हे नारद, एक बार यमराज के पिता ने उन्हें उपदेश दिया — “पुत्र, तुम दंडक वन में स्थित गौतमी नदी में अत्यंत श्रद्धा और एकाग्रता के साथ स्नान करो, जो तीनों लोकों को शुद्ध करने वाली है। फिर क्रम से ब्रह्मा, विष्णु, मुझ (धर्म), और शिव की पूरे मन से स्तुति करो। ऐसा करने से तुम हमारे, अपने स्वामियों, की कृपा प्राप्त करोगे।” पिता के वचन सुनकर यमराज हर्षित मन से देवताओं की संतुष्टि के लिए आगे बढ़े और विधिपूर्वक देवताओं को अर्पण देने लगे। उन्होंने अपने मन को स्थिर कर गौतमी और गंगा में स्नान कर, श्रेष्ठ देवताओं को प्रसन्न किया। दक्षिण दिशा के स्वामी, यमराज, अपने दो कुत्तों के साथ दक्षिण तट पर ब्रह्मा को प्रसन्न किया। वहीं, उत्तर तट पर स्वयं धर्म ने ईशान और विष्णु को प्रसन्न किया, सरमा को सर्वश्रेष्ठ वर दिया, और लोकहित के लिए अनेक वर मांगे। जो लोग इन पवित्र स्थानों में स्नान कर, ब्रह्मा, विष्णु और महेश्वर का आवाहन करते हैं, वे शुभ इच्छाएँ प्राप्त करते हैं। जो बाण तीर्थ में स्नान कर शारंगपाणि (विष्णु) का स्मरण करते हैं, वे कभी भी दरिद्रता या दुःख नहीं पाते, जन्म-जन्मांतर तक। जो गो तीर्थ या ब्रह्मा तीर्थ में स्नान कर व्रत का पालन करते हैं, श्रद्धापूर्वक ब्रह्मा को प्रणाम करते हैं, और द्वीप की परिक्रमा करते हैं, वे मानो सातों द्वीपों सहित पृथ्वी की परिक्रमा कर लेते हैं। वहां ब्राह्मण को थोड़ा सा दान देने से, या देवस्थान में अग्नि में थोड़ी आहुति देने से, अश्वमेध और अन्य महान यज्ञों के बराबर फल प्राप्त होता है। जो वहाँ गायत्री मंत्र का एक बार भी जप करता है, वह वेदों का अध्ययन कर चुका माना जाता है; वह निष्काम होकर मोक्ष का अधिकारी बन जाता है। दक्षिण तट पर स्नान कर जो श्रद्धा से देवी शक्ति की पूजा विधिपूर्वक करता है, उसकी सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। माता, जो ब्रह्मा, विष्णु और महेश्वर की शक्ति हैं, और तीनों वेदों से बनी हैं, सभी इच्छाएँ पूर्ण करती हैं; संतान और धन देती हैं। जो अनुशासन और भक्ति के साथ स्नान कर दक्षिण तट पर आदित्य (सूर्य) का दर्शन करता है, उसने विविध सामग्री से वांछित यज्ञ किए हैं। जो गंगा के उत्तर तट पर स्नान कर दैत्यसुदन (विष्णु) का दर्शन और प्रणाम करता है, वह विष्णु के परम धाम को प्राप्त करता है। जो यम तीर्थ में स्नान कर यमेश्वर का दर्शन और पूजा करता है, वह शीघ्र ही अपना उद्देश्य प्राप्त करता है। पितरों के लिए वहाँ स्नान, दान, जप और स्तुति करने से अक्षय पुण्य, फल और यश की वृद्धि होती है; यहाँ तक कि पापी पितर भी मोक्ष पाते हैं। नारद, वहाँ आठ हजार पवित्र स्थान हैं, तीन प्रकार के; वहाँ स्नान और दान से अक्षय पुण्य मिलता है। उनका स्मरण भी पवित्र है, अनेक जन्मों