नारद जी, भगवान विष्णु ने उस देवी को, जो महेश्वर की पुत्री भी थीं और अग्नि की भी, महेश्वर को दिखाया। महेश्वर बहुत प्रसन्न हुए और उन्होंने बार-बार उस देवी को अपने हृदय से लगाया। जिस स्थान पर तेजस्वी चक्र ने शार्दूल का सिर काटा था, वही स्थान चक्रतीर्थ और शार्दूल के नाम से प्रसिद्ध हुआ। वहीं पर भगवान विष्णु ने सुवर्णा को शंकर के पास लाकर प्रस्तुत किया। वह स्थान परम पवित्र माना जाता है—वह शंकर का भी है और विष्णु का भी; वहाँ अग्नि और सनातन धर्म ने परम आनंद की प्राप्ति की। हे श्रेष्ठ मुनि, वहीं अग्नि देव की प्रसन्नता के आँसू गिरे, और उन्हीं आँसुओं से आनंदा नामक नदी प्रकट हुई, जिसे नंदिनी भी कहते हैं। उस नदी का संगम गंगा से होता है, और उसी संगम पर सुवर्णा स्वयं विराजमान हैं। वहीं देवी दक्षायणी, शिवा, आग्नेयी, अम्बिका, जगत की आधारशक्ति, शिवा और कात्यायनीश्वरि के नाम से जानी जाती हैं। वह सदैव अपने भक्तों की इच्छाएँ पूर्ण करती हैं और दोनों तटों को सुशोभित करती हैं। वहीं अग्नि देव ने कठोर तपस्या की थी, इसलिए वह स्थान तपोवन कहलाता है। हे मुनिवर, दोनों तटों पर ऐसे अनेक तीर्थ हैं; वहाँ स्नान और दान करने से सभी मनोकामनाएँ पूर्ण होती हैं और परम मंगल की प्राप्ति होती है। उत्तर तट पर चौदह हजार और दक्षिण तट पर सोलह हजार तीर्थ हैं। हर स्थान की अपनी विशेषता और चिह्न हैं, उनके नाम तो बहुत हैं, पर मैं संक्षेप में बताऊँगा। जो कोई इन तीर्थों की कथा को सुनता, पढ़ता या स्मरण करता है, उसकी सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। और जो वहाँ जाकर स्नान आदि विधियाँ करता है, वह सदा सुखी और परम धर्मात्मा बनता है। अब्जक से जो पश्चिमी घाट है, वह शार्दूल नाम से प्रसिद्ध है; वह काशी आदि के सभी घाटों से बढ़कर है। वहाँ स्नान कर जो पितरों और देवताओं का तर्पण करता है, वह समस्त पापों से मुक्त होकर विष्णु लोक में प्रतिष्ठित होता है। तपोवन और शार्दूल के बीच असंख्य घाट हैं, जिनकी महिमा का वर्णन कोई नहीं कर सकता। वहीं इन्द्रतीर्थ नामक घाट है और फेना नदी का संगम भी; वहीं वृषाकप और हनुमत के तीर्थ भी स्थित हैं। अब्जक, जैसा पहले बताया गया, वहीं त्रिविक्रम भगवान का निवास है; वहाँ स्नान और दान करने से पुनर्जन्म दुर्लभ हो जाता है। अब मैं वहाँ दक्षिण तट पर घटी घटनाओं का वर्णन करूँगा, और उत्तर तट पर इन्द्रेश्वर की कथा भी सुनाऊँगा। नमुचि नामक असुर, जो अत्यंत बलशाली और अहंकारी था, इन्द्र का शत्रु था। इन्द्र ने फेना से उसका सिर काट दिया। वह फेन के रूप में गंगा के दक्षिण तट पर गिरा और पृथ्वी को भेदता हुआ पाताल में चला गया। वहाँ से जो जल प्रकट हुआ, वह गंगा जल संसार को पवित्र करने वाला माना गया। वज्र के मार्ग से वह जल पृथ्वी की सतह पर पहुँचा और फेना नाम से प्रसिद्ध हुआ; वह नदी भी फेना नाम से जानी जाती है। उसका संगम गंगा से होता है, जो संसार में पुण्यदायक और पापों का नाश करने वाला माना जाता है, जैसे गंगा और यमुना का संगम। वहीं पर हनुमान जी की माता ने, केवल एक छलांग में, विष्णु और गंगा की कृपा से बिल्ली का रूप त्याग दिया था। वह घाट मरजारा और हनुमता के नाम से प्रसिद्ध है; वहाँ की कथा पहले कही जा चुकी है। अब वृषाकप और अब्जक की कथा ध्यानपूर्वक सुनो। वहाँ हिरण्य नामक दैत्य, जो अत्यंत पराक्रमी और बड़ा था, ने कठोर तपस्या की थी। वह देवताओं के लिए भी अजेय हो गया था और उसका पुत्र भी अत्यंत बलशाली था। उसका नाम महाशनी था और उसकी पत्नी पराजिता थी। उसने इन्द्र के साथ दीर्घकाल तक युद्ध किया। महाशनी, युद्ध में सदैव अग्रणी और पराक्रमी था। उसने इन्द्र को, जो सर्प के साथ था, पराजित किया और यह समाचार अपने पिता हिरण्य को दिया। उसने अपनी बहन को हाथी के साथ बाँधकर हिरण्य को सूचना दी। महाशनी, जो बहुत खाने वाला था और अपने पूर्वजों से भी बढ़कर था, उसने शची के प्रिय को भूमि पर रखकर उसकी रक्षा की। महाशनी ने हरि को भी पराजित किया और वरुण को जीतने के लिए गया। तब वरुण ने अपनी कन्या महाशनी को सौंप दी और अपना निवास—समुद्र—भी उसे दे दिया। इस प्रकार वरुण और महाशनी में मित्रता हो गई। वरुण की कन्या महाशनी को अपनी शक्ति, कीर्ति और पराक्रम से प्रिय हो गई। महाशनी तीनों लोकों में अद्वितीय था। जब संसार इन्द्रविहीन हो गया, तब सभी देवता एकत्र हुए। उन्होंने कहा, "इन्द्रदाता, दानवों का संहारक, मंत्रों का ज्ञाता विष्णु ही होना चाहिए; वही दूसरा इन्द्र बनाएगा।" इस प्रकार परामर्श कर देवताओं ने विष्णु से अपनी योजना कही—"महाशनी दैत्य का वध मुझसे न हो।" विष्णु तब जल के अधिपति, अपने ससुर वरुण के पास गए। केशव ने वरुण के पास जाकर इन्द्र की पराजय का वर्णन किया और कहा, "आपको ऐसा उपाय करना चाहिए कि पुरंदर (इन्द्र) पुनः लौट आए।" विष्णु के वचन से प्रेरित होकर वरुण शीघ्र ही वहाँ से प्रस्थान कर गए, हे मुनिवर।