राजा के पुत्र ने अपने पिता से पूछा, "पिताजी, श्रेष्ठ राजाओं में से एक, यह फल किस कर्म का है?" तब राजा ने उन्हें ब्रह्महत्या के तीन कृत्यों की घटना विस्तार से सुनाई। उन्होंने कहा, "मेरे पुत्रों, ब्राह्मण की हत्या करने वालों के लिए कहीं भी कोई प्रायश्चित नहीं है।" इस उत्तर को सुनकर सभी—राजा, वनवास में गए पुत्र, माता और पिता—गहरे शोक में डूब गए और पृथ्वी पर चले आए। शोक की स्मृति, कर्म का मार्ग और नरक में गिरने का विचार करते हुए, राजा का पुत्र मूर्छित हो गया। राजा को इस अवस्था में देखकर सीता ने कहा, "महान आत्मा लोग विपत्ति आने पर शोक नहीं करते; वे देव और मानव उपायों पर विचार करते हैं।" सीता ने आगे कहा, "हजारों युगों तक शोक करने से भी आपदा दूर नहीं होती; विवेकहीन लोग भ्रम में पड़ जाते हैं, वे कभी बुद्धिमान नहीं होते। हे पुरुषों के स्वामी, यह निष्फल शोक किस काम का? पहले उस भयानक हत्या के बारे में बताइए, जो हुई थी।" सीता ने पूछा, "एक ब्राह्मण, जो अपने पिता के प्रति समर्पित था, धर्मपरायण था, वेदों और उनके अंगों में निपुण था, निर्दोष था—उसकी हत्या का प्रायश्चित क्या है?" फिर सीता ने कहा, "मैं शास्त्र के अनुसार कार्य करूंगी; आप दोनों शोक न करें। लक्ष्मण दूसरी हत्या का प्रायश्चित लें, और आप अन्य का।" सीता का यह धर्मयुक्त वचन दृढ़ता से बोला गया। दोनों ने सहमति दी, 'ऐसा ही हो।' तब दशरथ ने कहा, "तुम जनक की पुत्री हो, ब्रह्म ज्ञान में निपुण हो, गर्भ से उत्पन्न नहीं हुई हो, और राम की पत्नी हो। तुम्हारे उचित वचन बोलने में कोई आश्चर्य नहीं है।" राजा ने आगे कहा, "आप में से किसी को कोई कष्ट नहीं है, केवल गौतमी को स्नान कराने, भोग देने और पिंडदान करने में थोड़ी मेहनत है। तीन ब्राह्मण हत्याओं से मुक्त होकर मैं स्वर्ग जा रहा हूँ; जनक की पुत्री, तुमने जो कहा, वह तुम्हारे कुल के योग्य है।" राजा ने कहा, "श्रेष्ठ कुल की स्त्रियाँ, गोदावरी की कृपा से, दूसरों को संसार के समुद्र के पार ले जाती हैं। यहाँ क्या कठिन है?" जब पिंडदान का अनुष्ठान हो रहा था, शत्रुघ्न ने देखा कि वहाँ कोई भोजन या सामग्री नहीं थी। उसने लक्ष्मण से पूछा। लक्ष्मण ने आदरपूर्वक कहा, "इंगुदी वृक्ष के फल हैं, उनका आटा तुरंत लाया गया है।" फिर राम ने उस आटे से अपने पिता के लिए गंगा तट पर पिंडदान की तैयारी की, लेकिन वे धीमे और शोकाकुल हो गए। तभी एक दिव्य वाणी प्रकट हुई, "शोक त्यागो, राजकुमार! तुमने राज्य खो दिया और वन में आ गए; अब तुम्हें क्या कमी है?" वाणी ने कहा, "तुम कपट रहित हो, धर्मपरायण हो; यहाँ शोक मत करो। जो धन के लिए धर्म में कपट करता है, वही पापी है।" वाणी ने आगे कहा, "हे राम, सभी शास्त्रों