नारद जी, आज भी तीन यज्ञकुण्ड विद्यमान हैं, जो स्वयं यज्ञपति विष्णु के स्वरूप माने जाते हैं, वे ही चक्रधारी भगवान हैं। उसी समय से मेरी आराधना का प्रचार आरम्भ हुआ; यहाँ तक कि वहाँ रहने वाले कीट-पतंग भी अंततः मोक्ष के अधिकारी बन जाते हैं। दण्डकारण्य को धर्म और मोक्ष का बीज कहा गया है, और विशेष रूप से गौतमी नदी से घिरा क्षेत्र परम पावन बना। जो कोई भी पवित्र नदियों के संगम पर स्नान, दान या अन्य विधियाँ करता है, या वहाँ केवल कुशा अर्पित करता है, वह परम पद को प्राप्त करता है। वहाँ पाठ, अध्ययन या श्रद्धा से श्रवण करना, यह सब मनुष्य को समस्त इच्छाओं की प्राप्ति कराता है—भोग और मोक्ष दोनों देता है। ज्ञानी कहते हैं कि दोनों तटों पर छियासी हजार तीर्थ हैं, जहाँ पहले भी पुण्य का वर्णन किया गया है। हे मुनिवर, वाराणसी में भी कुशतर्पण सर्वश्रेष्ठ माना गया है; चल-अचल समस्त प्राणियों में ऐसा कोई अन्य तीर्थ नहीं है। केवल इस तीर्थ का स्मरण भी ब्रह्महत्या जैसे महापापों का नाश कर देता है; यह तीर्थ, हे मुनिवर, पृथ्वी पर स्वर्ग का द्वार कहा गया है। इसे मन्युतीर्थ कहा जाता है, जो समस्त पापों का संहारक है; इसका स्मरण करने से सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं और पाप नष्ट हो जाते हैं। अब मैं तुम्हें इसका महात्म्य सुनाता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। एक समय देवताओं और असुरों में भयंकर युद्ध हुआ। उसमें देवता विजयी नहीं हो सके, असुरों ने विजय प्राप्त की; युद्ध में पराजित देवता भयभीत होकर मेरे पास आए और बोले—‘हमें सुरक्षा का कोई उपाय बताइए।’ मैंने उनसे कहा—‘तुम सब गंगा के तट पर जाओ।’ वहाँ गौतमी नदी के तट पर जाकर उन्होंने स्वाभाविक रूप से आनन्दित, अविनाशी, निष्क्रिय और सुन्दर महेश्वर की स्तुति की। मैंने कहा—‘महेश्वर से तुम सबको विजय का कारण मिलेगा।’ ऐसा कहकर देवताओं ने ‘तथास्तु’ कहा और महेश्वर की स्तुति करने लगे। कोई तप करने लगा, कोई नृत्य, कोई स्नान, तो कोई पूजन करने लगा। तब प्रसन्न होकर त्रिशूलधारी भगवान महेश्वर ने देवताओं से कहा—‘जो चाहो, वर मांगो।’ देवताओं ने कहा—‘हे देवाधिदेव, हमें युद्ध में विजय के लिए ऐसा श्रेष्ठ पुरुष दीजिए, जो रणभूमि में अग्रणी हो; जिसकी भुजाबल पर निर्भर होकर हम सुखपूर्वक रह सकें।’ महेश्वर ने ‘तथास्तु’ कहा। तब भगवान शिव ने अपनी शक्ति से ‘मन्यु’ नामक अत्यंत प्रचंड योद्धा को उत्पन्न किया, जो देवसेना का नायक बना। देवताओं ने शिव को प्रणाम किया, मन्यु को भी नमन कर अपने-अपने स्थान पर लौट आए और युद्ध के लिए तैयार हो गए। जब वे महाबली दानवों और दैत्यों से युद्ध के लिए डटे, तो देवताओं ने मन्यु से कहा—‘हम तुम्हारा पराक्रम देखना चाहते हैं, फिर शत्रुओं से युद्ध करेंगे। इसलिए, हे मन्यु, अपने को प्रकट करो, हम युद्ध के लिए उत्सुक हैं।’ देवताओं की बात सुनकर मन्यु मुस्कराते हुए बोले—‘मेरे स्रष्टा भगवान हैं, सर्वज्ञ, सर्वदर्शी, जो सब प्राणी, स्थान और मन के भाव जानते हैं। कोई उन्हें नहीं जानता, पर वे सबको जानते हैं। वे निराकार होकर भी साकार हैं, कर्ता हैं, और सम्पूर्ण जगत में व्याप्त हैं। वे ही परमेश्वर, प्रकट, दिव्य, आकाश में विचरण करने वाले हैं। कौन उनके स्वरूप को जान सकता है? जो स्वयं सृष्टि हैं, उनका कर्ता कौन है? ऐसे प्रभु से मैं उत्पन्न हुआ हूँ; फिर तुम मुझे कैसे जान सकते हो? फिर भी, यदि देखना चाहते हो, तो मुझे जैसा हूँ वैसे देखो।’ इतना कहकर मन्यु ने अपना महान रूप प्रकट किया, जो स्वयं भगवान भव के तीसरे नेत्र से उत्पन्न हुआ था। वह रूप तेजस्वी था, पुरुषार्थ का सार था, और समस्त प्राणियों में अहंकार का स्वरूप था। वह सबका भयंकर क्रोध, संहारक, स्वयं शंकर का प्रज्वलित प्रतिनिधि था, जो अपने ही तेज से चमक रहा था। उन्हें सभी अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित देख देवता नतमस्तक हो गए; दैत्य और दानव भयभीत हो उठे, देवता folded hands के साथ खड़े रहे। तब सभी ने मन्यु से कहा—‘हे प्रभु, आप हमारे सेनापति बनिए। आपके द्वारा दिया गया राज्य पाकर हम शासन का सुख भोगेंगे। आप ही समस्त कार्यों में विजेता, विजयवर्धक, इन्द्र, वरुण और समस्त लोकपाल हैं। हमारी विजय के लिए आप हम सबमें प्रवेश कीजिए।’ मन्यु ने कहा—‘मेरे बिना कुछ भी नहीं है। मैं सबमें व्याप्त हूँ, फिर भी कोई मुझे नहीं जानता। वही भगवान मन्यु हैं, जो प्रत्येक में अलग-अलग प्रकट होते हैं।’ ‘वे ही रुद्र का रूप धारण करते हैं; रुद्र ही मन्यु हैं, जो शिव बने। जो कुछ चर-अचर है, वह सब मन्यु से व्याप्त है।’ मन्यु को पाकर देवताओं ने युद्ध में विजय प्राप्त की; विजय, वीरता और प्रभुता की शक्ति मन्यु से ही उत्पन्न हुई। मन्यु के द्वारा विजय प्राप्त कर, दैत्यों से युद्ध कर, देवता जैसे आए थे वैसे ही लौट गए, मन्यु द्वारा संरक्षित। वहीं, गौतमी के तट पर देवताओं ने शिव की आराधना की और क्रोध तथा विजय प्राप्त की; इसलिए वह स्थान मन्युतीरथ कहलाया। जो कोई भी वहाँ शुद्ध भाव से मन्यु की उत्पत्ति का स्मरण करता है, वह विजय प्राप्त करता है और कोई उसे जीत नहीं सकता।