सीता ने धर्म से पूर्ण वचन अत्यंत दृढ़ता से कहे। उनके इस निर्णय से सभी सहमत हुए और बोले—"ऐसा ही हो।" इसके बाद राजा दशरथ ने वचन कहे, "हे सीते, तुम जनक की पुत्री हो, ब्रह्मज्ञानी हो, गर्भ से उत्पन्न नहीं हुई हो और श्रीराम की धर्मपत्नी हो। ऐसे में यदि तुम उचित बात कहती हो तो इसमें कोई आश्चर्य नहीं।" दशरथ आगे बोले, "तुम लोगों को कोई कष्ट नहीं है, बस गौतमी जी को स्नान कराना, तर्पण देना और पिंडदान की विधि में थोड़ा परिश्रम है। अब मैं तीन ब्रह्महत्या के पापों से मुक्त होकर स्वर्ग को जाता हूँ। जनकनंदिनी, जो तुमने कहा, वह तुम्हारे कुल के अनुरूप ही है। कुलीन स्त्रियाँ तो अपनी कृपा से, विशेषकर गोदावरी के तट पर, दूसरों को भी संसार-सागर से पार करा देती हैं। यहाँ क्या दुर्लभ है?" पिंडदान का समय आया, तब शत्रुघ्न ने देखा कि वहाँ कोई भोजन या सामग्री नहीं थी। उसने लक्ष्मण से पूछा। लक्ष्मण ने आदरपूर्वक उत्तर दिया, "यहाँ इँगुदी के फल हैं, और उनका आटा तुरंत लाया गया है।" इसके पश्चात् श्रीराम ने उसी आटे से गंगा के तट पर पिता के लिए पिंडदान की तैयारी की, परंतु वे शोक और विषाद से भर गए। तभी वहाँ एक दिव्य वाणी गूंजी, "राजकुमार! शोक त्यागो। राज्य खोकर वन में आ गए हो, फिर तुम्हें क्या अभाव है? तुम कपटी नहीं हो, धर्मनिष्ठ हो, यहाँ शोक मत करो। जो धन के लिए धर्म का छल करता है, वही पापी है।" वह वाणी आगे बोली, "सभी शास्त्रों में कहा गया है, हे राम, ध्यान से सुनो—जो अन्न मनुष्य स्वयं खाता है, वही उसके पितरों को भी प्राप्त होता है।" जब पिंड भूमि पर गिरा, तब राम ने न पिता को देखा, न वहाँ शव जहाँ परम संस्कार हुआ था। उस समय वहाँ ऐसी स्मृति हुई, जिससे महान पापों का नाश हो गया। लोकपाल, रुद्र, आदित्य और अश्विनि कुमार वहाँ प्रकट हुए। वे सभी अपने-अपने दिव्य विमान पर सवार थे। उनमें एक अत्यंत तेजस्वी पुरुष श्रेष्ठ विमान पर विराजमान था, जिसकी किन्नर भी प्रशंसा कर रहे थे। राम के पिता दशरथ उनमें सूर्य के समान चमक रहे थे। राम ने अपने पिता को प्रत्यक्ष नहीं देखा, केवल देवताओं को विमानों में देखा। राम ने हाथ जोड़कर विनयपूर्वक पूछा, "मेरे पिता कहाँ हैं?" तब सीता के माध्यम से एक दिव्य वाणी ने राम से कहा, "राजा दशरथ तीन ब्रह्महत्या के पापों से मुक्त होकर देवताओं से घिरे हैं। देखो पुत्र, देवताओं ने भी तुम्हें यह बताया।" देवताओं ने कहा, "हे राम, तुम धन्य हो, सिद्ध हो; तुम्हारे पिता स्वर्ग गए। जो पुत्र अपने पितरों को अनेक नरकों से उबारता है, वही प्रशंसनीय है। वह पुण्य से विभूषित, धन्य है। देखो, वह सूर्य के समान तेजस्वी, पाप से मुक्त, तीनों लोकों में शोभायमान है।" "धन से संपन्न पापी तो जले हुए वृक्ष के समान है, परंतु बिना संपत्ति के भी धर्मात्मा