माया, इन्द्र के महल में पहुँचे और वहाँ की सारी घटनाएँ उन्हें बताईं। भगवान हरि ने माया से पूछा, “माया, अब मुझे क्या करना चाहिए?” माया ने प्रसन्न होकर अपनी मायावी शक्ति हरि को दी। हरि ने संतुष्ट होकर फिर पूछा, “अब मुझे क्या करना चाहिए, माया? बताओ।” माया ने सलाह दी, “अगस्त्य ऋषि के आश्रम में जाओ। वहाँ दिति, जो गर्भवती है, निवास करती है। वहाँ जाकर उसकी सेवा करो और कुछ समय तक वहीं रहो। हे मघवान, उसके गर्भ में प्रवेश करो और वज्र लेकर उस बढ़ते हुए भ्रूण को तब तक काटते रहो जब तक वह झुक न जाए या मर न जाए; तब तक वज्र से प्रहार करते रहो, क्योंकि तब शत्रु नहीं बचेगा।” इन्द्र ने ‘ऐसा ही होगा’ कहते हुए माया का सम्मान किया और अकेले, विनम्र भाव से दिति के पास गए। उन्होंने देवी दिति की सेवा की, जो दैत्य-माता थीं; दिति को इन्द्र की शत्रुता का कोई आभास नहीं था। गर्भ में जो भी जीव था, वह देवताओं के स्वामी (इन्द्र) और ऋषि कश्यप की शक्ति से प्रभावित था; कश्यप की शक्ति अचूक और अजेय थी। फिर सहस्राक्ष, पुरंदर (इन्द्र), वज्र को पकड़कर, गर्भ में प्रवेश करने की इच्छा रखते हुए, वहाँ लंबे समय तक रहे। एक दिन, संध्या के समय, जब दिति सिर धोकर सो रही थीं, इन्द्र ने वज्र लेकर कहा, “यही समय है,” और दिति के गर्भ में प्रवेश किया। गर्भ के भीतर के जीव ने इन्द्र को हथियारबंद और हत्या के इरादे से देखा, तो बार-बार निर्भय होकर बोला, “हे वज्रधारी, तुम मुझे क्यों नहीं बचाते? तुम अपने ही भाई को मारना चाहते हो। युद्ध में, अपने ही को मारना सबसे बड़ा पाप है। युद्ध के अलावा, हे बलवान, तब ही लड़ो जब मैं बाहर आ जाऊँ। इसलिए यह कार्य तुम्हारे लिए उचित नहीं है, हे शक्र। तुम शतक्रतु हो, सहस्राक्ष, शचीपति, पुरंदर, वज्रधारी, देवताओं के स्वामी; तुम्हारे लिए ऐसा कार्य उचित नहीं है, हे स्वामी। यदि तुम्हें युद्ध की इच्छा है, तो मेरे बाहर निकलने का प्रबंध करो; मुझे इस मार्ग से दूर करो। बड़े लोग भी संकट में अनुचित कार्य नहीं करते; जो अज्ञानी और निहत्था है, उससे युद्ध नहीं करना चाहिए। तुम विद्वान हो, वज्रधारी; क्या तुम्हें मुझपर प्रहार करते हुए लज्जा नहीं आती? श्रेष्ठ लोग कभी निंदनीय कार्य नहीं करते। अपने भ्राता को गर्भ में मारने से क्या प्रसिद्धि या पुण्य मिलेगा? इसमें कौन सी पुरुषार्थता है? यदि तुम्हारा युद्ध का भाव सचमुच मुझपर है, हे भाई, तो मैं तुम्हारे सामने हूँ, वज्रधारी, मुट्ठी उठाए। बालक, ब्राह्मण, या विश्वासघात करने वाला—ऐसे व्यक्ति अपने कर्मों का फल पाते हैं। हे शक्र, तुम मुझे मारने का क्यों सोच रहे हो? जिसके आदेश से यह सब चलता है, वही बालक को मार सकता है; इसमें कौन सी प्रसिद्धि या पुरुषार्थता है?” जब वह जीव ऐसा कह रहा था, इन्द्र ने वज्र से भ्रूण को काट दिया; क्योंकि जो