गुणवान हो या नहीं, उसे वह अपनी बेटी देगा। यह बात पूरे राज्य में दिन-रात प्रचारित की गई। एक वैश्य ने यह घोषणा सुनी और निश्चयपूर्वक कहा, "मैं राजकुमारी की दृष्टि अवश्य लौटा दूँगा।" राजा के सेवकों ने उस वैश्य को तुरंत पकड़कर राजा के सामने प्रस्तुत किया। वैश्य ने एक लकड़ी के टुकड़े का स्पर्श राजकुमारी को कराया, और आश्चर्यजनक रूप से उसकी दृष्टि लौट आई। राजा यह देखकर चकित रह गया और उसने वैश्य से पूछा, "तुम कौन हो?" वैश्य ने राजा को बिना किसी बात को छुपाए सारी घटना विस्तार से बताई। उसने कहा, "ब्राह्मणों की कृपा, धर्म, तप, दान, यज्ञों की शक्ति और दिव्य औषधियों के प्रभाव से मुझे यह सामर्थ्य प्राप्त हुआ है।" वैश्य की बातें सुनकर राजा अत्यंत विस्मित हुआ और सोचने लगा, "क्या अद्भुत पुरुष है यह! अवश्य ही यह कोई दिव्य पुरुष है, अन्यथा ऐसी शक्ति किसी और में कैसे हो सकती है? मैं इसे अपनी पुत्री और राज्य दोनों दूँगा।" ऐसा निश्चय करके राजा ने अपनी पुत्री और राज्य दोनों वैश्य को दे दिए और स्वयं सुख के लिए निकल पड़ा, परंतु शीघ्र ही गहरे दुःख में पड़ गया। राजा ने अनुभव किया कि बिना मित्र के न तो राज्य है, न ही सुख। वह निरंतर उस ब्राह्मण को याद करता रहा, जिससे वैश्य का बेटा भी विरह में डूब गया। यही पृथ्वी पर श्रेष्ठ कुलों के लोगों की पहचान है कि उनका हृदय दया से भरा होता है, यहाँ तक कि अपने अपकारियों के प्रति भी। महान राजा मणिकुण्डल वन में चला गया। जब वह राज्य करता था, एक बार उसकी भेंट ब्राह्मण गौतम से हुई। मणिकुण्डल ने दुष्ट जुआरियों के कारण अपनी संपत्ति खो दी थी। उसने अपने ब्राह्मण मित्र को देखकर उसका आदर-सत्कार किया, क्योंकि वह धर्म में निपुण था। राजा ने उसे धर्म की महिमा बताई और गंगा में स्नान कराकर उसके सारे पापों का नाश किया। इसके बाद वह ब्राह्मण, उसके कुटुम्बी, अपने देश के वैश्य, ब्राह्मण के रिश्तेदार और कौशिक के नेतृत्व में वृद्धजनों के साथ, योगियों के स्वामी की उपस्थिति में, यज्ञ और देवताओं की पूजा कर स्वर्ग को प्राप्त हुआ। तभी से वह तीर्थस्थान 'मृतों को जिलाने वाला', 'दृष्टि देने वाला', 'योगियों का स्वामी' के नाम से प्रसिद्ध हुआ। उसका स्मरण भी पुण्यदायक है, मन को शांति देता है और सभी अशुभ विचारों का नाश करता है। अब कथा आगे बढ़ती है। एक पवित्र स्थान 'उर्वशी' कहलाता है, जहाँ स्नान, दान, महादेव और वासुदेव की पूजा आदि से अश्वमेध यज्ञ के समान फल मिलता है। वहीं, जहाँ महेश्वर और शार्ङ्गधनु हरि निवास करते हैं, प्रमति नामक एक प्रतापी सम्राट राज्य करता था। उसने अपने शत्रुओं को जीतकर शीघ्र ही देवताओं के साथ इन्द्रलोक को प्राप्त किया। वहाँ, हे नारद, उसने मरुतों के साथ इन्द्र को देखा। प्रमति, जो युद्ध में श्रेष्ठ था, ने इन्द्र को, जो हाथ में पाश लिए था, पकड़ लिया। इन्द्र को हँसते देख हरि ने प्रमति से कहा, "हे बुद्धिमान, अब मरुतों के साथ खेलने का समय गया! दिशाओं को जीतकर स्वर्ग पहुँचे हो, अब मेरे साथ खेलो।" हरि के वचन सुनकर प्रमति ने कहा, "ऐसा ही होगा।" फिर उसने इन्द्र से पूछा, "दाँव में क्या रखोगे?" इन्द्र ने उत्तर दिया, "उर्वशी ही हमारा दाँव है, जिसे सभी यज्ञों द्वारा प्राप्त कर सकते हैं।" इन्द्र की बात सुनकर प्रमति ने गर्व से कहा, "मैं उर्वशी को ही दाँव मानता हूँ, क्या कहते हो, हे राजन्?" प्रमति ने इन्द्र से कहा, "तुम्हारे वचन मुझे स्वीकार हैं, हे वज्रधारी! दाँव के लिए अपना दाहिना हाथ दो, और खेलें।" इस प्रकार दोनों जुए के लिए बैठ गए। वहाँ प्रमति ने विजय पाई और उर्वशी को जीत लिया। फिर क्रोधित होकर प्रमति ने इन्द्र से कहा, "अब दाँव में कुछ और दो, बाद में फिर खेलना।" इन्द्र ने कहा, "मुझे अपना दिव्य, विजयी और श्रेष्ठ रथ दो, जिसमें वज्र है, वही दाँव रखो। मैं उसी से खेलूँगा।" प्रमति ने रत्नजड़ित पाश आदि ले लिए और हँसते हुए इन्द्र से कहा, "मैं जीत गया!" उसी समय, नारद जी, जो पासों के ज्ञाता थे, वहाँ पहुँचे। प्रसिद्ध गंधर्वों के स्वामी विश्वावसु भी आए। उन्होंने कहा, "हे राजन्, हम गंधर्वों की कला से तुम्हारे साथ जुआ खेलेंगे।" राजा ने सहमति दी और फिर विजय घोषित की। उन्हें भी हराकर प्रमति ने मूर्खतावश इन्द्र से कठोर वचन कहे, "चाहे युद्ध हो या खेल, तुम कभी नहीं जीत सकते, हे महेन्द्र! इसलिए सदा हमारे अधीन रहो। बताओ, तुम देवताओं के स्वामी कैसे बने?" फिर गर्व से प्रमति ने उर्वशी से कहा, "जाओ, दासी बनो।" उर्वशी ने उत्तर दिया, "जैसा मैं देवताओं में आचरण करती हूँ, वैसा ही तुम्हारे साथ करूँगी, पूरे मन से; तुम मुझे दोष मत देना।" प्रमति ने फिर कहा, "तुम जैसी बहुत सी स्त्रियाँ हैं, हे शुभे! लज्जित क्यों हो? जाओ, दासी बनो।" यह सुनकर राजा ने गंधर्वों के स्वामी चित्रसेन, जो विश्वावसु के पुत्र थे, से कहा, "हे राजन्, मैं तुम्हारे साथ दाँव पर सब कुछ—राज्य, जीवन, और तुम्हारा जीवन—लगाकर जुआ खेलूँगा।" चित्रसेन और प्रमति दोनों ने उत्साह से जुआ खेला। अंत में चित्रसेन ने विजय पाई। गंधर्वों ने राजा को कठोर बंधनों से बाँध लिया और चित्रसेन ने सब कुछ जीत लिया, विशेषकर उर्वशी को भी।