पुरुष चंद्रशेखर के समान तेजस्वी माना जाता है।" यह सब देखकर दशरथ ने पुत्र को आशीर्वाद दिया और शुभकामनाएँ दीं, "तुमने अपना कर्तव्य पूर्ण किया, तुम्हें शुभ हो। हे निष्पाप, तुम्हारे द्वारा मैं मुक्त हुआ। इस जगत में वही पुत्र धन्य है, जो अपने पितरों को उबारता है।" इसके बाद देवताओं ने अपने कार्य-सिद्धि के लिए कहा, "हे पुरुषश्रेष्ठ राम, अब जैसा चाहो, वैसा करो।" यह सुनकर राम ने देवताओं से पूछा, "हे देवगण! मेरे गुरु और पिता के साथ अब कौन सा कर्तव्य शेष है?" देवताओं ने कहा, "गंगा के समान कोई नदी नहीं, तुम्हारे समान कोई पुत्र नहीं, शिव के समान कोई देवता नहीं, और उद्धारक के समान कोई पुरुष नहीं। तुम्हारे द्वारा सभी पितृ-कर्तव्य पूर्ण हुए हैं, तुम्हारे द्वारा पितृगण पुत्र से मुक्त हुए हैं। अब सब अपने-अपने स्थान को लौटें, और तुम भी जैसा चाहो, करो।" देवताओं के वचनों से उत्साहित होकर, राम—लक्ष्मण के अग्रज—सीता के साथ गंगा का महात्म्य देखकर चकित हो उठे और बोले, "अहाहा! गंगा का ऐसा प्रभाव है—तीनों लोकों में इसके समान कुछ नहीं। हम धन्य हैं, क्योंकि हमने त्रैलोक्य-पावनी गंगा का दर्शन किया।" अत्यंत हर्ष से भरकर राम ने भगवान महेश्वर की स्थापना की और सोलह उपचारों से अत्यंत श्रद्धा से उनकी पूजा की। भगवान की पूजा कर, जो वस्त्रों से विभूषित और छत्तीस शक्तियों से संपन्न हैं, राम ने हाथ जोड़कर शंकर की स्तुति की— "मैं शंभु को प्रणाम करता हूँ, जो आदिपुरुष हैं; सर्वज्ञ, अनंत को नमस्कार। रुद्र, अविनाशी प्रभु को, शर्व को सिर झुकाकर प्रणाम।" "परम, अविनाशी, उमा के स्वामी, जगद्गुरु को, दरिद्रता के नाशक, रोगों के हरने वाले को प्रणाम।" "अचिंत्य स्वरूप वाले मंगलमय को, जगत के बीजस्वरूप को, सृष्टि के कारण, संहारकर्ता को नमस्कार।" "गौरीपति, अविनाशी, नित्य, क्षर-अक्षर स्वरूप, चैतन्यरूप, अपरिमित, त्र्यंबक को सिर झुकाकर प्रणाम।" "करुणामय, संसार को भय देने वाले, इच्छित वस्तु देने वाले, सोमेश, आदि-उमापति को सदा प्रणाम।" "त्रिवेद के नेत्र, त्रिगुणातीत, पावन, सत्-असत् से परे, पाप-नाशक को प्रणाम।" "जगत-कल्याणकारी, अनेक रूपों वाले, सबकी रक्षा करने वाले, सत्-असत् के कर्ता, विश्वनाथ को प्रणाम।" "यज्ञेश्वर, देव-पितृयज्ञ के भोक्ता, मार्गस्वरूप, सर्वमंगल शिव, पूज्य, वरद, दानप्रिय, प्रियतम देवता को प्रणाम।" "सोमनाथ, जो स्वतंत्र नहीं, विजयशाली उमापति, नंदिनाथ, विघ्नेश्वर, पुत्रप्रिय को सिर झुकाकर प्रणाम।" "जो संसार के दुःख और शोक का नाश करते हैं, चंद्रधारी, गंगाधर, स्तुत्य, उमापति, श्रेष्ठ देवता को प्रणाम।" इस प्रकार श्रीराम ने भगवान शिव की भक्ति और स्तुति से पूजा कर, गंगा के तट पर अपने पितरों का उद्धार किया और देवताओं की वाणी से कृतार्थ हुए।