अश्वमेध यज्ञ की पूर्णता के पश्चात्, देवताओं ने यज्ञकर्ताओं को वरदान दिए। सभी ने गंगा में स्नान किया और अपने उद्देश्य की पूर्ति कर स्वर्ग को प्रस्थान किया। तभी से दोनों तीर्थों पर पंद्रह हजार आठ सौ तीर्थों की स्थापना मानी जाती है, जहाँ स्नान और दान से महान फल की प्राप्ति होती है। वहीं पर तपोवन नामक स्थान है, नंदिनी का संगम है, और सिद्धेश्वर तीर्थ भी स्थित है। दक्षिणी तट पर गौतमी तीर्थ है। शार्दूल नामक एक और प्रसिद्ध तीर्थ भी वहीं है, जिसकी कथा सुनने मात्र से सभी पापों से मुक्ति मिल जाती है। प्राचीन काल में अग्निदेव देवताओं के लिए होत्र अर्थात् हवि ले जाने वाले थे। उन्होंने दक्ष की सुंदर कन्या स्वाहा से विवाह किया। स्वाहा संतानहीन थीं, इसलिए उन्होंने पुत्र प्राप्ति के लिए कठोर तपस्या आरंभ की। अग्निदेव प्रसन्न हुए और उन्होंने निर्दोष स्वाहा से कहा, "पुत्र उत्पन्न होंगे, हे सुंदरी, अब तप न करो।" पति के वचन सुनकर स्वाहा ने तप का त्याग कर दिया, क्योंकि स्त्रियों के लिए पति का वचन ही सर्वश्रेष्ठ होता है। कुछ समय पश्चात, जब तारकासुर से भय उत्पन्न हुआ और कार्त्तिकेय का जन्म नहीं हुआ था, देवता अत्यंत भयभीत हो गए। वे महेश्वर और भवानी से डरकर एकत्र हुए और अग्निदेव से बोले, "हे तेजस्वी, आप शंभु के पास जाइए, जो तीनों लोकों में पूजित हैं, और उन्हें तारकासुर के भय की सूचना दीजिए।" उन्होंने कहा, "जहाँ पति-पत्नी अकेले हों, वहाँ जाना उचित नहीं—even सामान्य जनों के लिए भी यह नियम है, त्रिशूलधारी के लिए तो और भी अधिक। यदि कोई किसी दंपत्ति की एकांत वार्ता सुनता है, तो उसे नरक से मुक्ति नहीं मिलती। वे समस्त लोकों के स्वामी हैं, महाकाल हैं, त्रिशूलधारी हैं—ऐसे में उनकी एकांत स्थिति में कौन जा सकता है? परंतु जब महान संकट उपस्थित हो, तब नियमों की चिंता नहीं की जाती। अब देवताओं के कार्य की सिद्धि के लिए आपको जाना ही होगा।" देवताओं के आदेश पर अग्निदेव ने तोते का रूप धारण किया और शीघ्रता से उस स्थान पर पहुँचे, जहाँ भगवान शंभु अपनी अर्द्धांगिनी उमा के साथ आनंदपूर्वक समय बिता रहे थे। अग्निदेव ने तोते का रूप लेकर भयभीत अवस्था में वहाँ पहुँचने का प्रयास किया, परंतु वे द्वार से भीतर नहीं जा सके। वे खिड़की के पास सिर झुकाकर काँपते हुए खड़े हो गए। शंभु ने उन्हें देख हँसते हुए उमा से कहा, "देखो देवी, देवताओं के आदेश से धूतशन नामक तोता आया है।" पार्वती लज्जित होकर बोलीं, "बस, प्रभो।" तब देवेश्वर ने अग्निदेव, जो द्विज के रूप में थे, को संबोधित किया, "यहाँ कुछ मत बोलो, अपना मुख खोलो और इसे ग्रहण कर ले जाओ।" यह कहते हुए शंभु ने अपना वीर्य अग्नि के मुख में डाल दिया। उस वीर्य से भरे अग्निदेव वहाँ से हिल भी न सके। अंततः थककर अग्निदेव स्वर्गीय नदी के तट पर पहुँचे और उस वीर्य को कृत्तिकाओं में डाल दिया, जिससे कार्त्तिकेय का जन्म हुआ। जो शेष वीर्य अग्निदेव के शरीर में था, उसे उन्होंने अपनी पत्नी स्वाहा में दो भागों में स्थापित किया। स्वाहा, जो पुत्र की अत्यंत इच्छुक थीं, पति द्वारा सान्त्वना पाकर प्रसन्न हुईं और उनसे एक वंश की उत्पत्ति हुई। फिर अग्निदेव ने स्मरण कर शंभु की महान ऊर्जा को प्रकट किया। अग्नि के वीर्य से स्वाहा के गर्भ में एक श्रेष्ठ युगल उत्पन्न हुआ—सुर्ण और सुवर्णा। वे दोनों पृथ्वी पर अनुपम रूप वाले थे, और सदैव अग्नि को तथा समस्त लोकों को आनंदित करते थे। अग्निदेव ने सुवर्णा को धर्म के लिए एक ज्ञानी को सौंप दिया। फिर सुवर्ण के लिए भी उन्होंने एक श्रेष्ठ निश्चय किया और मुनि ने पुत्र-पुत्री का विवाह संपन्न कराया। बीज के आपसी संयोग के कारण दोनों अग्नि की संतान माने गए। सुवर्ण, पुत्र, अनेक रूपों में प्रकट होते थे और देवताओं में श्रेष्ठ रूप धारण करते थे। वह कभी इन्द्र, वायु, कुबेर, वरुण अथवा महान ऋषियों की प्रिय पत्नी का रूप और सौंदर्य धारण कर जहाँ-जहाँ सुवर्ण की इच्छा होती, वहाँ चले जाते। कभी-कभी मुनिपुत्र, भक्त पत्नियों के पति का रूप लेकर, सदाचारी रहते हुए, उनके साथ सुख का अनुभव करते। इसी प्रकार सुवर्णा, धर्मपत्नी, स्वाहा की कन्या, स्वतंत्र होकर जहाँ चाहती वहाँ जाती। वह किसी भी मनुष्य, दानव, देवता, ऋषि, पितर या अन्य सुंदर, दानी, स्थिर और गंभीर पुरुष के साथ, पत्नी का रूप लेकर रमण करती थी। किसी देवता को जिस देवी की इच्छा होती, सुवर्णा उसी देवी का रूप धारण कर उसे प्रसन्न करती, अनेक उपायों और चातुर्य से उसका मन जीत लेती। सुवर्णा के इस आचरण को देख सभी देवता और दानव रुष्ट हो गए और अग्नि की संतान—पुत्र और पुत्री—दोनों को शाप दे दिया। उन्होंने कहा, "यह आचरण विद्रोह और छल का है, पापपूर्ण है; अतः हे हवि वाहक, तुम्हारा पुत्र सदैव भटकता रहे और अपराधी कहा जाए। इसी प्रकार सुवर्णा, हे अग्नि, किसी एक के प्रति समर्पित न रहे, न ही संतुष्ट हो; वह अनेक प्रकार के, तिरस्कृत रूप वाले पुरुषों के साथ संबंध बनाए—यही तुम्हारी पुत्री का दोष होगा।" ये श्राप सुनकर अग्निदेव अत्यंत भयभीत हुए और मेरे पास आकर बोले, "मेरे पुत्र और पुत्री के प्रायश्चित्त का उपाय बताइए।