उर्वशी के पुत्रों में विश्वायु, धर्मात्मा श्रुतायु, दृढ़ायु, वनायु और बह्वायु का जन्म हुआ। अमावासु के वंशज भयंकर राजा भीम हुए, जो राजाओं के अधिपति थे। भीम के तेजस्वी पुत्र का नाम कांचनप्रभ था। कांचनप्रभ के पुत्र सुहोत्र अत्यंत विद्वान और पराक्रमी थे। सुहोत्र की पत्नी केशिनी से पुत्र जन्मा, जिसका नाम था जह्नु। जह्नु ने एक महान यज्ञ, नाग-बलि का आयोजन किया। उसी समय, गंगा अपने पति की इच्छा से स्त्री रूप में प्रकट हुईं। यज्ञ के दौरान, जह्नु की इच्छा के विरुद्ध गंगा ने उनके यज्ञ-मंडप को जल से भर दिया। जब जह्नु ने अपने चारों ओर यज्ञ-स्थल को जलमग्न देखा, तो वे क्रोधित हो उठे और गंगा को शाप दे दिया—"मैं तुम्हारे इस प्रयास को व्यर्थ कर दूँगा और तुम्हारा जल पी जाऊँगा।" जह्नु ने गंगा का सारा जल पी लिया। यह देखकर महान ऋषियों ने गंगा को जह्नु की पुत्री के रूप में उन्हें लौटा दिया। इसके बाद, जह्नु ने युवनाश्व की कन्या कावेरी को अपनी पत्नी के रूप में स्वीकार किया। युवनाश्व के शाप के कारण गंगा का आधा भाग पृथ्वी से निकलकर, श्रेष्ठ नदी कावेरी में समा गया, जो कि जह्नु की निष्पाप पत्नी थीं। जह्नु और कावेरी से एक धर्मात्मा पुत्र उत्पन्न हुआ, जिसका नाम था सुनंद। सुनंद के पुत्र अजयक हुए। अजयक के उत्तराधिकारी बलाकाश्व थे, जो शिकार के प्रेमी राजा थे। बलाकाश्व के पुत्र कुश हुए। कुश के चार पुत्र थे—कुशिक, कुशनाभ, कुशाम्ब और मूर्तिमान—ये सब दिव्य तेज से युक्त थे। कुशिक सदैव वन में रहते और ग्वालों के बीच पले-बढ़े। वे कठोर तपस्या करते थे और उनके मन में इच्छा थी कि उन्हें इंद्र के समान तेजस्वी पुत्र प्राप्त हो। जब हजार वर्ष बीत गए, इंद्र ने उनकी तपस्या से भयभीत होकर स्वयं प्रकट होकर उन्हें देखा। इंद्र ने देखा कि कुशिक अत्यंत कठोर तप में लीन हैं। तब इंद्र ने उन्हें वरदान देने का निश्चय किया। पुत्र-प्राप्ति के लिए, इंद्र ने स्वयं उनके पुत्र के रूप में जन्म लेने का प्रबंध किया। इस प्रकार, कुशिक के पुत्र के रूप में स्वयं इंद्र—मघवान—गाधि के रूप में जन्मे। गाधि की पत्नी का नाम था पौर। पौर से गाधि का जन्म हुआ। गाधि की अत्यंत सौभाग्यशाली कन्या का नाम था सत्यवती। गाधि ने अपनी पुत्री सत्यवती का विवाह काव्य के पुत्र, भृगुवंशी महर्षि ऋचीक से किया। ऋचीक ने प्रसन्न होकर अपनी पत्नी को स्वीकार किया। पुत्र की इच्छा से ऋचीक ने गाधि के लिए भी एक विशेष हवन सामग्री तैयार की। फिर, ऋचीक ने अपनी पत्नी सत्यवती को बुलाकर कहा, "हे शुभे, यह हवन सामग्री तुम और तुम्हारी माता दोनों ग्रहण करो। तुमसे तेजस्वी पुत्र उत्पन्न होगा, जो श्रेष्ठ क्षत्रिय होगा। वह संसार में क्षत्रियों द्वारा अजय्य और श्रेष्ठ क्षत्रियों का संहारक होगा। तुम्हारी माता से एक शांत, श्रेष्ठ ब्राह्मण पुत्र जन्मेगा।" ऋचीक ने यह कहकर, तप में लीन होकर वन की ओर प्रस्थान किया। गाधि और उनकी पत्नी ऋचीक के आश्रम में आए। एक तीर्थयात्रा के अवसर पर गाधि अपनी पुत्री से मिलने पहुँचे। सत्यवती ने दोनों हवन सामग्री ऋषि से लीं। उसने अपनी माता को सावधानीपूर्वक एक सामग्री दी; लेकिन उसकी माता ने, दैवी प्रेरणा से, अपनी सामग्री सत्यवती को दे दी। अनजाने में सत्यवती ने अपनी माता की सामग्री स्वयं ग्रहण कर ली और अपनी सामग्री अपनी माता को दे दी। इस प्रकार सत्यवती ने वह सामग्री ले ली, जो क्षत्रियों के नाश के लिए थी। सत्यवती ने उसे धारण किया, जिससे वह प्रचंड तेजस्वी रूप में बदल गई। उसे ऐसा देख ऋचीक योगबल से उसके पास आए और बोले, "हे शुभे, तुम्हारी माता ने सामग्री बदलकर तुम्हें धोखा दिया है। अब तुम्हारा पुत्र अत्यंत क्रूर कर्मों वाला और प्रचंड होगा, जबकि उसका भाई ब्राह्मण स्वभाव का, तपस्वी और शांतचित्त होगा। मैंने अपनी तपस्या से संपूर्ण ब्रह्मत्व उसमें स्थापित कर दिया है।" यह सुनकर सत्यवती ने अपने पति से प्रार्थना की, "मेरा पुत्र ब्राह्मण कुल में उत्पन्न होकर ऐसा क्रूर न हो।" ऋषि ने उत्तर दिया, "यह मेरी इच्छा नहीं थी, किंतु अब ऐसा ही होगा। पुत्र माता-पिता दोनों के प्रभाव से प्रचंड होगा।" सत्यवती ने फिर प्रार्थना की, "हे मुनि, आप चाहें तो संसार रच सकते हैं, फिर एक पुत्र में क्या कठिनाई? मुझे शांत और धर्मात्मा पुत्र दीजिए, ताकि मेरा और आपका वंश उज्ज्वल रहे।" ऋचीक ने उसकी तपस्या से प्रसन्न होकर कहा, "मेरे लिए पुत्र और पौत्र में कोई भेद नहीं है। जैसा तुमने कहा, वैसा ही होगा।" इसके बाद सत्यवती ने भृगुवंश में एक तपस्वी, संयमी, शांत स्वभाव वाले पुत्र को जन्म दिया, जिसका नाम था जमदग्नि। सत्यवती, धर्मनिष्ठा और सत्य में स्थित, उसकी माता बनीं। सत्यवती आगे चलकर कौशिकी महानदी के रूप में प्रसिद्ध हुईं। इक्ष्वाकुवंश में रेनु नामक एक राजा हुए। उनकी तेजस्विनी कन्या का नाम था कामली, जिन्हें रेणुका भी कहा गया। रेणुका, जो तपस्या और ज्ञान से संपन्न थीं, में आगे की कथा प्रवाहित होती है।