युद्ध के मैदान में, एक शक्तिशाली वीर ने इंद्र से कहा, "हे महाबाहु, युद्ध केवल तब करो जब मैं यहाँ से चला जाऊँ। यह तुम्हारे लिए उचित नहीं है, हे शक्र।" उसने आगे कहा, "तुम शतक्रतु हो, हजार आँखों वाले, शचीपति, पुरंदर, वज्रधारी, देवताओं के स्वामी; तुम्हारे लिए ऐसा कार्य शोभनीय नहीं है, हे प्रभु।" यदि तुम्हें युद्ध की इच्छा है, तो जैसा चाहो, मुझे यहाँ से हटाओ, मुझे इस मार्ग से दूर कर दो। महान लोग भी संकट में कभी अनुचित कार्य नहीं करते; जो अज्ञानी और निहत्था है, उससे युद्ध नहीं करना चाहिए। तुम ज्ञानी हो, वज्रधारी; क्या तुम्हें मुझ पर वार करते हुए लज्जा नहीं आती? श्रेष्ठ लोग कभी निंदनीय कार्य नहीं करते। भाइयों को गर्भ में ही मार डालने से या उनकी हत्या से कौन-सी कीर्ति या पुण्य प्राप्त होती है? इसमें कौन-सी वीरता है? यदि तुम्हारा युद्ध का भाव वास्तव में मुझ पर है, हे भाई, तो मैं निस्संदेह तुम्हारे सामने खड़ा हूँ, वज्र उठाए हुए। बालकों का हत्यारा, ब्राह्मणों का हत्यारा, विश्वासघात करने वाला—ऐसे व्यक्ति को अपने कर्मों का फल मिलता है। हे शक्र, तुम मुझे मारने का क्यों विचार कर रहे हो? जिसके आदेश से यह सम्पूर्ण चर और अचर जगत अस्तित्व में है, वही किसी बालक को मार सकता है; इसमें कौन-सी कीर्ति या वीरता है? जैसे ही उसने ये बातें कही, इंद्र ने वज्र से गर्भ को काट दिया; क्रोध और लोभ में अंधे लोगों में कहीं भी करुणा नहीं होती। वह दुख से मरा नहीं; उसके भाई बोले, "हम अभी जीवित हैं।" इंद्र ने फिर काटा, तब वे बोले, "हमें मत मारो।" इंद्र, द्वेष से ग्रस्त होकर, अपने ही भाइयों के प्रति, जो विश्वास से और अभी माँ के गर्भ में थे, एक बूँद भी करुणा नहीं दिखा सका। इस प्रकार, गर्भ के शिशु टुकड़ों में कट गए, प्रत्येक के हाथ, पैर और अन्य अंग जीवित रहे; यह देखकर, सात बार सात, इंद्र बहुत आश्चर्यचकित हुआ। एक होते हुए भी, वे भ्रूण अनेक रूपों में, शुभ और सुंदर होकर, अनेक स्वरूपों में रोने लगे; हरि ने कहा, "मत रोओ।" तब वे मरुत उत्पन्न हुए, शक्तिशाली और महान ऊर्जा वाले; गर्भ में ही वे आपस में बोले, उनकी भ्रांति दूर हो गई, और उन्होंने इंद्र से कहा: "हमारी माता, जो अगस्त्य मुनि के आश्रम में हैं, जिनके पिता हमारे पिता और तुम्हारे भाई हैं, तुम्हारी मित्रता को बहुत महत्व देती हैं। हे ऋषि, हम जानते हैं कि तुम्हारा मन हमारे प्रति स्नेही है; जो काम चांडाल करता है, वह इंद्र, वज्रधारी, नहीं करता।" इन वचनों को सुनकर अगस्त्य क्रोधित होकर वहाँ से चले गए और गर्भावस्था के दर्द से पीड़ित दिति से बोले। वहाँ अगस्त्य ने, अत्यंत क्रोधित होकर, शचीपति को शाप दिया: "हे हरि, युद्ध में तुम्हारे शत्रु हमेशा तुम्हारी पीठ देखें; अभिमानी के