एक बार, ब्रह्मपुराण में वर्णित एक गूढ़ कथा के अनुसार, भूमि का दान चाहे स्वयं किया गया हो या किसी अन्य के द्वारा, यदि कोई उसे ले लेता है, तो वह साठ हज़ार वर्षों तक मल में कीड़े के रूप में जन्म लेता है। ऐसा पाप कहीं और नहीं है; यह सबसे बड़ा और भयानक पाप माना गया है। इस कारण से, ऋषियों ने बार-बार कहा कि वे ऐसे दान को पुनः स्वीकार नहीं करते। यदि अपनी दी हुई भूमि लेने में इतना बड़ा दोष है, तो दूसरे द्वारा दी हुई भूमि लेने में तो और भी गंभीर पाप है। फिर भी, भूमि का दान यदि खरीद के रूप में लिया जाए, तो इसे स्वीकार किया जाता है। इस प्रकार जब यह समझौता हुआ, तब देवताओं ने शुभ चिह्नों वाली कपिला गाय दक्षिणी गंगा तट पर उस भूमि के स्थान पर दी। वहीं भगवान विष्णु स्वयं साकार रूप में स्थित हैं, जो भोग और मोक्ष दोनों प्रदान करते हैं। कपिला गाय के साथ उस संगम पर, दान के जल से एक नदी उत्पन्न हुई, जिसे कपिला कहा गया। भूमि के दान में, उपजाऊ धरती होने पर भी, गाय का दान सर्वोत्तम माना गया। उस ऋषि ने उस विनिमय द्वारा संसार की रक्षा का कार्य सिद्ध किया। जहाँ यह घटना घटी, वह स्थल गोतीर्थ कहलाता है। वहाँ सौ पुण्यस्थल हैं, जिनके विषय में ज्ञानीजन कहते हैं कि वे पुण्य प्रदान करते हैं। वहाँ स्नान और दान करने से भूमि दान का फल प्राप्त होता है। वह गंगा का संगम कपिला संगम के नाम से प्रसिद्ध है। इसके आगे, एक पवित्र स्थल शंखहरड़ा है, जहाँ शंख और गदा धारण करने वाले भगवान निवास करते हैं। वहाँ स्नान और दर्शन करने से मनुष्य संसार के बंधनों से मुक्त हो जाता है। मैं एक ऐसी घटना का वर्णन करता हूँ जो भोग और मोक्ष दोनों देती है: सत्ययुग के प्रारम्भ में, ब्रह्मा के लिए सामगान करने वाले राक्षस, अनेक रूपों में, ब्रह्माण्ड के गर्भ से उत्पन्न होकर, बल से मदमस्त, ब्रह्मा को खाने के लिए आए। तब मैंने विश्व के गुरु विष्णु से रक्षा की प्रार्थना की। विष्णु ने उन राक्षसों के विनाश के लिए अपना चक्र उठाया। चक्र से राक्षसों का संहार करके, उन्होंने शंख में जल भरा। फिर धरती को कांटों से मुक्त किया और स्वर्ग को शत्रुता से रहित किया। हर्षित होकर, हरि ने शंख में जल भरा और सभी राक्षसों का पूर्णतः विनाश कर दिया। जहाँ यह सब हुआ, विष्णु के शंख की शक्ति से वह स्थल शंखतीर्थ कहलाता है, जो लोगों को कल्याण प्रदान करता है। यह तीर्थ सभी इच्छाओं को पूर्ण करता है, स्मरण करने पर शुभ फल देता है, दीर्घायु, स्वास्थ्य, धन और पुत्रों की वृद्धि करता है। उसका स्मरण या पाठ करने से सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं; वह दस हज़ार पुण्यस्थलों के बराबर है और सभी पापों को दूर करता है। उन दस हज़ार पुण्यस्थलों की शक्ति महेश्वर द्वारा ज्ञात और वर्णित है। पाप नाश के लिए ऐसा कोई अन्य स्थान नहीं है। इसके बाद, कीष्किंधा नामक पवित्र स्थल है, जो लोगों की सभी इच्छाएँ पूर्ण करता है और सभी पापों का शमन करता है, क्योंकि वहाँ भगवान भव