एक बार एक श्रेष्ठ ब्राह्मण, जिनका मन भ्रमित था, एक राक्षसी से मिला। उसने उनसे पूछा, "तुम कौन हो?" वह राक्षसी, जो इच्छानुसार कोई भी रूप धारण कर सकती थी, अनेक प्रकार की शपथें लेकर उस ब्राह्मण का विश्वास जीतने का प्रयास करने लगी। उसने कहा, "मेरा नाम कंकलिनी है, यह सब जगह प्रसिद्ध है।" ब्राह्मण ने उत्तर दिया, "जो कुछ तुमने कहा है, मैं वही करूंगा—इसमें कोई संदेह नहीं। जो कुछ तुम्हें प्रसन्न करता है, वही मैं कहूंगा और करूंगा।" ब्राह्मण की बात सुनकर वह रूप बदलने वाली राक्षसी, जो वृद्ध होते हुए भी सुंदर थी और दिव्य आभूषणों से सुसज्जित थी, प्रसन्न हुई। वह ब्राह्मण को हर जगह ले जाती और लोगों से कहती, "यह मेरा पुत्र है, गुणों का भंडार।" इस प्रकार वह सब जगह घूमती, अपने अनुसार बातें और कार्य करती। लोगों ने उस ब्राह्मण को देखा—उसकी सुंदरता, सौभाग्य, युवावस्था, विद्या और प्रतिष्ठा देखकर—और उस वृद्ध महिला के गुणों को देखकर, सभी ने उसे उसकी माता समझ लिया। उसी स्थान पर एक श्रेष्ठ ब्राह्मण, जिसकी एक पुत्री थी और जो आभूषणों से सुसज्जित थी, ने अपनी बेटी का विवाह उस ब्राह्मण से कर दिया, और राक्षसी को सबसे प्रमुख रूप में प्रस्तुत किया। उस कन्या ने जब उस ब्राह्मण को पति रूप में पाया, तो मन में सोचा, "मेरा उद्देश्य पूरा हुआ।" परंतु ब्राह्मण अपनी गुणी पत्नी को देखकर अत्यंत दुखी था। उसने सोचा, "यह राक्षसी, जो विकृत रूप वाली है, मुझे अवश्य खा जाएगी। मैं क्या करूं? कहाँ जाऊं? किससे कहूं?" वह सोचने लगा, "यहाँ कौन मुझे इस महान संकट से बचाएगा? मेरी पत्नी शुभ, गुणी, सुंदर और युवा है, फिर भी किसी दुष्ट भाग्य के कारण राक्षसी उसे भी निगल जाएगी।" इसी बीच, वह वृद्ध गुणी पत्नी, जो अत्यंत भयानक थी, कहीं बाहर चली गई। तब उसकी युवा, समर्पित पत्नी, जो विनम्र थी और पति का दुख जानती थी, चुपचाप उसके पास गई और बोली, "स्वामी, आप क्यों दुखी हैं? सच्चाई बताइए।" ब्राह्मण ने धीरे-धीरे अपनी पत्नी को सब कुछ बता दिया, जैसा पहले हुआ था। उसने कहा, "प्रिय मित्र या कुलीन स्त्री से क्या छिपाना?" उसकी पत्नी, उत्तम वक्ता, उत्तर देती है, "जिसके पास आत्मसंयम नहीं है, उसके लिए हर जगह भय है—यहाँ तक कि घर में भी। लेकिन जिनके पास आत्मसंयम है, उनके लिए क्या भय? फिर गौतमी तट पर तो और भी क्यों?" "यहाँ जो लोग रहते हैं—वे विष्णु के भक्त, वैरागी और विवेकी हैं—यहाँ स्नान करो, शुद्ध बनो, और दोषरहित भगवान की स्तुति करो।" यह सुनकर, वह द्विज गौतमी के तट पर गंगा में स्नान करके, पापों से मुक्त होकर, नारायण की स्तुति करने लगा। वह बोला, "हे प्रभु, आप इस संसार के अंतरात्मा, स्वामी, रचयिता, मुकुंद, संहारक और रक्षक हैं। आप असहायों की रक्षा करते हैं, हे नरसिंह, फिर मेरी रक्षा क्यों नहीं करते?" उसकी प्रार्थना