लिए यह जीवित रहते हुए मृत्यु है—जब शत्रु युद्ध में भागते हुए उनकी पीठ देखते हैं।" दिति भी क्रोधित होकर, गर्भ में स्थित इंद्र को शाप देती है: "चूँकि कोई पुरुषार्थ नहीं दिखाया गया, यह शाप तुम्हें लगेगा; महिलाओं द्वारा अपमानित होकर, हे हरि, तुम अपना राज्य खो दोगे।" उधर, प्रजापति कश्यप, अगस्त्य से इंद्र के कर्मों के बारे में सुनकर, चिंतित होकर वहाँ पहुँचे; गर्भ में स्थित इंद्र ने अपने पिता से भयभीत होकर कहा, "मैं बाहर आने से डरता हूँ, अगस्त्य और दिति दोनों के कारण।" कश्यप वहाँ पहुँचे, और बालक के संस्कार तथा गर्भ में इंद्र की उपस्थिति देखकर, दिति के शाप और अगस्त्य के वचनों को सुनकर, वे दुखी हो गए। उन्होंने कहा, "बाहर आओ, इंद्र; पुत्र, तुमने कौन-सा पाप किया है? शुद्ध कुल में जन्मे लोग कभी अनुचित कार्य नहीं करते।" इंद्र, वज्रधारी, शर्मिंदा होकर, सिर झुकाए बाहर आया और बोला; उसका स्वरूप ही मनुष्यों के सत्य और असत्य कर्मों को दर्शाता है। "जो यहाँ कहा गया है, हितकर, मैं अवश्य करूँगा।" फिर कश्यप, लोकपालों के साथ, मेरे पास आए; उन्होंने सब कुछ बताया और देवताओं के साथ फिर मुझसे प्रश्न किया: "दिति के गर्भ की शांति, इंद्र के शाप की मुक्ति, और गर्भ में स्थित सभी का इंद्र से मित्रता हो। उनके स्वास्थ्य की कामना, शचीपति की निर्दोषता, और अगस्त्य के शाप का धीरे-धीरे निवारण हो।" फिर मैंने कश्यप से सम्मानपूर्वक कहा, "हे प्रजापति कश्यप, आप, वसुओं और लोकपालों के साथ—" "शीघ्र ही इंद्र के साथ गौतमी नदी पर जाओ, हे सम्मानदाता; वहाँ स्नान कर, सभी के साथ महेशान की स्तुति करो।" तब शिव की कृपा से सब कुछ शुभ होगा; 'ऐसा ही हो,' कहकर कश्यप उस समय गौतमी नदी गए। स्नान करके, उन्होंने भगवान की स्तुति की, इन ही मंत्रों से, सभी दुःखों के निवारण हेतु। केवल दो ही श्रेष्ठ बताए गए: गौतमी, पुण्य नदी, या शिव, करुणा का सागर। उन्होंने प्रार्थना की: "रक्षा करो, हे शंकर, देवताओं के स्वामी; रक्षा करो, हे विश्वपूज्य; रक्षा करो, हे वाणी के शुद्ध स्वामी; रक्षा करो, हे सर्पधारी। रक्षा करो, धर्मस्वरूप, वृषभारूढ़; रक्षा करो, त्रिवेददर्शी; रक्षा करो, लक्ष्मीपति, पृथ्वीधारी; रक्षा करो, शर्व, गजचर्मधारी। रक्षा करो, त्रिपुरविनाशक; रक्षा करो, चंद्रशेखर; रक्षा करो, यज्ञस्वामी, सोमस्वामी; रक्षा करो, इच्छित वरदाता। रक्षा करो, करुणा का निवास; रक्षा करो, शुभता देने वाले; रक्षा करो, सबका स्रोत; रक्षा करो, पालनकर्ता, हे इंद्र। रक्षा करो, प्रकाशदाता, धनस्वामी; रक्षा करो, ब्रह्मा द्वारा पूजित; रक्षा करो, सर्वस्वामी, सिद्धों के स्वामी; रक्षा करो, पूर्णस्वरूप—आपको नमस्कार!" इस प्रकार, सभी ने शिव की स्तुति कर, शांति, मुक्ति और कल्याण की कामना की।