राजा शर्याती अपने पुरोहित के साथ दिशाओं को जीतने के लिए निकल पड़े। जब उन्होंने सभी दिशाओं में विजय प्राप्त कर ली, तब यात्रा के दौरान, उस श्रेष्ठ राजा ने अपने विद्वान पुरोहित से पूछा, "तुम्हारे मन में कैसी चिंता है? मुझे कारण बताओ। हे श्रेष्ठ, मेरे राज्य में तुम्हें सबसे अधिक सम्मान मिलता है, तुम्हें सभी शास्त्रों का निष्कलंक ज्ञान है।" राजा ने आगे कहा, "तुम पाप से मुक्त हो, दुख से अछूते हो; फिर भी तुम्हारा मन कहीं और लगता है, ऐसा क्यों? पृथ्वी जीत ली गई है, सभी राजा परास्त हो चुके हैं, और यहाँ आनंद का बड़ा कारण है। तुम इतने दुर्बल क्यों हो गए हो? सच बताओ।" तब महान ब्राह्मण, प्रेम और स्नेह से भरे शब्दों में शर्याती से बोले, "हे राजन, सुनो, मेरी पत्नी ने मुझसे क्या कहा था: जब रात आधी बीत गई थी, मैं बाहर था, और वह मेरे लौटने की प्रतीक्षा कर रही थी।" पुरोहित ने कहा, "इस शरीर की स्वामिनी, मेरी प्रिय पत्नी, मेरा इंतजार करती है; उसके शब्दों को याद कर मेरा शरीर दुर्बल हो गया है। जब प्रेम की व्याकुलता होती है, तो कमलमुखी प्रिया जीवन की लालसा में क्षीण हो जाती है।" राजा, जो शत्रुओं को परास्त करने वाला था, हँसते हुए अपने पुरोहित से बोले, "तुम मेरे गुरु और मित्र हो; स्वयं का उपहास क्यों करते हो? हे महर्षि, मेरे शब्दों का क्या लाभ? महान आत्माओं के लिए उस सुख पर क्या भरोसा, जो क्षणभर में नष्ट हो जाता है?" यह सुनकर, बुद्धिमान माधुच्छन्दा ने कहा, "जहाँ पति-पत्नी में सामंजस्य होता है, वहाँ जीवन के तीनों पुरुषार्थ फलते हैं; हे राजन, यह कोई दोष नहीं, बल्कि महान गुण है।" फिर वह अपने देश लौटे, विशाल सेना के साथ, और उनकी प्रेम की परीक्षा लेने के लिए नगर में समाचार भिजवाया। जब शर्याती ने दिशाओं को जीतने का अभियान शुरू किया, तब एक प्रमुख राक्षस ने, राजा और उसके पुरोहित को मारकर, पाताल लोक में प्रवेश किया। हे श्रेष्ठ ऋषि, राजा की पत्नी ने, दूतों से समाचार सुनकर, फिर अपने प्रिय माधुच्छन्दा के पास जाकर निश्चितता चाही। उसी क्षण, वह अपना जीवन खो बैठी; यह एक विचित्र घटना थी। उसकी दशा देखकर, दूतों ने राजा को सूचना दी। राजा, अपनी पत्नियों और पुरोहित की प्रिया के किए पर आश्चर्यचकित और दुखी होकर, फिर दूतों से बोले, "जल्दी जाओ, और ब्राह्मण महिला के शरीर की रक्षा करो; समाचार लाओ, क्योंकि राजा और पुरोहित शीघ्र पहुंचेंगे।" जब राजा चिंता से व्याकुल था, तब एक आकशवाणी सुनाई दी, "हे राजन, गंगा तुम्हारी सभी इच्छाएँ पूरी करेगी; गौतमी, पृथ्वी को शुद्ध करने वाली, सभी कष्टों को दूर करने वाली, तुम्हारी मनोकामना पूर्ण करेगी।" यह सुनकर, शर्याती गौतमी के तट पर गए, ब्राह्मणों को धन दिया, पितरों और द्विजों को संतुष्ट किया। उन्होंने अपने प्रधान पुरोहित को, जो धन से सम्पन्न था, अन्य तीर्थों पर