सुनकर, नारायण, जो संसार के दुख का नाश करते हैं, ने उस पापी राक्षसी का संहार कर दिया। भगवान ने अपने सहस्त्र किरणों वाले सुदर्शन चक्र से उसे मारकर ब्राह्मण को इच्छित वर दिए और उसे उसके गुरु के पास पहुंचाया। उस दिन से वह स्थान नारायण के नाम से प्रसिद्ध हो गया, जहाँ स्नान, दान, पूजा और अन्य कर्मों से मनुष्य की इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। इसके बाद, भानु तीर्थ, त्वष्ट्र, महेश्वर, इंद्र, यम और अग्नेय तीर्थ भी प्रसिद्ध हुए, जो हर पाप का नाश करते हैं। अब, उसी स्थान पर अभिष्टुत नामक एक राजा था, जिसे प्रियदर्शन कहा जाता था। उसने देवताओं की पूजा के लिए एक पुण्य अश्वमेध यज्ञ आरंभ किया। वहाँ वशिष्ठ और अत्रि के नेतृत्व में सोलह आचार्य उपस्थित थे। जब यज्ञकर्ता क्षत्रिय होता है, तो यज्ञभूमि की व्यवस्था कैसे होनी चाहिए? जब ब्राह्मण दीक्षित होता है, तो राजा यज्ञभूमि देता है; लेकिन जब राजा दीक्षित होता है, तब कौन देता है और कौन लेता है? पूछना सुख का कारण है, परंतु यह पाप है; अतः यह विशेष रूप से क्षत्रिय को नहीं करना चाहिए। जब ब्राह्मणों में इस प्रकार चर्चा हुई, तब वशिष्ठ, धर्म के श्रेष्ठ ज्ञाता, बोले, "जब राजा दीक्षित होता है, तब सूर्य से यज्ञभूमि माँगी जाती है: 'हे देवता सवितृ, मुझे देवताओं की पूजा के लिए स्थान दें।'" "हे ब्राह्मण, आप दिव्य और राजसी हैं, प्राणियों के स्वामी हैं, आपको नमस्कार। राजा देवताओं की शुभ पूजा के लिए सवितृ से प्रार्थना करता है।" फिर राजा देता है और सूर्य देव को प्रार्थना करता है। अभिष्टुत भी श्रद्धा से देवताओं के देवता सूर्य की पूजा करता है, जो हरि और शिव का सार हैं। "हे सवितृ, देवताओं की पूजा दें, आपको नमस्कार।" चूंकि सूर्य राजसी और दिव्य हैं, और भूमि राजा ने दी थी, सवितृ, देवताओं के स्वामी, बोले, "मैं देता हूँ।" जो इस विधि से यज्ञ करता है, उसे कोई क्षति नहीं होती; अश्वमेध यज्ञ में भी, वेदों में निपुण ब्राह्मणों के साथ यही नियम है। जब राजा के आदेश पर सूर्य देव, पृथ्वी के स्वामी के पास आए और देवताओं को यज्ञ का वर देने लगे, तब उस स्थान को भानु तीर्थ कहा गया। वहाँ देवताओं का वह श्रेष्ठ अश्वमेध यज्ञ हुआ, जिसमें अमरगण भी उपस्थित थे, साथ ही दैत्य, दानव और अन्य यज्ञ-विनाशक भी आए। वे सभी, ब्राह्मणों का वेश धरकर, सामवेद के गायक की भांति गाते हुए, वहाँ बिना रोक-टोक प्रवेश कर गए। उन्होंने यज्ञ की समिधाएँ, पात्र, सोम, सोम-प्रेस, सोमपान, आहुति और यहाँ तक कि आचार्य और राजा को भी पकड़ लिया। कुछ असुरों ने उपहास किया, कुछ ने वस्तुएँ फेंकी, और कुछ हँसने लगे; उनके कार्यों को केवल विश्वरूप जानता था, अन्य कोई नहीं। विश्वरूप ने अपने पिता से कहा, "ये दैत्य हैं।" पुत्र की बात सुनकर त्वष्ट्र ने देवताओं से यह कहा।