के पापों का नाश करता है; पितरों के साथ सुनने या परिवार के साथ जपने से भी। मेरे आदेश से उनके सबसे बड़े पाप भी नष्ट हो जाते हैं; जो वहाँ संयम से स्नान, कर्म और थोड़ा सा दान करते हैं— पितरों के लिए तर्पण देकर और देवताओं को प्रणाम कर, धन, अनाज, यश, बल, दीर्घायु और आरोग्य प्राप्त होता है। पुत्र, पौत्र, प्रिय पत्नी और जो भी इच्छाएँ हों, सब मिलती हैं; प्रियजनों से मिलन होता है, परिवार में सम्मान मिलता है, हृदय प्रसन्न रहता है। नरक में पड़े पितर भी उद्धार पाते हैं, वंश शुद्ध होता है; प्रियजनों के साथ मिलकर अंत में विष्णु या शिव का स्मरण कर मोक्ष प्राप्त होता है, जैसा देवताओं ने कहा है। वहाँ एक तीर्थ है, यक्षिणी संगम, जो सभी इच्छाएँ पूर्ण करता है; स्नान और दान से वहाँ सभी इच्छाएँ पूरी होती हैं। जहाँ यक्षों के स्वामी भगवान केवल दर्शन से भोग और मोक्ष देते हैं; वहाँ केवल स्नान से महान यज्ञ का फल मिलता है। विश्वावसु की बहन, पिप्पला, जो अपने गुरु के साथ रहती थी, गौतमी के तट पर बसे ऋषियों की सभा में गई। उसने उन तपस्वी ऋषियों को दुर्बल देख, अहंकार से हँसते हुए, ऊँचे स्वर में कहा, “सुनो! सुनो! यह स्थिर हो!” उसकी कर्कश वाणी सुनकर ऋषियों ने उसे श्राप दिया, “बहाव उत्पन्न करने वाली हो जाओ!” इस प्रकार वह वहाँ यक्षिणी नदी हो गई। फिर विश्वावसु ने ऋषियों और त्रिनेत्र भगवान का सम्मान कर, गौतमी के साथ मिलकर उसे पवित्र नदी बना दिया। तब से वह स्थान यक्षिणी संगम कहलाता है; स्नान और दान से वहाँ सभी इच्छाएँ पूरी होती हैं। जहाँ शंभु शिवा के साथ विश्वावसु से प्रसन्न हुए, वह उत्तम शैव तीर्थ दुर्गा तीर्थ के नाम से प्रसिद्ध है। यह सारे पापों और दुःखों का नाश करता है; सभी श्रेष्ठ तीर्थों में यह सार है, महान ऋषियों में प्रसिद्ध, पुरुषों को सभी सिद्धियाँ देने वाला। वह शुक्ल तीर्थ के नाम से भी जाना जाता है, जो पुरुषों को सभी सिद्धियाँ देता है; केवल स्मरण से सभी इच्छाएँ पूरी होती हैं। वहाँ भरद्वाज नामक एक ऋषि थे, जो धर्म में श्रेष्ठ थे; उनकी पत्नी पैठीनसी थी, उत्तम गुणों से युक्त। वह गौतमी के तट पर पति की सेवा में तत्पर रहती थी, अग्नि और सोम के लिए, तथा इंद्र और अग्नि के लिए हविष तैयार करती थी। जब हविष पक रही थी, धुएँ से कोई उत्पन्न हुआ, जो तीनों लोकों को डराने वाला था, और उसने हविष खा लिया। भरद्वाज ऋषि ने क्रोधित होकर पूछा, “तुम कौन हो, जो यहाँ मेरे यज्ञ को क्रोध से नष्ट करता है?” ऋषि के वचन सुनकर वह दानव बोला— “मुझे हव्यघ्न के नाम से जानो, भरद्वाज। मैं संध्या के समय जन्मा, प्रचीनबर्हि का बड़ा पुत्र हूँ। ब्रह्मा ने मुझे वर दिया था—‘जैसे चाहो, यज्ञों को खा सकते हो।’ मेरा छोटा भाई है काली, जो अत्यंत शक्तिशाली और भयंकर है।