क्रोध और लोभ से अंधे होते हैं, उनमें दया नहीं होती। वह जीव शोक से नहीं मरा; उसके भाइयों ने कहा, “हम अभी जीवित हैं।” इन्द्र ने फिर काटा, तो वे बोले, “हमें मत मारो।” इन्द्र, द्वेष से अंधा, अपने ही भाइयों के लिए, जो गर्भ में थे और विश्वास से भरे थे, में एक भी दया नहीं थी। इस तरह, भ्रूण को टुकड़ों में काट दिया गया; हर टुकड़ा हाथ, पैर और अन्य अंगों के साथ जीवित था। इसे देखकर, सात बार सात (उन्नचास) रूपों में, इन्द्र अत्यंत आश्चर्यचकित हुए। एक होने पर भी, वे भ्रूण अनेक शुभ और सुंदर रूपों में बदल गए, और अनेक रूपों में रोने लगे; हरि ने कहा, “रो मत।” तब वे मरुत उत्पन्न हुए, शक्तिशाली और महान ऊर्जा वाले; गर्भ में ही वे एक-दूसरे से बोले, उनका भ्रम दूर हो गया, और उन्होंने इन्द्र से कहा, “हमारी माता अगस्त्य ऋषि के आश्रम में रहती हैं, जो ऋषियों में श्रेष्ठ हैं; हमारे पिता तुम्हारे भाई हैं, और हमारी माता तुम्हारी मित्रता को बहुत महत्व देती हैं। हे ऋषि, हमें पता है कि तुम्हारा मन हमारे प्रति स्नेही है; जो अपवित्र करता है, इन्द्र, वज्रधारी, ऐसा कार्य नहीं करता।” इन शब्दों को सुनकर, अगस्त्य ऋषि उद्विग्न होकर उठे और दिति से बोले, जो गर्भ की पीड़ा से दुखी थीं। वहाँ अगस्त्य, अत्यंत क्रोधित होकर, शचीपति (इन्द्र) को शाप दिया, “हे हरि, युद्ध में तुम्हारे शत्रु हमेशा तुम्हारी पीठ देखें; गर्वीले के लिए यह जीते-जी मृत्यु है—जब शत्रु युद्ध में भागते हुए पीठ देखें।” दिति भी क्रोधित होकर, गर्भ में स्थित इन्द्र को शाप देती हैं, “क्योंकि कोई पुरुषार्थ नहीं किया गया, यह शाप तुम्हें लगेगा; महिलाओं द्वारा अपमानित होकर, हे हरि, तुम अपना राज्य खो दोगे।” इस बीच, प्रजापति कश्यप, अगस्त्य से इन्द्र के कार्यों के बारे में सुनकर, चिंतित होकर वहाँ पहुँचे; इन्द्र, अभी भी गर्भ में, डर के कारण अपने पिता से बोले, “मैं बाहर आने से डरता हूँ, अगस्त्य और दिति दोनों के कारण।” इस बीच, प्रजापति कश्यप वहाँ पहुँचे; उन्होंने बालक के लिए किया जा रहा अनुष्ठान और गर्भ में इन्द्र की उपस्थिति देखी, दिति के शाप और अगस्त्य के शब्द सुने, और दुखी हो गए। उन्होंने कहा, “बाहर आओ, इन्द्र; पुत्र, तुमने कौन सा पाप किया है? शुद्ध वंश में जन्मे लोग कभी मन को दुष्कर्म में नहीं लगाते।” इन्द्र, वज्रधारी, शर्मिंदा होकर सिर झुकाए बाहर आए और बोले; उनका स्वरूप ही मनुष्यों के सत्य और असत्य कर्मों का बोध कराता था। “जो यहाँ हितकारी कहा गया है, मैं अवश्य करूंगा।” तब कश्यप, लोकपालों के साथ मेरे पास आए; उन्होंने सारी घटनाएँ सुनाईं और फिर मुझसे, देवताओं के साथ, प्रश्न किया। अंत में, कश्यप ने दिति के गर्भ की शांति, इन्द्र के शाप का निवारण, और गर्भ में स्थित सभी भाइयों व इन्द्र के बीच मित्रता की व्यवस्था की।