राजा की पत्नी और याजक की पत्नी ने अपने पुत्र से कहा, "तुम्हारे पिता को एक दानव ने राजा के साथ पाताल लोक में ले गया है।" पुत्र ने पूछा, "कहाँ ले गया, किसने, कैसे और किस कारण से? किसने यह देखा? उस दानव का स्थान बताओ।" तब उसकी माता ने बताया, "यज्ञशाला में, जब राजा अपनी पत्नी और याजक के साथ अभिषिक्त हो रहे थे, दैत्य मिथुर ने उन्हें पाताल लोक में ले गया, यह सब देवताओं की सभा, अग्नि और ब्राह्मणों की उपस्थिति में हुआ।" माता की बात सुनकर देवापी सोचने लगे, "अब क्या करना चाहिए? क्या मैं देवताओं से पूछूं, या अग्नि से, या याजकों से, या असुरों से?" उन्होंने निश्चय किया, "इनमें से किसी एक से ही अपने पिता को खोजूंगा, और कहीं नहीं।" फिर देवापी ने भरा, राजा के पुत्र से कहा, "तप, ब्रह्मचर्य, व्रत और अनुशासन से मैं उन सभी को वापस लाऊंगा जिन्हें पाताल में ले जाया गया है। जब भयंकर पराजय हो जाए, और कोई प्रयास न करे, तो ऐसे व्यक्ति का जीवन व्यर्थ है, चाहे जीवित हो या मृत।" देवापी ने भरा से कहा, "तुम पूरी पृथ्वी का शासन करो, जैसे पिता करते हैं; मेरी माता की रक्षा करो जब तक मैं लौटूं, और जब मेरा कार्य पूर्ण हो, मुझे जाने की अनुमति देना।" भरा ने देवापी को ध्यानपूर्वक सुना और कहा, "सफलता प्राप्त करो, प्रसन्न होकर जाओ, तनिक भी चिंता मत करो।" इसके बाद देवापी, अमरराज के चरणों का ध्यान करने के लिए तत्पर होकर, याजकों के पास गए। उन्होंने प्रत्येक याजक को नमस्कार किया और कहा, "आप सबको यज्ञ की रक्षा करनी चाहिए, अभिषिक्त यजमान, मुख्य याजक और यजमान की पत्नी की भी रक्षा करनी चाहिए। यदि आपकी उपस्थिति में, दैत्यराज यज्ञ को नष्ट कर दे और राजाओं को ले जाए, तो यह उचित नहीं होगा। फिर भी, मेरा विचार है कि आप सभी को सुरक्षित वापस लाएं, अन्यथा आप शाप के पात्र होंगे।" देवापी ने आगे कहा, "यज्ञ में सबसे पहले अग्नि की पूजा करनी चाहिए, क्योंकि यहीं अग्नि देवता हैं; हम अग्नि के सेवक हैं, हम नहीं जानते। वही दाता है, भोगता है, ग्रहण करता है, करता है और आहुति ले जाता है।" फिर देवापी ने याजकों को अपने पीछे रखकर, विधि अनुसार जातवेदस की पूजा की और अग्नि को बताया, "जैसे याजक, वैसे मैं भी देवताओं का सेवक हूँ; मैं देवताओं के लिए आहुति ले जाता हूँ, वे ही भोगता और रक्षक हैं।" देवापी ने कहा, "मैं देवताओं का विधिवत आह्वान करूंगा, और प्रत्येक को उनकी आहुति दूंगा; यह मेरी गलती है, इसलिए आप देवताओं के पास जाएं।" देवापी देवताओं के पास पहुंचे, उन्हें नमस्कार किया और याजकों, अग्नि और शाप की बात बताई। देवताओं ने कहा, "याजकों द्वारा वेद मंत्रों से विधिपूर्वक बुलाए जाने पर हम आहुति का भाग ग्रहण करते हैं, लेकिन हम स्वतंत्र नहीं हैं।" देवताओं ने आगे कहा, "हम सदैव वेद के अनुसार चलते हैं, वेद द्वारा प्रेरित होते हैं, हम निर्भर हैं; इसलिए, हे ब्राह्मण, यह वेदों को बताओ।" तब देवापी ने शुद्ध होकर, वेदों का आह्वान किया; ध्यान और तप से वेद उनके सामने प्रकट हुए। देवापी ने बार-बार नमस्कार कर वेदों से याजकों, अग्नि और देवताओं की बात कही। वेदों ने कहा, "हम सब प्रभु की इच्छा पर निर्भर हैं; वही सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड का आधार है, स्वयं निर्भर और अछूता है। वही शक्ति का एकमात्र स्थान है, हर धन का भंडार है; वही महान भगवान सृष्टिकर्ता, संहारकर्ता और परमेश्वर है। हम ध्वनि से बने हैं, बोलते हैं और जानते हैं, हमारा कर्तव्य है — जो तुम पूछो, उसे कहना।" वेदों ने कहा, "किसने उन्हें ले गया, उसका नाम, नगर और शक्ति क्या है? किसने उन्हें निगल लिया, या वे खो गए हैं? इतना हम जानते हैं। हम तुम्हारी शक्ति, किसकी पूजा करनी है और कहाँ करनी है, यह भी जानते हैं; इसी प्रकार तुम उन्हें प्राप्त करोगे।" यह सुनकर देवापी ने वेदों का मन में लंबे समय तक चिंतन किया। वेदों ने कहा, "यही सब सत्य है; मैं पाताल में गए सभी को वापस लाऊंगा — बस, आप सभी को नमस्कार।" वेदों ने कहा, "हे देवापी, गौतमी नदी पर जाओ और वहाँ महान भगवान की स्तुति करो; जब वे प्रसन्न होंगे, करुणामय तुम्हारी इच्छा पूरी करेंगे।" "यदि शिव तुम्हारी स्तुति से प्रसन्न होते हैं, हे ज्ञानी, तो राजा ऋष्टिषेण और उनकी पत्नी जया वापस लौटेंगे। तुम्हारे पिता उपमन्यु भी पाताल में सुरक्षित हैं; महान भगवान के वर से और दानव के वध से तुम्हें यश और धर्म मिलेगा — यही संभव है, और कुछ नहीं।" वेदों के वचन से देवापी गौतमी नदी गए; स्नान और विधिपूर्वक कर्म कर ब्राह्मण ने महान भगवान की स्तुति की। उन्होंने कहा, "मैं तो एक बालक हूँ, हे देवताओं के स्वामी; आप सभी गुरुओं के गुरु हैं; मुझे स्तुति करने की शक्ति नहीं है — हे शंभु, आपको प्रणाम।" "शास्त्र आपको नहीं जानते, न देवता, न ऋषि, न ब्रह्मा, न विष्णु भी; आप वही हैं जो आप हैं — आपको नमस्कार। जो असहाय, दुखी, दरिद्र, रोगी और पापी हैं, इस संसार में — आप उनकी रक्षा करते हैं, हे महान प्रभु।" "स्वर्ग के देवता, तप, अनुशासन और मंत्रों से पूजे गए, आपसे ही इच्छित फल पाते हैं, हे लोकों के स्वामी। जो मांगते हैं, जो देते हैं — उनसे जो भी चाहा जाता है, वह मिल जाए तो आश्चर्य नहीं, क्योंकि आप उनकी स्थिति बदल देते हैं।" इस प्रकार, देवापी की श्रद्धा, प्रयास और स्तुति से कहानी आगे बढ़ती है, जिसमें भगवान की कृपा और धर्म की विजय का संदेश है।