भेजा, और कहा, "यात्रियों के समूहों में यथाशक्ति दान करो।" पुरोहित को राजा के इन कार्यों की जानकारी नहीं थी; जब गुरु चले गए, तब राजा महान आत्मा विश्वामित्र के पास गए। अपनी सारी सेना भेजकर, राजा गंगा के तट पर अग्नि में प्रविष्ट हुए, और गंगा, सूर्य तथा देवताओं से बोले, "यदि मैंने दान दिया है, यदि मैंने हवन किया है, यदि मैंने अपनी प्रजा की रक्षा की है—इस सत्य से, यह पुण्यशाली स्त्री मेरे आयुष्य के साथ जीवित हो जाए।" ऐसा कहकर, जब श्रेष्ठ राजा शर्याती अग्नि में प्रविष्ट हुए, उसी क्षण, राजा के पुरोहित की पत्नी फिर से जीवित हो उठी। यह सुनकर कि राजा ने अग्नि में प्रवेश किया, और उसकी प्रिय पत्नी, जो मृत हो गई थी, फिर जीवित हुई—यह सब आश्चर्य का कारण बना। इसी कारण, और विशेष रूप से राजा के अपने जीवन त्यागने के कारण, राजा के गुरु को अपने शेष कर्तव्यों की फिर से स्मृति हुई। उन्होंने कहा, "मैं भी अग्नि को देखकर, या तो अपनी प्रिय के पास जाऊँगा, या यहाँ तपस्या करूँगा;" फिर, संकल्प के साथ, द्विज ने कृत्य किया। उन्होंने कहा, "यही मैं अपने लिए उचित धर्म मानता हूँ, और वास्तव में पुण्य कार्य है; मैं राजा को संबल देता हूँ, और फिर अपनी प्रिय के पास लौटता हूँ। यही मेरे लिए शुभ होगा।" तब उन्होंने सूर्य की स्तुति की, क्योंकि वास्तव में सूर्य के अतिरिक्त कोई अन्य देवता नहीं, जो सभी इच्छाएँ पूर्ण करता है। उन्होंने कहा, "उस सूर्य को नमस्कार, जो मोक्षदाता है, जिसकी अपार तेज है, जो वेदों के छंदों से बना है, जिसका स्वरूप ओम् है—आपको नमस्कार।" "निर्गुण और सुंदर, तीन गुणों वाले, त्रिरूपधारी, सृष्टि, पालन और संहार के कारण, उस महान प्रभु को नमस्कार।" तब सूर्य प्रसन्न होकर बोले, "वर माँगो।" द्विज ने कहा, "हे देवों के स्वामी, मुझे राजा, प्रिय वाणी बोलने वाली पत्नी, अपने लिए पुण्यशाली पुत्र, और राजा के लिए भी शुभ वर प्रदान करें।" तब विश्व के स्वामी ने शर्याती को, रत्नों से सुसज्जित पत्नी, अन्य वर और सारी समृद्धि प्रदान की। फिर, अपनी प्रिय के प्रति स्नेह से भरे, वह पुरोहित के साथ प्रसन्नता से अपने देश लौटे; वह स्थान एक पवित्र तीर्थ के रूप में स्मरण किया जाता है। वहाँ तीन हजार पवित्र स्थल हैं, जो गुणों से सम्पन्न हैं; तब से वह तीर्थ 'भानु-तीर्थ' कहलाता है। वह 'मृतसंजीवन', 'शार्याता', और 'माधुच्छंदसमाख्यात' भी प्रसिद्ध है; उसे स्मरण करने से, हे ऋषि, पाप दूर हो जाते हैं। वहाँ स्नान और दान से सभी यज्ञों के फल मिलते हैं; मृतसंजीवन आयु और स्वास्थ्य बढ़ाता है। गौतमी के उत्तरी तट पर वह 'खड्ग-तीर्थ' के नाम से भी प्रसिद्ध है; वहाँ स्नान और दान से व्यक्ति को मुक्ति प्राप्त होती है। अब मैं वहाँ की कथा सुनाऊँगा; ध्यानपूर्वक सुनो, हे नारद। पैलूष, इस नाम से प्रसिद्ध, कवष का पुत्र था, और द्विज था।