में सुना गया है: जो भी व्यक्ति भोजन करता है, उसके पितरों के देवता वही भोजन करते हैं।" जब पिंड भूमि पर गिरा, राम ने अपने पिता को नहीं देखा, न ही उस शव को जहाँ सर्वोच्च श्मशान था। वहाँ स्मरण हुआ, जो महान पापों का नाश करता है; तब लोकपाल, रुद्र, आदित्य और अश्विन वहाँ आ पहुँचे। वे अपने-अपने दिव्य वाहन पर सवार थे; उनमें से एक अत्यंत प्रकाशमान, श्रेष्ठ वाहन पर था, जिसे किन्नरों ने प्रशंसा की थी। राम के पिता उनमें सूर्य के समान चमक रहे थे; राम ने अपने पिता को न देखकर, देवताओं को उनके वाहनों में देखा। राम ने हाथ जोड़कर विनयपूर्वक पूछा, "मेरे पिता कहाँ हैं?" तब एक दिव्य वाणी ने सीता के माध्यम से राम से कहा, "तीन ब्राह्मण हत्याओं से मुक्त होकर राजा दशरथ देवताओं से घिरे हैं। देखो, पुत्र," देवताओं ने भी राम से कहा। "हे राम, तुम धन्य हो, सिद्ध हो; तुम्हारे पिता स्वर्ग गए हैं। जो अपने पितरों को विभिन्न नरकों से उठाता है, उसकी प्रशंसा होती है।" "वह धन्य है, उस पुण्य से सुशोभित है, हे महाबाहु; देखो, वह सूर्य के समान चमक रहा है, पाप से मुक्त, तीनों लोकों में।" "पापी व्यक्ति, चाहे सब संपत्ति से युक्त हो, जले हुए वृक्ष के समान है; लेकिन गुणी, बिना संपत्ति के भी, चंद्रशेखर के समान प्रकाशमान है।" यह देखकर राजा ने अपने पुत्र को आशीर्वाद देते हुए शुभकामनाएँ दीं, "तुमने अपना कर्तव्य पूरा किया; तुम्हें शुभ हो। हे निष्पाप, तुमने मुझे मुक्त किया। इस संसार में वही पुत्र धन्य है जो अपने पितरों को मुक्त करता है।" फिर देवताओं के समूह ने अपने उद्देश्य की पूर्ति के लिए कहा, "हे श्रेष्ठ पुरुष, राम, जैसा चाहो वैसे जाओ।" यह सुनकर राम ने देवताओं से पूछा, "हे देवगण, मेरे गुरु और पिता के साथ, कौन सा कर्तव्य शेष है?" देवताओं ने कहा, "गंगा के समान कोई नदी नहीं; तुम्हारे समान कोई पुत्र नहीं; शिव के समान कोई देव नहीं; और मुक्तिदाता के समान कोई पुरुष नहीं।" "हे राम, तुम्हारे द्वारा सभी कर्तव्य पूरे हुए; तुम्हारे द्वारा पितरों का पुत्र द्वारा उद्धार हुआ। अब सभी अपने स्थान पर लौटें, और तुम भी जैसा चाहो वैसे जाओ।" देवताओं के वचन सुनकर राम, लक्ष्मण के बड़े भाई, सीता के साथ गंगा की महिमा देखकर आश्चर्यचकित होकर बोले, "अह, गंगा की शक्ति ऐसी है—तीनों लोकों में इसकी तुलना नहीं। हम धन्य हैं, क्योंकि हमने गंगा को देखा, जो तीन लोकों की पवित्र करने वाली है।" फिर, महान आनंद से भरकर, राम ने भगवान महेश्वर की स्थापना की, उस प्रभु की सोलह उपचारों से अत्यंत भक्ति के साथ पूजा की। भगवान की पूजा कर, उन्हें आवरणों से सुसज्जित और छत्तीस शक्तियों से युक्त देखकर, राम ने हाथ जोड़कर शंकर की स्तुति की।