उपस्थित हैं। मैं उसकी सच्ची महिमा बताता हूँ—नारद, ध्यान से सुनो। बहुत समय पहले, दशरथ पुत्र राम ने समस्त लोकों के भय, रावण का वध किया। कीष्किंधा के निवासियों के साथ, राम ने रणभूमि में रावण, उसके पुत्रों और सेना का संहार कर, सीता को पुनः प्राप्त किया। अपने भाई सौमित्र, शक्तिशाली वानरों और पराक्रमी विभीषण के साथ, राजा राम देवताओं के साथ लौटे। शुभ कर्मों के उपरांत, राम पुष्पक विमान में शोभायमान हुए, जो कभी धन के स्वामी का था और इच्छानुसार तेज गति से चलता था। सभी अयोध्या की ओर चले; मार्ग में राम, शरणागतों के आश्रय और शत्रुओं के विनाशक, गंगा का दर्शन करते हैं। उन्होंने गौतमी नदी को देखा, जो संसार को शुद्ध करने वाली, सभी इच्छाएँ देने वाली, मन और नेत्रों के दुःख को दूर करने वाली थी। उसे देखकर, राजा गंगा के तट पर गए; उसके दर्शन से, आनंद से गदगद होकर, उन्होंने हनुमान के नेतृत्व में सभी वानरों से कहा—"इस नदी की शक्ति से, मेरे पिता, प्रभु, सभी पापों से मुक्त होकर स्वर्ग को प्राप्त हुए। वह सभी जीवों की माता है, भोग और मोक्ष देने वाली है; वह सबसे भयानक पापों का भी नाश करती है। यहाँ उसके बराबर कोई अन्य नदी नहीं है। उसकी शक्ति से, शत्रु और दुर्भाग्य सदा नष्ट होते हैं; विभीषण को स्थायी मित्रता मिली, सीता वापस मिली, और हनुमान कुटुंबी हो गए। लंका का विनाश हुआ, राक्षसों का संहार हुआ, उसकी सेवा से। गौतम ने श्रेष्ठ देवता की पूजा कर, शिव को प्राप्त किया, जो जटाजुटधारी शरण हैं। वह माता सभी इच्छाएँ देती है, अशुभ का नाश करती है, संसार को शुद्ध करने में दक्ष है, सभी नदियों की प्रकट स्रोत है, और सवित्री स्वरूप है।" राजा के इन वचनों को सुनकर, सभी वानर तुरंत वहाँ स्नान के लिए कूद पड़े और विधिपूर्वक पूजा की, अनेक पुष्प और समस्त लोकों की भेंट से। शिव की विधिवत पूजा के बाद, राजा ने भावानुकूल शब्दों से उनकी स्तुति की; सभी वानर आनंदित होकर नृत्य और गायन करने लगे। वह महात्मा, स्नेह से घिरे अपने साथियों के बीच, उस रात आनंद में बिताते हैं; शत्रुओं से उत्पन्न सभी दुःख दूर हो गए—गौतमी की सेवा करने वाले को क्या कष्ट रह जाता है? वह अपने सेवकों की सभा को आश्चर्य से देखते हैं और प्रसन्न होकर गोदावरी की प्रशंसा करते हैं; अपने सभी सेवकों का सम्मान कर, राम अतुल्य आनंद प्राप्त करते हैं। फिर भी, इस पवित्र स्थल से संतुष्ट न होकर, उन्होंने कहा—"हम यहाँ कुछ समय और रहें; यहाँ ही चार रातें और बिताएँ, फिर अयोध्या लौटेंगे।" वानरों ने उनकी बात मान ली, और भगवान की पूजा कर, चार रातें और बिताकर, वे उस पवित्र स्थल गए जो उनके भाई को प्रिय था। वहाँ प्रसिद्ध सिद्धेश्वर है, जिसकी शक्ति से दस सिर वाला रावण पराजित हुआ; उन्होंने वहाँ पाँच दिन बिताए, प्रत्येक ने अपने स्थापित लिंग की पूजा की। वहाँ, पवनपुत्र हनुमान, राजा की सेवा करते हुए उनके पीछे-पीछे चले; जब वे जाने लगे, तो राजा ने हनुमान से कहा: "सभी लिंगों का विसर्जन करो।